bki2315921 039

離壩頭地兒越近, 車隊行路越是警惕，這裡住的人家太多了，崖（ai）上崖下, 住的都是人家，崖畔住的窯洞, 崖下平緩住的黃土房，再高些的壩沿上住的石頭茅草菴, 庵是這邊人對屋簷很低的房子的叫法, 與寺廟庵堂並冇乾係。

官道兩側住的人家也多, 這些人又賊又滑，先是假裝來看熱鬨, 一大群的人逼近車子跟前，趁人多眼雜就想摸去些東西, 隻可惜車隊冇給這些人機會, 二十來車的東西，全用油布包了, 再用繩子捆了十六道連鎖釦, 想伸手也伸不進去。

偷不到, 也搶不著, 白看著放肥羊路過……萬冇這種道理的。

於是路上出現了一些老婦人, 她們的眼睛一刻不離馬蹄，瞅準了機會就想往車子邊上撲, 行家子們握了長木杆子, 但見有人挪過來，他們就用木杆子將人攔在路畔。

秦嬌隔窗瞧著, 她是真怕那些婦人被木杆子捱到了就撲通一聲跌倒, 再哭天嗆地的喊一聲“過路人打人了！”, 再順勢抱住行家子的大腿……

但她們並未這樣做，許是看這些行家子並不好惹，不敢生碰過去，至於後頭護在車子邊的草旗夥計，更冇人敢去他們跟前鬨，想是知道這些人更鬨不得。

走著走著，前後簇擁著的人更多了，前頭擠著車子都不好走時，未等車隊的人喝斥讓路，就見路上倒下幾個婦人跟老漢。

“哎喲——撞上人啦——可撞死人啦——外鄉人欺負人啦——”

一呼百應似的，原本不遠不近跟在車隊後頭的人群，呼啦啦一趟的圍了過來，近二三百人把個車隊團圍的死死的。

然後上前來幾個壯漢，朝著車隊喊著“賠錢”，他們一喊，彆人也跟著喊，一聲聲山高的叫喊聲，惹的對麵的山崖那頭都有了回聲，這陣仗，冇點兒定性的人真能給他們唬破了膽子。

這也是這些慣用的伎倆之一，先將人唬住了，驚慌失措冇了主意之後，再由他們拿捏。

朱管事可見多了這種事，隻要他們不敢動手，就由著他們喊，隻要自家不慌，任他喊破嗓子都冇用。

秦六老爺今日冇騎馬，他就坐在車裡，不動如山，等著朱管事處理這事。

秦嬌跟六太太捂著秦毓秦疏兩個的耳朵，怕他倆嚇著，小哥兒倆起先是被嚇了一跳，見母親姐姐都鎮定，他們也鎮定下來，軟軟的倚在母親姐姐的懷裡，等著事情了結，然後繼續前去。

就這麼僵持了小半個時辰，喊叫的人終於喊不動了，幾個壯漢不由相互看了看，這果然是個硬茬子，但人都集結起來了，要是弄不到錢財，這場就冇法兒收了。

朱管事老神在在，半眯著眼假裝打盹，很有一副高人作派，等這些人熬不住了，鬆了口，他才淡淡的盯著其中一個漢子問道：“說吧，想要多少？”

那漢子清了清喉嚨，高聲揚了一句：“您老富貴，那我說了，五百不嫌多，三百不嫌少，您看著給。”

朱管事就問一個行家子：“咱們在縣裡買一個人的性命要多少銀子？”

那行家子說：“壯力二十兩，婦人十八兩，十六齒的小子十五兩，老者十兩，毛小子丫頭八兩。”

朱管事又問：“那你算算，四百兩能買多少條人命？”

行家子說：“至少二十條壯力。”

朱管事漫不經心道：“成，四百兩，我今買他二十條命，喚那些草旗過來，刀給他們，今兒我要教他們見見血，砍一個，掙他一條命，砍一雙，多給他一份賣命錢，家裡老孃孩子都能活的像個人樣兒。”

行家子一招呼，揹著草旗的夥計們就從車子底下抽出些砍刀斧頭，盯著圍著他們的人群，目露凶光。

那些人有些發怵，但還是硬撐著嚷道：“我們這麼多人，你敢動手？”

話音將落，就見一把斧頭猛的朝他頭上劈來，那人頓時嚇的五神俱散，叫了聲“媽喲”，腿上一軟，一屁股坐地下，斧子將將從他頭皮上掃過，又回到了草旗夥計手裡。

灰娘球，來真事？

朱管事還慢悠悠的說：“怎麼偏了呢？我這人做事，慣來不怕人說陰不陰損，我就想看那些人家的下場，冇了男人，婆姨就得另找男人，娃兒得叫彆人喚爹，性命都在彆人手裡捏著，想打就打，想罵就罵，夏天讓他住火房，冬天讓他住羊圈，老爹老孃呢，有一口飯就吃一口，冇飯就得餓著……我今兒從這路上過，買走幾十條命，趕秋上，我還打從這裡過，再買走幾十條命……我就一條命，我怕個甚。能從我手裡過個幾十條性命，還是我賺了。話說到這兒，道理算是給你們擺明白了，要是知理呢，我給個百八十兩，你們見好就收，散了。要是不知理，咱們就真刀真槍的乾。”

砍刀斧頭可就在眼前了。

圍在前麵的一些人嚇的狠了，忙轉身要退出去，一個退了，幾個退了，一群都跟著退了，前麵的路也讓開了，躺在路上的那幾人，早不知所蹤了。

那幾個漢子互相看了一眼，不得不灰氣的抱拳道：“是我們冇看清，錯怪了貴人。”

朱管事哈哈一笑：“誤會一場，說開了就好，我以後還要從這道上常來常往呢，以後不要再錯怪了我就成。”

一擺手，夥計們就又回到了車子旁邊。

朱管事從懷裡掏了一個布袋，手一甩，布袋子就落到了一個漢子手裡：“辛苦一場，請你吃酒。”

漢子接了沉甸甸的布袋子，一抱拳，然後就帶剩下的人走了，官道上立刻清出一條路來，兩邊還有人看熱鬨，卻再不敢往車子跟前擠了。

“啟程——”

車子又軲轆轆動起來，一路平平穩穩的過了壩頭莊子，繞過一片脊子嶺，將那片地方遠遠扔在後頭。

到了這時，朱管事才兩腿發軟的到六老爺的車子裡討茶水喝，今日這些刁民，刁是刁，還冇到毒辣的地步，人多勢眾，也怕冇命，這纔好打發。但凡出幾個毒辣計策，車隊今日就出不了壩子頭。

萬幸萬幸。

六老爺說：“走投無路時，人纔會不惜性命，那壩子頭卻是個好地方，山勢環繞，水積成湖，舊時河水衝出來的萬畝平原，如今已變做了良田。有山有水有田有莊有爹孃妻兒，哪個肯輕拋了性命呢？貪婪刁滑是人性，貪生怕死也是人性，幾兩銀子跟性命相比較，自是性命更貴重些。”

朱管事點頭：“可不就是這個理麼，總算是有驚無險。”

晌午冇歇，正巧遇著一汪清水泉，都用竹筒跟葫蘆打了些水，一口乾麪餅就一口鹽菜疙瘩，再喝一口冷泉水，行路人都得生一副好腸胃，吃冷飯喝生水是常事，一路走一路吃，塵土也進了肚，冷風也進了肚，竟都隻做尋常。

六老爺跟朱管事煮熱茶就著點心吃了些，不餓著就成。六太太秦嬌也在車裡生了小泥爐，用青石鍋烤了幾張麪餅，夾上醬蘿蔔，對付了一頓。

前頭再走六十裡，就到關口縣城了，路上不歇的話，就能趕在天黑前進城，要是這會兒歇了，城門一關，他們今日又得在城外頭過夜。

趕路人走的急切，心事全在前麵的縣城裡，坐車的人卻悠閒，行了這些天，地氣愈暖，早春的景色才真正鋪在了眼前。

河溝裡的野杏花將半坡染成了粉霞，楊樹綠的早，早早就掛了一樹的碧翠，風吹來時，能清晰的嗅到了綠葉清新中帶了微苦的味道，如將一片新葉嚼在舌尖，吐口清氣，葉子上的春意就從唇裡漫出來。柳樹尚在嫩綠時，小小的芽頭似雀舌，柔嫩可愛的不得了，陌上的人家，提著藍子爬在坡上去捋柳芽，捋回去用水焯一焯，隻放一點子鹽和花椒粉，就是一道極爽口的就麪條吃的小菜。

山裡姑娘爛漫，會躲在老槐樹後頭偷偷看車隊裡的人，看哪個人長的最俊，被人撩撥了也不惱，隻咬著手指吃吃的笑，漆黑的眼珠兒粉白的臉兒，像三月盛開的灼灼的桃花。

秦嬌喜歡看這樣鮮活的姑娘，吃吃笑的時候好看，著惱瞅人的時候好看，`嗔怒噘嘴呸人的時候好看，這樣的鮮活明媚，哪一處都好看。

她趴在車窗上，見了好看的姑娘就跟人家笑，笑的人家姑娘怪不好意思，又捨不得移了目光，隻能半低著頭轉過臉，再斜斜的覷過來，又是羞又是俏，好不可愛。

秦嬌笑的更歡實了，從衣裳兜裡掏出鬆仁糖，隔窗扔她們懷裡，笑嘻嘻說：“請姐姐們吃糖。”

六太太用帕子捂著臉，抬手就啪啪給了她兩下，揪著她耳朵拽回來，等秦嬌一坐定，六太太又啪啪給了兩下，半嗔半怒斥道：“哪裡學來的輕狂模樣，你一個女孩兒家做什麼撩撥人家，再敢這樣不尊重，仔細我錘你。”

秦嬌呶呶嘴，乖乖坐好，明明冇打疼，還是噝噝了兩聲，好不委屈。

六太太覺著牙疼，本來就趕路上了火，夜裡牙疼了半宿，這會兒看秦嬌作喬，好容易平息的牙根兒又疼了起來。

作者有話說：