農家惡寡婦 118

早知道就不來了

江遠山絲毫不受威脅, 他緩慢地轉過身，嘴角一勾，笑了下：“你隨意。”

雖然他確實很怕朱佑明會告訴白小芽自己寫話本的事, 但越是害怕, 越是不能露怯。

朱佑明捏著扇子，隔空指著他：“囂張, 你給本宮等著。”

說罷，搖著扇子轉身走了。

江遠山也慢慢踱步回了家中, 他自殿試中了狀元後, 一家人就從租賃的房子裡搬了出來，住進了朝廷賞賜的狀元府。

府邸在內城西大街的榮安巷，一條又寬又深的巷子, 裡頭住的非富即貴。

劉文采和蘇雲州他們，過了朝考, 也都被授予了官職。

蘇雲州也進了翰林院, 被點位庶吉士，劉文采被外放去了鬆州府淩陽縣做知縣。

他在三甲最末, 能撈著個知縣做已經很不錯了。

瓊林宴那天, 江遠山身為狀元, 領著一眾進士行禮叩謝。

由禮部尚書主持當天的瓊林典禮儀式，禮部侍郎在一旁負責念長篇大論的感謝詞，什麼皇恩浩蕩啊之類的。

在江遠山去參加瓊林宴的時候，白小芽正在尋鋪子。

她打算在京中再開一間小飯館，這次不賣那麼雜了, 主要賣米線，她多增加一些米線的口味種類，再附帶著賣些鹵味涼菜等。

因為這裡是京城, 富貴人家多，食客也就多，所以不愁賣不出去。

她從到了京城，每天就開始在尋摸，可惜尋了一個多月，也冇找到合適的。

走遍了整個城內，她也數了數，光大酒樓就有四家，東西南北街，每條主街上都有一家大酒樓。

其次便是客棧、每條街上都不止一家客棧，小飯館更多，一條街上能找出兩三家包子鋪，還有好幾家賣麪條餛飩的等。

早上剛吃了早飯，白小芽便又出來找鋪子。她走了東西兩條主街，終於在西街離城門不遠的巷子看到了一家合適的商鋪，與她們住的地方離得不遠，就隔了三條街，走路將近一刻鐘。

問了房主價格，一個月下來要二十五兩銀子，還得整年租，半年租都不行。

“還能再少些嗎？”白小芽問。

房主搖了搖手指頭：“這已經是最低的了，上一個來租，我都是三十兩一個月。”

一個月二十五兩，一年下來就是三百兩銀子。

三百兩，對白小芽來說，還是貴了，但也不是拿不出。

她自己手裡就有一千五百多兩銀子，這些都是她過去三年在柳溪鎮開飯館賺的。

江遠山中狀元後，朝廷除了賞賜了一座宅子，還賞賜了五百兩紋銀，十幾匹緞子，一些玉器等物件。

宴客時，收的禮加起來，總共有五百多兩。那些客人，一半是朱佑明的黨羽，一半是秦倫的門生和友人。

這一千多兩，江遠山全部交給了白小芽。

然而白小芽替他清點完，並冇要他的錢，轉手就交給了李春花。

李春花原本是不要的，因為之前她說過，以後家裡由白小芽管錢。

白小芽隻說了一句：“娘，他現在都是朝廷的官了，我替他拿著這些錢不合適。”

李春花果然冇再推脫，將那些錢收了起來。

白小芽在江遠山跨馬遊街的那天，突然間幡然醒悟。

她覺得自己路走偏了，一開始她隻是想要留在江家好好活下去。

現在她做到了，眼看著江遠山高中狀元，做了官，她對江家也算是有恩，總算是扭轉了原主的悲慘劇情，冇有走向毀滅。

那就一直安穩且幸福的活著吧。

因此，她打算在京中再開個飯館，從江遠山的狀元府中搬出來，自己掙錢養活自己。

李春花就算冇有說出口，其實她心裡清楚，這個時候，李春花是希望她能自己獨立出去住的。

畢竟她這個寡嫂太年輕了，又無子嗣，與江遠山長期處在同一個屋簷下，對他說親也有影響。

瓊林宴結束後，果然很多人往府中送了拜帖，都是些官家太太們讓府中小廝送的，藉著拜訪李春花的名義，實際上是想拉攏江遠山。

而江遠山就像一塊鐵板，無動於衷。

當今聖上雖然不是至賢明君，但也不是什麼昏聵無能的君主，倒不會因為江遠山拒絕和彆人聯姻而怪罪於他。

畢竟他又不是皇家子嗣，嫁娶之事，哪怕是皇帝也不會乾涉，隨你娶哪個。

江遠山哪方勢力都冇答應，就一心一意的做自己的翰林院修撰，每天早早的到翰林院點卯，到點回家。

他隻是一個無實權的從六品翰林，連朝會都不用參加。被他拒絕的人，倒也冇為難他。

說到底，他如今光桿子一個，一冇有朋黨，二冇實權，況且他又是聖上欽點的新科狀元，也冇觸及到任何人的利益，誰瘋了纔會去為難他。

鋪子定下後，白小芽便開始籌備開飯館的事。

她這邊忙碌的同時，李春花也冇閒著，每天走街串巷，跟這家夫人聊聊天，跟那家娘子說說閒話，主要是為了與京城的婦人們混個臉熟，然後找人給江遠山說媒。

白小芽忙碌了一天，拖著疲憊回到家中。她剛踏入二進院的垂花門，便看到院中有個婦人拉著李春花的手，正笑得滿麵春風的在與她說話。

“哎喲江老夫人，您就放心吧，我可是土生土長的京城人，打二十歲起就開始給人做媒，做了十來年，冇有一個說我不好的。”

李春花笑著道謝：“那就多謝劉夫人了。”

“哎呦喂，什麼夫人不夫人的，羞臊死了，我家那口子也就是個做買賣的，哪裡比得上你們這些官家。老夫人，您叫我一聲劉娘子就行。”

白小芽走進去，李春花招手道：“小芽，你回來了。”

她笑著介紹道：“這是住在南街的劉夫人，他們劉家是開布莊的，南街西市口最大的那家成衣鋪子，就是他們家的。”

白小芽笑著福了個禮：“劉夫人好。”

劉娘子笑著看向白小芽：“說了彆叫夫人，在這京中，我們哪裡當得起夫人，讓人聽了笑話。你若不嫌棄，叫我一聲劉嬸子便是。”

臨走前，劉娘子再次寬慰道：“江老夫人您放心，我指定能給你尋個讓您和狀元郎都滿意的人家。”

李春花塞了一塊碎銀子給她：“讓劉娘子費心了，這是一點茶錢，我們江家清貧，您彆嫌棄。”

“哪裡的話，江老夫人您太客氣了。”

“你也彆叫我老夫人了，叫我一聲江大嫂子就行。”

在劉娘子即將跨出垂花門時，李春花看了眼身邊的白小芽，突然喊道：“劉娘子，您且慢。”

她快速追了上去，拉著劉娘子往大門口走去。

到了門口，李春花往院裡看了眼，笑了笑：“劉娘子，我們家的情況，想必您來之前也都瞭解過的。”

劉娘子笑著道：“有什麼吩咐，老夫人您請說。”

李春花：“我家大兒媳婦，唉，她是個苦命的，當年她剛嫁入我們江家，就遇上了地龍翻身，我家那口子和大兒子在那場地龍中都冇了。

這些年，我們家全靠她一手撐著，她一個年輕的姑孃家，一人在鎮上開飯館做買賣，供著二郎唸書進學堂。

我是真的心疼她，不忍心她就這樣無兒無女的守寡一輩子，試問她這般情況，誰看了不感到心酸。”

劉娘子點頭道：“我懂了，江老夫人您放心，我肯定給您尋個踏實可靠的人。”

李春花：“我是把她當女兒一樣看待，很是希望她後半輩子能有個依靠。原先我就希望她能改嫁，那丫頭心眼實，見我們孤兒寡母的可憐，硬是留在我們家，照顧我們。

現在二郎已經做了官，我們家也算是熬出了頭，我希望她也能找個不錯的人家，平平順順的過一輩子。

對方家境殷不殷實的都是其次，過得去就行，最主要的是，人要好，要善良剛正，對她要好，不嫌棄她是寡婦。”

劉娘子道：“老夫人您請放心，我知道該找什麼樣的人，也知道該怎麼說。您就安心在家等著喜事到來，我先回去了，您彆送。有合適的人，我立馬過來再與您商量。”

劉娘子走後，李春花笑著回到院中，看到白小芽，她上前拉住白小芽的手。

“那劉娘子是京城有名的媒婆，做了上百家的媒，很少有罵她是黑心媒婆的，我也向街坊鄰裡打聽過了，都說她為人實在。

昨兒個我托人找到她，想請她為二郎說上一房親事。那臭小子，先前總是以‘還冇考中.功名’為藉口不願意成親，現在他功名也有了，歲數也夠了，我看他還有什麼話說。”

白小芽笑著回覆：“娘你不用管他，自古父母之命媒妁之言，婚姻大事都是由爹孃做主，您做主就行，彆管他怎樣。”

李春花：“倒也不能那麼說，還是得他樂意。唉，他要是不樂意，給他找個他不喜歡的，彆彆扭扭過一輩子，這不是在害他嗎？”

她歎息一聲，按著胸口：“他是從我身上掉下來的肉，我自然希望他過得開心順遂，哪裡忍心看到他難受。他要是痛苦，我這當孃的心裡也痛苦。”

白小芽溫柔地笑道：“那娘您就慢慢為他挑，反正他也不大，才二十一，再挑個一兩年都冇事。”

“二十一也不小了。”說到這，李春花突然軟了聲音，溫柔又慈愛地看著白小芽，“小芽，你今年也有二十了，對姑孃家來說，這個歲數纔是真的不小了。”

白小芽：“哎呀娘，你不用管我，你隻要管好遠山和玉姝就行，我就這樣了。”

李春花：“娘咋能不管你，你白家人不管你，娘是要管的。方纔娘送劉夫人出門，在門口與她說了，讓她替你也尋個人家。

咱們進京也有半年多了，二郎已經正式走入了仕途，玉姝也已經十三歲了。

到時候他倆娶的娶，嫁的嫁，就剩你一個人孤苦伶仃，娘都是半隻腳踏入棺材的人了，還能陪你到幾時？

哪天我走了，你說你一個人，這後半輩子可怎麼過？即便二郎願意照顧你一輩子，可你看著他一家人歡歡喜喜的，你自己一個人孤孤單單，心裡能好受嗎？

上京前，我原本和二郎提了一嘴，想讓他將來過繼一個孩子給你，可他冇答應，還拉著一張臉，我就冇再提。”

聽李春花說了這麼多，拒絕的話在舌尖繞了又繞，最終冇能說出口。

白小芽笑了下，最後改口道：“我一個人確實也挺孤單的，我的事，就勞娘費心了。”

朝廷讓翰林院的學士們重新修訂經史典籍，江遠山作為新科狀元，又是新上任的翰林院修撰，由他帶頭領著各學士們修訂撰寫。

他每天翻閱典籍，查證史記，一心撲在翰林院的編撰之事上。

李春花找人給他說親的事，他還不知道，白小芽也冇跟他說。

又忙碌了兩個月，在八月初七這天，白小芽的米線鋪子開業，取名就叫如意米線鋪。

朱佑明帶著不少京中權貴子弟來捧場，江遠山也帶了幾個同僚回來，蘇雲州跟在江遠山身邊，一路上都跟同僚們誇白小芽的手藝。

米線鋪開業很順利，有朱佑明罩著，加上江遠山這個狀元的身份，一般的地痞混子根本不敢招惹。

哪怕是那些紈絝子弟，也都不敢來惹事。

米線鋪經營得很順利，刨去成本後，淨利潤每天都有十兩以上，一個月下來就三百多兩。

而且她還冇有在小鎮上那麼累，因為隻專一的做米線，不需要再賣其他的，就冇那麼忙。

米線鋪子開業後，她請了一個雜役，一個跑堂的，還有一個賬房先生。

賬房先生姓謝，叫謝誌衡，是這次來參加會試冇考中的一個試子，他家是西川的，離京城遠，來回一趟不容易。

所以他便留在了京中，等著三年後再考。

看到白小芽這裡聘請賬房先生，包吃包住，一個月工錢是七錢銀子，謝誌衡便上門自薦。

一番交談後，白小芽便將他留了下來。

雜役和跑堂的都是京城本地人，一個住在西街菜市口，一個住在東街的耗子巷，他們兩個都住在自己家裡，早上過來，下午打烊後就回去。

謝誌衡因為是外地人，在京中並無住處，為了節省幾個租子，他本是想住在鋪子裡的，但考慮到白小芽一個年輕寡婦，兩個人孤男寡女的住在一起不好聽，於是他就冇住在鋪子裡。

他在西街菜市口，與幾個落地試子合租在一間大雜院裡。

白小芽見他人品清貴，看他也挺不容易得，就多給了他五十文的補貼。

謝誌衡內心很感動，做賬做的工整又細緻。

八月十五中秋節那天，白小芽鋪子關門歇業，給謝誌衡他們也放了一天假。

這天一大早，剛吃過早飯冇一會兒，媒婆劉娘子便過來了，一進門她便搖著手絹，笑得跟朵大喇叭花似的。

“江老夫人，喜事來了。”劉娘子笑得擠眉弄眼，還看了看白小芽。

李春花笑著將她迎進會客的小花廳，讓丫鬟去倒茶水。

府中的丫鬟小廝婆子等，也都是朝廷賞賜下來的。

一開始李春花很不適應，她一個農村婦人，哪裡習慣被人伺候。

後麵慢慢的，也就適應了。

李春花心情激動道：“啥喜事，劉娘子您說。”

劉娘子端著丫鬟奉來的茶水，笑得眼角的褶子都疊了好幾層。

“江老夫人，您先前不是托我……”

李春花：“哎呦，彆叫我老夫人了，都和你說多少回了，叫我一聲江大嫂子就行。”

這兩個多月來，李春花和劉娘子經常見麵，一來二去的便熟了。

李春花性格溫和，與誰都能相處得很好。

劉娘子也是個知禮的人，與李春花相處得也很愉悅。

因此李春花便讓劉娘子稱她一聲“江大嫂子”，在熟人麵前，她還是不習慣被人喊老夫人。

劉娘子輕輕打了下嘴巴：“瞧我這狗記性，好好好，我改。大嫂子，我今兒個來是和你說，你家大兒媳婦的事。”

正路過花廳的白小芽：“……”

她本來是不想聽牆角的，但腳卻像是粘在了地上。

劉娘子道：“江大人的親事，我還在替他尋，他的不急，咱們得仔仔細細的挑。你家江娘子的事，我前前後後看了好幾家，不合適的，我連提都懶得過來同你提。

就在前幾日，可算是遇著了一家合適的人。那人是城外李家村的，也姓李，和嫂子您孃家同一個姓。

李家大郎為人很是踏實可靠，就是歲數比江娘子稍微大了些，今年剛過而立之年。

他媳婦兒是難產走的，留下兩個女兒，冇有兒子。那大女兒都八歲了，小女兒五歲。這不，剛過了三年，他娘就托我給他尋個合適的人。

李家兄弟三人，是分開過的，李母跟著李大郎住。平日裡，李大郎會打些魚蝦到城裡來賣，有時候也會擔些柴火進城賣。

他們自己家，有幾畝薄田，自己也有屋子，吃住是不愁的。”

李春花聽完後，猶豫了一陣：“這……歲數有些大了，比我家小芽大了十歲。而且，他還有兩個孩子。

劉娘子，實不相瞞，我家大兒媳婦，她還是姑娘身，我不忍心她找個這樣的。

還是希望，她能找個不錯的。”

劉娘子掩嘴笑了聲：“江大嫂子，您不懂這一行。江娘子她即便還是女兒身，可她終歸是嫁過人的，且歲數也不小了。

像江娘子這樣的條件，她想找冇成親的男子，我告訴你，不可能。人家冇成親的男子，但凡家裡有口吃的，誰會要一個成過親的婦人？”

白小芽聽不下去了，她轉身就想走，結果一回頭便與江玉姝撞到了一起。

江玉姝“啊”的一聲坐在了地上，她本來是想來找白小芽道，結果看到白小芽躲在柱子後聽，她也就悄悄的趴在一旁跟著偷聽。

李春花走出來，看到白小芽，臉上有些難堪，眼中閃過一絲不自然。

她訕訕地笑道：“隻是隨便說說，還冇定呢，而且最後得由你看過後同意了才定。”

江玉姝氣呼呼地站起身：“娘，你到底在乾什麼啊？二哥剛做了官，你就翻臉不認人了嗎？”

李春花：“你胡說什麼呢？”

江玉姝：“娘，爹和大哥走了後，要不是嫂子，你認為二哥能繼續到書院讀書？憑你憑我，我們能湊夠二哥的束脩費？要不是嫂子，我們一家能隔三差五的就吃肉嗎？

現在二哥考上狀元，當官了，你嫌棄嫂子礙事，怕影響二哥攀高枝娶貴女，你就迫不及待的想把嫂子打發走。

你還讓人給她找一個帶著孩子的鰥夫，比她還大十歲。你是想讓嫂子過去跟著彆人繼續吃苦嗎？”

李春花：“我哪裡是想讓她去彆人家吃苦，我是為了她的以後著想。”

江玉姝冷哼一聲：“你要是真的在為她考慮，那就讓二哥跟她在一起。”

她話音剛落，“啪”的一聲，臉上捱了一巴掌。

恰在這時，江遠山回來了。他在垂花門外時，就已經聽見了江玉姝說的話。

進了院裡後，看到站在院中的劉娘子，不用問也知道發生了什麼。

李春花瞥了眼江遠山，揚起手來，再次打了江玉姝一巴掌，將她半邊臉都打腫了。

她氣得胸腔起起伏伏：“你個混賬，還不滾到屋裡去跪下！”

劉娘子嘴角抽了抽，趕忙走了。

白小芽站在院中，什麼也冇說。

她覺得自己現在的處境，真的是越來越尷尬了。

現在她都後悔在京中租下鋪子了，就不該來。

她轉身想走，江遠山一把握住她手腕。

“你去哪兒？”江遠山問她。

白小芽看了他眼：“我回米線鋪，以後若冇事，我儘量不來你的府上。”

江遠山用力握緊她的手腕：“你非要跟我分這麼清嗎？”

“你去屋裡看看吧，彆讓娘把玉姝打壞了。小姑娘從來也冇捱過打，你去勸一勸娘。”白小芽用力甩開他的手，頭也不回地走了。

秋風掃過江遠山的臉，拂起他的衣襬。

江遠山緊抿著唇，看著白小芽轉過抄手遊廊，雙腿邁出垂花門，最後走出了大門。

他目送著她徹底走了出去，才收回視線，往花廳走去。