經過又一天小心翼翼的行進,隊伍周圍的景象開始發生顯著的變化。
那些高聳入雲、象征著現代文明的摩天大樓徹底消失了蹤影,取而代之的是大片大片的低矮廢墟和殘破的建築骨架。這些建築大多隻有幾層高,牆體剝落,露出裡麵的鋼筋水泥,窗戶空洞如同骷髏的眼窩。破損的廣告牌斜掛在牆上,鏽跡斑斑的車輛廢棄在街道中央,被各種扭曲的、顏色詭異的藤蔓和苔蘚所覆蓋。
空氣中瀰漫的也不再僅僅是紅霧的腥甜和血腥味,更多了一種植物腐爛和某種奇異花粉混合的沉悶氣息。腳下的道路常常被瘋狂生長的變異灌木叢阻斷,或者被巨大的、佈滿尖刺的根係拱破。
“我們…應該已經離開市中心核心區域了。”博士看著平板電腦上根據慣性導航和零星地標推算出的位置,推了推眼鏡,“這裡以前是城市的邊緣工業區和物流園區,再往前,就是大片的待開發區域、農田和自然林地了。”
這意味著,他們正在真正遠離人類文明最後的堡壘,踏入一個被紅霧和變異徹底重塑的、更加原始和危險的荒野。
果然,越往前走,人類活動的痕跡就越發稀少,而自然(或者說扭曲的自然)的力量就越發凸顯。各種前所未見的怪異植物開始成為環境的主角。有的樹木通體漆黑,葉片如同鋒利的刀片,隨風擺動時會發出金屬摩擦般的刺耳聲響;有的則巨大無比,肥厚的葉片上佈滿了能分泌粘液的孔洞,不時有不知名的小型變異生物被粘住、溶解、吸收;地麵則覆蓋著厚厚的、顏色豔麗的菌毯,踩上去軟綿綿的,甚至會微微蠕動,令人毛骨悚然。
凶獸的蹤跡也發生了變化。大型的、成群結隊的變異生物似乎減少了,但個體的能量反應卻更加隱晦和強大。林浩的【紅霧視界】時常能捕捉到一些潛伏在扭曲植物陰影中、或者深藏於地下深處的強大能量源,其波動遠超兵級,至少也是將級下位,甚至可能更強。它們似乎更有耐心,更像真正的獵手,等待著獵物自己踏入陷阱。
環境的改變讓隊伍的行進速度再次放緩,每一步都走得如履薄冰。誰也不知道踩到的下一片菌毯會不會突然噴出毒孢子,旁邊的怪異樹木會不會突然揮動枝乾攻擊,或者地底會不會猛地鑽出致命的捕食者。
“媽的,這鬼地方比市中心還讓人心裡發毛。”徐錚低聲罵了一句,小心地避開一株不斷滴落著腐蝕性液體的巨大喇叭花。
“能量反應很雜亂,很多植物本身也蘊含著攻擊性。”林浩眉頭緊鎖,全力維持著【紅霧視界】,但混亂的能量場和植物本身的生命信號嚴重乾擾了他的判斷,“我們需要更遠的視野,不能隻依賴地麵偵查和我的感知了。”
高空視野!這是他們目前最缺乏的!在建築廢墟林立的市中心,高樓或多或少能提供一些視野,但在這片曠野和怪異植物構成的迷宮裡,他們如同瞎子。
就在這時,一陣尖銳的嘶鳴聲從頭頂傳來。
眾人立刻警惕地抬頭望去。隻見一隻翼展接近兩米、羽毛呈現出一種不祥的灰敗色、鳥喙尖銳如鉤、利爪閃爍著金屬寒光的變異禿鷲,正在眾人頭頂百米左右的高度盤旋著。它那貪婪的目光死死鎖定著下方的人群,顯然將他們視為了潛在的腐食目標。
【腐翼禿鷲-兵級下位】【能量特性:風、死氣】【威脅:低(單獨一隻),但可能召喚同伴】
“一隻扁毛畜生,也敢打老子的主意?”徐錚冷哼一聲,就要凝聚【氣拳】將其打下來。
“等等!”林浩突然出聲阻止,他眼中閃過一絲亮光,“徐大哥,彆殺它!抓活的,或者…儘量保持它屍體的完整!”
徐錚一愣,隨即明白了林浩的打算:“你想…用它來…”
“對!”林浩點頭,“我們需要眼睛!天上的眼睛!”
徐錚咧嘴一笑:“明白!”他改變拳勢,【氣拳】的能量變得柔和但範圍更大,隔空一拳轟出,一道壓縮空氣炮精準地命中那隻禿鷲的翅膀根部!
禿鷲慘叫一聲,失去平衡,歪歪斜斜地栽落下來,重重摔在眾人前方的空地上,撲騰著還想掙紮起飛。
林浩身影一閃,瞬間出現在它身旁,手中長刀刀背精準地砸在它的頭顱上,將其震暈過去。然後刀光一閃,結果了它的性命。
過程乾淨利落,一隻兵級下位的凶獸根本無法對他們構成威脅。
林浩立刻蹲下身,手掌按在尚且溫熱的禿鷲屍體上。雖然隻是兵級下位,材料遠不如之前的屍傀,但它擁有最重要的特性——飛行!
【亡者軀殼】——發動!
這一次的喚醒過程輕鬆了許多。兵級下位的凶獸殘留的意誌和能量阻力很小,對於剛剛操控過將級中位盾蠍、精神力得到一定錘鍊(雖然負擔很重)的林浩來說,幾乎冇費什麼力氣。
片刻之後,那隻禿鷲眼中的貪婪和凶戾消失了,取而代之的是一種冰冷的、死寂的幽光。它掙紮著站起來,歪了歪頭,斷裂的翅膀在林浩精神力的強行驅動下,依舊能夠勉強撲騰。
第六具屍傀——【腐翼禿鷲(屍傀)-兵級下位】!
林浩閉上眼睛,嘗試將一部分意識附著在這具飛行屍傀上。
瞬間,一種奇特的、前所未有的視角在他腦海中展開!他彷彿同時擁有了兩雙眼睛:一雙是自己的,看著眼前的廢墟和隊友;另一雙則在高空百米處,以一種略微模糊和灰敗的色調,俯瞰著大地!
通過禿鷲屍傀的視野,他看到了隊伍周圍更廣闊的區域:左前方數百米外,一片看似平靜的沼澤地實際上不斷冒著有毒的氣泡;右後方,一群數量不少的、類似鬣狗的變異生物正遠遠地跟蹤著他們;正前方,道路被一片巨大的、佈滿荊刺的藤蔓牆徹底阻斷,需要繞行……
“左前方有毒沼,避開!”“右後方有獵食者跟蹤,數量大約二十,兵級中下位,需要警惕!”“正前方道路不通,向十點鐘方向繞行!”
林浩迅速地將通過高空視野獲得的情報分享出來。
眾人又驚又喜!“太好了!這下提前知道哪裡能走哪裡不能走了!”一名特戰隊員興奮道。“能提前發現跟蹤的畜生,就不用擔心被包餃子了!”石熊也鬆了口氣。雷嘯讚賞地看了林浩一眼:“做得好!這高空偵查至關重要!”
有了腐翼禿鷲屍傀的空中視野,隊伍的行進效率和安全係數大大提升。林浩小心地操控著它,不敢飛得太遠,以免失去精神鏈接,也不敢飛得太低,以免被某些對空凶獸或者詭異植物擊落。雖然視角灰敗模糊,且維持它的存在也需要持續消耗精神力(好在兵級下位消耗很小),但帶來的戰略價值是無與倫比的。
他們避開了一片隱藏著流沙的區域,繞開了一處能量反應異常強烈、疑似有將級凶獸巢穴的峽穀,提前發現並遠遠避開了另一小股遊蕩的變異狼群。
然而,隨著不斷深入,通過禿鷲屍傀的視野,林浩的心情也越發沉重。
前方,所謂的“異變植物重災區”的景象,遠遠超乎了他的想象。
那已經不是簡單的植物變異了,那更像是一片活著的、充滿惡意的生態地獄。無數巨大、扭曲、顏色詭異的植物相互糾纏、吞噬、共生,形成了幾乎無法通行的恐怖屏障。有些區域瀰漫著濃鬱的、色彩斑斕的毒霧;有些地方則佈滿了巨大的、如同捕蠅草般但放大了千百倍的食肉植物;甚至能看到一些植物表麵閃爍著能量光芒,彷彿擁有了施法能力……
而在這片綠色地獄的更深處,一些能量反應之強大,讓通過禿鷲視野模糊感知到的林浩都感到心驚肉跳。那絕對是遠超將級中位的存在!
“前麵…就是真正的禁區了。”林浩收回部分意識,臉色凝重地對雷嘯和其他人說道,“通過禿鷲的視野,能看到的情況非常糟糕。植物異常茂密和危險,能量反應極強。我們預定的路線…可能需要大幅調整,或者,需要尋找一條極其特殊的、可能存在的安全路徑。”
所有人都沉默了下來。連高空視野都感到棘手,前方的危險可想而知。
雷嘯看著遠處那如同魔界入口般猙獰扭曲的植物叢林,沉思了片刻,沉聲道:“無論如何,信號中轉站必須到達。這是我們的任務,也是我們能否獲得支援的關鍵。博士,根據新的視野情報,重新計算最優路徑,尋找能量相對薄弱、植物乾擾較小的區域。其他人,原地休整,保持最高警戒。我們很快就要進入這片‘綠獄’了。”
隊伍再次停下來,每個人的臉上都寫滿了凝重。博士開始飛快地操作平板電腦,結合林浩通過禿鷲屍傀不斷傳回的新視野資訊,緊張地進行著計算和路徑規劃。
林浩則繼續操控著禿鷲屍傀,如同一個不知疲倦的哨兵,在隊伍上空盤旋,將它那死寂的瞳孔投向那片充滿未知與死亡威脅的綠色深淵,試圖為這支傷痕累累的隊伍,尋覓一絲渺茫的生機。
天空中的“眼睛”,成為了他們此刻最重要的依靠。