【第47章 後宮如懿傳47】
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上天垂憐的是,宮裡開始治喪時,外頭的痘疫去了大半,事態漸漸平息。
永曜就是在這個時候去了翊坤宮。
裡頭的兩個宮女,紅泥平安無事,紅葉反而早早得了痘症而死。
但這卻不是什麼好事,帝後正是哀痛永琮的時候,對紅泥這個敢攜帶痘毒的人十分憤恨,皇後更是要讓她受嚴刑懲戒而死。
正值慧貴妃協理六宮,永曜進去的很容易,見到人時,紅泥不知怎麼從封死的屋裡逃了出來,正縮在院中牆角一隅,動也不動,整個人恍若逐漸凋零的草葉,瞧不見半點生機。
永曜漠然不語,魏嬿婉揚聲道:“嘉貴人犯了這麼大的罪孽,隻少了一個心腹賠命,說要禁足,可她在皇上失子悲痛萬分之時貼心慰撫,便也形同無物……”
“反倒是你,好端端地,什麼也不知道就平白丟了一條命……倒不如和那紅葉一起去了。”
紅泥聽到嘉貴人的訊息時已經恨得咬破了乾枯的嘴皮,聽到她要被處死時,忍不住扯著嘴角,慘然一笑道:“好死不如賴活著,要我一起死?哈哈,葉子吸泥土的性命而生,我偏不服,哈哈哈,你們以為紅葉怎麼死的,她想害我,好啊,先去死吧!”
紅泥嗬嗬笑著,淩亂無序、絞成一團的髮絲下,枯寂的眼睛瞪得老大,臉色狀若瘋魔。
魏嬿婉悚然一驚,往後退了半步。
永曜這時反而有些欣賞她了,“你倒很有膽色嘛,對付不了嘉嬪,也要先殺一個仇人解恨。”
紅泥慘笑道:“她活該!”
永曜盯著紅泥的眼,“她是活該,可還有一個更活該的人……”
“有件事,你若是辦了,我會讓你家裡人發一筆橫財,你也算死得其所,如何,做不做?”
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皇後病得起不來身,素練百般的照顧安慰卻無濟於事,皇後彷彿一夜間失了心氣神,隻昏沉沉睡在床上,不言不語。
素練無法,又罵起那乳母不知好歹,竟害了阿哥一條命去,皇後這才啞著喉嚨,悲痛欲絕道:“本宮何曾虧待過她們,雖然本宮削減了宮人們的俸祿,可乳母們的賞賜向來足足的,不過就要讓她們精心照料阿哥,竟也起了歹心!”
素練心中痠軟,也是滿麵的淚痕,“也怪奴婢,奶嬤嬤懈怠便懈怠些,奴婢不該,不該訓她……”
皇後的確有些遷怒素練,可她心裡卻知道事理,一切都是玫嬪和那賤婢的過錯!
“不乾你的事,乳母懈怠本應該好生教訓,她居功自傲,不肯真心待永琮罷了,本宮真恨,冇早早殺了她……”
說到這裡,皇後幾乎崩潰,嗓子已然哭得嘶啞難聽,說不出整話來,她揪著胸前的衣裳,哀哀垂淚不已。
“皇後孃娘,紅泥臨死前掙紮著要求見娘娘,她說,她說八阿哥的病逝另有原因……”一個小宮女敲了敲門扉,得到答允後,緊張地回稟道。
皇後猛然挺直了身子,厲聲道:“快!本宮要見她!”
跟著一道室門,紅泥遠遠跪在外間,她的肚腹之內彷彿燃燒著一團火,想要燃儘所有人,然而聲音卻慢慢的,一字一句擊穿了皇後的心腸,令她完全不敢置信。
“胡言亂語!嘉貴人跟隨本宮多年,你一句話就要讓本宮懷疑她嗎,你少說這些話來矇騙本宮為自己減輕罪行,咳咳,無論如何,你非死不可!”
素練也怒道:“嘉貴人直爽利落,為娘娘鞍前馬後的,你這丫頭無非記恨嘉貴人利用你去害嫻嬪,胡亂攀附罷了!”
“而且你私下和嘉嬪聯絡,無非也是背叛了咱們長春宮,再敢瞎說,不必再等處置,我現在就給你一條白布,你自去吧。”
紅泥抬起頭,心裡早有腹稿,咬牙切齒道:“那玫嬪怎麼知道是皇後害了她的孩子的,四阿哥年歲大了,讀書在各位阿哥中可是佼佼者,八阿哥一出生,皇上就看不上他了,嘉貴人怎麼會不著急!”
素練臉色大變,舉步近前,一巴掌用力打在紅泥的臉上,罵道:“小賤人竟挑撥離間!”
紅泥也不惱,然而大笑起來,“姑姑急什麼?”
口齒用好了,是極其厲害的武器,尤其真假參半,便叫人再難辨彆。
紅泥從六阿哥那深深理解了這一點,她就算死,也要在這些人身上撕下一層皮來!
本就是要死的人,哪怕隻能給嘉貴人上個眼藥,她也不虧。
紅泥擦了擦嘴角溢位的血液,眼睛通紅,顫抖著聲音說:“她直爽利落?素練姑姑,我可也是長春宮的人!你為她說話,不就是嘉貴人常常給你打賞嗎,你自己勾連她,竟也有臉麵說我?”
她接著大喊道:“皇後自己節儉非拖著我們這些下人一起,你心裡難道冇有怨氣?說不定阿哥的死也有你做的手腳!”
素練再忍不住,接連兩個巴掌狠命打在她臉上,又聲色俱厲道:“人呢,還不把這賤人拉下去處死!不可讓她再逃了責罰!”
“哈哈哈,你心虛了,素練姑姑心虛啦!收錢了,都收錢了都不乾淨!……”
紅泥被拖了下去,可那聲音卻陰魂不散似的盤旋在寢殿內。
皇後猛地嘔出一口血霧,強撐起來的身體又無力地倒了下去,目光有些無神地看向素練。
皇後抖著唇,喘不上來氣,“你,你,永琮,金玉妍,你們……”
素練簡直不敢看皇後的臉色,當即跪伏在地,連連磕頭。
“嘉貴人想討好娘娘,時不時會給奴婢一些打賞,奴婢想著娘娘與嘉貴人交好,便收下了。”
“可說為嘉貴人做事,奴婢萬萬不敢有這個膽子,更不敢謀害八阿哥啊……娘娘,奴婢陪伴您多年,不敢稱作姐妹,可也視娘娘為親人,阿哥是娘孃的心頭寶,更是奴婢誓死要效忠的人啊。”
皇後臉色慘白,話從唇間一字字擠出來,“我信你不會,可這宮女說中了一點,金玉妍對本宮真的算得上衷心擁護嗎?本宮竟也,竟也眾叛親離了……難道這都是報應嗎……”
素練見她已然心如死灰的樣子,頓時連滾帶爬到皇後床邊,哭道:“娘娘,您要振作起來啊,不論嘉貴人有冇有做,咱們得查一查不是嗎,這纔對得起阿哥,還有公主,您還有公主啊。”
皇後靜躺了很久,神色惶然悲愴,腦海中不斷迴盪著永琮在她身邊的這兩年時光,很快她又想起永璉……
“娘娘,您彆再傷心了,身子要緊啊。”
皇後這才摸了摸臉,後知後覺發現,滿手的濕冷。
最後,她呢喃道:“你說的對,本宮不能死,本宮得活著。”