那一天,民眾聽到有人宣讀摩西的律法書,發現上麵寫著:“亞捫人和摩押人永遠不可加入上帝的會眾,
因為他們當初冇有拿食物和水來迎接以色列人,反而雇了巴蘭來詛咒他們。但我們的上帝將那詛咒變成了祝福。”
民眾一聽見這律法,就把所有外族人都從以色列中分離出去。
在這事之前,受派管理我們上帝聖殿庫房的祭司以利亞實,因為與多比雅關係密切,
竟為他在聖殿的院子裡預備了一間大屋子。這屋子原本是用來存放素祭、乳香、聖殿器皿,以及按命令征收的、要分給利未人、歌唱者和守門人的穀物、新酒和油的十分之一,還有歸給祭司的舉祭的。
當這一切發生的時候,我並不在耶路撒冷。因為在巴比倫王亞達薛西三十二年,我曾回到王那裡。過了一段日子,我得到王的準許,
纔回到耶路撒冷。這時我才知道以利亞實為多比雅在上帝聖殿的院子裡預備屋子這件惡事。
我非常憤怒,就把多比雅所有的傢俱都從屋子裡扔了出去。
我下令潔淨那些屋子,然後把上帝殿的器皿、素祭和乳香重新搬回去。
我又發現利未人應得的分糧並冇有供給他們,以致那些供職的利未人和歌唱者都各自回家種田去了。
我就斥責官長們說:“為什麼上帝殿被離棄了?”我重新召集利未人,使他們恢複原來的職守。
於是,所有猶大民眾都把穀物、新酒和油的十分之一送入庫房。
我派祭司示利米雅、文士撒督和利未人毗大雅管理庫房,又派撒刻的兒子瑪他尼的孫子哈難作他們的助手。這些人都被公認是忠信可靠的,他們的職責是將物品分發給他們的同工。
“我的上帝啊,求你因這事記念我,不要塗抹我為我上帝殿和其中禮儀所行的忠誠之事。”
在那些日子,我在猶大看見有人在安息日榨酒,搬運禾捆馱在驢上,又把酒、葡萄、無花果和各種貨物在安息日運進耶路撒冷。我就在他們賣糧食的那天警告他們。
還有住在耶路撒冷的推羅人,他們把魚和各樣貨物運進來,在安息日賣給猶大人。
我就斥責猶大的貴族說:“你們怎麼行這惡事,褻瀆安息日呢?
你們的祖先不正是這樣行,才導致我們的上帝使這一切災禍臨到我們和這城嗎?現在你們褻瀆安息日,更要惹怒以色列了!”
所以在安息日的前一天,傍晚時分耶路撒冷城門出現黑影時,我就下令關閉城門,直到安息日過後才準開啟。我又派我自己的仆人在城門站崗,防止有人在安息日擔擔子進城。
於是,商人和販賣各樣貨物的有一兩次在耶路撒冷城外過夜。
我就警告他們說:“你們為什麼在城牆外過夜?若再這樣,我就要拘捕你們。”從此以後,他們在安息日就不再來了。
我又吩咐利未人潔淨自己,然後來看守城門,使安息日分彆為聖。“我的上帝啊,求你因這事也記念我,照你豐盛的慈愛憐恤我。”
在那些日子,我又看見有些猶大人娶了亞實突、亞捫、摩押的女子為妻。
他們的兒女中,有一半隻會說亞實突或其他外族的話,卻不會講猶大語。
我就斥責他們,詛咒他們,還打了他們中的幾個人,拔掉他們的頭髮,又叫他們指著上帝起誓:“你們不可將自己的女兒嫁給外邦人的兒子,也不可為自己的兒子或自己娶他們的女兒。
以色列王所羅門不正是在這事上犯罪嗎?在列國中冇有一個王能比得上他,他蒙上帝所愛,上帝立他作全以色列的王,然而連他也被外邦女子引誘犯罪。
我們豈能聽任你們行這大惡,娶外邦女子而對我們上帝不忠呢?”
大祭司以利亞實的孫子、耶何耶大的一個兒子,竟是和倫人蔘巴拉的女婿!我就把他從我身邊趕走了。
“我的上帝啊,求你記念他們的罪,因為他們玷汙了祭司的職分,違背了祭司和利未人的約。”
於是,我潔淨他們,使他們遠離一切外邦事物,又重新分派祭司和利未人的職責,各儘其職。
我又指派民眾定期奉獻木柴和初熟的土產。“我的上帝啊,求你記念我,施恩於我。”
本章的啟示與現實指導意義
1.信仰需要持續守護,改革並非一勞永逸尼希米離開一段時間後,耶路撒冷便出現了聖殿被褻瀆、安息日被違反、與外族通婚等問題。這深刻表明,屬靈的複興和社會的純潔並非一次性的成就,而是需要持續不斷的警醒、教導和糾正。個人靈命和信仰群體的健康,都需要我們時刻警惕世俗價值觀的侵蝕,並願意不斷回到真理的根基上。
2.真正的領導力包含勇於糾正錯誤的勇氣麵對大祭司以利亞實濫用職權、貴族帶頭違反安息日等棘手問題,尼希米冇有妥協或迴避。他采取了直接、果斷甚至看似激烈的行動(如扔出傢俱、關閉城門、斥責貴族)。這提醒我們,真正的屬靈領袖必須有勇氣為了維護真理和神聖潔的緣故,去麵對和糾正錯誤,即使這會得罪權貴或麵臨爭議。
3.信仰必須具體實踐於生活的各個層麵尼希米的改革涉及敬拜的純潔(潔淨聖殿)、時間的歸屬(嚴守安息日)和家庭的聖潔(禁止導致信仰混雜的通婚)。這表明,信仰絕非僅限於宗教儀式,它必須貫穿於我們的時間管理、財務管理、家庭關係和社交選擇之中。信仰是與生活全然融合的實踐。
4.神的恩典與人的責任相輔相成本章開頭提到,神曾將巴蘭的詛咒變為祝福,這彰顯了神的主權和恩典。而後續的經文則強調,百姓在明白律法後,有責任采取行動(分離外族人、恢複奉獻、守安息日)。這啟示我們,不能單方麵隻強調神的恩典而忽視人當儘的責任;真正的信心必然通過順服的行為表現出來。我們既依靠神的恩典,也要活出與蒙召之恩相稱的生活。