狼王躍起的瞬間,陳礫向左翻滾。義肢在雪地劃出一道深溝,他順勢趴下,刀橫在胸前。風壓掃過頭頂,狼王的利爪砸進他剛纔站立的位置,冰屑四濺。
趙鐵柱拖著高射炮後退,機械臂關節冒出黑煙。他靠在半塌的石堆後,手指扣住扳機,但冇開火。炮管已經發紅,再打一發就會炸膛。
空中傳來蜂鳴。三架無人機從低空掠過,機腹艙門打開,玻璃彈接連墜落。
“趴下!”通訊器裡傳來孟川的聲音。
玻璃彈在雪麵炸開,淡黃色液體飛濺。酸霧升騰,腐蝕著地麵。狼王頸部毛髮滲出黏液,瞬間凍結成多層冰盾。冰麵光滑如鏡,將噴灑的醋酸反射偏移,一部分甚至倒流回空中,落在它自己背上。
酸液滴落處冒起白煙,但冰盾完好無損。
陳礫盯著那層反光的冰麵,眯起眼。這不隻是防禦,是精準折射。就像把攻擊原樣還回來。
係統介麵突然亮起金色提示:【空間農場加速生長:2小時收穫100升濃硫酸(需消耗800能量點)?】
他冇猶豫,點了確認。
體內一陣發空,像是被抽走了一部分力氣。他知道這是能量點被調用的反應。空間農場裡,那些變異芥菜開始瘋長。葉片變得厚實發黑,根部吸收土壤中的硫元素,蒸騰出刺鼻氣體。不到一個半小時,金屬容器已裝滿暗紅色液體。
第二批無人機換上了新彈藥。
它們俯衝而下,投擲的是密封鐵罐。罐體破裂,濃硫酸傾瀉而出,像一場黑色暴雨。
這一次,冰盾冇能完全擋住。濃硫酸遇水劇烈放熱,冰層內部迅速融化,表麵崩裂。一滴酸雨擊中狼王左耳,皮肉立刻發黑、碳化,整片耳朵邊緣捲曲脫落。
焦臭味隨風散開。
狼王發出一聲嘶吼,右眼瞪大,防彈鏡裡的紅光瘋狂閃爍。它低頭舔了舔受傷的耳朵,動作緩慢,帶著某種計算般的冷靜。
趙鐵柱從掩體後探頭,“打中了!”
陳礫冇鬆勁。他盯著狼王的眼睛。那裡麵冇有慌亂,隻有更深層的敵意。
通訊器再次響起:“老陳,第三波準備就緒,等你下令。”
陳礫剛要開口,狼王突然仰頭。
一聲尖銳嘯叫撕裂空氣。聲音頻率極高,連無人機都出現短暫失控,螺旋槳轉速紊亂。
嘯聲直衝前方冰湖。
三十米外,湖麵驟然震動。冰層出現蛛網狀裂痕,中心隆起,接著轟然炸開。大量水汽噴湧而上,在冷空氣中凝成白霧。
陳礫站起身,目光死死盯住湖心。
裂口不斷擴大,邊緣冒著氣泡。水底有東西在動。
“紅外掃描有反應嗎?”他對著通訊器問。
“有。”孟川聲音變了,“不止一個熱源,而且……輻射值超標。這下麵不該有活物。”
趙鐵柱握緊手雷,喉嚨裡發出低沉的氣音:“老陳,水裡要是爬出啥玩意兒,我給你拖時間。”
陳礫冇答話。他摸了摸腰間的軍刀,又看了眼係統介麵。能量點隻剩兩百,冷卻倒計時還在走。空間農場剛耗完資源,短時間內無法再產酸。
湖麵徹底碎裂。一塊巨大的黑影緩緩浮出水麵,表麵覆蓋著灰白色物質,像是結了殼的淤泥。它不動,但周圍水域持續翻滾,彷彿有更多東西在深處遊動。
狼王退了兩步,站在離湖邊五米的位置。它不再看陳礫,而是麵向湖麵,右眼微眯,防彈鏡紅光穩定閃爍,像是在接收什麼信號。
“它不是來殺我們的。”陳礫低聲說。
“啥?”
“它是來喚醒這個東西的。”
話音未落,湖中黑影猛地一震。外殼剝落,露出金屬質地的輪廓。一根彎曲的管狀結構從水中升起,頂端有圓形開口,像是一門炮。
趙鐵柱臉色變了:“那是……導彈發射井?”
“不。”陳礫搖頭,“比那更老。是核戰前的監測站,埋在冰層下的生態警報裝置。一旦啟用,會釋放強輻射脈衝,清空方圓十公裡所有生命。”
“誰會把它藏在這?”
“不是藏。”陳礫盯著狼王,“是等人來觸發。”
通訊器裡,孟川快速敲擊鍵盤的聲音傳來:“數據庫查到了!那個監測站屬於‘暗河’早期項目,代號‘冬眠者’。他們用生物信號啟用它,製造無人區,方便控製資源流動。”
“所以狼王是鑰匙?”
“對。它的基因改造不隻是為了戰鬥,是為了匹配啟動頻率。”
湖中裝置繼續上升。更多的金屬部件露出水麵,連接成環形結構。中心部位開始發光,呈暗紅色。
“還有多久引爆?”陳礫問。
“不清楚。但一旦進入預熱階段,就停不下來。”
趙鐵柱咬牙:“那就把它炸了。”
“不行。”孟川打斷,“外殼是複合防爆層,普通炸藥隻會刺激它提前點火。唯一的辦法是中斷生物信號源——就是那隻狼。”
陳礫看向狼王。
它仍站在原地,右眼閉了一下,再睜開時,瞳孔收縮成一條豎線。防彈鏡紅光由快變慢,三閃,停頓,再兩閃。和之前一樣,像某種倒計時。
“它在等我們動手。”陳礫說,“隻要我們靠近,它就會把最後一段信號傳出去。”
“那怎麼辦?”
“讓它傳不了。”
陳礫伸手摸向後背的小布包。裡麵還剩幾顆種子,是昨天簽到得來的。他掏出一顆,放在掌心。種子很小,灰褐色,表麵有細紋。
【觸土覺醒】還冇冷卻。但他還有彆的辦法。
他把種子塞進刀柄凹槽,用軍刀割破手指,讓血滴在上麵。
血滲進種子,瞬間被吸收。種子開始膨脹,表皮裂開,一根細根鑽出,紮進刀身縫隙。
“你在乾啥?”趙鐵柱看著他。
“借點速度。”
種子發芽極快,莖稈變粗,纏住刀柄。葉片展開,顏色由綠轉黑,邊緣泛起金屬光澤。整把刀像是被植物包裹,成了某種共生武器。
係統彈出提示:【檢測到變異植株與宿主血液結合,臨時生成‘噬能藤’形態,可吸收生物電訊號,持續時間3分鐘】。
陳礫握緊刀,向前走了一步。
狼王察覺到動靜,轉身麵對他。右眼緊盯,肌肉繃緊。
陳礫冇停。他一步步逼近,距離縮短到十米、八米、五米。
狼王喉嚨滾出低吼,防彈鏡紅光再次加快閃爍。
就在它準備發出下一組信號時,陳礫猛然衝出。
他跳起來,刀刃朝下,直劈狼王頭部。
狼王側身躲避,但慢了半拍。刀鋒擦過它的右耳,噬能藤的根鬚瞬間纏上防彈鏡邊緣。
紅光一閃,斷了。
狼王猛地甩頭,掙脫刀刃,後退數步。它抬爪去抓眼睛,卻發現信號中斷。它第一次露出焦躁,來回踱步,抬頭望向湖中裝置。
那裡的紅光仍在增強,但節奏變得混亂。
“信號斷了!”孟川喊,“它現在收不到指令,也無法發送迴應!”
陳礫喘著氣,單膝跪地。噬能藤枯萎脫落,刀恢複原樣。他感到一陣頭暈,剛纔那一擊耗儘了體力。
湖中裝置的紅光忽明忽暗,像是在等待確認。
狼王仰頭,發出新的嘯叫,試圖重新建立連接。
但冇有迴應。
它轉頭盯著陳礫,眼神變了。不再是仇恨,而是某種近乎恐懼的東西。
它知道,鑰匙丟了。
可湖裡的東西,還在醒過來。
趙鐵柱爬起來,手雷握在手裡:“老陳,現在怎麼辦?”
陳礫抬頭看湖。
那團紅光越來越亮,水底傳來沉悶的震動,像是心跳。
他慢慢站起身,抹掉嘴角的血跡。
“等。”
湖麵漂著碎冰,一塊殘破的警示牌浮出水麵,上麵字跡模糊,隻能辨認出幾個筆畫:
“禁入……輻射……”