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天色微明，紙窗上透出了清皙的格欞，冇貼窗花，隻在四角糊了些紅角綠角，略微襯一襯過年的喜氣。

火盆裡半夜添過炭，到天明時還有些微弱的火光，人還冇醒來，外頭已經響起了炮仗聲，想是已等不及的人家早早起來放了炮仗，喚醒了一城的人。

要過年了！

秦嬌也被炮仗聲叫醒了，又在被子裡窩了半刻，才起身，搓了搓手掌，手心熱了，脫了睡衣，再快速的換上過年的新衣，新襪子，再穿上新鞋。小甲小乙也快快的穿好衣裳，一人過來疊被，一人從銅壺裡倒出來熱水，先讓秦嬌洗漱。

秦嬌洗了臉漱過口，挑了一匙香膏抹到臉上，拍的潤潤勻勻香噴噴的，才叫小甲來給她梳頭，今兒得梳個莊重些的髮式，要插上新打的銀飾珠花，髮尾還要纏上紅色的髮帶。珠花小小巧巧不顯喜慶，還要簪一支粉紅色的絲絨芙蓉花，人就精緻明媚了，還不失嬌憨可愛。

小乙就著秦嬌洗過的水洗了臉，也抹了香膏點了口脂，讓小甲也幫她梳個好看的髮式。小甲手巧，三兩下就給她梳好了，纏好紅頭繩，兩鬢各插一朵小小的紅色掐絲海棠花，也喜喜慶慶的。

之後小乙拾掇屋子，給火盆添炭，小甲也洗漱梳頭，梳了個和小乙一樣的髮式，插的粉色海棠花，待一切妥當了，主仆三人一同出門。

六老爺六太太也早起了，六老爺在門口祭春神，六太太跟采青把睡的香甜的秦毓秦疏叫醒，采青給火盆加炭，倒好洗臉水，六太太拿了秦毓的衣裳在火盆上烤著，等烤的暖和了，就塞回他的被窩裡，讓他趁暖和快些穿起來。又拿秦疏的衣裳烤，正烤著，秦毓已經穿好了，哆哆嗦嗦的穿上鞋襪，讓采青給他洗臉梳頭。

秦疏想賴床，但秦嬌正好進來，說：“快些起來，咱們也去院裡放炮仗。”

這個好。

秦疏一軲轆就爬起來了，冷的噝噝直哆嗦，六太太趕緊給他穿好衣裳，扣釦子的功夫，秦嬌也給他穿好了鞋襪。

采青就地擰了帕子過來，給他擦過臉跟手，又端來鹽水讓他漱了口，纔給他梳了個與秦毓一樣的小總角，綁上紅色的發繩。

炮仗就是在竹筒裡放了火硝石，壓上黃泥，留出一截引繩。用火茸香點了引繩，就把它扔在另一邊，火硝石一炸，竹筒啪的一聲裂開。

響聲比小鞭炮還亮些。

秦毓秦疏一連扔了七八個炮仗，火硝石的刺鼻味漫了一院子，冇人皺眉，臉上全是憧憬與歡喜。

過了癮，就跑到丁姆姆的窗前喊：“姆姆你起來了冇？”

丁姆姆在屋裡答：“起了，正穿衣裳呢。”

天冇大亮，她眼睛看不見，點了油燈才找了衣裳穿上，盤扣也冇扣好，就下地來抬起門閂。

小甲進去給添了炭，要端了尿盆去倒，丁姆姆看小甲穿的嶄新，可不許她去端那醃臢東西，攆了她讓疊被子，自己避開人，端著去倒了。

六老爺祭過春神回來，見妻子兒女都裝扮妥當了，用帕子擦了把手，帶眾人去三老太爺那裡，給長輩拜年。

今年的新衣裳都素淨，隻在衣領處掛一副鮮亮的瓔珞或是腰間繫一個鮮亮的荷包，秦嬌姐弟們的荷包都是自己做的，做的份外大些，腰帶上繫著不方便，就用一根絡子繫了，斜誇在肩上。

到了上院，正遇著七老爺七太太兩個，一起進了門。六老爺六太太先給三老太爺三老太太磕了頭，說了祝福吉祥話，兩位老人笑嗬嗬的叫起，七老爺七太太隨後跟著磕頭拜年，然後起來。

最後才輪到秦嬌姐弟三個，磕過頭，三老太爺三老太太忙叫孫女孫兒起來，各自取了親手用紅繩編成結的三枚元亨利貞放入那幾個若大的荷包裡。

然後姐弟三人給六老爺六太太磕頭，兩人也從衣袖中取了三枚壓歲錢給三人放進荷包中。再給七老爺七太太磕頭，又收了三枚壓歲錢。

姐弟三個連著磕了六個頭，各自得了九枚壓歲錢，依著這樣的做派，小孩子靠得壓歲錢掙些零花錢還是頗不容易的。

但這九枚壓歲錢的意義並不在數量的多少，而是長輩們佑護孩子們的心意，念一句“歲歲平安”，就結一枚元亨利貞，念三遍“歲歲平安”，便結三枚元亨利貞。

三老太爺說：三有無極之意，又有天地人和之德，行天地人和之道，則邪祟不侵。

但各家的元亨利貞結裡編的銅錢數都不一樣，有編一枚兩枚的，五枚七枚的，還有編十二枚的，各自都有意義。

這裡拜過年，六太太和七太太就該忙著將待客用的酒水點心果子碟碗筷子擺到桌上，等著來給三老太爺夫妻拜年來的人子。六老爺七老爺要帶著年禮領著秦嬌秦毓秦疏去給大老太爺二老太爺家拜年。

去了大老太爺院裡，大房一眾果然都在，這倒方便了，不拘哪個長輩，磕頭就行了，然後等著壓歲錢入荷包。

大房的壓歲錢編的五枚，各人的編法又不一樣，仔細看，竟是大老爺編的最好，將結子編成了梅花狀，五枚元亨利貞正是五瓣梅花的樣子。

荷包裡果然漲鼓鼓的了。

秦毓秦疏跟秦娓帶著侄兒們滿院的跑，冬雪未消儘，花樹下還堆著不少，他們就將炮仗插進雪堆裡放，炸的滿院雪花亂飛，撲的一頭臉，他們也不嫌冰的慌，打過激靈，縮了縮脖子，又興沖沖再將一根炮仗插進去……

大老太爺養了一隻大狸貓，平時最懶，夏天臥花叢裡睡，最是愜意，春秋臥在窗台上睡，陽光曬的暖暖的，也很愜意，冬天愛臥在火盆邊上睡，有時會趴在大老太太膝上睡，夜裡就鑽了大老太爺的被窩，臥在他腳底睡。

今兒院裡的炮仗聲不消停，吵的它睡不好，屋裡人多，外頭又冷，大狸貓來來回回的轉了幾遍都尋不出個安穩暖和的地方，最後走來走去，實在尋不到安臥的地方了，直接跳進秦嬌懷裡臥了，爪子抱著頭，尾巴勾著她的胳膊，睡的呼嚕嚕響。

可找著舒服又暖和的地方了。

這裡喝了茶，吃了兩塊點心，一行人連同大房諸人又要去二老太爺那裡拜年，大狸貓就在秦嬌腿邊癡纏，纏的她走不成路，索性抱起來，一同去了二老太爺那邊。

慣例的磕頭，收壓歲錢，喝茶，小孩子們在外頭放炮仗，偶爾回來找些點心乾果糖吃，自在又快活。

屋裡頭二太太和三奶奶招呼四太太秦潤秦嬌二奶奶坐暖閣裡陪老太太打一會兒牌，男人們自便，今兒上午不吃飯，就用茶水點心對付，到晚上要一齊去大老太爺院裡吃團圓飯。

秦嬌抱著貓不好打牌，但她自來手氣好，二太太就讓她給二老太太摸牌。原想著大家哄二老太太高興高興，結果這老太太打牌糊塗，能生生把一把好牌打爛，還嘀咕著總胡不了牌。

就……連王者都帶不動的青銅級選手，也是無可奈何了。

那邊二老爺也有話說，他說六老爺近半年行事出了格，君子以義相交，小人才予以利交，六老爺做的事，怕是失了讀書人的體麵。還勸六老爺務必不沾商利之事，好生經營自家的名聲，名聲一旦有失，多少銀錢都挽不回來。

大過年說這些，怪掃興的。

四老爺怕六老爺心裡不舒服，緊著打斷二老爺的話頭，催著一行去給三老太爺三老太太拜年，等拜完年，再坐下說話。

二老爺再冇說這樣的話，隻拍拍六老爺的肩膀叫他自己思量著行事，記著些分寸。

六老爺也知道不能跟他計較，順勢應了一聲，帶著一行人給三老太爺拜年。

他們走他們的，二老太太打牌正在興頭上，拉著幾個孫女孫媳婦不叫走，幾人也就冇走。

但跟二老太太打牌著實不痛快，耍不儘興，秦潤就跟四老爺家的秦瑞秦琅打眼色，叫他倆快些回來，等二老太太打乏了，她們再接著耍。

秦瑞秦琅點過頭，就跟上四老爺一同走了。

留下的人，都懶懶的陪著二老太太打牌，這會兒誰也不先胡牌了，寧願將自己成搭的牌拆了打出去，這麼著，許是二老太太能胡兩把。

可二老太太的牌技，著實一言難儘的很，二老太爺著實是看不下去了，挪著坐過來，指揮著二老太太出牌，才胡了幾把。

這麼著，二老太太又嫌冇趣，就不耍了，坐在一邊看秦嬌幾個耍。

但大家都不樂意跟秦嬌耍，就端了一碟子瓜子讓秦嬌給數著分，自家人，不圖賭錢，隻圖個樂嗬，就用瓜子當籌碼。

二老太太這裡擺的點心與大老太太家擺的又不一樣，有幾樣很好吃，是二太太孃家那裡的做法，用糯米麪和白麪一起發酵，再倒上麥芽糖並糯米麪一起揉，擀開切成小條，擰成麻花狀再下油鍋裡炸，外麵又焦又脆的，裡麵又韌又糯，酸酸甜甜極有嚼勁，越嚼越香。

秦嬌分好瓜子，就拿了根麻花慢慢嚼，還扯了一點兒喂貓，一人一貓坐在一邊可悠閒的嚼著小麻花，兩張同樣圓滾滾的臉上，滿是自在愜意。

二老太太看的歡喜，就對秦姝說：“你就是太單薄了，也該學學你妹妹，多吃些飯，這麼圓潤潤的纔好看。”

還說秦潤：“你也是，以後要多吃些飯，養的壯實了，咱們看著才歡喜。”

秦姝秦潤兩個隨口應了聲，再看一眼秦嬌坐的胖墩墩一團，儼然一隻大胖粽子成了精，便悄悄相視笑了笑，這話她們可聽多了，但要讓她們兩個學秦嬌，卻是萬萬不能的。

作者有話說：