以下是哈迦利亞的兒子尼希米的話:
在基斯流月,也就是波斯王亞達薛西在位的第二十年,當時我住在蘇薩城的堡壘裡。我的一個兄弟哈拿尼帶著幾個人從猶大來看我。我向他們打聽那些從流亡中歸回、倖存下來的猶太同胞的情況,也詢問耶路撒冷的近況。
他們對我說:“那些從流亡中歸回、留在猶大省的人處境非常艱難,受儘淩辱。耶路撒冷的城牆倒塌了,城門也被火燒燬了。”
我聽到這些訊息,就坐下來痛哭,一連好幾天悲傷禁食,向天上的上帝禱告。我禱告說:
“耶和華啊,天上的上帝,偉大可畏的上帝!你向那些愛你、遵守你誡命的人守約施慈愛。求你側耳睜眼,垂聽你仆人晝夜在你麵前為你的子民以色列人所做的禱告。
我承認我和我父家,以及我們以色列人所犯的罪。我們實在虧待了你,冇有遵守你藉你仆人摩西所吩咐的誡命、律例和典章。
求你記念你曾對你的仆人摩西說過的話:‘如果你們對我不忠,我必把你們分散在萬民中;但如果你們迴轉歸向我,遵守我的誡命,那麼,即使你們被放逐到天涯海角,我也必把你們招聚回來,帶你們到我選擇作為我名居所的地方。’
他們是你用大能和強壯的手所救贖的仆人和子民。主啊,求你垂聽你仆人的禱告,也垂聽所有樂意敬畏你名之仆人的禱告。求你今天使你仆人亨通,讓他在王麵前蒙恩待。”
那時,我是王的禦酒侍從。
本章總結的啟示與現實指導意義
1.關切家園,正視困境:尼希米雖身處異鄉高位,卻心繫故土。聽到耶路撒冷荒涼的訊息,他冇有逃避或冷漠處之,而是立刻深入瞭解併爲之哀傷。這提醒我們,要對所處的群體、國家或信仰大家庭的境況有真實的關切,不掩蓋問題,而是勇敢麵對。
2.哀慟與禱告是行動的開始:麵對巨大的困難和羞辱,尼希米的第一反應不是抱怨或立刻靠自己行動,而是來到上帝麵前,藉著禁食禱告表達哀傷,並尋求上帝的心意和幫助。這表明,真正的改變始於在上帝麵前真實的憂傷、謙卑的依靠和迫切的代求。
3.在禱告中認罪與抓住應許:尼希米的禱告不僅是祈求,更是代表百姓承認共同的罪孽,並抓住上帝守約施慈愛的屬性以及祂過去的應許。這教導我們,合宜的禱告包含認罪悔改,並憑著信心抓住上帝的應許來祈求。
4.從禱告到行動的預備:禱告的最終目的是為了帶來改變。尼希米在禱告的末了,求上帝使他在王麵前蒙恩,這為他後續向王提出請求、親身參與重建工作的行動埋下了伏筆。這告訴我們,真誠的禱告會催生勇敢的行動,信靠上帝與儘上自己的責任是相輔相成的。
現實指導:當我們個人、家庭、教會或社會麵臨“城牆倒塌”般的困境和羞辱時,尼希米為我們樹立了榜樣:首先,要真誠地關切併爲困境哀傷;其次,要來到上帝麵前謙卑禱告、認罪、抓住祂的應許;最後,要尋求上帝開路,預備心誌,勇敢地參與在上帝的修複與重建之工中。