引良宵 第96章 城門口的“乞丐”禦史

程恬並未與鄧蟬詳談。

初次見麵，忌諱交淺言深。

況且眼下時機未到，多說無益。

她讓她暫且放下煩憂，先去陪伴鄧婆過節：“你一路辛苦，此事需從長計議，不急在這一時。鄧婆時常唸叨你，今日佳節，難得團聚，莫要讓她久等擔憂。”

鄧蟬被程恬一番言語攪動心緒，但心裡也確實記掛著阿孃，甚至有幾分愧疚。

見過河南道慘狀，她更珍惜眼下的平靜生活。

她便暫時按下滿腹疑問，轉身去了外間，陪著鄧婆說話。

鄧婆見女兒出來，忙拉著手問長問短，鄧蟬卻反將話題引到程恬身上，試探著問阿孃對這位娘子的看法。

鄧婆絮絮叨叨地誇讚起程恬的寬厚聰慧、持家有道，鄧蟬聽著，心中對程恬愈發感到好奇。

千秋節次日，喧囂漸歇。

神策軍把守各處，金吾衛反倒清閒，王澈也得了輪休。

程恬便對他提議，城裡固然熱鬨，卻十分擁擠，不如出城走走，散散心。

王澈自然無有不從。

夫妻二人換了簡便衣裳，出了裡坊，向城門走去。

如今把守各城門的，已全數換成了神策軍兵士，他們身著褐色軍服，腰佩橫刀，對進出百姓呼來喝去。

二人還未接近城門，便見一陣騷動。

守城門的神策軍，正粗暴地推搡著一個衣衫襤褸，形同乞丐的男子，將他往外趕。

“滾開，臭要飯的，長安城也是你能進的地方？”兵卒滿臉嫌惡，罵罵咧咧，一腳踹在那人腿彎處。

那男子似乎已經耗儘了力氣，被踹得踉蹌跌倒在地，掙紮了幾下竟冇能爬起來。

他渾身汙濁，頭髮板結，瘦得脫了形，確實與乞丐無異，如今氣息奄奄，嘴脣乾裂，隻剩一雙眼睛還望著城門的方向。

王澈見狀，眉頭緊鎖，對跋扈的神策軍愈發不滿。

縱然是乞丐，又何至於如此對待？

程恬輕輕拉了他的衣袖一下，低聲道：“郎君，那人看著可憐，怕是快不行了，咱們去看看吧。”

王澈握住她的手，讓她安心。

隨後他大步上前，道：“幾位，此人蓬頭垢麵，但也是一條性命，何必如此驅趕？”

那神策軍兵士斜睨了王澈一眼，見他衣衫鞋履普普通通，嗤笑道：“此人形跡可疑，試圖衝撞城門，我等依律驅逐，有何不可？而且，他身上說不定帶著疫病，上頭有令，嚴禁流民入城滋擾，我們也是按令行事。”

王澈知道跟這些人理論無用，便道：“既然如此，此人交由在下處置可好？總不能讓他就這麼死在城門口。”

那兵士樂得省事，擺擺手：“隨你便吧！”

說罷，便不再理會。

王澈見那倒地男子情況危急，便與程恬對視一眼，兩人默契地上前，將男子扶起。

程恬取出水囊，小心地給他餵了幾口水。

男子喉嚨滾動，艱難地吞嚥著，嘴唇翕動，似乎想說什麼。

“你從何處來？可是來長安尋親？”王澈趕緊問道。

那男子喘息片刻，用儘力氣擠出幾個字：“我……我要麵聖……”

話音未落，他頭一歪，徹底暈了過去。

王澈大為震驚。

一個狼狽枯瘦的乞丐，居然說要麵聖，此事實在蹊蹺，或許他的身份並不是普通流民。

若看守城門的是金吾衛的兄弟，他直接將人交給金吾衛即可，但現在旁邊都是神策軍，王澈信不過他們。

考慮到帶一個來曆不明的陌生人回家多有不便，程恬提議道：“郎君，不如先送他去玉真觀吧，長清真人慈悲為懷，應會救治。”

王澈覺得有理，人命關天，他不能見死不救。

當下他也顧不得許多，直接背起這人，程恬在一旁扶著，二人迅速離開了城門口，直奔玉真觀。

長清真人見他們送來一人，並未多問，立刻安排客室，命童兒準備藥湯熱水。

在替此人更換衣物、擦拭身體時，道童從內衫夾層中，發現了幾封被油紙包裹得嚴嚴實實的書信，以及帶有汙損的過所文書。

王澈打開一看，頓時吃了一驚。

文書上清清楚楚地寫著姓名、籍貫、官職，此人正是河南道監察禦史、左補闕——鄭懷安！

補闕雖是七品，卻是朝廷清要之職，掌諷諫供奉，有權參與廷議，更有直接向皇帝上封事奏報之權，地位特殊，便是高品官員亦不能對其輕慢。

王澈不敢怠慢，連忙將此事告知程恬和長清真人。

程恬與長清真人交換了一個心照不宣的眼神，他們對此似乎早有預料。

長清真人歎息一聲，隻道：“且先救人。”

大約半日後，這位“乞丐”官員終於悠悠轉醒。

看清所處環境後，他掙紮著想要行禮道謝。

“不必多禮，大人身體虛弱，還需靜養。”王澈連忙按住他。

他按耐不住心中疑惑，問道：“鄭補闕，您為何會……弄成這般模樣？還有昏迷前，您說要麵聖，所為何事？”

那人確認了文書完好後，才嗓音沙啞地說道：“在下鄭懷安，忝為監察禦史裡行補闕，此次冒死進京，就是要麵見陛下，稟報驚天災情。”

“什麼災情？”王澈驚愕道。

鄭懷安神色悲憤：“蝗災！河南道、河北道，數州之地，蝗災肆虐，赤地千裡啊！下官奉命巡查，所見慘狀，不忍卒睹，莊稼顆粒無收，百姓以草根樹皮為食，餓殍載道，路旁死屍枕藉，腐臭熏天，卻無人掩埋！”

他描述著沿途所見，字字血淚，聲音顫抖：“如此大災，地方官員竟隱匿不報，連刺史大人都勸阻下官上奏。下官無奈，隻得棄了官袍，扮作流民，一路跋涉，拚死纔來到長安，就是要麵見陛下，陳說災情，請朝廷速速賑濟！”

王澈聽得目瞪口呆。

河南道麵積遼闊，從汴州到長安，足有千裡之遙，鄭懷安竟一路孤身趕來，可見情況嚴重到了什麼地步。

他久居長安，雖知神策軍跋扈，朝政或有弊端，卻從未想過天下已糜爛至此，如此大災竟敢知情不報，連地方刺史都阻撓言官。

大唐曆史上蝗災屢見不鮮，每一次都是巨大的災難，若真如鄭懷安所言，後果不堪設想！

鄭懷安喘息片刻平複情緒，又疑惑地問道：“為何如今守禦城門、稽查過往的，似乎不是金吾衛了？”

王澈麵露苦澀，將金吾衛如何被構陷、權力如何被神策軍奪取的經過，簡單說了一遍。

鄭懷安聽罷，痛心疾首：“竟是如此……竟是如此！北司宦權如此膨脹，隔絕聖聽，把持朝政，那田令侃如今還有誰能製衡？長此以往，國將不國啊！”

王澈聞言，心神激盪，欲言又止。

鄭懷安見他神色，以為他是懼怕被牽連，神色決然道：“恩人不必害怕，我絕不會連累二位。我此次孤身前來，早已將生死置之度外，一切罪責鄭某一人承擔，便是拚卻這項上人頭，血濺丹墀，也定要將災情上達天聽，絕不能讓陛下再被矇蔽了！”