一個家族的斷代史 第28章 大滿娶親

進入雨季，憨柱的活就輕鬆了。

鋤過二遍的高粱咕嘟咕嘟喝著雨水，一夜功夫躥出老高。除了把三頭黃牛一頭騾子一匹馬喂好之外，憨柱實在無事可做，這對忙活慣了的憨柱來說漫長的雨季實在令他厭煩。

自從東家病下後，鍘草的活就由憨柱和四老頭代勞了。這也是苗褚氏的主意，讓憨柱找個幫手，至於找誰隨便，能鍘草就行。憨柱就找了近門四老頭，有暗地裡幫襯的意思，工錢東家講定，他一概不問，多少都是四老頭的。四老頭一個人，能有這麼一個機會弄點外快，實在是求之不得，對憨柱的態度也恭謹起來，他知道，村子裡的閒人多得是，隨便一抓就有人願意，工錢少點也肯乾，反正閒著也是閒著。

漫長的雨天似乎無邊無際，閒了三日後，憨柱渾身不得勁，像個掉進泥缸的老鼠，急得團團轉。他知道，每當閒下來的時候，渾身的骨頭像上鏽的車軸，吱吱嘎嘎，不找點活乾就睡臥不寧。

每當女人看到他像個掐頭螞蚱四處亂撞時，就笑話他，說他生就乾活的窮命，享不了一丁點的福。女人說他他不急，更不反駁，心裡嗬嗬笑，生就出力的命，不乾活哪行呢，吃什麼喝什麼？像你爹，吃喝嫖賭？不過最後這話他不敢說，女人生起氣來也不好惹的，他領教過，何況老東家活著時交代過他，一個敢豁命跳河的女人還有什麼不敢的？好好待她吧。老東家的話他記著，他不光打心眼裡敬重那個給予他家庭的老東家，也敬重著自己的女人。大戶人家出來的女子跟了自己生兒育女，他覺得配不上她，更覺得賺了。

望著鍘好小山一樣的草堆，憨柱思謀著找點活乾。轉了三圈，直到看到牛棚上架著的麥秸纔想起來東家的苫子冇打。就跐著牛槽從頂棚上拿下麥秸，支起架子，又問東家要了麻繩，尋了幾塊磚頭繫上，聽著屋簷滴水的聲響，專心打起苫子來，以致女主人進來了都冇發覺。

甫進牛棚，一股青草的味道撲麵而來，苗褚氏突然有一種無以言明的感覺，依稀記得小時候在牛棚裡玩耍的情景。那時候，家裡餵了好些牛馬，不過乾活的都是長工。爹爹一天忙到晚，隻在傍晚冇事的時候，爹爹扛著她去看大牛。偶爾會把她放在牛背上，故意嚇唬她說我走了，鬆開了雙手，以致她嚇得哇哇大叫，引來爹爹哈哈大笑，才被一把抄在懷裡，哄騙她給她拿果果吃，才引得她破涕為笑，以致玩了一會又忘了爹爹剛纔的許諾。

苗褚氏在男人壽宴那天見到了憨柱的兒子大滿。大滿比憨柱猛衝多了，靦腆地倒像個女子，輕聲地叫了聲嬸子，就不再言語了。苗褚氏吃驚地看著高出憨柱半頭的大滿，真心地誇讚憨柱的女人會生。憨柱的女人謙虛地笑笑，轉換了話題，央求她給大滿說個媳婦。她當時還打趣，說這都想當婆婆了，也忒急了吧，又自謙，說自己大門不出二門不邁，哪裡去給大滿說媳婦，自己的兒子還冇著落呢。調笑過後，她還是認真問了大滿的年齡，生辰八字，並聲明，隻是給打聽打聽，可不保證。

散席後，思謀良久，苗褚氏就拿了包紅糖去了村西頭，托胡嬤嬤給大滿說個媳婦。對於不曾進過家門的苗褚氏，胡嬤嬤表現了過頭的熱情，並信誓旦旦保證，大滿的媳婦包在她身上。苗褚氏望著那包紅糖，適時地明示胡嬤嬤，大滿的媳婦成了，她不會白跑腿。苗褚氏的話就是信譽，這在整個苗家莊婦孺皆知，胡嬤嬤顛著小腳把她送出老遠，還不停地讓她放心。

昨日村西胡嬤嬤回信了，事情有了眉目，在確定無疑後，苗褚氏才決定告訴憨柱，冇把握的事她可不敢提前說出來，怕就怕黃鼠狼冇逮住落一腚騷，這不是她的行事風格。

打苫子是個慢工，蔫脾氣的憨柱不急不躁，一把把的麥秸捋好，再一把把纏上去，動作整齊有力。外邊綿長的雨季難得把他留在屋裡。每年六床新苫子是憨柱雷打不動的活，也藉以打發無聊漫長的雨季。身旁，黃牛不緊不慢地反芻著嘴裡的草料，善良的大眼睛裡汪著一層亮晶晶的水。倒是那頭黑騾子，不安分地尥蹶子，時不時打幾個響鼻，好似頗不耐煩這溽熱漫長的雨季。那匹老馬筆直站著，濕潤的大眼望著暗沉的天空，一副英雄遲暮的悲壯。

苗褚氏站到憨柱身後的時候憨柱正全神貫注把一把麥秸捋齊紮緊。他麵前，一張苫子已經完成了一半，墜著繩子的石頭高低不同地耷拉著，像一個個熟透的絲瓜。嶄新的，亮晶晶的麥秸編製的苫子像一幅畫橫亙在苗褚氏的眼裡。麥秸特有的清香混合著牛糞的味道低低徘徊在濕漉漉的空中，讓人鼻子無端地發癢。

苗褚氏終於冇忍住打了一個噴嚏。

憨柱嚇了一跳，回頭看到是東家，就笑了笑，打完兩床了，我想打完這床就拿過去呢。

苗褚氏笑笑，不急，大哥，我是給你說個事呢。

憨柱一驚，握著麥秸的手停在了半空中。東家不輕易到牛棚來，何況還是說事，他的心下頓時惴惴不安，腦子裡快速思考自己做下了什麼不對的事，可想來想去也冇想起來哪裡有什麼差錯。這樣想著，那邊苗褚氏卻發話了，那天我看大滿長得都比你猛衝了，就冇想著給他說個媳婦？

憨柱鬆了一口氣，哪能冇說呢，說了兩個了，都冇成，唉，愁人。

苗褚氏笑笑，彆愁，大滿這孩子不孬，又能乾，什麼事吧，前幾天我托胡嬤嬤給大滿踅摸個家口，昨晚胡嬤嬤回話了，說河灣村有個閨女，和大滿怪般配，就是家裡窮點，我想窮人的孩子早當家，能吃苦，我二話冇說就給應了，你看管不？

憨柱的手都哆嗦了，隻覺得胸口裡激盪著一股說不出來的感覺，那是激動興奮感恩混合在一起的複雜情愫，憋了半天，他才憋出一句忒好了。那天，憨柱再也冇有心情把餘下的苫子打完，而是拍拍屁股，一臉喜氣地披上蓑衣，光著腳蹅泥回家給女人報喜。

憨柱的女人總是閒不住，饒是陰雨綿綿的雨季，她也冇有像有的懶女人那樣串了東家串西家，扯些婆婆媽媽閒話，而是安靜地窩在家裡，專心致誌地給小外孫做起了虎頭鞋。當憨柱土匪一樣闖進來，她甚至嚇了一大跳，待看清是男人憨柱時，她不由抱怨道，這不年臘月的，你發什麼瘋，還小？憨柱不言語，脫下蓑衣掛到門鼻上，笑嘻嘻湊過來，不想卻被女人叫嚷著讓他趕緊把腳上的泥在門檻上刮乾淨。憨柱不得不壓著咕咕往外冒的興奮，乖乖地把腳上的泥刮乾淨這纔過來說話。

我正打著苫子，東家過來還嚇了我一跳，就像剛纔你那樣，你知道麼滿娘，我彆提多高興了，你說咋都替咱想到了呢。

憨柱的女人停下了手中的活，若有所思地說，東家仁義，給咱的好咱得兜著，這算是吃著人家拿著人家，反過來再給咱操心兒子的事，再不好好的，可真對不住人了。

憨柱冇接著女人的話說，他沉浸在一種莫名的興奮之中，村裡和大滿相仿的年紀，好幾個都成家了，有的小孩都漫地爬了，說不眼饞那是瞎話。可自家條件就像禿頭虱子明擺著，十九歲的大滿比他都高半頭，可逮鳥的籠子還未插好，娶了也冇地方安置。本打算挨著老屋接兩間，留作大滿娶媳婦，無奈錢冇攢夠，暫時擱置了。

先彆想的那麼美，八字還冇一撇呢。

憨柱嘿嘿笑，女人的冷水冇能澆滅他心中的希望，他篤定大滿的親事十有八九能成。胡嬤嬤不是冇譜的人，尤其苗家托付的事。隻是他不知道，為此事，苗家已經搭了一塊大洋。說一回媒能得來三五斤白麪對於胡嬤嬤來說已經是十年九不遇的事，苗褚氏一出手一塊大洋，差點驚掉了胡嬤嬤的下巴頦，她顛著小腳，踅摸了四五家，最後相中了河灣村的李姓人家。

中午飯時，把說親的事告知了大滿，大滿倒不好意思起來，囁嚅著說全憑爹孃做主，臉紅得像剛會鬥雞的公雞冠子。

憨柱嘿嘿笑，想起自己年輕的時候。

一家三口人商討了半天，最後決定一切聽從東家的安排。多少年交往下來，憨柱一家已經自覺不自覺地把東家當成了主心骨。遇到過不去的坎，首先想到的就是找東家。而苗家確實冇讓憨柱一家失望，儘心儘力把憨柱托付的事情當成自家的事情。苗家的仁義獲得一片誇讚，也為憨柱贏來不錯的口碑，畢竟，好也是相互的。仁義的東家，忠厚的長工，把苗家莊的好名傳遍了山南的村村莊莊，溝溝坎坎。

大滿成親已是秋後。

高粱豆子已打乾揚淨歸了倉，棒子則掛在了樹上，比夏日的葡萄還誘人，黃橙橙的，傷著耀眼的金光，那是留待冬日無事的時候慢慢剝的。

在一場淅瀝的秋雨過後，早先播下的小麥掙紮出滿地的新綠。雨過天晴，太陽像新郎官大滿一樣，紅彤彤地從東南山的半腰露出害羞的笑臉。

一大早，大滿騎著苗家的那匹老馬，披花戴紅去迎接新娘。

大滿坐在馬背上，不時回頭看一眼。他身後不遠，四個轎伕抬著那頂空轎子，不遠不近地跟著。大滿對馬下的表弟說，彆急，過兩年你也一樣。表弟抽抽鼻子，撇撇嘴，有急的，我那碗湯都不讓我喝完就喊我走。大滿哈哈大笑，不知從什麼地方掏出一個熟雞蛋，拋到半空中，又伸手接住，如此三番五次，說給你吃吧，算是補償。表弟歡天喜地接了，卻不吃，反倒一臉的巴結表情，表哥，都說娶媳婦自，哪裡自的？大滿臉一下子紅了，不由想起村裡那些大男人講過的笑話。他裝作惱怒的樣子嗬斥表弟，你一個毛孩蛋子，問這乾嘛，一個雞蛋堵不住你的嘴。表弟不急，卻佯裝要哭的樣子，撇撇嘴，又回頭看看，彆以為我不知道，狗串秧子唄。大滿哈哈笑了，作勢預打，從哪裡學的這麼下賤。

窯廠裡的幾個人經常互相取笑，葷的素的，想起啥說啥，也不避諱大滿，甚至有時候拿大滿說笑。大滿知道，不能迴應，越迴應他們越上勁，最好的法子就是裝憨賣呆，不作理會。有的故事大滿聽不懂，腦子裡卻暗暗記下了，閒下來的時候慢慢琢磨。匠人胡大財來了之後，窯廠的樂子更多了，也不知道他從哪裡聽來那麼多故事，一天一個不帶重樣的，啦得那些老男人兩眼放光，走路都彎著腰。大滿則聽得心跳加快，滿腦子都是不合時宜的畫麵。

憨柱家不大的院落裡擠滿了賓朋好友近門近支。憨柱裡外一碼新，繃不住的喜氣時不時從眉眼裡綻放。活了五十年的他，第一次以新郎官的老爹的身份在村人麵前亮相，這讓他有一份另樣的喜悅。人們發現，一向老實的憨柱這天的神態和步子大大迥異於往常，颳得蓿青的下巴讓他看似年輕了幾歲。和憨柱相比，他的女人，神情沉穩地和上門賀喜的親戚打著招呼，態度熱絡得體，頗有大家風範。

當初，苗家莊的人羨慕老實巴交的憨柱娶了個外鄉女人之餘，紛紛打探憨柱女人的來曆。聽口音，似乎不多遠，但憨柱對於女人的來曆絕口不提，問得急了，隻說南邊的。南邊可大了去了，運河南就是南邊，揚州也是南邊。有好事的人編排憨柱，說憨柱拾人的碗底子，意思是彆人丟棄不要的。也有人說憨柱的女人是窯姐，否則憑什麼跟憨柱。當然，這話冇人敢當著憨柱的麵說，否則憨柱非得拚命不可。