我的飯館通北宋 第313章 冰糖甲魚

第313章 冰糖甲魚

蘇頌眼下在館閣供職，負責校正編撰古籍。

這是個清貴且相對清閒的好差遣，許多官員夢寐以求。

蘇頌同樣深喜此職，但所圖者並非前途和清閒，而在於秘閣的諸多藏書。

他已養成習慣，每日在校正編撰古籍之餘，默誦強記兩千言，回家後默寫出來，錄於私冊。他家中藏捲過萬，其中多數皆是以此法從秘閣裡「竊」出來的。

但清閒確有清閒的好處，他得以常來吳記一飽口福。

說來也怪，吳記的菜餚裡常會出現蘇頌前所未見的食材。他素喜刨根究底，每嚐鮮時，便會生出考其來歷、究其藥性的念頭————事後卻總是忘記。

他的記性一向不錯，偏偏在這件事上屢屢疏漏。

同在館閣任職的劉放聞之，不禁搖頭哂笑：「子容謬矣！庖廚有道，食客亦有道。品吳記珍饈，當澄心滌慮，方得其中真味。汝懷雜念而食，已落下乘，食罷復拘泥於食材瑣事，更是捨本逐末，委實有負吳掌櫃的好手藝！」

聽君一席話，豁然開朗。

蘇頌隻知劉貢父詞鋒犀利，卻不知他在飲食之道上亦見解超卓。

此後，二人便常相約同往吳記用飯，蘇頌也不再糾結食材等細枝末節。

是日，兩人又至吳記川飯，見著晾在店外的脯臘，立時勾起一段不太愉快的回憶。

數日前，蘇頌乘著夜色歸府，路過曹門時，忽然嗅見一陣異香。

夜市上，一攤販正揚聲高唱：「上等鹿脯！香透九街！」

蘇頌見其香氣濃烈而價甚廉，當即買下不少。

次日，特地攜至秘閣與同僚共嘗。

劉攽嘗罷卻大搖其頭：「子容何故指馬為鹿？」

「？？？」

蘇頌愕然不解。

劉攽正色道：「此乃馬肉偽充，絕非鹿脯。」

得知上當受騙的蘇頌隻覺義憤填膺，當晚欲尋那攤販理論，其人卻早已不見蹤影。

「世風日下，人心不古啊！」

蘇頌將此番遭遇原原本本告訴吳銘，仰天長嘆：「若天下商賈皆如吳掌櫃這般童叟不欺，何其善哉！」

吳銘哈哈一笑，心想人心何曾「古」過？製假售假自古有之。

早在先秦時期，便有「懸牛首賣馬肉」的經典案例，宋代商業鼎盛，假貨就更多了，「又有賣買貨物，以偽易真，至以紙為衣，銅鉛為金銀，土木為香藥————」

各行各業都充斥著假貨，食品行業更是重災區。

蘇頌這回買到的假鹿脯便是其中典型，據何雙雙所說，東京城裡所售的鹿脯和獐，若非正店所製，餘者十之八九皆以馬肉為之，而且用的多是老死或者病死的馬。

東京曹門外有兩條街巷，一條街專門出售豆鼓，另一條則專門收購死馬。

死馬很便宜，買來以後，剝皮取肉，切成大塊，先用爛泥埋起來，過一兩天刨出，外觀會變得新鮮，但腐肉的味道很濃。為了祛除異味，奸商們會大量採買豆鼓，用鹹豆豉醃製和燉煮死馬肉，將其製成肉乾。

以此法製成的馬肉，無論顏色、口感還是味道，都和獐肉、鹿肉近似，足可以假亂真。

假鹿脯做好後，奸商們便會將之批發給城裡的小商小販，任其在城中各處兜售。

吳銘之所以知道這事，也是由於前幾日有個小販來店裡推銷此物，被識貨的食客看破手腳，當場就捱了一頓狠揍，後又被扭送至官府，捱了數十板子。

來吳記用飯的食客不乏老饕，可冇那麼好忽悠。

早些年出去下館子，經常會看到「謝絕自帶酒水、飲料和食品」的提示，這類霸王條款已被最高人民法院認定為無效，但仍有許多商家照貼不誤。

宋代冇這種規矩，大小食肆皆允許客人自帶酒水和食物，不僅如此，小販還能光明正大地進店，向顧客推銷各種吃食，除非客人要求，店老闆不會主動往外攆人。

吳銘以前也不曾對此加以限製，主要是店小且陋，冇什麼小販登門，自打入宮擺了攤，吳記的名氣與日俱增，一眾小販便聞風而至，使本就狹小的店堂更顯擁擠。

他早就有意杜絕此事，隻是冇找到合適的由頭，正好借著假鹿脯一事，定下「撒暫（即小販）不得入內」的新規。

吳銘不忍直言那假鹿脯多半為死馬所製，怕他把剛吃進去的東西吐出來，隻道：「鹿肉既偽，烹製恐亦不潔，還是莫要再食為妥。」

蘇頌微微頷首：「已儘棄之。」

略一停頓，岔開話頭道：「京中庖廚數以萬計，某最信吳掌櫃。貴店晾在店外的香腸，一看便知真材實料，卻不知用的是何種肉？」

「豬肉。」

「吳掌櫃可要烹製鹿脯、獐羓？京中顯貴尤嗜此二味。」

劉攽也說：「吳掌櫃若製此二味，劉某定當第一個捧場！」

吳銘搖頭坦言：「小店今冬隻備了香腸臘肉，皆以豬肉所製，暫無製作其餘臘味的打算。」

主要是不會做，鹿和獐這兩種食材，他此前不曾接觸，也不敢接觸，貿然嘗試，隻怕會翻車。

蘇頌猶未死心，又提議道：「吳掌櫃所備量少，而食客如雲，哪裡夠分？某可自購食材，煩請吳掌櫃代為炮製，願按售價給付工值，如何？」

該說不說，蘇子容的腦子轉得真快，竟能想到請他代工。

這倒是個不錯的差事，可惜他冇空，店裡也冇有多餘的人手，隻能婉拒：「吳某忙於店鋪營生，實在無暇承接他務。二位客官放心，待臘味風乾入味，小店定會為二位預留一份。」

蘇、劉二人相顧嘆惋，麵有憾色。

不再多言，付訖飯錢，告辭而去。

目送兩人騎驢離去，吳銘招呼李二郎和孫福閉店打烊，正欲扯下布招，忽聽得一聲喊：「且慢！」

回頭看去，隻見五個青衿書生快步奔至近前，領頭之人年約弱冠，麵如冠玉，雙眸湛然，鼻樑挺直端方，身形顧長挺拔，雖略帶僕僕風塵，卻難掩清貴之氣，端的俊逸非凡！

對方往身前一站，繼狄詠之後，吳銘第二次生出照鏡子的感覺。

不同的是，狄詠登場自帶將門英氣，此人卻頗有幾分出塵仙姿。

不待站定，玉麵書生徑直道：「且慢打烊！我等今日方抵京師，聞知貴店乃舉人赴試必嘗之所，遂急忙趕來，怎奈仍遲了一步。還望店家念我等初入京師，風塵僕僕，飢腸轆轆，權且留我等用完膳再行閉店。」

吳銘正色道：「小店備料多已售罄，掌灶鐺頭也已歇息，諸位不妨酉時再來」

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玉麵書生輕輕皺眉，心說這夥計怎的不識好歹？問道：「可否請掌櫃的出來一敘？」

「在下便是。」

人群有片刻的沉默。

玉麵書生當即略整衣冠，拱手道：「失敬！」

隨後從懷裡摸出一錠紋銀，略帶傲色道：「若吳掌櫃肯通融，此銀便作酬謝。」

銀錠多用於朝廷賞賜及大宗商品交易，坊間罕有流通，尋常百姓也無從獲取，即便收到銀子，也得先兌換成銅錢，才能使用。

吳銘對本朝的銀銅兌率不甚了了，但看這一錠銀子約莫十兩，換成銅錢少說五六貫。

富家子弟啊！

吳銘仍然麵不改色：「抱歉，還望諸位酉時再來。」

說罷，伸手扯下布招。

「嘿！」

玉麵書生始料未及，商販素來重利，豈有見錢不動心之理？

定是給得不夠！

當即上前兩步，又自懷裡摸出一錠紋銀：「吳掌櫃若是嫌少，章某再加一錠！」

不待吳銘答話，五人裡年歲較長者搶先勸阻道：「子厚，罷了，我等酉時再來便是。」

「不成！」玉麵書生顯然是個執拗性子，「這頓飯我非吃不可！」

又從懷裡摸出一錠銀子，慨然道：「三錠白銀！吳掌櫃，貴店的菜價我打問過，雅間一席也不過四五貫錢，這三錠銀子足可兌換二十貫以上。我等但求堂食吃一頓便飯，如何？」

當真大手筆！

隻可惜，如今的吳銘不缺這點錢，如果對方掏出有傳世價值的寶貝，他或許會動心，區區孔方兄，不值一提。

吳銘尚不為所動，與對方同來的四人已麵露肉痛之色，紛紛勸阻。

殊不知，人活一張臉，樹活一張皮，此番是玉麵書生倡議，若就此鎩羽而歸，教他顏麵何存？

四人越勸阻，他反而越固執。

玉麵書生手裡的銀錠吳銘看也不看，再度抬頭端詳對方的俊逸麵容，又側頭看向四人裡那個三十歲左右的長者。

這配置，再加上對方以「章某」自稱，更兼表字「子厚」，莫非————

他冷不丁問：「諸位可是自閩北建州而來？」

五人俱是一怔，不答反問：「吳掌櫃何以知之？」

「聽口音似是來自彼處。」

吳銘隨口搪塞，心中暗暗吃驚。

果真是章惇、章衡這對叔侄！

怪不得這玉麵書生言辭頗為倨傲，他出身名門，相貌出眾，不久前又考取了新科解元，放在現代便是妥妥的高富帥才，確有傲氣的資本。

來者正是浦城章氏一行。

章惇雖非五人裡年歲最長者，輩分卻最高，更兼解試拔得頭籌，五人自是以他馬首是瞻。

「唔————」

吳銘故作高深地沉吟片刻，問道：「諸位既是慕名而來，或許知曉秋闈前在小店用飯的書生裡，超過半數中舉之事。」

「正是聞知此事，方來貴店用飯。」

「實不相瞞，吳某對相麵之術略知一二————」

說到這，他故意停下來，目光在五人麵上逡巡：「某觀諸君印堂紫氣隱現，眉宇間文星拱照，此乃氣運充沛，科場大利之兆。然欲更上層樓————」

忽然話鋒一轉道：「不如這樣，諸君明日此時再來，吳某當設一席佳肴。吃罷此宴，今科狀元或將出自諸君之中！」

章惇脫口問道：「可是要做鯉躍龍門？」

吳銘笑起來，心想你小子打聽得倒細緻，連鯉躍龍門都知道。

「非也！」他大搖其頭，「吃罷鯉躍龍門，僅有望登科；若想高中狀元，須吃另一樣菜。此菜從未示人，此番隻為諸君所烹。但此菜須提前一日籌備，諸君若執意今日用飯，也無不可，隻無緣得嘗此味矣————」

說罷長嘆一聲。

聞聽此言，章惇立時將三錠銀子揣進懷裡，改口道：「既如此，我等明日必至！」

五人拱手作別，欣然離去。

閉店打烊，等吳銘回到廚房，何雙雙也已做好員工餐。

開飯！

席間，吳銘將明日要接待章惇五人之事告訴一眾店員。

眾人相顧愕然，何雙雙奇道：「不知對方是何來歷？」

吳大哥鮮少在非經營期間接待客人，少數的幾次破例，接待的皆是高官名流，此番卻為進京赴試的考生破例，想來不會是尋常舉子。

吳銘淡定道：「若我所料不錯，今科狀元或將出自這五人之中。」

眾人臉上的驚愕之色更甚。

吳銘見狀，又補上一句：「事無定論，我姑且一說，你們也姑且一聽，不足為外人道也。」

話雖如此，在座誰不知道吳掌櫃料事如神，不，不是如神，吳掌櫃本就是神仙下凡！他老人家說的話，一準錯不了！

驚愕之色立時化作興奮，明日竟要接待狀元郎！

謝清歡更關心另一件事：「那明天做什麼菜？仍是鯉躍龍門？」

吳銘輕輕搖頭：「明天教你們做冰糖甲魚，它還有一個更響亮的名字—一獨占鰲頭！」

獨占鰲頭這一說法正是源自宋代。宮殿門前的台階上刻有巨鰲的浮雕，殿試之後，皇帝會宣佈進士名次，在唱名儀式上，狀元的位置最為尊貴，需站在台階正中、刻有巨鰲頭部的禦道石上，以迎接榜文。

因為隻有狀元一人能站在鰲頭的位置，所以人們便用「獨占鰲頭」來形容考中狀元這一榮耀。

冰糖甲魚是浙菜裡的傳統名菜，相傳在清朝末年，有一舉人在寧波的某家酒樓吃了道菜，果真高中狀元，衣錦還鄉後特地重登此樓，並將這道菜改名為獨占鰲頭。

用此菜招待未來的狀元郎，再合適不過。