院子裡燒磚的活計正如火如荼,蕭烈安排好五個工人的工作後,回到正屋,發現林雪梅、柳兒和小翠正圍著那頭巨大的黑熊打量。
“這熊也太大了!”
小翠繞著黑熊轉了一圈,驚嘆道,“我從沒見過這麼大的熊!”
柳兒輕輕觸控了一下熊皮,隨即縮回手,眉頭微蹙:“這皮毛好厚實,一定很值錢吧?”
林雪梅則站在一旁,眼中滿是擔憂:“你一個人是怎麼對付這麼大的傢夥的?不會受傷了吧?”
蕭烈走過去,笑著搖搖頭:“放心,我沒事。這熊雖然大,但我有準備,而且。”
他稍稍停頓了一下,“運氣也不錯。”
他沒有提及陳虎的事,不是不信任家裡人,而是這事知道的人越少越好。
林雪梅走近幾步,仔細打量著蕭烈,確認他真的沒受傷,這才鬆了一口氣:“嚇死我了,你說你打獵就打獵,怎麼招惹這麼大的傢夥?萬一有個閃失。”
蕭烈看出她是真的擔心,心裡一暖,笑著安慰道:“別擔心,我有分寸。以後打獵,我會更小心的。”
小荷兒在小翠懷裡掙紮著,眼睛直勾勾地盯著黑熊,咿咿呀呀地叫著,顯然對這個龐然大物充滿好奇。
“荷兒想看熊啊?”
蕭烈笑著接過小荷兒,“叔叔給你看看,但不能摸,知道嗎?”
小荷兒似懂非懂地點點頭,小手緊緊抓著蕭烈的衣襟,既害怕又好奇地看著黑熊。
“這熊皮怎麼處理?剝下來賣掉嗎?”林雪梅問道。
蕭烈點點頭:“熊皮很值錢,得完整地剝下來。熊掌可以燉湯,滋補身子;熊膽更是葯中珍品,能賣個好價錢。”
“那我去燒水,你好處理。”林雪梅說著就要去竈房。
“不急,”蕭烈拉住她,“等會兒再處理也不遲。我想先把院子裡的活兒安排妥當。”
就在這時,院子外傳來了敲門聲。
“誰啊?”小翠蹦蹦跳跳地跑去開門。
門外站著兩個人,一個是山貨堂的夥計張三,另一個則是一位衣著精緻、容貌秀麗的年輕女子——正是錦繡坊的藍掌櫃。
“蕭大哥在家嗎?”張三笑嗬嗬地問道。
小翠點點頭,回頭喊道:“蕭大哥,有人找!”
蕭烈從院裡走出來,熱情地招呼道,“快請進,快請進!”
張三笑道:“童掌櫃聽說蕭大哥這兩天又有好貨,特地打發我來看看。藍掌櫃正好也要來,就一起來了。”
藍掌櫃今日裝扮比平日精緻許多,一襲淺青色長裙,腰間係著繡花腰帶,臉上還施了淡妝,看上去格外明艷動人。
“蕭大哥,好些日子不見了。”
藍掌櫃微微一笑,“聽說你這兒有好東西,我就跟著張三一起來長長見識。”
蕭烈引兩人進院,笑道:“確實有個大傢夥,你們看了就知道了。”
兩人跟著蕭烈進入院子,一眼就看到了那頭巨大的黑熊,不禁同時倒吸一口冷氣。
“我的天!”張三瞪大了眼睛,下巴都快掉到地上了,“這。這是熊?!”
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藍掌櫃也驚得捂住了嘴:“這麼大的黑熊,我還是頭一回見!蕭大哥,你一個人獵到的?”
蕭烈謙虛地笑了笑:“運氣好罷了,碰巧遇到的。”
林雪梅端著茶盤從竈房走出來,看到有客人來訪,連忙招呼道:“兩位請坐,喝口茶吧。”
張三和藍掌櫃這纔回過神來,接過茶杯,但眼睛仍不時瞟向那頭黑熊,顯然還沉浸在震驚中。
“蕭大哥,童掌櫃還給您準備了件禮物呢!”張三突然想起正事,從背後取出一個長條形的包裹。
“禮物?”蕭烈有些意外,“這是何意?”
張三笑著解釋:“童掌櫃說,蕭大哥上次送來的東西品質極佳,這是額外的謝意。”
蕭烈接過包裹,在眾人的注視下,小心翼翼地拆開。
包裹裡是一把精美的弓,通體烏黑髮亮,弓身上雕刻著精細的龍紋,弓弦緊實有力,一看就知是把好弓。
“這。這太貴重了吧?”蕭烈驚訝地說。
張三笑道:“這弓可不一般,是從西域來的商人那裡收的,據說用的是一種特殊的角和筋製成的,韌性極好,但需要臂力過人者才能拉開。童掌櫃說,像蕭大哥這樣的獵戶才配得上它。”
藍掌櫃點頭附和:“童掌櫃的眼光一向很準。這弓我見過,普通人連拉都拉不開,更別說用它射箭了。”
蕭烈愛不釋手地撫摸著弓身,眼中閃爍著異樣的光芒。
作為特種兵,他對武器有著天然的敏感,一眼就看出這把弓的不凡。
“多謝童掌櫃厚贈,改日我親自登門道謝。”蕭烈真誠地說。
“蕭大哥,不如試試這弓如何?”張三提議道,眼中滿是期待。
蕭烈笑了笑,站起身,走到院子中央。
他拿起弓,摸索了一下弓身,然後深吸一口氣,緩緩拉開弓弦。
弓弦越拉越滿,直到形成了一個完美的弧度,蕭烈的手臂肌肉鼓起,但臉上卻毫無吃力之色。
“好傢夥!”張三忍不住驚嘆出聲,“蕭大哥,您這力氣。真是了得!”
藍掌櫃也驚訝地看著蕭烈,眼中閃過一絲異樣的光彩。
“還行,手感不錯。”
蕭烈若無其事地鬆開弓弦,彷彿剛才的壯舉不過是尋常之事。
林雪梅和柳兒小翠雖然不懂弓的好壞,但看到張三和藍掌櫃的反應,也明白這弓不凡,蕭烈的表現更是驚人。
“對了,這熊。”張三回過神來,指著黑熊問道,“童掌櫃肯定想要,但這麼大的傢夥,我還真不好估價。”
蕭烈淡然道:“皮得完整剝下來,熊掌和熊膽都是寶貝,其餘的肉嘛。就當打牙祭了。”
“要不這樣,”張三思索片刻,提議道,“我先把皮運回去,讓童掌櫃親自定價,保證不會虧待蕭大哥。”
蕭烈點點頭:“行,我信得過童掌櫃。”
藍掌櫃在一旁插話道:“蕭大哥,你上次說要找雪靈芝,找到了嗎?”
蕭烈搖搖頭:“最近忙著燒磚,沒顧上上深山。等忙完這陣子,我再專程去找。”
藍掌櫃點點頭,沒有多說什麼,但眼神中卻流露出一絲失望。
“對了,”張三突然壓低聲音道,“蕭大哥,最近山上不太平,有山匪出沒,您打獵要小心些。”
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