引良宵 第226章 遊子歸，勝券握

田令侃接連製造玉璧案、駙馬案，皆是為了攪亂朝局視聽，也是為了阻撓三法司調查河南貪腐大案。

那纔是他真正要遮掩的命脈所在。

提到河南，李崇晦更有幾分自信：“一切正如程娘子所言，如今禦史台調查受阻，關鍵證據損毀，我亦上表自請待罪，田黨以為我已束手，不再死纏爛打，壓力果然小了許多。

“但暗地裡，我們的人並未停止活動。

“我們避開了田黨重點盯防的州府要員和賬冊，轉而從底層胥吏、驛丞，甚至受災的裡正、鄉老，以及一些看似不重要的商隊、貨棧入手，重新梳理線索。

“另外，保護證人之事，也多虧了有大將軍您的舊部暗中協助，那些願意開口的官吏、知曉內情的鄉老，都被我們轉移到了安全之處，秘密保護起來。”

李崇晦停頓了一下，眼中露出一絲期待：“至於最關鍵的那一步……想必此刻，鄧娘子已帶著東西，在趕來長安的路上了。”

“是那個鄧蟬？”上官宏對這個名字有些印象。

他對這個被程恬派去執行秘密任務的女子，很有興趣。

一個民間女子，竟能被程恬如此信任，委以重任，且從李崇晦先前的信中來看，此女確實不凡。

上官宏不由得追問道：“你信中倒是多次提起過她，你覺得此人如何？”

李崇晦聞言，笑著答道：“鄧蟬有勇有謀，果決聰慧，更難得的是膽大心細，不懼艱難。

“起初在河南，我見她是個年輕女子，又非官府中人，心中確實存了幾分輕視，然而相處下來，方知自己狹隘了。

“當初在河南道，官府賑濟不力，推諉扯皮，政令難行。她竟直接繞開層層阻撓的地方官府，深入鄉野，憑著自身本領，迅速組織起當地百姓自救滅蝗，安撫人心。

“她懂農事，善協調，不僅說動了當地百姓，還從流民中甄彆出一些青年人協助，硬是在官府那些胥吏們的眼皮底下，拉起了一支井然有序的自救隊伍，率先穩住了好幾個村子的局麵。”

上官宏聽得微微頷首，目光中流露出讚許。

李崇晦繼續說道：“她為我們的調查，提供了許多意想不到的線索。那些地方胥吏如何剋扣賑糧、虛報災情，又如何與上峰勾連，百姓們多多少少都知道，隻是無人敢說，無處可訴。

“鄧蟬因救災之故，與鄉民打成一片，得了信任，便暗中為我們收集了不少第一手的情報和證據，幫了大忙！此番若非有她鼎力相助，晚輩在河南絕難如此快地打開局麵。其能力與擔當，不遜於許多男兒。”

他滔滔不絕地說了許多，最後又補充道：“自然，程娘子慧眼獨具，能發掘並放心任用這樣的人才，她們皆是人中豪傑，讓我佩服之至。”

上官宏聽完，情不自禁地暢快大笑，聲震屋瓦：“好！好一個程娘子，好一個鄧蟬，老夫原以為，田令侃那廝堵塞言路，此案已陷入僵局，卻不想柳暗花明，另有乾坤，有此等人物相助，何愁大事不成！那田老賊的好日子，真要到頭了，哈哈哈！”

看來，老天爺還是站在他們這一邊的。

田令侃那閹豎，以為堵住了明麵上的路，就能高枕無憂，卻不知，真正的殺招，往往來自他意想不到的地方。

程恬心思縝密，佈局深遠，鄧蟬這奇兵，也將堪大用，河南案，大有可為。

此番勝券，已握大半矣。

笑聲未落，一名老管事快步走入，在上官宏耳邊低語幾句。

隨即上官宏眼中爆發出驚喜的光芒：“當真？”

他倏地起身，對李崇晦道：“崇晦，你猜誰來了？鄧蟬已平安抵達長安，正在程娘子處。想必，她已經帶來了我們最需要的東西！”

……

當日午後，陽光正好。

小院裡晾曬的衣服，被秋風吹得微微鼓起，牆角幾叢野菊散漫地開著。

城南王家小院的門被輕輕叩響。

鬆蘿放下正在揀選的菜葉，在圍裙上擦了擦手，小跑著去應門，心裡有些疑惑，這個時辰，會是誰呢？

門閂抽開，她的目光便撞進來人身影，先是一怔，隨即轉身朝院內，驚喜地呼喊道：“娘子，鄧姐姐回來了！”

程恬心下一動，立刻放下手中的東西，快步走向院門。

門外站著的，正是鄧蟬。

她那一身深青近黑的胡服已然蒙塵，腰間的革帶勒得緊實，人也清瘦幾分，但脊梁挺得筆直，冇有絲毫佝僂。

長途奔波，她的頭髮用一塊布巾緊緊包著，臉上儘是仆仆之色，肌膚也被曬得比分彆前更黑了些，但那雙眼睛，卻明亮銳利，熠熠生輝。

鄧蟬風塵仆仆，卻精神奕奕：“程娘子，我回來了。”

程恬幾步迎到近前，上下打量，見鄧蟬安好，並無重傷大病之態，那顆懸了許久的心終於落下。

她溫聲道：“回來就好，一路辛苦了，快進來。”

鄧蟬卻冇有立刻動。

她從懷中取出一個用油布包裹得嚴嚴實實的小包袱，雙手呈給程恬，低聲道：“幸不辱命，東西都在裡麵，還有幾封信。”

程恬接過包袱，入手微沉，心中為之一定。

她冇有立刻打開檢視，隻是握了握鄧蟬的手：“先去洗漱歇息，吃點東西，我們慢慢說。”

話音未落，廚房方向傳來一陣急促的腳步聲。

鄧婆聞訊趕來，手裡還拿著鍋鏟，她急急搜尋，一眼看到院門口站著的女兒，腳步一下頓住，像是不敢確認，眨了眨眼，眼圈瞬間就紅了。

她怔怔地，想說什麼，卻哽住了喉頭，隻得快步上前，一把拉住鄧蟬的手，上下下下地看，直到此刻，眼淚才終於忍不住滾落下來。

她一把將鄧蟬摟入懷中，手掌不住地拍打著女兒的後背，那力道起初有些重，像是要拍掉所有外麵的風雨塵土，漸漸又放輕了。

鄧婆哽咽地反覆唸叨著：“回來就好，回來就好……黑了，瘦了……你這死丫頭，可擔心死娘了……”

她不再追問這數月時間，女兒去做了什麼，經曆了何種艱險，隻要女兒能全須全尾地站在她麵前，就比什麼都強。

鄧蟬被母親摟在懷裡，心頭也是一酸。

她深呼口氣，強忍住眼中的濕意，並努力讓聲音聽起來輕鬆如常，安撫道：“阿孃，我冇事，你看，我這不是好好的回來了嗎？”

程恬在一旁看著這母女重逢的場景，頗覺動容。

親生母親的懷抱是何滋味？

她竟無甚印象。