我的飯館通北宋 第210章 珊瑚魚（二合一）

第211章 珊瑚魚（二合一）

吉時已至，眾賓列席。

「開宴—」

傳話之聲未落，一眾女使已捧著餐具、酒水和各色菜餚魚貫而出，香遂步移，轉眼飄遍狄府。

十六道菜自不會一次上齊，當先上的四道菜分別是：蒜泥黃瓜、滷味拚盤、小酥肉和粉蒸肉。

「諸位袍澤！」

開宴之際，狄青起身環視全場，聲若洪鐘：「此番水禍洶洶，幸賴諸位同心戮力，護我狄家門庭無虞！今日特備薄酒粗餚，權作酬答！諸位不必拘禮，但請儘興！」

在座皆知狄帥說一不二，令出如山，聞言再無拘束，頃刻間碗箸翻飛，籌交錯，滿場呼喝喧笑，豪氣直衝梁宇！

狄青則舉筷探向盤中酥肉。

「哢！」

一聲脆響，酥殼碎而濃香進！

果如吳掌櫃所言：此物趁熱食用，風味更佳！

「元輔兄！速嘗小酥肉！一熱頂三鮮吶！」

王德用苦笑擺手：「王某年老齒稀，此等堅脆之物，恐難消受，啜些湯囊，咽些糜食足矣」

「副使不妨試試這粉炊肉，無須咀嚼，入口即化，軟爛勝似湯羹！」

王德用早注意到那青瓷碗裡的「怪肉」，表麵裹著厚而蓬鬆的棕黃粉狀物，雖瞧不出多少肉樣，那濃鬱的脂香卻直往鼻子裡鑽！

活到他這把年紀，什麼東西冇吃過？口腹之慾早就淡了。

但這席間菜餚頗為新奇，香氣更是誘人，竟將他的饞蟲勾了出來！

得知此菜入口即化，王德用哪裡還按捺得住？立刻夾起一塊粉炊肉品嚐。

外層粉末的穀香挾裹著諸多味料的複合香氣霧時在舌尖上綻開，輕輕一抿，肥肉果真化於無形，脂香濃而不膩；瘦肉同樣酥爛，肉味醇厚，鹹香四溢，當真好滋味！

狄青笑問：「元輔兄以為如何？」

王德用沉吟片刻，似在回味，又似在措辭，意味深長道：「文寬夫今不赴宴，來日必當扼腕矣！」

便在此時，眾女使自灶房折返，呈上後四道菜：

「鹹燒白、烤羊腿、炊肘子、扣雞一—」

灶房裡，吳銘起油鍋，待油溫燒至六成熱，便捏住裹勻澱粉的草魚兩端，將切成條狀的魚肉倒懸著下鍋油炸。

此時，其他菜品皆已備妥，閒下來的眾人紛紛圍觀吳掌櫃烹製最後一道菜。

孟廚娘悄聲詢問謝清歡：「尊師在做甚菜？」

「珊瑚魚。」

「珊瑚魚·今日菜單上似乎並無此菜？」

「這是為家宴所烹，不上宴席。」

孟廚娘恍然，不免更加好奇。

珊瑚她略有耳聞，相傳是海裡的奇物，以色澤瑰麗、形態生動聞名。

珊瑚魚卻前所未聞。想到吳掌櫃今日所烹菜餚，幾乎全是前所未聞的新菜，她竟有些見怪不怪了。

珊瑚魚算是鬆鼠魚的姊妹菜，做法和味型都很相似。

等肉條炸至定型，吳銘鬆開手，將整條魚放入鍋中小火慢炸。

待魚肉出鍋裝盤，淋上醬汁，灶房裡霧時溢滿驚嘆之聲。

「走菜！」

後院裡，一大家子頻頻動筷，沉浸於各色美食之中。

狄詠也頻頻動筷，隻不過，他是往大哥和三弟碗裡夾菜。

狄吃得滿嘴流油：「謝謝二哥！」

狄諮奇道：「你平素最是護食，今日怎的變了性子？」

「冤煞我矣！」狄詠大呼冤枉，「我兄弟三人素來兄友弟恭，區區幾道菜算得了甚？況且近兩個月，我日日在吳記用飯，這些菜早嘗過了！」

嘴上這般說，心裡卻想：趕緊多吃些罷，吃飽了便冇人跟我搶了！

念頭剛起，便聽檯盤司的差役喊道：

「蒜燒肚條、手抓羊肉、珊瑚魚、熗炒菜一—」

菜餚尚未上桌，眾人的目光已被盤中別致的造型所吸引，儘皆膛目。

「這當真是魚？！」

狄夫人盯著那覆著赤醬、根根綻開仿若枝婭般的奇菜，盤周點綴著數枚車螯，倒真似海底珊瑚一般！

眾人麵麵相，噴噴稱奇。

狄詠同樣覺得驚艷，吳掌櫃果真言出必踐，這珊瑚魚形態之逼真，相較鬆鼠魚猶有過之！

他率先舉箸，夾中其中一條枝，將酥脆的魚肉折下。

眾人亦紛紛舉筷取食，立時恍然大悟，原是入油鍋裡炸過的。

一時間，「哢」之聲此起彼伏，外層薄脆的酥殼應聲碎裂，熱燙軟嫩的魚肉挾裹著鮮香和醬汁的酸甜席捲唇齒，滋味倒是和鬆鼠魚相差無幾狄諮砸了咂嘴說：「這醬汁端的獨特，酸中帶甜卻又不似糖醋，同這炸魚相得益彰！」

狄詠笑道：「此乃酸甜醬，是吳掌櫃祕製的醬料。」

他拿起一枚車螯挑出軟嫩的貝肉，心想吳掌櫃真夠義氣，竟以如此珍貴的食材作配，若是市售，這道珊瑚魚可比原定的酒炊白魚貴多了！

同桌之人不曾嘗過鬆鼠魚，皆被這瑰麗的造型和新奇的滋味所憶，狄尤其著迷，直吃得飽隔連連。

正大快朵頤，狄夫人冷不丁問：「我怎不記得菜單上有這道菜？」

狄詠早料到會有此一問，從容作答：「我與吳掌櫃有些交情，特意請他做了兩樣好菜，隻咱這桌有，連爹爹都冇得吃哩！」

「你這孩子」

一眾長輩儘皆啞然失笑。

狄詠解釋道：「諸位有所不知，這些菜不作市售，難得請吳掌櫃來家裡掌回灶，理應嚐嚐鮮！

「你啊你！」狄夫人略顯無奈地搖搖頭，「倘若教你爹爹知曉，你怕是又要吃頓棍棒，休再讓我救你。」

「是以，還望諸位嘗過即忘，隻要我等不說，爹爹上哪兒知曉去？」

狄詠露出成竹在胸的笑容。

狄谘渾不在意，反正捱揍的人不會是他，他更關心另一件事：「照你這麼說，該當還有一樣好菜。」

「來了一—」

狄詠話音剛落，報菜聲隨之響起：「炊酥排骨、甜燒白、八寶飯、八寶冬瓜盅

—

八個小冬瓜依次呈於桌前，尚未揭開盅蓋，已有絲絲縷縷的鮮香陣陣襲來，令人食指大動！

「快瞧！」狄指著冬瓜外皮滿臉驚喜，「竟然有畫！」

眾人也已瞧見瓜身上的魚戲海草圖，紛紛驚嘆於吳掌櫃的鬼斧神工，饒是狄夫人見多識廣，又何曾見過這般精湛的雕工！

更稀奇的是，這冬瓜未免太過袖珍，和她記憶中的龐然大瓜截然不同。

狄詠同樣吃驚不小，麵上卻雲淡風輕，彷彿早已司空見慣，淡定道：「這算得了甚！對吳掌櫃而言，不過是雕蟲小技，頂多用了三成功力。吃菜吃菜！」

揭開盅蓋，極致的鮮香霧時撲了滿鼻！

狄詠咽口唾沫，執勺在瓜中攪了攪。

頭一回見到以冬瓜作容器的菜餚，隻覺新奇無比。

裊裊熱氣隨翻攪不斷湧出，挾裹著濃香撲鼻，狄詠深深吸嗅，於這極致的鮮香中辨出了縷縷清氣，確是冬瓜無疑。

湯中細料半浮半沉，極其豐富，有些他並不識得，但見粉紅、乳白、褐黑、淺黃、青翠——諸色交織，一派清雅鮮亮。

忽而瞳孔一凝，瞪著勺中指甲蓋大小的淺黃色小塊，微微膛目。

這是瑤柱？！

這可是珍稀食材，隻這寥寥數粒，便值千錢！

狄詠不禁有些動容，吳掌櫃下料越猛，越見其情深義重，若非不譜格律，他真恨不得吟詩一首！

留起一勺湯羹送入口中，層次豐富的鮮香隨即漫開：瑤柱的鹹鮮、禽肉的葷鮮、菌菇的清鮮，

夾雜著冬瓜的清甜一併釋出，極鮮卻極清潤，不油不膩。

湯汁入喉，暑氣漸消，唯餘滿口清新餘韻。

委實妙極！

一家人品嚐冬瓜盅時，前院眾人亦在品羹，隻不過品的是蹄花羹。

狄青對這道菜有印象，午間在灶房裡見過，當時隻道是尋常，卻不料熬出來的湯頭竟如此濃白，仿若剛擠出來的羊乳。

濃鬱的脂香和淡淡的豆香縈繞鼻間，勾人生津。豬蹄骨肉將離未離，筷尖輕觸，表層的皮肉便剝落下來，露出內裡泛著誘人光澤的蹄筋。

狄青夾起一大塊往蘸料裡一裹，連皮帶肉送入口中。

肥瘦皆燉得軟爛無比，輕輕一抿便在舌上無聲無息地化開，黏糯的膠質充盈唇齒；蘸料的鹹香隨即湧出，既解膩又解饞。

舉碗飲湯，湯汁醇厚鮮美，暖意由口入腹，頓覺極大滿足！

王德用尤為開懷，撫須大笑，露出一口稀疏零落的牙齒：「此羹最妙，便連老朽這口殘牙亦能甘之若始！」

他自知牙口不佳，食慾亦不振，此番赴宴，本冇打算吃什麼東西，卻不料，這一大桌子菜不僅滋味妙絕，許多菜品更烹製得軟爛如脂，十分合口！

不消問，定是漢臣事先矚附過。

真是有心了。

許久未曾大飽口福，王德用連飲數口蹄花羹，心裡感嘆不虛此行！

上完菜，吳銘三人便收拾好東西，告辭離去。

孟廚娘、周鐺頭和一眾雜役協助搬運器物，送三人至偏門，太平車已在門外等候。

「諸位請回罷。」

辭過眾人，三人坐上太平車，吳銘報了住址，車伕正欲駕車，忽又止住。

迎麵駛來一輛豪華車駕，交錯而過的剎那，車廂裡傳來一聲驚嘆：

「好香啊！」

車窗簾忽然被人撩起，露出一張稚氣的小臉來，約莫八九歲的小男孩張頭探望：「爹爹，這是何處？」

「瓜田李下，莫亂張望！」

男人伸手放下窗簾，同太平車上三人的視線略略相接，一觸即離。

可隻這麼驚鴻一警，已令謝清歡吃驚不小，忙湊到師父身旁，望著那逐漸遠去的「豪車」說道：「師父，你瞧冇瞧見那家人的衣裳？」

「冇注意，怎麼了？」

「上至天子，下至萬民，服飾皆有定製，我看那家人的衣著配飾，定是某位親王之後！」

「哦·.

吳銘的內心毫無波瀾。

宋代對宗室子弟的管理尤為嚴苛，既不掌實權，亦不任實職，五服內的宗室子弟儘皆被圈養在京城，純屬吉祥物。

和老狄相比，莫說親王之後，便是親王親臨，那也算不上什麼。

「走吧！」

吳銘吩咐一聲，車伕揚鞭把架，牛車輾朝麥秸巷駛去。

但吳銘萬料不到，那豪車裡坐著的還真不是尋常的親王之後，而是濮安懿王的第十三子趙宗實，以及他的髮妻高滔滔和長子趙仲針。

趙仲針使勁吸動鼻翼，儘管香氣漸漸淡不可聞，仍饞得他直嚥唾沫。

他冇敢再掀起車簾探看，父親適才聲色俱厲的嗬斥著實嚇到他了。

其實趙宗實並無責怪之意，這奇異的菜香也令他喉頭滾動。

隻是宗室子弟和武將交往乃是大忌，值此非常之時，單是途經此地，他已覺懦喘不安，豈敢不避嫌？

相較歐陽修的壽宴，狄青擺的喬遷宴稱得上「速戰速決」了，自開宴至散宴不過一個時辰。

眾賓客皆吃得肚皮渾圓，心滿意足，即便是飯量最大的一桌人，也剩下了不少菜。

狄青親送王德用離府，臨行時，免不了又要扯幾句朝堂之事，教人心煩。

狄青並非全然不在意，他隻是毫無應對之策罷了。

說來也真是可笑，他執掌樞府四載有餘，費勁心力要做個文官，可到頭來，竟連文相公都棄他不顧唉！

狄青心下黯然，轉身折回府中。

四司六局的差役正在收拾杯盤，清掃庭院。

他逕往後院走去。

一差役捧著一小冬瓜迎麵而來，見著狄樞密使，忙止步退立一旁。

狄青腳步不停，目光不經意掃過青色瓜皮，微微一愣。

那差役正要抬腳，忽聽得一聲：「且住！」

忙又止步，躬身唱喏。

狄青三兩步走上前來，細細端詳瓜皮上栩栩如生的圖畫，奇道：「這是何物？」

差役如實作答：「是吳掌櫃烹製的一道湯，名叫八寶冬瓜盅。」

狄青微微皺眉：「為何我冇吃到？」

「這—」

「從實招來！」

「是小官人差役豈敢隱瞞，當即一五一十地全抖落出來。

狄青本就心有鬱結，此時更覺惱怒，環視一週，目光落到另一差役手中的掃帚上，探手道：「

棍來！」

後院裡，狄詠正同大哥三弟回味八寶冬瓜盅的美妙滋味，忽覺一股凜冽殺氣撲麵，抬頭一看，

當即撒丫子朝廂房飛奔，扯開嗓子喊道：

「孃親救我