送走周掌櫃,林雪梅才憂心忡忡地開口:“蕭烈,這樣……會不會太冒險了?”
柳兒也道:“蕭大哥,私鹽的風險,非同小可。”
蕭烈道:“我知道。但富貴險中求。我們現在最缺的,是時間和原始積累。靠山吃山,這鹽礦是老天爺賞飯吃,不能浪費了。”
他瞧著院中那兩座新窯,心中已有了更長遠的盤算。
這清河縣,怕是要熱鬧起來了。
林雪梅轉向蕭烈,聲音輕柔:“蕭烈,那我們何時去取馬?”
“三天後。”蕭烈回答。
“地點在村外河灘那片林子裡,那裡偏僻。”
林雪梅聽了,又有些掛心:“會不會……不安全?”
“放心嫂嫂,我會安排好。”蕭烈安撫道。
他沒多說,但語氣中的篤定讓人安心。
這樁買賣若是順利,家裡的境況就能大.大改善。
糧食,布匹,鐵器,這些都是眼下急需的。
尤其是馬,有了馬,行動就方便太多了。
蕭烈轉過身,走向院子另一頭那座新建不久的土窯。
這座窯,比燒鹽的窯要小一些,也更堅固些。
“蕭烈,你這是要做什麼?”林雪梅好奇。
“閑著也是閑著,活動活動手腳”蕭烈隨口應道。
他從角落裡拖出一些早就準備好的廢鐵,還有幾塊從山上尋來的硬石。
柳兒和小翠也跟了過來,看蕭烈鼓搗那些東西。
蕭烈將窯爐點燃,火苗很快躥升起來。
他將幾塊廢鐵投入火中,又拉動了簡易的風箱。
呼呼的風聲響起,窯內火光熊熊,溫度節節攀升。
“蕭大哥,你還會打鐵?”小翠睜大了雙瞳,滿是新奇。
蕭烈笑了笑:“以前跟著村裡老鐵匠學過幾手,瞎琢磨的,不算精通。”
這自然是託辭。
他腦子裡儲存的知識,可不止特種作戰那點東西。
各種生存技能,包括簡易的金屬鍛造,都是必備科目。
條件簡陋,但打造幾件能用的傢夥事,還是不成問題的。
鐵塊在高溫下逐漸燒得通紅。
蕭烈用鐵鉗夾出,放在一塊平整的硬石上,掄起另一塊石頭充當的鎚子,叮叮鐺鐺地敲打起來。
火星四濺。
每一次捶打,都力道十足,精準無比。
鐵塊在他的捶打下,慢慢變形,延展。
林雪梅和柳兒她們都看傻了眼。
她們何曾見過這樣的場麵。
這敲打的節奏,這熟練的動作,哪裡像是“學過幾手”的樣子。
簡直比鎮上鐵匠鋪裡的老師傅還要利索。
小翠更是看得小嘴微張,半天合不攏,這操作簡直6翻了。
蕭烈專心緻誌,汗水順著額角滑落,他毫不在意。
一塊鐵胚,在他的手中,逐漸有了刀的雛形。
他重複將鐵胚加熱,捶打,淬火。
院子裡回蕩著清脆的打鐵聲。
過了好一陣,蕭烈才停下來。
他將一把初具規模的長刀浸入水桶中。
“嗤啦”一聲,白汽蒸騰。
再取出來時,那刀身已經變得烏黑,散發著幽幽的寒氣。
雖然沒有開刃,但那鋒銳的輪廓,已經讓人心頭髮怵。
“蕭大哥,你好厲害!”小翠忍不住讚歎,雙瞳裡全是崇拜的小星星。
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蕭烈拿起刀,掂量了一下,還算滿意。
材料和工具都太簡陋,能做到這個程度,已是不易。
“這刀……是用來做什麼的?”柳兒輕聲問道,她覺得這刀的樣式,不像尋常獵戶用的。
“山裡野獸多,有備無患。”蕭烈隨口解釋。
他又從一堆邊角料裡,挑出幾塊小鐵片,同樣鍛打起來。
這一次,他打造的是幾枚薄如柳葉的小巧飛刀。
還有幾支三棱尖刺,尾部留了孔,可以穿繩。
這些都是簡易的暗器,勝在出其不意。
柳兒看著那些鋒利的小玩意兒,眉頭輕輕蹙起:“蕭大哥,我們真的需要這些嗎?隻是防備野獸,用獵刀和弓箭應該就夠了。”
這丫頭,心思敏銳得很。
蕭烈停下手中的動作,轉而問:“柳兒,你和小翠,想不想學點防身的本事?”
柳兒一怔。
小翠則來了興緻:“防身的本事?好啊好啊!像話本裡的大俠那樣嗎?”
“大俠算不上,至少遇到危險,能多幾分自保之力。”蕭烈說道。
他可沒忘記王德財那條毒蛇。
那傢夥吃了那麼大的虧,最近卻安靜得有些反常。
這不符合王德財的性子。
事出反常必有妖。
蕭烈不相信王德財會善罷甘休。
與其被動等待,不如早做準備。
“我……我們學得會嗎?”柳兒有些遲疑,她畢竟是女子。
“不難,我教你們的都是最簡單實用的招式,一學就會。”蕭烈道。
往後的數日,除了繼續完善那些兵器,蕭烈便開始教柳兒和小翠一些基本的格鬥技巧。
擒拿,鎖喉,踢打要害。
招式簡單直接,沒有任何花哨,卻招招緻命。
柳兒和小翠都是聰明的姑娘,學得很快。
尤其是柳兒,她的身體柔韌性很好,一些頗有難度的動作,她也能做得標準。
林雪梅則在一旁,一邊做著針線活,一邊憂心忡忡地看著。
她總覺得,家裡平靜的日子下,暗流洶湧。
這天傍晚,蕭烈將一把打磨鋒利的長刀遞給林雪梅。
“嫂嫂,這把刀你收好,放在順手的地方。”
林雪梅接過刀,入手微沉,刀鋒在夕陽下閃著冷光。
“蕭烈,這是……”
“防身用。”蕭烈語氣平靜。
“最近這幾天,你盡量不要一個人出門,尤其不要去僻靜的地方。”
林雪梅心頭一緊:“是不是……王德財那邊會有動作?”
“小心無大錯。”蕭烈沒有明說。
有些事情,點到為止即可,說多了反而讓她更害怕。
他自己,則是將那些小巧的飛刀和尖刺藏在了身上幾處隱秘的所在。
萬事俱備,隻等三天後的交易。
以及,一場或將來臨的風波。
清河縣的鹽價,因為蕭烈這隻蝴蝶翅膀的扇動,已經開始醞釀一場不小的風暴。
而風暴的中心,卻在為一個更直接的衝突做著準備。
夜色漸深,蕭家小院,除了蟲鳴,一片寂靜。
但每個人的心,都無法真正平靜。
對未來的期盼,以及對未知的警惕,交織在一起,構成了當下生活的底色。
蕭烈躺在床上,雙手枕在腦後,想著後續的每一步計劃。
鹽要換,勢力要建,仇,也得報。
他不是這個時代的人,但既然來了,就要活出個樣兒來。
至少,不能讓關心他的人,再受半點委屈。
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