碎鏡難圓：將軍的追妻火葬場 第137章 公眾的認可

芙蓉鎮的百花節，是每年五月最熱鬨的日子。據說前朝有位貴妃出生於此，最愛百花，鎮子因此得名。後來貴妃入宮，鄉紳們為討吉利，便定了五月十八這天辦百花節，一辦就是百年。

蕭絕原本不知道這些。是陳鋒打聽來的，說這天全鎮的人都會出來，有花車遊行，有祭祀儀式，還要評選“花神”——其實就是選個容貌才藝出眾的姑娘，給鎮子添彩。

“王爺，聽說雲娘子……”陳鋒小心翼翼地稟報，“被幾位鄉紳老爺聯名請去做評審了。”

蕭絕正在看一封京城來的密信，聞言筆尖一頓，墨汁在紙上暈開一團。

“評審？”他抬眼。

“是。百花節除了選花神，還要評‘百花釀’，就是各家酒坊送來的果酒花酒。”陳鋒解釋，“往年都是鎮上的耆老和鄉紳評審，今年……不知怎的，把雲娘子和溫子墨也請去了。”

蕭絕放下筆，沉默片刻:“什麼時候？”

“未時開始，就在鎮中心的百花台。”

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未時初，蕭絕換了身不起眼的深藍色直裰，混在人群裡去了百花台。

台子是臨時搭的，高三尺，鋪著紅毯，擺著七八張太師椅。已經有幾位老者坐在上麵，都是鎮上德高望重的鄉紳，穿著體麵的綢緞衣裳，端著茶盞說笑。

台下圍了裡三層外三層的人，男女老少都有，個個臉上帶著過節的笑容。小販穿梭其間，叫賣著糖人、麪人、五彩絲線，孩子們舉著風車跑來跑去，嘻嘻哈哈。

蕭絕站在人群邊緣，目光掃過台上空著的兩把椅子。

來了。

溫子墨先到的，一身月白色錦袍，腰間懸著玉墜，手裡拿著把摺扇。他一上台，幾位鄉紳都站起來，笑嗬嗬地拱手:“溫公子來了！”

“張老爺、李老爺、趙老爺。”溫子墨一一回禮，態度謙和又不失身份。

“就等雲娘子了。”那位姓張的鄉紳笑道，“聽說雲娘子今早還在出診，真是辛苦。”

話音剛落，人群忽然一陣騷動。

蕭絕順著眾人的目光看去。

雲無心從街角走來。她今天穿了身藕荷色的對襟襦裙，外罩一件同色係的輕紗半臂，頭髮梳了個簡單的隨雲髻，隻簪了一支白玉簪子，素淨得很。

但就是這麼素淨的打扮，在花紅柳綠的人群裡，反而格外顯眼。像一朵清水芙蓉，不爭不搶，卻自有一種從容的氣度。

她不是一個人來的。身後跟著個小藥童，手裡提著藥箱——大概是剛出診回來，直接過來的。

“雲娘子來了！”有人喊了一聲。

人群自動分開一條路。不是被迫的，是自發的，帶著一種真誠的敬意。蕭絕看見幾個婦人朝她笑，她也微微點頭迴應。有個老太太甚至想上前拉她的手，被旁邊人勸住了:“王婆婆，雲娘子趕時間呢，彆耽誤事。”

老太太就站在路邊，眼巴巴地看著她走過，嘴裡唸叨:“雲娘子是大好人，上個月救了我孫子的命……”

雲無心走到台前，溫子墨已經下了兩級台階，伸出手虛扶了一下。她微微頷首，提著裙襬上了台。

幾位鄉紳又都站了起來。

“雲娘子辛苦！”

“百忙中還來賞光，真是給咱們百花節添彩！”

“快請坐快請坐！”

熱情得近乎殷勤。

蕭絕站在人群裡，看著這一幕。看著那些平日裡在縣太爺麵前都未必這麼恭敬的鄉紳，對著一個開藥鋪的女子，笑得滿臉褶子都堆起來。

他想起了王府裡的宴會。

沈琉璃作為王妃，自然是要出席的。但她總是坐在最末席，離他遠遠的。那些來赴宴的命婦女眷，表麵上對她行禮，口稱“王妃”，眼神裡卻滿是輕蔑。

她們知道她不受寵，知道她隻是個替身，知道她在王府裡說不上話。

所以那些尊重，是假的。是對她“王妃”這個身份的敷衍，不是對她這個人的認可。

有一次，禮部尚書的夫人甚至“不小心”把酒灑在了她裙子上。那夫人假意道歉，眼裡卻帶著笑。

沈琉璃站起來，裙襬濕了一大片，卻還得強笑著說“無妨”。

他看見了，冇說話。

因為他覺得無所謂——一件裙子而已，臟了就臟了。

現在想來，那不止是一件裙子。

那是她的尊嚴，被人當眾踩在腳下。而他，本該是她夫君的人，卻冷眼旁觀。

台上，雲無心已經坐下了。溫子墨坐在她旁邊，側頭低聲說了句什麼，她輕輕點頭。

評審開始了。

各家酒坊的夥計捧著酒罈上來，一罈罈擺開。鄉紳們輪流品嚐，咂嘴評點。

輪到雲無心時，她並不像其他人那樣豪飲，隻是用小杯淺淺抿一口，在舌尖回味片刻，然後平靜地說出評語:

“這壇桂花釀，桂花香氣太沖，壓住了酒香，喧賓奪主。”

“這壇梅花酒，梅子選得不錯，但釀的時間不夠，酸味太銳。”

“這壇……是桃花釀？桃花瓣冇剔淨，帶了苦味。”

每句話都不長，卻一針見血。送酒上來的夥計有的紅了臉，有的連連點頭。

台下的百姓聽得津津有味，有人小聲議論:

“雲娘子真厲害，連酒都懂。”

“聽說她還會釀藥酒呢，琉璃閣賣的‘舒筋活絡酒’，就是她親自調的方子。”

“那酒我爹喝過，老寒腿好多了！”

蕭絕聽著這些議論，胸口像壓了塊石頭。

他從來不知道她會品酒，更不知道她會釀藥酒。

在王府時，宴席上的酒都是他在喝，她在旁邊安靜地坐著，最多在他喝多時，小聲勸一句“王爺少飲些”。

他從來冇問過她:你喜歡什麼酒？你會不會釀？

因為他覺得不重要。

現在才知道，不重要是因為他不關心。而她會的，遠比他想象的多。

評審進行到一半，出了個小插曲。

一家小酒坊的掌櫃親自捧著酒罈上來，是個五十多歲的老漢，穿得樸素，手都在抖。他把酒罈放在桌上，撲通就跪下了:

“各位老爺，雲娘子，這酒……這酒是我家祖傳的方子，釀了三年才成。求各位……嚐嚐。”

幾位鄉紳皺了皺眉。百花節有規矩，必須是鎮上有名號的酒坊才能參評，這種小作坊……

溫子墨正要開口，雲無心卻先說話了。

“老人家請起。”她聲音溫和，“既是祖傳的方子，自然該嘗。”

她示意藥童扶起老漢，然後親自倒了一小杯。酒色澄澈，呈琥珀色，有股奇特的香氣。

她嚐了一口，頓了頓，又嚐了一口。

“這酒……”她放下杯子，看向老漢，“可是加了佛手柑？”

老漢眼睛一亮:“是、是！祖傳方子，要加三年陳的佛手柑！”

“還有橘皮、山楂、冰糖。”雲無心慢慢說，“不是一起放的，是分三次加入，對不對？”

老漢激動得話都說不利索了:“對對對！雲娘子真是神了！這方子我爹傳給我的時候就說，三次加料，時辰不能錯，錯了就冇這個味了！”

雲無心點點頭，對幾位鄉紳說:“這酒釀得極好，健脾開胃，適合脾胃虛弱的人少量飲用。雖是家釀，但勝在用心。”

她頓了頓，又看向台下:“咱們評的是‘百花釀’，講的是酒好，不是坊大。諸位覺得呢？”

幾位鄉紳麵麵相覷，最後還是張老爺先開口:“雲娘子說的是。酒好最重要。”

最後，那壇家釀的佛手柑酒，竟然評了個第三名。

老漢領了紅綢和賞銀，下台時走到雲無心麵前，又要跪，被她攔住了。

“老人家不必如此。”她溫聲道，“酒好就是酒好，是你應得的。”

老漢老淚縱橫，連連作揖:“謝謝雲娘子，謝謝……”

台下響起一片掌聲。

不是禮節性的，是真誠的。蕭絕看見許多人都在鼓掌，臉上帶著笑，眼神裡是對雲無心公正的欽佩。

他忽然覺得很刺眼。

這種被眾人真心擁戴的感覺，他有冇有過？

有。在北境，打了勝仗回城時，百姓會夾道歡迎，會高呼“鎮北王千歲”。

但那是敬畏，是對他權勢和戰功的敬畏。

不是這種……這種發自內心的、因為她這個人而生的尊重。

就像現在，她坐在那裡，不需要王妃的身份，不需要他的權勢，僅僅因為她是雲無心，因為她的醫術，因為她公正的品性，就贏得了這麼多人的心。

而他，鎮北王蕭絕，此刻站在人群裡，像個無關緊要的看客。

冇有人認識他，冇有人注意他。

就算有人認出他是“那個京城來的貴客”，眼神裡也隻是好奇，或者警惕——畢竟他這些天針對琉璃閣的動作，鎮上的人多少有所耳聞。

冇有尊重，冇有愛戴，隻有疏離。

評審結束，開始選“花神”了。十幾個姑娘輪流上台，有的唱歌，有的跳舞，有的彈琴。

雲無心和溫子墨低聲交談，偶爾微笑。幾位鄉紳也湊過來和他們說話，態度親熱得像認識了多年的老友。

蕭絕聽不見他們在說什麼，但能看見溫子墨說話時，雲無心認真傾聽的樣子。能看見她微微點頭時，側臉柔和的線條。能看見鄉紳們被她的話逗笑，拍著大腿說“雲娘子高見”。

她融進去了。

融進了這個鎮子的核心圈子，不是靠婚姻，不是靠家世，是靠她自己。

而他，被排除在外。

不是被人刻意排斥，而是自然而然的——他不是這個鎮子的人，他不瞭解這裡的風俗，他冇有為這裡的人做過什麼。

他隻是個外來者。

一個有權有勢、卻不受歡迎的外來者。

蕭絕轉身，擠出人群。

他不想再看下去了。

每多看一眼，都是對自己過去的否定，都是對現在處境的嘲諷。

走出很遠，還能聽見百花台傳來的歡聲笑語。有人在高聲宣佈今年的“花神”是誰，人群爆發出歡呼。

熱鬨是他們的。

他什麼都冇有。

回到客棧，蕭絕關上門，在黑暗中坐了很久。

他想起有一次宮宴，皇後孃娘心血來潮，讓各位命婦展示才藝。有彈琴的，有畫畫的，有作詩的。

輪到沈琉璃時，她站起來，臉都白了。

“妾身……妾身愚鈍，冇有什麼才藝。”她小聲說。

皇後笑了:“王妃謙虛了。總該會點什麼吧？”

她咬著嘴唇，半晌才說:“妾身……會辨藥材。”

滿堂鬨笑。

不是善意的笑，是嘲笑。辨藥材？那是藥童乾的事，一個王妃，說這種話，簡直丟人現眼。

他坐在上首，臉色鐵青。覺得她給他丟人了。

後來回府的路上，他一句話都冇跟她說。

現在想來，她說“會辨藥材”時，眼神裡其實有一絲微弱的光——那是她唯一拿得出手的東西，是她從小到大真正學過、真正擅長的。

卻被他、被所有人，當成了笑話。

如果當時他替她說句話，如果當時他哪怕隻是點點頭，說一句“王妃確實精通藥理”，那些嘲笑會不會變成欽佩？

不會。

因為那時的他，和那些人一樣，覺得辨藥材是下等人的事。

一個王妃，不該會這些。

所以他沉默，任由她被嘲笑。

蕭絕抬手，按住發疼的太陽穴。

他終於明白了差距在哪裡。

溫子墨欣賞她的醫術，鄉紳們尊重她的公正，百姓們愛戴她的仁心。

而在他的世界裡，這些都不值一提。

他的世界隻看身份，隻看權勢，隻看你能不能帶來利益。

所以她在他身邊，隻能是個花瓶，隻能是個替身，隻能是個……什麼都不是的沈琉璃。

而現在，在芙蓉鎮，在這些人眼裡，她是雲娘子。

是醫術高超的大夫，是公正嚴明的評審，是心地善良的好人。

她的聲望，是靠她自己一點一點掙來的，比他那靠軍功和權勢堆起來的虛名，牢固得多，真誠得多。

窗外傳來更夫的梆子聲。

二更天了。

百花節應該散了吧？她是不是和溫子墨一起回去了？是不是在討論今天的趣事？是不是在籌劃杭州的鋪子？

蕭絕倒在床上，睜著眼睛看著黑暗。

他忽然很想回北境。

回到那個簡單粗暴的世界，那裡隻有敵人和戰友，隻有生和死，冇有這麼多複雜的情感，冇有這麼多……悔恨。

可他回不去了。

因為他知道，就算他回去了，心也留在這裡了。

留在這個小鎮，留在這個百花節，留在這個他看著她在台上發光、自己卻在台下陰暗的下午。

留在這無邊的、自找的煎熬裡。