我的飯館通北宋 070 真香

眾人依次打粥，井然有序，縱是垂髫小兒亦不爭不搶，這般規矩在別處食肆委實難見。

幾個書生相視感嘆：「這店家深諳經營之道。」

排隊無非多等一時半刻，總好過推擠哄搶，有辱斯文。讀書人最講究體麵二字。

不多時便輪到劉幾上前，探頭看一眼鍋中，但見米粒熬得酥融，切成碎段的下水沉浮其間，粥麵綴著碧玉碎般的青蔥，勺子一攪，脂香便裹著米香盈盈漾開，濃香襲人。

吳銘拿起粥碗問：「也要及第粥？」

劉幾咽口唾沫，正色道：「但求果腹罷了，絕非貪圖及第之名，功名於我不過囊中之物，何需借粥名討彩頭？」

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你這flag立的……怪不得你今科註定落榜。

「懂了，你要肉粥。」

吳銘立時拿起皮蛋瘦肉粥的鍋勺。

「不不不！」劉幾慌忙擺手，「我要及第粥！」

「茶葉蛋可要？」

「來一個！」

劉幾端著粥碗並茶葉蛋欲尋個落腳處，轉悠一圈卻發現店內店外早已座無虛席。

碗沿升騰的熱氣撲得人愈發焦躁，他抬高聲量問：「店家可有餘凳？」

「自己去尋。」

「未見空位！」

「冇看見便是冇有！」

蹲在道旁喝粥的虯髯漢子咧著嘴招呼：「小相公何不蹲著用粥？俺素來隻蹲不坐，蹲著吃反倒更香！」

劉幾冇好氣道：「我是太學生！」

「太學生怎的？」虯髯漢子滿臉疑惑，「莫非太學生雙膝鑲金，蹲不下，彎不得？」

霎時滿堂鬨笑，十來個與他同窗的太學生亦掩袖偷樂。

「不可理喻！」

劉幾羞惱得滿臉通紅，轉頭想向店家討個說法，吳銘卻冇空搭理他，忙著招呼下一個食客。

這市井小店端的無禮！

以往憑著這身襴衫，無論到哪家食肆用飯，掌櫃的都敬讓他三分，哪見過這般不識好歹的商戶？

劉幾咬牙暗惱，卻也無可奈何，然蹲下絕無可能，他寧願站著吃粥。

環境是簡陋的，優待是冇有的，幸而這粥是真香啊！

他湊近粥碗深深吸嗅，頓覺口齒生津，腹中擂鼓！

昨夜歷經一場惡戰，眼下真有點餓了。

劉幾舉勺呼呼吹散熱氣，米粥一入口，心頭那點不滿霎時煙消雲散。

肝、肺、腸本是雜色下水，為富貴之人所棄，豈料在此粥中竟悉數去了腥膻，但覺米粒綿密細滑，臟腑酥爛入味，鮮香層層盪開，豐富且綿長。

店家的待客之道雖然惡劣，這煮粥的功夫當真一絕！

熱燙的粥水沿著喉管滑落，劉幾顧不得擦拭鬢角細汗，三兩口清空瓷碗。

接著剝去茶葉蛋的蛋殼，露出一枚褐色的蛋，端的怪異，但是真香！確有一絲的淡淡茶香，更多的是鹹香和他分辨不出的美妙香氣，教人食指大動。

張嘴輕咬，滷汁的馥鬱浸著蛋香漫過舌麵，前所未有的滿足感隨之湧上心頭。

有此等手藝，合該這店家倨傲！

唉，倘若早幾日知曉這巷中鋪麵，又何必吃那些寡淡無味的白粥？

唯有一事……

劉幾伸手到褡褳裡摸了摸，銅錢相撞之聲清冷如泉。

他少喪父母，立誌苦學，兜裡真冇幾個餘錢，憑太學發的這點例錢，偶爾改善夥食尚可，頓頓開葷卻是萬萬不行。

這粥隻賣十文一碗，已是不可思議的便宜，然而……

還碗時，劉幾盯著鍋裡的熱粥舔舔嘴唇：「明日當真要漲價？不知漲至幾何？」

吳銘隨口答：「大約十五文。」

立時又是一片「豈有此理」。

劉幾倒是可以理解，其他食肆的葷粥大多賣這個價，這纔是合理的定價。

隻是對他這種寒生而言，五文差價亦須精打細算，往後再來，怕是不能貿然加蛋了。

吃飽喝足，一眾太學生心滿意足地離去。

賣完早飯，剩餘資金升至9500餘文，最後一次差遣李二郎買肉買魚，等他拿到行頭，就可以讓肉行和魚行送貨上門了。

菜隻能讓老爸獨自去買，吳銘掐著時間來到李行老府上，交罷入行錢，李鐵民笑問：「吳掌櫃會否騎馬？此去府衙有些路程，不若賃兩匹鞍馬代步。」

吳銘知道東京城裡有許多「出租馬」供人騎乘，「尋常出街市乾事，稍似路遠倦行，逐坊巷橋市，自有假賃鞍馬者，不過百錢」，在城內叫個出租馬不會超過100文。

可惜他尚未點亮這個技能，不過確實得學，東京城相當遼闊，馬作為主要的代步工具之一，以後肯定有用得著的地方。

李鐵民隻好喚人備一輛馬車，二人乘車逕往府衙注簿登記。

北宋的馬車也和今天的滴滴打車一樣有經濟型、舒適型和豪華型之分，李行老叫的這輛顯然是經濟型，車廂裡的軟裝約等於零，隻在座位上鋪了層薄薄的麥秸。

城裡限速，車伕駕馬徐徐前行，車廂隨著路麵起伏而上下抖動、左右搖晃，吳銘扶住身側凸起的橫樑，隻覺得臀部落座處硌得生骨。

李行老倒是安之若素，顯然已練就一身銅股鐵屁。

李鐵民忽然來了句：「吳掌櫃，恭喜啊！」

「？？？」吳銘一頭霧水，「我何喜之有？」

「我已有所耳聞，官府此番將以市價向周邊食肆採買，聽聞胡公點名要你吳記川飯供膳，國子監下轄諸學，生員數以千計，這可是一筆大買賣啊！」

李行老的訊息很靈通嘛，能當行老的人果真不能小覷。

隻不過，這番話試探的意味明顯多過恭喜。

吳銘神色自若道：「李行老高看吳某了，吳記川飯不過一蕞爾小店，哪裡供得起數千人的飲食？須得各行各業、各商各戶齊心協力纔是。」

「吳掌櫃高義！」李鐵民叉手致謝，「李某在此替崇明門周邊的食肆謝過。」

今早得知訊息時，他立時便回過味來：吳掌櫃選在此時入行，分明就是衝這個來的。

食行的另幾個行老已經遣人來問了：這吳記川飯是誰的部將？怎的此前從未聽聞？

俱擔心自己抗爭了半天，最後給別人做了嫁衣。

有吳掌櫃這句話李鐵民便放心了，回頭也好向另幾個行老交代。