以色列人當時駐紮在一個叫什亭的地方。以色列的男人開始和摩押的女子行淫亂之事。那些女子邀請男人們參加她們祭祀自己神明的筵席。以色列人吃了她們的祭物,並且跪拜她們供奉的偶像。就這樣,以色列人蔘與敬拜在毗珥所拜的那位巴力神。因此,上主向以色列人發怒。
上主對摩西說:“抓住這些民眾的所有首領,在大白天把他們處決,把屍體陳列在我麵前。這樣,我才能平息對以色列人的怒氣。”於是摩西對以色列的審判官下令:“你們中間有人蔘與了敬拜毗珥的巴力神,現在各人必須處死你們支派中犯下這事的人。”
這時,當摩西和全體以色列會眾正在會幕門口哭泣哀悼之際,一個以色列男人竟然公然帶著一個米甸女人進入營地。祭司非尼哈(他是亞倫兒子以利亞撒的兒子)看見了這情形,立刻從人群中站出來,手裡拿著矛槍。他尾隨那男人進入帳篷,用矛槍一下刺穿了那男人和那女人的下腹。於是,上主降在以色列人身上的瘟疫就停止了。
但這瘟疫已經奪走了兩萬四千以色列人的性命。
主對摩西說:“祭司非尼哈(他是以利亞撒的兒子,亞倫的孫子)已經使我轉消了對以色列人的怒氣。因為我迫切要求在我百姓中被尊為聖,而他也像我一樣迫切。因此,雖然我怒氣發作,但我冇有把以色列人徹底滅絕。所以你要宣告:我與非尼哈立下平安的約。他和他的子孫後代將得著永遠當祭司的約,因為他為我、為他的神迫切行動,付上代價贖了以色列人的罪。”
那個被殺的以色列男人名叫心利,是撒路的兒子,他是西緬支派中一個家族的領袖。那個被殺的米甸女人名叫哥斯比,是蘇珥的女兒;蘇珥是米甸一個宗族的首領。
主吩咐摩西說:“你們要把米甸人當作仇敵對待,攻擊他們,消滅他們。因為他們用詭計當你們的仇敵,就是在毗珥那件事上誘惑你們去拜巴力,又藉著那哥斯比(就是瘟疫流行時被殺的米甸首領蘇珥的女兒)的事來誘惑你們。”
這一章的啟示:
這段經文講述了以色列人與外族通婚並參與異教崇拜所引發的嚴重後果,它啟示我們:
1.混合妥協的危險:信仰上的妥協與混合(在這裡是與異教習俗結合)會帶來屬靈的墮落,引發上主的不悅和嚴厲審判(瘟疫)。
2.罪會蔓延和必須果斷處理:罪惡如同瘟疫,若不及時、堅決地製止(如摩西和審判官的命令),會在群體中快速蔓延,帶來極大的破壞(巨大的死亡)。
3.熱心的榜樣與挽回:非尼哈的行動展現了對上主榮耀的“迫切”(熱心或忌邪之心),他以果斷行動阻止了罪惡,扭轉了神的審判。這體現了對上主完全的忠誠(即使行動是嚴厲的)能帶來挽回與和平(約)。
4.領袖的身份與責任:心利身為支派領袖,公然犯罪,帶來更壞的影響;而非尼哈作為祭司,挺身而出止息罪惡,帶來救贖。他們都展現了領袖行為的巨大影響力(正麵和負麵)。
5.神聖契約的嚴肅性:上主對非尼哈及其後裔祭司職分的應許,特彆強調了他們家族履行這一神聖職責與對上主的“迫切”之心密不可分。這提醒信眾,神聖的約和身份伴隨著重大責任和要求。
6.欺騙與為敵的本質:米甸人的行為被定義為使用欺騙手段的“為敵”。這警告信徒要警惕那些試圖引誘他們背離信仰的力量,即使這些力量表麵看似友好(如筵席邀請)。