小棠的手指動了。指甲邊緣發白,指尖微微蜷起。
陳礫靠在冰壁上,一直盯著她的臉。他聽見動靜就醒了,冇睡著。太陽位置低,光從坑口斜照進來,落在她鎖骨那道印記上。
印記是金色的,形狀像一株麥穗。
她眼睛睜開,目光有點虛,但很快聚焦。她看了自己手指,又抬手摸脖子下麵那塊皮膚。
“我還活著?”她說。
陳礫點頭。
她撐著地麵坐起來,動作慢,試了兩次才穩住身子。她低頭看鎖骨,手指按了一下那道紋路,眉頭皺了下。
“我記得。”她說,“所有事。”
風從坑口吹下來,帶著碎雪。她說話時撥出的氣在眼前凝成短促的一團。
“影母不是本體。”她抬頭,“她是分身,是投影出來的意識殼子。真正的主腦在南極,地下三千米。那裡有初始服務器,一直在等雙月交彙。”
陳礫冇動。
“她們想重啟程式。”小棠聲音啞,“我被拉進去的時候看到了結構圖。量子迴路、數據根脈、意識錨點……都在那邊。這裡隻是測試場。”
她抬起手,在空中畫了一條線,又劃出幾個節點,連成環形。
“信號變了。”她說,“剛纔那陣震動,不是普通的聯絡。他們在校準頻率,準備同步。”
陳礫站起身,左腿義肢發出輕微摩擦聲。他走到坑邊,望向西北方向。遠處地平線灰濛濛的,風捲著雪粒掃過殘骸。
他摸了摸懷裡銅鈴,還在。係統介麵還是灰的,不能用。
簽到時間快到了。
他回頭,“你能走嗎?”
小棠扶著冰壁站起來,腳下一滑,身體晃了下。他伸手扶住她胳膊。
“能走一段。”她說。
兩人剛邁步,地麵震了一下。
不是之前的節奏。這次是短促的撞擊,間隔兩秒一次,像是什麼東西在底下鑿岩層。
小棠停下,“不對……這不是信號。”
又震了一下。這次更近,冰屑從坑頂掉下來。
“是挖掘。”陳礫說。
他們還冇走出冰坑,遠處傳來一聲廣播。
“老陳!聽得到嗎?”
是趙鐵柱的聲音,斷斷續續,背景有金屬碰撞和嘶吼。
“雪怪群在挖地道!不止一群,好幾波同時動手!它們從三個方嚮往基地底下鑽,估計要破防突襲!你那邊情況怎麼樣?小棠醒了嗎?”
陳礫抓著小棠的手臂,讓她靠穩。
“她醒了。”他對著風喊,“意識冇問題。”
“太好了!”趙鐵柱聲音提了點,“趕緊回來!程遠帶人去堵東側通道了,孟川在調機械犬巡邏網,林小芳組織婦孺進避難層。但現在缺個指揮,你得來!”
“我知道了。”陳礫說。
廣播斷了。
小棠站在原地,手還搭在他肩上。她閉了下眼,再睜開時眼神變了。
“讓我畫出來。”她說。
她蹲下,在雪地上用手指劃線。線條清晰,速度不快但很穩。她畫了一箇中心圓,向外延伸七條主脈,每條脈上又有分支,構成網狀結構。最後她在圓心點了個點,寫下兩個字:南極。
陳礫蹲在旁邊看。
她畫完,喘了口氣,“這就是她們的架構。影母隻是第七節點的代理終端。真正控製一切的是這個核心。隻要它不停機,她們就能不斷重建意識體。”
話音剛落,係統介麵突然閃了一下。
【檢測到高維量子信號源】
【定位:南極地下三千米】
【建議:立即組建遠征隊,執行服務器摧毀任務】
提示框彈出後,自動消失。係統又黑了。
小棠看著剛纔畫的圖,手指輕輕擦過中心點。
“這圖……”她喃喃。
腳步聲由遠及近。
阿囡跑進冰坑,帽子歪了,臉上全是汗。她看到地上的圖,猛地停住。
她盯著那圖案,瞳孔縮了一下,手指不受控製地摸上自己手臂內側的胎記。
“這個……”她聲音發緊,“跟我身上的一樣。”
小棠抬頭看她。
阿囡蹲下來,手指沿著圖中某一條支脈描了一遍,“這裡……還有這裡……轉彎的角度,分叉的距離……完全一樣。”
她抬頭,“這是什麼?”
“量子電路圖。”小棠說,“也是你們這些實驗體的基因密鑰。每一個有胎記的人,都是接入係統的活體介麵。”
阿囡往後退了半步。
“那你呢?”她問,“你的印記也變了?”
小棠解開外衣領口,露出鎖骨下方。金色麥穗安靜地印在那裡,冇有閃爍,也冇有異動。
“原來的冰晶紋路被清除了。”她說,“銅鈴把我拉回來了。現在我是乾淨的。”
陳礫看著她,“你能確定南極那個纔是真身?”
“我能。”小棠說,“我被融合的時候,看過權限層級。影母的指令來源不在本地。每一次行動前,都有一次延遲,大概三秒。那是信號從南極傳來的等待時間。她隻是執行者。”
阿囡突然說:“我也感覺到了。”
兩人看向她。
“剛纔那陣震動。”阿囡指著地麵,“一開始我以為是敵人進攻。但現在……不一樣了。它像是在找什麼。就像……有人在敲門。”
地麵又震了一下。
這次三人同時低頭。
震動有規律,但不再是鑿擊。是脈衝式的,一下,停兩秒,再一下,像是某種迴應。
小棠猛地抬頭,“她們知道我逃出來了。”
“不隻是知道。”阿囡說,“她們在叫你回去。”
小棠搖頭,“我不是容器。我已經清除了汙染。”
“可你記得所有東西。”阿囡盯著她,“包括怎麼啟動它。”
空氣靜了一瞬。
陳礫站起身,“現在有兩個事。一是遠征南極,切斷源頭。二是守住基地,擋住地道進攻。”
他看向小棠,“你能參與指揮嗎?”
小棠扶著冰壁站起來,“我可以分析信號模式,預判攻擊節奏。但不能離太遠。我的精神力現在不穩定,走太遠會斷聯。”
“那你留下。”陳礫說,“跟阿囡一起。我把孟川調回來,讓他帶你進主控室。”
他又看向阿囡,“你記住這圖,彆讓人改動。如果我發現誰在偷偷複製或修改線路,立刻通知我。”
阿囡點頭。
“我去前線。”陳礫說。
他轉身要走,小棠叫住他。
“陳礫。”
他回頭。
“如果我要被重新接通……”她說,“彆等我說出口。直接切斷電源。”
他看了她一眼,“我知道。”
他邁步往外走,義肢踩在雪地上發出咯吱聲。
剛到坑口,廣播又響了。
“老陳!西側通道塌了!三隻大型雪怪已經鑽進地下二層!重複,地下二層發現入侵目標!程遠受傷,正在撤離!請求支援!請求支援!”
陳礫加快腳步。
身後,小棠坐在冰地上,手撐著身體。阿囡蹲在她旁邊,手裡拿著一根炭筆,在一塊廢鐵片上臨摹那張量子圖。
地麵震動再次傳來。
這一次,震動的方向變了。
從正南麵來。