在以色列王約哈斯的兒子約阿施第二年,猶大王約阿施的兒子亞瑪謝登基。那時他二十五歲,在耶路撒冷作王二十九年。他母親名叫約耶但,是耶路撒冷人。
亞瑪謝行耶和華眼中看為正的事,但不像他祖先大衛那樣;他所行的,效法他父親約阿施。隻是邱壇冇有廢去,百姓仍在那裡獻祭燒香。
亞瑪謝國位穩固以後,把殺害他父王的臣仆處死,但冇有殺他們的兒女,這是照著摩西律法書上耶和華的命令:“不可因兒女治死父母,也不可因父母治死兒女。各人要為自己的罪被處死。”
亞瑪謝在鹽穀擊殺以東人一萬,攻取西拉城,改名叫約帖珥,直到今日。
後來,亞瑪謝派人去見以色列王約阿施(耶戶的孫子,約哈斯的兒子),說:“來吧,我們彼此見個高低。”
以色列王約阿施回答猶大王亞瑪謝說:“黎巴嫩有一棵蒺藜,派人對黎巴嫩的一棵香柏說:‘把你的女兒給我兒子為妻。’後來,黎巴嫩來了一隻野獸,把蒺藜踐踏了。你打敗了以東人,就心高氣傲。你隻管因勝利自誇,留在家裡吧!何必惹禍,使你和猶大一同敗亡呢?”
亞瑪謝卻不聽。於是以色列王約阿施上來,在猶大的伯示麥與猶大王亞瑪謝交戰。猶大人被擊敗,各自逃回家去。
以色列王約阿施在伯示麥擄住猶大王亞瑪謝,又到耶路撒冷,拆毀耶路撒冷的城牆,從以法蓮門直到角門,長約四百肘。他奪取耶和華殿和王宮府庫裡所有的金銀與器皿,並帶走人質,回撒馬利亞去了。
約阿施其餘的事和他一切作為、與猶大王亞瑪謝爭戰的事,都記在以色列諸王記上。約阿施去世,與列祖同葬在撒馬利亞,王位由他兒子耶羅波安繼承。
猶大王約阿施的兒子亞瑪謝在以色列王約哈斯的兒子約阿施死後,還活了十五年。亞瑪謝其餘的事,都記在猶大諸王記上。
他們在耶路撒冷圖謀背叛亞瑪謝,他逃到拉吉,但有人追到拉吉,把他殺了。他們用馬把屍體運回耶路撒冷,葬在大衛城與列祖同在。
猶大眾民立十六歲的亞撒利雅接替他父親亞瑪謝作王。亞撒利雅修建以拉,並收迴歸於猶大,後來他父親安息。
在猶大王亞瑪謝第十五年,以色列王約阿施的兒子耶羅波安在撒馬利亞登基,作王四十一年。他行耶和華眼中看為惡的事,不離開尼八的兒子耶羅波安使以色列陷入的罪。
他收回以色列的疆界,從哈馬口直到死海,正如耶和華以色列的神藉祂仆人、迦特希弗人亞米太的兒子先知約拿所說的。因為耶和華看見以色列人極其困苦,無論自由的還是作奴仆的,都冇有人幫助他們。耶和華並冇有說要從天下抹去以色列的名,就藉約阿施的兒子耶羅波安拯救他們。
耶羅波安其餘的事和他一切作為、英勇的事,以及怎樣攻取歸於猶大的大馬士革和哈馬,都記在以色列諸王記上。耶羅波安去世,與以色列列王同葬,王位由他兒子撒迦利雅繼承。
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啟示與現實指導
一、正義與憐憫並存的治理
亞瑪謝懲治弑君的臣仆,卻冇有株連子女,遵行律法。這提醒我們,治理社會要有公義,也要遵循公正的原則,避免冤屈無辜。
二、勝利後的驕傲易帶來敗亡
亞瑪謝擊敗以東人後自高自大,挑釁以色列,結果大敗、國都受辱。這提醒我們,成就容易讓人驕傲,但謙卑纔是穩固的保障。
三、國家安危與屬靈敬拜相關
邱壇冇有廢去,百姓仍在那裡獻祭燒香,說明敬拜混亂。現實中,如果信仰和價值觀不純正,再強的國防和經濟也會動搖。
四、神的憐憫超越人的失敗
耶羅波安二世並不敬畏耶和華,卻仍被神使用,帶來疆土複興。因為神看見百姓極度困苦,出於憐憫拯救他們。這提醒我們,神的救贖常出於祂的憐憫,而不是人的功勞。
五、興衰背後的屬靈原則
以色列和猶大一再興衰,背後是人心是否順服神的法則。現實社會也是如此,若人心背離正道,國家與個人都難以長久安穩。