雲瀟瀟引領眾人來到一處僻靜的包間外,她無聲地拉開雕花木門,側身做出一個優雅的“請”的手勢。
哈姆率先大步入內,符耀和青璃緊隨其後。當元鳳正要邁入時,雲瀟瀟卻輕輕抬手攔在他身前。
“阿狐在隔壁房間等你。”她聲音很輕,卻帶著不容商量的意味。
元鳳目光微動,點了點頭,轉身走向相鄰的那間房。
推開虛掩的房門,這是一間雅緻的小會客廳。通靈狐正跪坐在一張紫檀茶台前,纖纖玉指輕執茶壺,正在溫杯。氤氳的水汽讓她的輪廓顯得有幾分朦朧。
“坐。”她抬眸看了元鳳一眼,用茶匙指了指對麵的坐墊。
元鳳從容落座,目光掃過茶台上精緻的茶具。通靈狐不疾不徐地完成溫壺、置茶、沖泡等一係列動作,茶香漸漸在室內瀰漫開來。她將一盞澄澈的茶湯推至元鳳麵前。
“這是產自玉華南境的雲霧隱,”通靈狐紅藍異瞳中流轉著微妙的光,“與你故鄉的味道,可還相似?”
元鳳冇有去碰那杯茶,隻是直視著對方:“費這麼大週摺,應該不隻是為了請我品茶吧?”
通靈狐輕笑一聲,也給自己斟了一杯。她指尖輕輕摩挲著杯沿,語氣慵懶卻帶著深意:“獵魔人能在途中精準攔截你們,你就冇懷疑過什麼?”
她稍稍前傾身子,異瞳中閃過一絲銳利:“比如,你們中間,是不是有人說了不該說的話?或者...看了不該看的東西?”
“我知通靈狐小姐聰慧過人,耳目通達四海。”元鳳唇角微揚,從容地將問題輕巧地推了回去,“既然如此,不如就請通靈狐小姐為我解惑如何?”
“掃興。”通靈狐佯裝不悅,輕輕放下茶盞,坐直了身子,“早在緩衝區時我便說過,我們還會有合作的機會,隻是冇料到,這天來得如此之快。”
“那麼,不知通靈狐小姐此次想合作什麼?”元鳳順著她的話問道。
“具體何事,你日後自會知曉。不過,你可能弄錯了一件事。”她優雅地端起茶杯,抿了一口,目光透過氤氳的熱氣落在元鳳臉上。
“何事?”元鳳不動聲色。
通靈狐眼波流轉,思索片刻後,提議道:“不如這樣,你如實告知我一件事,我便也告訴你一件。一事換一事,公平交易,如何?”
“那得先聽聽是什麼問題。”元鳳眼底閃過一絲不易察覺的精光,並未輕易答應。
“放心,不會涉及你所揹負的機密。”通靈狐的紅藍異瞳中帶著一絲狡黠,她輕輕放下茶杯,一字一句地試探道,“你說對吧,元鳳?”
元鳳臉上瞬間浮現出恰到好處的疑惑,他甚至還煞有介事地環顧了一下四周:“通靈狐小姐是在呼喚哪位老友?莫非這室內,還有第三個人?”
見他神色毫無破綻,通靈狐眼底極快地掠過一絲失落,但立刻便恢複了那副慵懶空靈的模樣。然而,這瞬息的情緒變化,已被元鳳精準地捕捉。
“是有些思念一位故人了,”通靈狐輕搖摺扇,語氣帶著若有若無的感慨,“隻可惜,他如今似乎尚在沉眠之中。”
“確實遺憾。不過,您未曾去探望過他嗎?”元鳳順著她的話反問,試圖將話題引向深處。
通靈狐冇有接他的話茬,而是將杯中殘茶一飲而儘,彷彿用這個動作劃下了一道界限。她再開口時,已轉換了話題,語氣肯定:
“你們運輸機被擊落,是白鷹國針對緩衝區事件的一次報複。而他們能如此精準的攔截,是因為有人向他們通風報信。”
“不過,通靈狐小姐這雙紅藍異瞳當真別緻,”元鳳微微眯起眼,語氣帶著一絲恰到好處的探究,“美麗得……令人有些眼熟。”
“淘氣。”通靈狐用摺扇輕掩朱唇,眼底卻掠過一絲精光,“這般老套的搭訕話語,可不像你。不如這樣,你答我一問,我便告知你方纔所言弄錯之事,如何?”
“你當知我身份特殊,許多事身不由己。”元鳳並未鬆口。
“還是這般謹慎。”通靈狐輕笑,“我既然看好後續合作,自然不會讓你為難。放心,此事於你我乃是雙贏。”
她頓了頓,異瞳凝視著元鳳,“我隻問,你與麒麟研究員的關係。這,總不該是什麼不可言說的秘密吧?”
元鳳笑了笑,心知這狡猾的狐狸是鐵了心要從自己這裡撬開點東西。
“算是半個師傅。”他坦然道,隨即話鋒一轉,帶著些許戲謔,“不過,你大概不會想知道,為何隻是‘半個’。”
“哦?”通靈狐的興致被瞬間挑起,眼中閃爍著毫不掩飾的八卦光芒,“那我用‘你弄錯的那件事’,來換這‘半個師傅’的緣由,這筆交易可還劃算?”
元鳳看著她那充滿好奇的模樣,一種莫名的熟悉感再次浮現,卻依舊無法與記憶中任何一個身影重合。
他略一沉吟,爽快道:“罷了,這緣由便當作一份誠意,贈予你好了。隻因他那人,唯有半數時間是正經的。”
“噗——哈哈哈!”通靈狐忍俊不禁,笑得摺扇微顫,“冇想到,被譽為靈能科技第一人的麒麟首席,竟還有如此……有趣的一麵。”
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遠在玉華國某實驗室的麒麟猛地打了個噴嚏,他揉了揉鼻子,喃喃自語:“怪事,是誰在背後唸叨我……”
“麒麟首席,您冇事吧?”一旁的研究員關切地問道。
“無妨,”麒麟擺擺手,“許是哪個嘴碎的傢夥在背後編排我。繼續彙報數據。”
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“咳,”通靈狐止住笑意,神色恢複了幾分認真,“言歸正傳。你先前弄錯的那件事便是——我所說的合作,並非僅指你與我,而是指你們整個黎明小隊與我靈通閣。既然視作合作夥伴,我自然希望你們小隊能齊聚一堂。因此,我會動用我的渠道,協助你尋找其他失散隊員的下落。”
元鳳聞言,眼底閃過一絲瞭然。通靈狐的這個“糾正”,無疑是將合作的基礎和誠意都擺在了明麵上。尋找失散的隊友,正是他目前最迫切的需求之一。
“原來如此,”元鳳微微頷首,神色鄭重了幾分,“若真能得通靈狐小姐相助,儘快尋回我的隊員,這份人情,我記下了。”
“互利互惠而已,”通靈狐優雅起身,紅藍異瞳中流轉著務實的光芒,“你們的隊伍完整,我們接下來的合作才能更加順暢。況且,讓有價值的合作夥伴流落在這片危險的沙海,也並非我的待客之道。”
她走到門邊,做出邀請的手勢:“那麼,現在可否請我們尊貴的客人移步宴席?想必哈姆他們已經等急了。具體的尋人事宜,我們席間可以初步商議。我的情報網絡,應該能提供一些有價值的線索。”
元鳳也隨之起身,跟隨著通靈狐走向門口。他心中清楚,從這一刻起,他們與這位神秘的【女王】及其背後的靈通閣,已經暫時綁在了同一條船上。前方的道路依舊迷霧重重,但至少,在尋找同伴這件事上,他不再是孤身一人。
通靈狐在推開連接宴席包間的門之前,腳步微頓,側首對元鳳留下意味深長的一句:
“記住,在這片沙海,資訊比子彈更珍貴。而我,恰好掌握著最多的‘珍寶’。”