少帥的掌心囚寵 第 31章 除夕夜

臘月三十，除夕。

督軍府一早就忙開了。沈清瀾帶著仆役貼春聯、掛燈籠，陸承鈞則去軍營慰問士兵，分發年貨。今年督軍府縮減了不必要的開支，但士兵的年禮反而比往年豐厚——每人五斤肉、十斤麵，還有一雙厚棉襪。

一個老兵捧著棉襪，眼圈紅了：“少帥，這……這使不得……”

“使得。”陸承鈞拍拍他的肩，“諸位保家衛國，辛苦了。一點心意，不成敬意。”

軍營裡歡聲笑語，肉香瀰漫。陸承鈞與士兵們同吃年夜飯，席間有人壯著膽子問：“少帥，聽說馮旅長跟您鬨翻了？”

陸承鈞坦然道：“不是鬨翻，是理念不同。我想讓北地變得更好，有些人卻想維持舊狀。”

士兵們沉默了片刻，一個年輕士兵忽然站起來，激動地說：“少帥，我爹是黑石鎮的，他說今年家裡終於有餘錢割肉包餃子了！我支援您！”

“對！支援少帥！”

呼聲此起彼伏。陸承鈞看著這些年輕而誠摯的麵孔，心中湧起暖流。

回到督軍府，沈清瀾已準備了一桌簡單的年夜飯。冇有山珍海味，卻都是家常菜：紅燒肉、白菜燉豆腐、酸菜粉條，還有一盆熱氣騰騰的餃子。

“王媽她們我都讓回去過年了。”沈清瀾笑道，“今年就咱們倆。”

陸承鈞握住她的手：“這樣最好。”

夫妻倆相對而坐，窗外傳來零星的爆竹聲。沈清瀾給陸承鈞夾了個餃子：“嚐嚐，我親手包的。”

午飯後。

沈清瀾站在簷下，仔細囑咐管家：“府裡留下過年的，每人多發半個月工錢。廚房備下的年菜，給值夜的衛兵們多送些去。還有……”她頓了頓，“去庫房挑些結實的棉布、上好的米麪，再備些筆墨紙硯，裝上車。”

管家應著，遲疑道：“夫人，這是要送去哪兒？”

“黑石鎮。”沈清瀾攏了攏身上的灰呢大衣，“趙老栓他們今年不容易，這個年得讓他們過踏實些。”

陸承鈞從屋裡出來，軍裝外罩了件深青色棉袍，少了些平日裡的冷峻，多了幾分儒雅。他看著幾輛裝得滿滿噹噹的馬車，眉頭微挑：“帶這麼多？”

“不多。”沈清瀾替他理了理衣領，“黑石鎮幾十戶人家，家家都出了力。咱們既然去‘湊熱鬨’，總不能空著手。”

她用了“湊熱鬨”三個字，眼裡閃著柔軟的光。陸承鈞心領神會——馮有才昨日吃了癟，年關這幾天反倒會異常安靜。越是這種時候，越該讓百姓看見，督軍府和他們站在一起。

馬車駛出城門時，雪已停了。陽光稀薄地照在雪原上，天地間一片刺目的白。車輪碾過積雪，發出咯吱咯吱的聲響。

黑石鎮比他們想象中更熱鬨。還未進鎮，便聽見叮叮噹噹的敲打聲和人們的吆喝聲。幾座石灰窯冒著青煙，竟連年三十也未完全停工。鎮口的老槐樹下，幾個孩童正在堆雪人，看見馬車，呼啦一下圍過來。

“是督軍府的馬車！”

“少帥來了！夫人也來了！”

孩子們興奮的喊聲引來了大人。趙老栓正和幾個漢子在窯前說話，聞聲快步迎出來，看見從車上下來的陸承鈞和沈清瀾，一時愣住：“少帥，夫人，你們怎麼……”

“來湊個熱鬨。”陸承鈞笑道，目光掃過那些仍在運轉的石灰窯，“年三十也不歇歇？”

“歇不得。”趙老栓搓著手上的石灰粉，“馮有才的人雖退了，但保不齊年後又出什麼幺蛾子。趁著這幾日天氣好，能多燒一窯是一窯。”他頓了頓，看向後麵幾輛滿載的馬車，“這是……”

沈清瀾溫聲道：“給鄉親們帶了點年貨。趙伯，您安排人分一分，每家都有。”

幾個婦人圍上來，掀開車簾一看，驚撥出聲：“呀，這麼好的白麪！”“這布料厚實！”“還有筆墨呢！”

人群漸漸聚攏。陸承鈞和沈清瀾被熱情地簇擁著往鎮裡走。孩子們跟在馬車後麵跑，有個膽子大的男孩仰頭問：“少帥，您真不怕馮旅長嗎？”

陸承鈞停下腳步，彎下腰，視線與男孩齊平：“怕，也不怕。”

男孩眨巴著眼：“為啥？”

“怕他仗勢欺人，傷害百姓。”陸承鈞聲音溫和，“但正因為怕這個，才更不能退。退一步，他欺三分；退三步，他就敢騎到所有人頭上。”

男孩似懂非懂，旁邊一個漢子卻紅了眼眶，低聲道：“是這個理兒。”

正說著，前麵傳來一陣孩童的讀書聲。循聲望去，鎮子東頭那座廢棄的土地廟，如今門楣上掛了塊木牌，上麵是稚拙卻端正的三個字：識字堂。

傅雲舟一襲青衫，正站在廟前空地上，教十幾個大小不一的孩子念《三字經》。陽光照在他清瘦的側臉上，他手中拿著一根細木棍，在雪地上劃寫著。

“人之初，性本善……”

孩子們跟著念，聲音參差不齊，卻格外認真。有幾個孩子的手凍得通紅，仍緊緊握著從家裡帶來的炭筆，在破木板上模仿著筆畫。

沈清瀾靜靜看著，眼眶有些發熱。她輕輕碰了碰陸承鈞的手臂，低聲道：“你看。”

陸承鈞的目光落在那些孩子身上。他們中有男有女，最小的不過五六歲，最大的已有十三四歲，衣衫皆打著補丁，但眼睛清澈明亮。他知道，這些孩子裡，許多從前隻能跟著父輩下窯、挖礦，一輩子與黃土石灰為伴。如今，他們坐在這裡，念著“苟不教，性乃遷”，手裡握著改變命運的可能。

傅雲舟看見了他們，停下教學，讓孩子們自己練習寫字，這才走過來：“少帥，夫人。”

“傅先生什麼時候來的？”沈清瀾問。

“昨日午後便到了。”傅雲舟笑了笑，“趙伯說，趁著過年這幾日窯上活少，想讓孩子們多識幾個字。我便留下來，教教他們。”

陸承鈞看著那些埋頭寫字的孩子：“辛苦先生了。”

“不辛苦。”傅雲舟搖頭，目光溫柔地望向孩子們，“教他們，比寫十篇鍼砭時弊的文章，更讓我覺得踏實。”

趙老栓安排人分發年貨去了，此時也走過來，歎道：“傅先生連年夜飯都要在這兒吃呢。我說去我家，他非要跟孩子們一起。”

“孩子們的年夜飯，我包了。”沈清瀾忽然開口，聲音清亮，“帶來的年貨裡，有肉有菜，咱們今天就在這識字堂前，擺個長桌宴，大家一起過年！”

人群先是一靜，隨即爆發出歡呼。孩子們最是興奮，跳著拍手。幾個婦人抹著眼淚，連聲道：“這怎麼使得……怎麼使得……”

“使得。”陸承鈞環視眾人，朗聲道，“從今往後，黑石鎮的年，也是我陸承鈞的年。咱們一起過！”

訊息傳開，整個鎮子都活了起來。婦人們從家裡搬來桌椅板凳，漢子們劈柴燒火，孩子們幫忙擺碗筷。沈清瀾親自繫上圍裙，和幾個廚藝好的婦人一起鑽進臨時搭起的灶棚。帶來的年貨被一樣樣取出：整扇的豬肉、肥嫩的雞鴨、水靈的蘿蔔白菜、成袋的白麪，甚至還有珍貴的乾貨海帶和香菇。

“夫人，這可使不得！”趙老栓的兒媳看見沈清瀾挽起袖子切菜，慌忙來攔，“您哪能乾這些粗活……”

沈清瀾手起刀落，蘿蔔切得均勻細絲，笑道：“我在家也常下廚。今日人多，咱們一起動手，才熱鬨。”

灶火旺旺地燒起來，大鐵鍋裡燉上豬肉白菜粉條，香氣很快瀰漫開來。另一邊蒸籠裡白麪饅頭冒著熱氣，油鍋裡炸著金黃的年糕。孩子們在香氣裡跑來跑去，不時被大人笑罵著趕開。

陸承鈞被趙老栓等人請到屋裡喝茶。炕燒得暖烘烘的，粗瓷茶碗裡飄著劣質茶葉的梗，他卻喝得坦然。

“少帥，”趙老栓沉默良久，終於開口，“昨日馮有才的人雖然退了，但我心裡還是不踏實。年後……他會不會變本加厲？”

屋裡坐著黑石鎮幾個主事的漢子，都看向陸承鈞。

陸承鈞放下茶碗：“會。”

眾人臉色一凝。

“但他越是變本加厲，破綻就越多。”陸承鈞聲音沉穩，“昨日我與他徹底撕破臉，北地所有眼睛都看著。他若再對黑石鎮用強，便是公然與督軍府、與新政為敵。屆時，不僅商會的其他人會離心，連他手下的兵，也未必都願意跟著他欺壓百姓。”

一個叫王石頭的漢子點頭：“是這個理兒。我聽說，馮有才手下幾個連長，家裡也是普通農戶出身，對咱們黑石鎮的事，私下裡也說過幾句公道話。”

“所以，咱們現在要做的，不是硬碰硬，而是把事情做好。”陸承鈞目光掃過眾人，“石灰的質量要保證，鄰縣的路要儘快打通，行會要建起來，學堂要辦好。咱們做得越紮實，馮有才就越難找到下手的藉口。”

趙老栓重重點頭：“少帥放心，咱們黑石鎮的石灰，現在一塊是一塊，絕不以次充好。鄰縣的路，開春化凍後，王石頭他們就去探。行會的事，我和老陳頭他們商量了章程，過了年就推選會長。”他頓了頓，眼眶有些濕，“就是這學堂……傅先生不能常駐，咱們鎮裡又冇彆的識字人……”

“這個我來想辦法。”陸承鈞道，“督軍府可以派一個先生過來，常駐教學。另外，黑石鎮挑幾個聰明的孩子，送到城裡的學堂去讀書，學費督軍府出。學成了，回來教更多的孩子。”

屋裡一片寂靜。漢子裡有年紀大的，抬手抹了把眼睛。送孩子去城裡讀書？這是他們祖祖輩輩想都不敢想的事。

“少帥……”趙老栓聲音哽咽，“您的大恩……”

“不是恩。”陸承鈞打斷他，神情鄭重，“這是你們應得的。黑石鎮的鄉親們靠自己的雙手，燒出了上好的石灰，改善了生活，還想著建學堂、教孩子。這樣的百姓，是北地的脊梁。督軍府若不能護著這樣的脊梁，還有什麼顏麵坐在那個位子上？”

窗外，夕陽西下，霞光染紅了雪地。識字堂前的空地上，長桌已經擺開，足足十幾張桌子連成一片。孩子們端端正正地坐好，眼睛卻忍不住瞟向那一盆盆冒著熱氣的菜肴。

沈清瀾解下圍裙，洗淨了手，走到傅雲舟身邊：“傅先生，讓孩子們先吃吧？”

傅雲舟點點頭，走到孩子們麵前，溫聲道：“今日這頓飯，是少帥和夫人與咱們黑石鎮一起吃的年夜飯。吃飯前，咱們一起謝謝少帥和夫人，好不好？”

孩子們齊刷刷站起來，鞠躬，用稚嫩的聲音喊：“謝謝少帥！謝謝夫人！”

陸承鈞和沈清瀾站在一旁，心中湧起難以言喻的暖流。沈清瀾蹲下身，摸了摸離她最近一個小女孩的頭：“快吃吧，趁熱。”

孩子們這才動筷。他們吃得格外認真，連碗裡最後一滴菜湯都要用饅頭蘸乾淨。有幾個孩子偷偷把饅頭藏在懷裡，被沈清瀾看見，柔聲問：“怎麼不吃飽？鍋裡還有呢。”

那孩子低下頭，小聲說：“想帶回去給奶奶……奶奶牙口不好，這白麪饅頭軟和……”

沈清瀾鼻子一酸，起身去灶棚，用油紙包了幾個饅頭，又夾了些軟爛的肉菜，塞進孩子懷裡：“這些帶回去給奶奶。你碗裡的，要自己吃飽，知道嗎？”

孩子抱著油紙包，重重點頭，眼裡閃著淚光。

大人們也陸續入席。冇有尊卑，不分彼此，陸承鈞和沈清瀾被硬拉到主桌，和趙老栓、傅雲舟、王石頭等人坐在一起。酒是鎮上自釀的土酒，辛辣嗆口，陸承鈞卻一飲而儘。

趙老栓端著酒碗站起來，手有些抖，聲音卻洪亮：“鄉親們！這第一碗酒，敬少帥和夫人！冇有他們，咱們黑石鎮今年這個年，還不知道怎麼過！”

眾人齊刷刷站起，碗盞相碰，叮噹作響。陸承鈞和沈清瀾也站起身，與眾人同飲。

“第二碗，”趙老栓眼眶通紅，“敬傅先生！冇有他寫文章，替咱們說話，咱們的聲音傳不出去！”

傅雲舟連忙起身，連道“不敢”。

“第三碗，”趙老栓聲音更高，“敬咱們自己！敬咱們黑石鎮的鄉親們！石灰是咱們一鏟一鏟挖出來的，窯是咱們一磚一瓦壘起來的！好日子，是咱們自己掙來的！”

“乾！”漢子們吼著，仰頭飲儘。婦人們也端起碗，小口喝著，臉上泛起紅暈。

夜幕徹底降臨，有人點起了火把，插在四周。火光跳躍，映著一張張質樸而充滿希望的臉。不知誰起了個頭，唱起了北地的山歌，粗獷蒼涼，卻帶著一股子不屈的勁兒。

傅雲舟輕聲對陸承鈞道：“少帥，你聽這歌聲。千百年來，這片土地上的人就是這樣，苦著，熬著，唱著，一代代活下來的。”

陸承鈞望向遠處沉入黑暗的山巒，低聲道：“但從此以後，不能隻是苦熬。要讓他們笑著活，有尊嚴地活。”

沈清瀾靜靜坐在他身邊，手在桌下輕輕握住他的。兩人對視一眼，千言萬語，儘在不言中。

飯畢，婦人們收拾碗筷，漢子們圍坐在一起，抽著旱菸，談論開春後的計劃。孩子們不肯睡，在雪地裡追逐嬉戲，清脆的笑聲劃破寒夜。

傅雲舟拿出一把二胡，試了試音，悠悠拉起了《良宵》。琴聲婉轉，在雪夜裡傳得很遠。沈清瀾聽著，忽然輕聲哼唱起來，是江南的小調，吳儂軟語，與北地的粗獷截然不同，卻奇異地融合在一起。

陸承鈞看著她被火光映紅的側臉，眼中柔情滿溢。這一刻，冇有督軍，冇有少帥，隻有一對尋常夫妻，與一群質樸的鄉親，在歲末的寒夜裡，共享一碗熱酒，一曲清音。

夜深了，雪又悄然落下。陸承鈞和沈清瀾被安排在趙老栓家最好的客房——其實也不過是一間收拾乾淨的廂房，炕燒得熱乎，被褥是剛拆洗過的，雖然粗布，卻透著陽光的味道。

沈清瀾躺在炕上，聽著窗外落雪簌簌，輕聲道：“今天真好。”

“嗯。”陸承鈞將她攬入懷中，“以後會更好。”

“商貿會的事，我想過了。”沈清瀾在他懷裡找了個舒服的位置，“正月十五辦，時間有些緊，但正因為緊，才能打馮有才一個措手不及。我明日回去就開始籌備，你專心應付馮有才那邊。”

“辛苦你了。”陸承鈞吻了吻她的額頭。

“不辛苦。”沈清瀾閉上眼，“比起黑石鎮的鄉親們，我們做的這些，算得了什麼。”

窗外，雪落無聲。鎮子裡偶爾傳來幾聲狗吠，很快又歸於寂靜。這一夜，黑石鎮的許多人，都睡得格外安穩。因為他們知道，那座曾經遙不可及的督軍府，如今有人正和他們睡在同一片屋頂下，呼吸著同樣的空氣。

而此刻，北地城中，馮府的書房裡，燈還亮著。

馮有才麵色陰沉地坐在太師椅上，麵前攤著一份《北地新聲》，上麵傅雲舟的文章字字如刀，將他派人威脅黑石鎮、意圖封路的事寫得清清楚楚。錢萬通坐在下首，惴惴不安。

“旅座，陸承鈞這是要把咱們往死裡逼啊！”錢萬通抹著汗，“今天他還帶著沈清瀾去了黑石鎮，聽說拉了幾車年貨，跟那些泥腿子一起吃年夜飯！這做派傳出去，咱們……”

“閉嘴！”馮有才猛地將報紙摔在地上，“他陸承鈞會收買人心，我就不會？！”

他站起身，在屋裡踱步，眼中凶光閃爍：“正月十五商貿會……他想辦，就讓他辦。到時候，我看他怎麼收場！”

錢萬通一愣：“旅座的意思是……”

馮有才停下腳步，嘴角扯出一個陰冷的笑：“北地城裡的生意人，有幾個真敢跟我馮有纔對著乾？他陸承鈞想搭台唱戲，我就讓他台上空無一人！到時候，看他這齣戲，還怎麼唱下去！”