後來,約瑟被告知:“看哪!你父親生病了。”於是,他就帶上兩個兒子——瑪拿西和以法蓮——一起前去看父親。
有人告訴雅各:“看哪!你兒子約瑟到你這裡來了。”以色列就振作精神,在床上坐了起來。
雅各對約瑟說:“伊勒沙代(即全能的上帝)曾向我顯現——在路斯,在迦南地,並且他賜福給我。
他對我說:‘看哪!我必使你繁衍興旺,子孫倍增,在迦南地,成為眾多族裔;我要將這地賜給你的子孫後代,作為他們的永久產業。’
現在,把那在我來到埃及與你相聚之前、你在埃及所生的兩個兒子——以法蓮和瑪拿西——算為我的兒子;他們將如同我的兒子流便和西緬一樣歸於我的名下。
你以後所生的孩子將歸你所有,但他們繼承產業時,要歸入他們兩個哥哥的名下。
從前,我從巴旦返回途中,在迦南地遭遇悲痛之事:拉結去世了。當時我們尚未抵達目的地,離以法他隻有很短的距離。我隻好把她安葬在通往以法他的路旁——這地方叫伯利恒……”
以色列說著說著,模模糊糊地看見約瑟旁邊的兩個,就說:“這些人是誰?”
約瑟就對父親說:“這是上帝在這裡賜給我的兩個兒子。”以色列就說:“請把他們帶到我這裡來,我好為他們祝福。”
以色列年老,所以視線模糊,已經看不清了,約瑟就把孩子帶到他麵前,父親就親吻他們,擁抱他們。
以色列對約瑟說:“自從上次你的離開,我從未料到有生之年還能見到你的麵,想不到上帝竟讓我見到了你的孩子!”
約瑟輕輕地把孩子從以色列膝上移開,自己恭敬地跪拜,臉伏於地。
約瑟牽住兩個孩子:右手牽著小兒子以法蓮,左手牽著大兒子瑪拿西,麵對著雅各。
以色列都莊重地伸出右手,按在次子以法蓮頭上;又伸出左手按在長子瑪拿西的頭上——他特意將雙手交叉——儘管瑪拿西纔是長子(希伯來文化裡,以右為大)。
他祝福約瑟,說:“願那位與祖先亞伯拉罕、以撒同行共伴的上帝,那位自我生命之初至今始終牧養我的上帝,那位始終守護我、救我脫離一切危難的使者,願你祝福這兩個孩子!願他們承襲我的名,和我祖先亞伯拉罕、以撒之名!
約瑟見父親把右手按在次子以法蓮頭上,心中極為不安,便握住父親的手,想把它從以法蓮頭上移開,放到長子瑪拿西頭上。
約瑟對他說:“不行啊,父親!這位纔是頭生子,請把你的右手按在他的頭!”
父親卻執意拒絕,說:“我清楚知道,我兒,我清楚知道:長子同樣會成為一族,同樣會昌盛;然而年幼的弟弟將比他更昌盛,他的後裔要成為多國之眾。”
那天,雅各為他們祝福,並宣告:“將來以色列人要用你的名祝福子孫:願上帝使他們成為像以法蓮和瑪拿西一樣的人!”隨後,他就立以法蓮於瑪拿西之上。
以色列又對約瑟說:“聽著,我離世之日已近,但上帝必與你們的家族同在,並親自帶領你們迴歸先祖的土地,
看哪,我要賜你一片山坡,高過你兄弟們所得的——那是我從亞摩利人手中,親手用刀劍奪得那地!(注:這裡指的是創世紀34章西緬、利未、屠城示劍;當時示劍城由希未人統治,雅各口中的“亞摩利人”指迦南地原住民,希未人屬亞摩利人文化圈的分支)