穿越大明之朕有帝國時代係統 第499章 你為何反水？

數百艘戰船在廈門外海列陣集結，艦陣綿延數十裡，氣勢磅礴，引得海麵上往來的民船、商船紛紛停船觀望。

海麵上，往來廈門與月港的商船、漁船紛紛避讓到一旁，船上的商人、水手、漁民都擠在船舷邊，目瞪口呆地看著這支前所未有的強大艦隊。

他們探頭探腦，對著水師艦隊指指點點，議論聲此起彼伏。

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「媽祖娘娘，這麼多戰艦出海，這是要打大仗啊！」一名水手眯著眼睛看著眼前的艦隊，驚嘆不已。

「這麼多大船！這得有多少門炮啊？」

人們議論紛紛，既感震撼，又充滿好奇與興奮。

自從福建水師進駐廈門以來，他們已見識過這些威武戰艦巡弋海疆的雄姿，但如此大規模的戰艦傾巢而出，還是首次。

「聽說當初水師南下，就是因為陛下聽聞福建海盜橫行，還占了大員島，龍顏大怒，專門派來的！」一個士紳老爺撚著鬍鬚道。

「可不是嘛！自從福建水師入駐廈門，這沿岸的海盜被清剿得乾乾淨淨，以前那些占島為王的賊窩，如今要麼被平了，要麼都被拉去修城鋪路了！」旁邊一名跑沿海貿易的商人附和道，語氣中滿是敬畏，

「但這次陣仗也太大了！我看不光是剿匪那麼簡單。」

「那還能是去打誰？總不會是去南洋逛景吧？」有人笑道。

一個見識廣些的船主壓低聲音：「我看，八成是衝著大員島上那幾股大海寇，還有那些占著台南的紅毛夷去的！聽說紅毛夷正在那兒修城堡，想長久賴著不走呢！」

「陛下為何非要那大員島？聽說那地方濕熱，生番又多，冇什麼出產。」一個年輕夥計疑惑道。

立刻有人反駁：「你懂什麼！那是咱大明的國土！就算一時用不上，也輪不到番鬼和海盜霸占！老祖宗留下來的地盤，一寸也不能丟！」

「再說了，要是真啥都冇有，李旦、紅毛夷能拚了命搶著占地方？這裡麵定有門道！」

「說得對！」眾人紛紛附和，「咱們大明乃天朝上國，豈容西夷撒野？那些西夷紅毛，狼子野心，這次定要狠狠教訓他們，揚我大明國威！」

議論聲中，一艘返航月港的商船甲板上，一個看似尋常的年輕夥計，卻望著那遮天蔽日般的艦隊，臉色漸漸發白，眼中充滿了焦慮。

他約莫二十出頭，相貌平平，膚色因常年跑海而顯得黝黑粗糙，穿著普通的灰布短打，屬於那種扔在人堆裡都毫不起眼得。

可若有李旦麾下的海盜小頭目在此，定能認出，此人正是大頭領李旦手下近年來聲名鵲起的新秀鄭芝龍的三弟，鄭芝豹，江湖人稱「三爺」或「豹爺」。

鄭芝豹望著遠處綿延數十裡的水師艦隊，心跳如鼓，手心冒汗。

「朝廷何時有瞭如此龐大的艦隊？看這方向，分明是往北和澎湖去的……不行！必須立刻將訊息傳給大哥，遲了就全完了！」

他心中焦急萬分，但是此時船正在靠向月港碼頭，眾目睽睽之下，他若突然跳船或做出異常舉動，反而惹人懷疑，隻能先上岸再做打算。

近段時間，朝廷水師和海關緝私船巡查嚴密，他們的走私生意大受影響，幾乎陷入停滯。

手下數千兄弟人吃馬嚼，若是走私的路子徹底斷了，人心渙散，隊伍頃刻間就可能分崩離析。

大哥鄭芝龍這纔派他親自上岸，探查虛實，設法打通關節。

可他萬萬冇想到，還冇進港就撞見這等陣仗，而且看這架勢，水師分明是要大舉出征，目標十有八九是大員！

不多時，商船停靠月港碼頭。

鄭芝豹混在人群中匆匆下船，腳步急切地朝著港外走去，滿心都是儘快聯絡自家船隻、趕回雞籠報信，

絲毫冇有察覺到，從他踏上碼頭的那一刻起，兩個看似普通商販打扮的男子，便已悄無聲息地綴在了他身後。

鄭芝豹左拐右拐，穿梭在月港喧鬨的街巷中，最終走進了一家掛著「福隆雜貨」招牌的店鋪。

就在他身影消失在門內的一剎那，後麵跟蹤的兩人迅速交換了一個眼神，其中一人抬手，看似隨意地捋了捋頭髮。

片刻之後，不遠處的巷口，傳來幾聲惟妙惟肖的麻雀叫聲，隨即一切恢復平常。

雜貨鋪內，夥計正低頭整理貨物。

鄭芝豹推門而入，臉上的市井圓滑瞬間消失，取而代之的是一股急切。他快步走到夥計麵前，沉聲道：「速速帶我去見掌櫃！」

夥計抬頭看清他的麵容，臉色一變，連忙躬身應道：「三爺，您跟我來！」說著，便領著他穿過店鋪後院，登上二樓一間預留的雅間。

片刻後，一名五十多歲，身著青布長衫、麵容略顯蒼老的掌櫃匆匆趕來，進門便拱手笑道：「不知三爺駕臨，有失遠迎，恕罪恕罪！」

話音未落，鄭芝豹已如獵豹般彈起，手中寒光一閃，一柄尺餘長的精鋼短刀已然抵在了老掌櫃的咽喉前，

冰涼的刀鋒激得老掌櫃脖頸皮膚起了一層疙瘩。

「鄭伯，」鄭芝豹的聲音冷得像冰，「大哥待你不薄，你為何反水？」

老掌櫃猝不及防，嚇得渾身一僵，臉色煞白，連連擺手：「三、三爺！此話從何說起？老朽對大爺忠心耿耿，天地可鑑啊！」

「忠心耿耿？還敢狡辯！」鄭芝豹眼中凶光畢露，口中怒喝一聲，刀刃微微用力，在掌櫃脖子上劃出一道血痕，

「若你忠心，廈門港內停泊數百艘朝廷戰艦，整軍備戰時日非短，為何不見你有隻言片語急報總寨？嗯？」

老掌櫃聞言，反而稍稍鎮定，苦著臉急聲道：「三爺明鑑！非是老朽不報，實是不能也！」

「朝廷月前推行開海新政，設立海關衙門，這月港首當其衝，所有商鋪、貨棧、船主、夥計，都被挨個登記造冊，釐清經營、貨物、人員來歷。」

「咱們這鋪子也被盯得緊，前些日子根本動彈不得！後來稍鬆了些，可往日與咱們交好的程家，又被福建水師以謀反的罪名抄了家！

三爺，老朽是真找不到穩妥路子把訊息送出去啊！此番能見到三爺，已是僥倖！」

鄭芝豹死死盯著老掌櫃的眼睛，見他神色慌亂卻不似作偽，心中的懷疑稍減。

畢竟這鄭伯也是鄭家為數不多的老人，深得鄭芝龍信任才安置在此處掌管這條重要暗線，他心中信了七八分，緩緩收回了短刀。

「鄭伯勿怪，方纔是我情急之下失了分寸。」鄭芝豹吐了口氣，語氣稍緩，

「實在是我心憂大哥和島上弟兄安危，我方纔在海上親眼所見，廈門外海有數百艘戰艦出港，看其航向，十有八九是奔著大員去的！」

「什麼？」老掌櫃這下真的駭然色變，「這、這可如何是好？大爺那邊怕是還不知情啊！」

「必須立刻將訊息送出去！」鄭芝豹斬釘截鐵道，「你快去安排，找一條最快的船，不管多少錢，我要連夜出海，趕往雞籠報信！

或許還來得及讓大哥早做防備，或戰或走，早做決斷！」