“夫君,”林雪梅靠在蕭烈肩上,輕聲道,“你真的要當裡正了,我怎麼還有點不敢相信呢。”
蕭烈笑著捏了捏她的手:“我自己也沒想到啊。不過既然答應了大家,就一定要把這事做好。”
柳兒和小翠正在收拾碗筷,聽到這話,都忍不住看了蕭烈一眼。
小翠臉頰微紅,眼中滿是崇拜;柳兒則悄悄對林雪梅使了個眼色,兩人會心一笑。
“夫君,”林雪梅撒嬌似的靠近一些,“你現在可是一村之長了,有什麼打算?”
蕭烈沉思片刻:“首先得組建一支隊伍,保護村子。然後。我想發展些產業,讓大家都能有活幹,有錢賺。”
林雪梅眼睛一亮:“夫君這個主意好!有了產業,村民們才能真正富起來。”
。.
次日。
雞才剛叫完第一遍,蕭家院子裡就熱鬧起來了。
蕭烈揉著眼睛推開門,就見院子裡已經站了十幾個村民,有男有女,有老有少,都是來幫忙的。
“喲,裡正起來啦!”張叔第一個看到他,笑嗬嗬地揮手。
“我的天,你們也太早了吧?”蕭烈撓撓頭,有些不好意思,“這天都沒亮透呢。”
“早起的鳥兒有蟲吃嘛!”
一個瘦高個兒的後生嘿嘿笑道,“再說了,現在您是裡正,大夥兒得拿出點精神頭來!”
林雪梅從廚房探出頭來:“夫君,你先洗把臉,我熬了米粥,馬上就好。”
蕭烈點點頭,從水缸裡舀了瓢水洗了把臉,感覺清醒多了。
院子裡,村民們已經自發地開始幹活了。
幾個婦人在掃地,幾個壯年漢子在修牆,還有幾個半大孩子在幫柳兒和小翠往廚房挑水。
“各位鄉親,”蕭烈抹乾臉,朗聲道,“真是太感謝大家了!不過你們可別光顧著幹活,待會兒都留下來吃早飯。”
“不用不用,”張叔擺擺手,“我們都吃過了才來的。再說了,來這麼多人,也不能一下子做這麼多飯啊。”
其他人也紛紛附和,蕭烈隻好作罷。
林雪梅端著一碗熱騰騰的粥走過來,還有兩個用荷葉包著的糯米糰子:“夫君,趁熱吃,一會兒該涼了。”
蕭烈接過碗,看著院子裡忙碌的景象,搖頭感嘆:“真沒想到,這麼多人來幫忙。”
“那是,”林雪梅眼中滿是驕傲,“村裡人都說了,王德財那狗東西當裡正的時候,大傢夥兒躲都來不及。如今你當了裡正,那可不得爭著來幫忙嘛。”
蕭烈喝了口粥,香濃的粥滑過喉嚨,讓他精神一振。
院子角落裡,陳虎正坐在小闆凳上,一邊嚼著乾糧,一邊揉著身上的傷口。
“陳虎,傷口還疼嗎?”蕭烈走過去問道。
陳虎連忙要站起來,被蕭烈按住了肩膀:“坐著說話就行,別動。”
“好多了,”陳虎拍拍腿,“就是走路還有點跛,不過不礙事。”
蕭烈沉吟片刻,突然道:“老陳,我有件事想請你幫忙,不過看你這傷。”
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“蕭大哥,”陳虎一拍大腿,差點打翻手裡的碗,“你別看我這樣,辦事肯定利索!有啥事,儘管吩咐!”
蕭烈失笑:“行,那我就直說了。我想請你去趟鄰村,張家堡和李家灣,看能不能找幾個鐵匠和木匠來。”
“找匠人?”陳虎眼睛一亮,“是要修房子?”
“不光是修房子,”蕭烈壓低聲音,“我想發展村子,沒有手藝人可不行。鐵匠可以打農具、獵具,木匠可以做傢具、車輛。以後村子要發展,這些都少不了。”
陳虎連連點頭:“明白明白!那。要給人家開什麼條件?”
蕭烈想了想:“就說管吃管住,工錢比縣城多兩成。如果人家帶著家眷來,我們村裡有空地,可以幫著蓋房子。”
“這條件夠誘人的!”陳虎咧嘴一笑,“我這就去,保準給你把人帶來!”
“別急,”蕭烈攔住躍躍欲試的陳虎,“先把早飯吃了,再收拾收拾,別急這一時。你這傷還沒全好,路上別趕太急,注意安全。”
陳虎撓撓頭,有些不好意思:“還是蕭大哥想得周到。行,我吃完飯就整理一下,這就動身。”
安排好陳虎的事,蕭烈又轉身指揮村民們修繕院牆和大門。
那天土匪闖入時,撞壞了幾處地方,現在正好一併修好。
忙活了半晌,院子大變樣,不僅乾淨整潔,連破損的地方也都修補好了。
“裡正,”張叔走過來,擦著額頭的汗,“院子都收拾好了,還有啥活計?”
蕭烈搖搖頭:“今天就到這裡吧,大傢夥兒都辛苦了。回去歇著吧,明天再來幫忙。”
“那成,”張叔點點頭,轉頭朝著其他人喊道,“都收工了!明天再來!”
村民們陸陸續續離開,蕭烈送他們到門口。
等院子裡終於安靜下來,他纔回屋換了身輕便的衣裳,背上弓箭和獵刀。
“夫君,你這是要進山?”林雪梅見他這副打扮,有些詫異。
“嗯,”蕭烈繫上腰帶,“咱們家的肉乾不多了,想去打點獵物。順便。”他壓低聲音,“去看看那個鹽礦,多挖些礦石回來。”
林雪梅立刻會意:“是想弄那個。食鹽?”
“對,”蕭烈點點頭,“上次咱們提煉的那點鹽,味道多好啊,一點苦味都沒有。要是能大量生產,肯定能賣個好價錢。”
“那你路上小心點,”林雪梅幫他整理衣領,眼中滿是不捨,“天黑前回來,別讓我們擔心。”
蕭烈笑著捏了捏她的鼻子:“放心吧,我有分寸。你在家看著點那兩個丫頭,別讓她們亂跑。”
林雪梅輕輕錘了他一下:“什麼丫頭,人家都是大姑娘了。”說著,臉上卻泛起一絲紅暈。
蕭烈哈哈一笑,背上行囊,架著馬車出了村子,朝著山裡走去。
石林村四周群山環繞,最高的那座青峰山是山匪的老巢,蕭烈選擇了東邊的一座矮山,那裡林木茂密,野獸較多,而且有他不久前發現的鹽礦。
馬車走在崎嶇的山路上,蕭烈一邊趕車,一邊欣賞著山中景色。
“這地方風景這麼好,要是能開發成旅遊勝地就好了。”
蕭烈想著,又搖搖頭失笑,“哎,想太遠了,這是古代,又不是現代。”
行至半山腰,蕭烈找了塊平緩的地方,拴好馬車,帶上弓箭和獵刀,獨自向更深處進發。
不多時,他就聽到前方樹叢中傳來悉悉索索的聲音。
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