我的飯館通北宋 第264章 力壓正店

第265章 力壓正店

身為謝家次子，謝正亮如今已全權打理內城的三家正店。

其父謝居安今日代表京畿父老赴宴宣德樓下，故宣德樓對麵這三處攤位，便由他坐鎮。

論經營之才，他實勝長兄謝正瑜一籌。

記住首髮網站域名𝕥𝕨𝕜𝕒𝕟.𝕔𝕠𝕞

之所以未能接手水運，一因他不願同長兄相爭，二因他天性嗜食，比起統籌水運，他更願琢磨吃食。

生於坐擁三家正店的富貴之家，自幼珍饈環繞，又管不住嘴，以至於長成了謝家上下獨一份的豐腴體態。

單論這一點，謝正亮最是欽羨妹妹謝清歡，分明同樣貪嘴，卻怎麼吃都不長膘。

清歡的性情喜好與他最是相投，他也最是疼愛這個妹妹。以往，店裡每出新菜，他總會讓她第個嚐鮮。

如今想來，或許正是這份溺愛，反助長了她的膽量，終致其離家出走，一去不回。

每念及此，謝正亮常自責難安。

幸而兩月前得小妹家書，知其平安，心頭重負方纔稍稍釋然。

熙攘的人流忽如潮水般向兩側分開，數名中官在禁衛的護從下徐徐行來，其後僕役抬著數口紅漆木箱。

不消問，這定是官家給潘樓的賞賜。

賜酺盛會，占得禦街正中綵棚者歷來會進獻膳食，官家亦會循例賜賞，這並不代表進獻的菜著有多美味。

潘樓那螃蟹羹，謝正亮嘗過，中規中矩，無甚新意。大抵螃蟹這種食材，本就難出新意。

他本未往心裡去，卻見那頒賞隊傷行至半途，忽的一分為二：一隊仍往潘樓的攤位而來，另一隊竟折向西行！

「咦？」

不止謝正亮，周遭正店的掌櫃皆已發現這一不尋常之處。

顯是有臨時的賞賜。

卻不知是哪一位藝伎受賞？

眾人皆作此想，無人疑及食肆。

禦前獻食皆需提前備辦，畢競與宴者眾多，現點現做根本來不及。

至於官家會否臨時起意，索喚街邊的吃食，至少迄今為止冇有先例。

退一步講，縱使官家臨時起意，礬樓、高陽正店等名店近在咫尺，何須捨近求遠？

「—陛下聖德巍巍，澤被蒼！小民幸蒙聖上青眼，必當精益求精，將潘樓百年基業發揚光大，以饗東京萬民！「

潘樓的東家潘屹扯著嗓子大喊，滿麵春風，得意之情溢於言表。

謝正亮冷眼旁觀，暗自腹誹：任你喊破喉嚨，樓上的人也聽不見。

與此同時，一個驚人的訊息在人群中彌散開來，很快傳入謝正亮耳中：另一受賞者並非藝伎，競是同行！

「哪一家？！」

「聽說是家川飯店，名喚吳記川飯——」

「吳記川飯？」

一眾正店掌櫃麵麵相覷，儘皆茫然。

這又是從哪兒冒出來的食肆？連聽都不曾聽聞！

謝正亮當即招呼店裡的雜役：「走！瞧瞧去！」

不止正店的掌櫃疑惑不解，吳銘同樣大感意外。

他本是抱著重在參與的心態，想著還和以前一樣，上午做會兒生意，下午便領略東京風物，本冇打算在此次賜酺宴上露臉揚名。

但計劃往往趕不上變化，官家的賞賜固然豐厚，麻煩也隨之而來。

臨走前，李憲將官家有意召吳掌櫃入尚食局之事如實轉告，提前賀喜道：「以貴店滷肉的滋味，依李某淺見，此事已是板上釘釘。憑吳掌櫃的手藝，今後執掌尚食亦未可知！」

吳銘口中稱謝，心下卻暗生憂愁。

禦廚的確是個好差事，俸祿優渥，差事清閒，平日裡隻須備官家的早晚兩餐，唯有舉辦宮廷宴飲時稍微忙碌些。

對古代庖廚而言，禦廚就相當於今天的國宴大廚，掙錢尚在其次，更是一種殊榮，在旁人眼中，斷無拒絕之理。

但弊端也很明顯：一入宮門深似海！禦廚非特旨不得出宮，縱在宮裡，亦困於殿中省方寸之地，不得自由。

更何況還有兩界門的限製，他不可能把兩界門遷進皇宮大內。

因此，這禦廚橫豎是當不成的。

送李憲，何雙雙急問：「吳哥，你真要入宮當那禦廚？」

李二郎、錦兒和孫福亦目光灼灼地望著吳掌櫃，麵帶憂慮。

吳掌櫃若是進宮，吳記必將閉店，他們就隻能另謀生計。

但放眼整個東京，絕無第二家食肆有吳記這般優渥的待遇，亦無第二個掌櫃如吳掌櫃般寬厚仁善。

何雙雙尤其緊張，她上月才交了「拜師禮」，尚盼著同灶王爺共修大道哩！

吳銘正色道：「我的目標冇變，在吳記川飯做成東京第一正店之前，我不會分心他務」'

C

四人聞言，皆鬆一口氣。

吳銘問道：「此前可有庖廚拒絕朝廷差雇的先例？」

何雙雙立時明悟癥結：吳大哥如今是凡人之軀，自當受世俗禮法約束，難與官府相抗0

她輕輕搖頭：「若隻是尋常差雇，拒便拒了，今上以仁治天下，斷不會為難。可禦廚帶有品級，並非尋常差雇，尚食更是正五品之職，尋常庖廚，無有拒此殊榮者，至少雙雙未曾聽聞。」

在內諸司裡，尚食局算是非常特殊的存在，禦廚多為未淨身的男性，雖在宮裡，卻不入禁中，雖有官品，卻無實權，本質上和三司修造案僱傭的百工冇有差別。

百工，尤其是頂級的工匠拒絕官府的差雇，在本朝的確數見不鮮，以至於官府許多時候不得不採用和雇的方式招募人手前者由官府單方麵開價，後者則由雙方洽談酬勞。

然而，這不是錢的問題。

趙官家給的再多，吳銘也非拒不可。

問題在於，如何婉拒？

吳銘略一沉吟，或許，唯有請醉翁等熟客代為說項，隻不知，諸公是否願意？

「明日愁來明日憂！」

吳銘豁然一笑。

賜酺盛會，十年難遇，豈能因此擾了遊興？

遂將此事暫擱腦後，囑咐鐵牛照看攤位，招呼四人逛會。

一行五人離了攤位，匯入宣德樓方向的人潮。

東西禦街上，遊人如織，車馬塞途。夾道綵棚吆喝不絕，露台樂棚歌舞未歇，更有無數路岐人散落其間，吐火、吞劍、踏索、弄丸—引得圍觀者陣陣驚呼。

行不多遠，何雙雙忽然輕扯吳銘衣袖，朝迎麵的人群努了努嘴，悄聲道：「吳大哥，瞧那位體態豐腴的錦衣官人，他便是謝家次子謝正亮。謝家內城的三家正店，如今皆由他打理。」

吳銘抬頭望去，那圓潤的身軀在人群中格外顯眼，麵龐大如盤，然細觀其眉眼神態，確與謝清歡有幾分相似。

「咦？」何雙雙驚疑不定，「礬樓、潘樓、楊樓、莊樓、任店—內城正店的東家、

掌櫃，何以齊往西去？」

吳銘亦是一怔，心思電轉，旋即瞭然，笑道：「多半是去瞻仰咱們那空攤了。」

正如他所料。

一家名不見經傳的陋巷小店，竟力壓正店，獨得官家賞賜，身為正店的經營者，豈能不探個究竟？

謝正亮等人並未留意吳銘一行，待行至吳記攤位前，瞬間傻眼。

隻見空棚寂寂，哪還有店家的身影？

唯餘四名角牴藝人當街獻藝，拳風虎虎，喝聲連連。

眾人相顧愕然，忙向鄰近的劉保衡探問，方知吳記早已收攤，吳掌櫃已攜店員遊覽盛會去了。

「竟有閒暇逛會？還帶著店員同遊？！」

眾人越發驚詫。

賜酺盛會乃宣傳自家食肆的大好時機，此人竟渾不在意？

「劉掌櫃可知這吳記川飯坐落何處？那吳掌櫃是何等物？」

劉保衡微微一笑，他可太清楚了！

當即將吳記雖處陋巷，卻常有高官貴胄登門，更獲歐陽學士親題匾額等事，娓娓道來。

一邊講述一邊觀察眾人的反應，突然有點想看姓吳的做大做強，遷進內城把這些個高高在上的正店乾趴下。

眾人越聽越是心驚，立時收起了小覷之心。

「朱雀門外，麥秸巷中——豈非與狀元樓毗鄰？」

「吳記的菜餚，劉掌櫃定然嘗過罷？滋味如何？」

指望劉保衡盛讚吳銘的手藝，自是妄想，但他還不至於昧著良心顛倒黑白，隻含糊道：「不遜於正店。「

眾人聞言，下意識便將他口中的正店等同於狀元樓。

狀元樓到底是正店末流，那吳記的菜餚既不遜於狀元樓，可見此人確有些本事，但未必能勝過內城的正店。

由此觀之，此番得賞，多半是借了朝中貴人的東風。

過不多時，各傢俱收到訊息，吳記進獻之物，乃是一條糖龍。

「糖龍？」

「即以糖汁繪製的金龍——」

眾人恍然。

此物勝在巧思出新，寓意祥瑞，討了官家歡心，並非憑滋味取勝。

潘屹等正店東家遂不以為意。

謝正亮卻留了個心眼。

他遍嘗東京美食，早覺乏味，難得遇此新店新餚，頗覺耳目一新。又聽聞吳記時常推陳出新，心下暗忖，日後定要親往麥秸巷一探。

剛冒出這個念頭，便見一行五人走至潘樓攤前，著裝一致，胸前赫然繡著「吳記川飯」四字！

「？？？」

不謝正亮，潘屹同樣愣住，視線掃過五人，驟然定格在何雙雙身上，雙目圓瞪：「

何廚娘？！」

何雙雙斂衽一福，行禮如儀。

「你——你怎生穿著吳記的衣服？」

「蒙吳掌櫃不棄，奴家現於吳記掌灶。」

「你舍了私廚娘子不做，便是為此？」

「正是。」

潘屹立時對這位衣著樸素的吳掌櫃刮目相看。

他雖不識吳銘，卻深知何廚孃的身價與挑剔。

能延攬此等人物掌灶，足見吳掌櫃家底雄厚，再思及高門顯貴頻頻登門、歐陽學士親題匾額之事，此人背景，隻怕深不可測！

鄰近幾家正店的東家聞言，亦皆恍然大悟：無怪劉保衡稱其「不遜於正店」，原是東京第一廚娘掌灶！

潘屹有心同吳掌櫃攀談，吳銘卻無意久留，要了幾樣吃食，便拱手告辭：「盛會難得，尚有多處未覽，吳某先行一步。「

丙占離去，將買來的食物同四人分而食之。

潘屹等人見狀，元覺驚異。

一眾店丞則艷羨不已：吳記店丞的著裝顯是吳掌櫃所贈，此刻竟連吃食也共享，吳記待下之厚，可見一斑！

麼人且行且食，且觀百戲。

突然間，一陣緊密的鑼鼓驟然炸響，彷彿數百爆竹齊放，其聲罩天動地，霎時蓋過滿城喧囂！

鼎沸人聲漸漸平息，樂棚露台上的歌舞亦隨之枝歇。

麼人駐足觀望。

吳銘不明所以，側首問小何。

何雙雙低聲道：「朝廷要下赦了。」

話音三落，忽見宣德樓前禦肉中久，巍然矗立起一口巨旗，旗麵獵獵，威儀赫赫，旗杆之高，竟與宣德樓齊平！

「此乃蓋兵旗。」

何雙雙知吳大哥不諳凡塵導世，便主動為其解說。

緊跟著又立起一桿略小的旗幟，是為「次黃龍」。青城、太廟等處，亦各有蓋乓旗次第豎起。

「瞧，官家來了！」

城樓上，趙禎及一眾宰執重、宗室貴戚再度憑欄。

吳銘仰頭望去，離得有點遠，看不清麵容，隻見萬紫從中一點紅。

樂聲再起，莊嚴肅穆。

須臾，梆子聲咚咚作響。

一根十丈高的朱漆巨竿緩緩豎起，竿尖托一巨大木盤，盤上立一金鑄雄雞，口銜丈許紅幡，其上以金線繡織四個大字：皇帝萬歲！

盤底垂下四條綵綢長索。

早有四名占著赭紅短衫、精壯矯健的漢子候於其下。

梆子聲驟急！

四人立如猿猱般緣索疾攀，但見占影交錯，奮力向上，爭奪那金雞口銜的紅幡。

眾人不無翹首屏息以觀。

最終，一精壯漢子拔得頭籌，奪下紅幡，朝宣德樓方向振臂高呼：「萬歲！」

引得萬民山呼萬歲，聲浪如潮！

這時，開封府、大理寺將一隊戴著枷鎖的犯人押解至宣德樓前。

不消問，身也知道這些便是待會兒要赦免的罪犯。

宣德樓上，早有紅錦長索與樓下一座綵樓頂端相連。一隻金鳳口銜赦書，沿紅索緩緩滑落綵樓。

綵樓之上，官吏恭敬取下赦書，展開朗聲宣讀。

赦書宣讀畢，鼓聲再起，獄吏即刻上前，為犯人打開枷鎖。

犯人重獲自由，無不涕泗橫流，麵朝宣德樓方向跪拜謝恩。

鈞容直奏起歡慶之樂，藝伎隨之舞旋助興。

官家和眾卿歸座宴飲，禦肉上下，復又喧騰如初。

吳銘亦收回目光，招呼四人再續遊興。