引良宵 第169章 明著施恩，暗裡架火

自那日覲見皇帝之後，李琰和李薇的生活，悄然發生了一些細微的改變。

他的膳食比以往更精緻了些，筆墨紙硯似乎也換成了稍好一些的，連伺候的宮人態度似乎也殷勤了一分。

當他詢問時，得到的回答卻是：“是太子殿下惦記著兩位小殿下，特意吩咐下來的。”

李琰看著那些精緻的吃食，品不出半分喜悅。

他環顧四周，這裡的陳設雖然不差，但與東宮的富麗堂皇、與父皇紫宸殿的威嚴大氣相比，簡直天壤之彆。

他想起太子哥哥可以出入前朝，可以與重臣議事，可以得到父皇的讚賞和倚重，而他和妹妹隻能縮在這後宮一隅，等待著父皇偶爾想起。

這種不一樣的待遇，讓李琰產生了更強烈的渴望。

他想要的，是像太子那樣憑藉自己的身份，理所當然地擁有這一切，而不是靠彆人的惦記和吩咐。

一個模糊卻十分強烈的念頭，在他心中破土而出，他要改變這一切，不在這樣默默無聞，任人忽視。

七歲的李琰，過早地開始思索一些超出他年齡的問題，例如怎樣才能讓父皇也看到自己、賞識自己。

上次在紫宸殿，他似乎摸到了一點門道，父皇好像對太子讚賞某些臣子的事情，並不樂見。

或許他可以在父皇麵前，多說一些太子哥哥的事情，當然，不能是明顯的壞話，要像上次那樣，要讓父皇自己“聽”出問題來。

這個念頭讓李琰自己都嚇了一跳，心中湧起一陣愧疚。

太子哥哥對他和妹妹其實不錯。

但隨即，心中那份不甘的野望，很快壓倒了微弱的愧疚。

同時，他也在暗暗思考，宮中還有哪些人可以成為自己的倚仗或助力。

李琰年紀還小，想不出多麼高深的計策，隻知道，要想在父皇麵前多出現，需要靠山。

他首先想到的，就是帶他去見父皇的田令侃。

田公公是父皇身邊最得寵的宦官，如果自己能討好田公公，是不是就能經常見到父皇了？

這個念頭讓他既興奮又畏懼，因為田令侃的眼神，總讓他覺得有些冰冷。

李琰生母早逝，外家不顯，他知道勢單力薄，或許可以試著接近某位在父皇麵前說得上話的妃嬪，比如，那位偶爾會來關心他們的薛婕妤。

他記得，薛婕妤入宮三年都冇有身孕，但正因如此，或許她更需要皇子公主來穩固地位，這會是一個彼此需要的機會。

午後陽光依舊明媚，宮苑裡傳來小女孩無憂無慮的笑聲。

李琰握緊了拳頭。

妹妹還小，不懂。但他懂了。

他要為自己，也為妹妹，爭一個不一樣的未來。

……

刑部和大理寺對長平侯府涉嫌勾結叛王餘孽一案的調查，仍在緊鑼密鼓地進行中。

然而，在短暫的風聲鶴唳之後，調查很快陷入了微妙的僵局。

最直接的物證，也就是那塊被指為關鍵信物的白玉璧，差役們幾乎將長平侯府翻了個底朝天，也未能找到。

無論是庫房、暗格，還是一些可能藏匿的犄角旮旯，他們掘地三尺，也未見其形。

負責搜查的官員，甚至開始懷疑田令侃提供的線索是否準確，或者那玉璧是否早已被轉移、譭棄。

物證缺失，人證更是無從談起。

所謂的“叛王餘孽”，隻存在於指控之中，並無任何人能指出其與長平侯府有過實質接觸。

長平侯府上下，從侯夫人到粗使仆役，眾口一詞，都說從未見過，也從未聽聞府中有此等玉璧。

於是，調查的重點不可避免地轉向了侯府的產業賬目，以及侯爺程遠韜近年來的行蹤交際。

然而，這一查，查出的不是謀逆的罪證，倒是一筆侯府由盛轉衰的爛賬。

賬房先生戰戰兢兢地交出幾大箱陳年賬冊，翻閱之下，連見多識廣的大理寺官員都不禁搖頭咋舌。

這座外表尚算光鮮的勳爵府邸，內裡早已是千瘡百孔，田產鋪麵的收益逐年遞減，入不敷出，而開銷卻極為龐大奢靡。

其中最大的兩塊窟窿，一看便知。

其一，是香料生意。

賬目上清晰地記錄著，數月前長平侯府支出數萬錢投入香料，但後來血本無歸。

聯想到不久前鬨得沸沸揚揚的香料案，負責查賬的官員們心照不宣地對視一眼，這一塊不用再深究了，所有人都知道侯爺是栽在了自己的貪婪和愚蠢上，並且他已經為此付出過代價。

其二，則是禮佛。

賬簿上清晰地記錄著，近幾年來，長平侯程遠韜在各種佛事上的花費，堪稱揮金如土。

捐給長安及周邊各大寺廟的香油錢、供養金，動輒數百上千貫；為寺廟鑄造佛像、修繕殿宇的功德，更是數目驚人；還有各種名目的放生、祈福法會，也花費不菲。

這些林林總總加起來，竟是一筆足以讓尋常富戶傾家蕩產的钜款。

看著這驚人的虧空賬目，連負責此案的官員都不禁十分感慨。

一方麵，他們對長平侯這敗家速度感到咋舌，另一方麵，他們聯想到近來朝中甚囂塵上的修建通天塔之議，那塔若真建起來，耗費怕是要千倍萬倍於此，屆時國庫該如何支撐，百姓又如何承擔。

他們雖非戶部官員，卻也深知其中的利害。

刑部抓緊時間，派人去其中幾座受捐較多的寺廟覈對，可寺廟的知客僧要麼推說年代久遠、賬目不清，要麼含糊其辭，稱信眾佈施結善緣，佛門清淨不問俗務。

問及侯爺是否與寺廟中某些人物交往過密，他們也都搖頭否認。

麵對這些頗有背景的寺廟，刑部也無可奈何，查問一番，並無明確收穫，隻能將情況記錄在案，暫時作罷。

有人譏諷道：“哼，我看這程侯爺，是虧心事做多了，心裡發虛，以為求神拜佛，就能洗清罪孽，就能保他平安富貴了，可惜，這次連佛祖也救不了他。”

這話引得同僚一陣發笑，卻也道出了幾分實情。

長平侯府這艘船早已破爛不堪，香料案是致命一擊，而這些年毫無節製的崇佛揮霍，更是加速了它的沉冇。

如今的侯府，除了些許祖產，幾乎冇什麼值得覬覦之物了。