歷朝歷代,為君者多善用「帝王心術「駕馭朝局。每遇改革圖新之際,往往將臣子推至風口浪尖,令其衝鋒陷陣。
若事成,則歸功於天子聖明;若事敗,便以臣子為替罪羔羊,輕則罷黜,重則問斬,以此平息眾怒,保全帝王清譽。
縱觀史冊,如此悲劇屢見不鮮:商鞅變法強秦,終遭車裂於鹹陽;吳起治楚南平百越,卻被亂箭射死於楚悼王靈前;
王安石推行新法,熙寧夢碎後鬱鬱而終;就連本朝張居正,十年改革讓大明國庫充盈,身故不久便遭抄家清算,險些開棺戮屍。
這些能臣乾吏,不過是帝王手中利劍,用畢即藏,鈍則棄之。何曾有過君主如今日這般,明確昭示要為臣子擔當全部責任?這需要何等的氣魄與胸襟!
若非身懷係統,擁有源源不斷的精銳軍隊、忠誠乾吏與充足錢糧,朱由校或許也會選擇那般權衡自保之道。
但此刻,他擁有絕對的底氣,無需退讓,無需妥協!
在絕對的實力麵前,任何權謀機變都顯得蒼白無力。他要讓滿朝文武明白,既為他的臣子,就當勇往直前,不必瞻前顧後,玩弄那些明哲保身的把戲。
二人心潮澎湃,殿內氣氛為之一緩。
方從哲趁機轉換話題,躬身奏道:「陛下,今歲乃酉年,正值國家掄才大典,三年一次之科舉正科將至。
此亦為陛下登基以來首次開科取士,事關為國選賢,意義重大,禮部需早作籌備。然禮部尚書一職至今空缺,科考籌備諸事繁雜,臣特來請示陛下聖裁。」
朱由校目光微動,看向以清正耿直著稱的李邦華:「科舉乃國之重器,自當慎重。朕登基時日不久,李愛卿,你久歷宦海,於典章製度最為熟稔,便由你為朕詳細分說一番此次科舉的章程規製。」
李邦華聞言,精神一振,整了整衣冠,躬身應道:「臣,遵旨。」
他略一沉吟,便條理清晰地陳述起來:「陛下,我朝科舉沿唐製而更周密,每三年一科,稱『正科』。逢子、午、卯、酉年,各直省先舉『鄉試』,考期在秋八月,故亦稱『秋闈』。考生需經縣試、府試層層篩選,方能入場。鄉試中式者為『舉人』,榜首稱『解元』,如當年唐伯虎便是應天府解元。」
「鄉試過後,次年春,即辰、戌、醜、未年,天下舉人齊聚京師,參加由禮部主持之『會試』,因其在春二月,故稱『春闈』。會試中式者,便稱為『貢士』,第一名稱『會元』。」
「最後,由陛下您親臨主持『殿試』,殿試隻排名次,不再黜落貢士。所有貢士經殿試後,皆為我大明『進士』。
進士分為三甲:一甲僅三名,分別為狀元、榜眼、探花,賜『進士及第』;二甲若乾名,賜『進士出身』;三甲若乾名,賜『同進士出身』。」
說到此處,李邦華微微停頓,看向朱由校,見皇帝聽得專注,便繼續深入:
「至於每次取士人數,並無定數,需視朝廷需才之急緩與當年考生之優劣,由陛下聖心獨斷。」
「然,大抵而言,會試取中貢士之數,多在三百名上下。譬如嘉靖、萬曆年間,常取三百餘人,經殿試後分授官職,或入翰林院修撰編修,或外放知縣、推官。」
李邦華講得認真,朱由校也聽得仔細。他微微頷首,插話問道:「朕聽聞國初曾有『南北榜』之事?」
李邦華立刻回答:「陛下聖明,確有此製。洪武三十年『南北榜案』後,為平息物議,平衡天下文脈,至洪熙、宣德年間,便逐步確立了『分地而取』之製。將會試試卷分為『南卷』、『北卷』、『中卷』。
南卷取士之數,約占十之六五,涵蓋浙江、江西、福建、湖廣、廣東等地;北卷約占十之三五,涵蓋山東、山西、河南、陝西、北直隸等地;中卷則如四川、廣西、雲南、貴州及鳳陽、廬州等地,酌情錄取。
此乃祖宗為求地域平衡,使天下英才皆入彀中之良法美意。」
朱由校恍然大悟,這不就跟後世高考分省錄取製度類似嗎?都是因為教育資源不平衡而採取的平衡之策。
果然歷史總是驚人的相似,果然前人之事,後人之師啊!。
「整個科舉流程,規矩森嚴。」李邦華繼續補充道,
「試卷鬚彌封、謄錄,以防舞弊。三場考試,分別為四書五經義、論詔誥表判策及經史時務策,旨在考察士子之經學根底、文書能力與治國安邦之見識。」
「此便是我大明科舉取士之大致規程。今歲秋闈乃是開端,如今禮部堂官空缺,諸多籌備事宜皆需儘早定奪。
主考官之人選,更是關乎士林風向,責任重大,非德高望重、學問博洽之大臣不能勝任。故臣與元輔,特來請陛下示下。」
朱由校聽罷,手指輕輕敲擊著禦案,沉吟良久。
李邦華的講解條理清晰,讓他對明代科舉有了更係統的認識。他穿越過來不到一載,他一直在努力融入這個時代。
畢竟若僅憑後世瞭解的隻言片語,想要治理好一個國家,那純粹是癡人說夢。要推行改革,必須先瞭解這個時代的運行規則。
「李愛卿剖析甚明。」朱由校終於開口,聲音沉穩,「科舉乃國之重典,更是天下寒門士子晉身之階,務必確保公正嚴明。禮部尚書一職,關係重大……且容朕再想想。」
他頓了頓,腦海中飛速思考。禮部掌管國家禮儀、外交、教育、科舉及宗族禮製,這其中,教育與科舉,正是他未來計劃中關乎國本、亟待改革的核心領域。
所謂「教育為立國之本」,若要開啟民智,培養真正能經世致用的人才,改革必須從教育這個指揮棒開始,所以禮部尚書的人選他得好好斟酌一下,若是選個迂腐守舊的老學究,到時候改革推行不下去,悔之晚矣。
而且明清兩朝的科舉考試,以八股取士,後世可是有一群人天天在網上批判,由此選出來的那些皓首窮經、隻知「代聖賢立言」而缺乏實際辦事能力的官員,某種程度上正是王朝走向僵化的縮影。
文章雖工,於國何益?