無人應答。
「草原上最強的神射手,能一箭射穿碗口粗的鑌鐵槍桿嗎?」
帳內依舊死寂。
「草原上力氣最大的雄鷹,能單手將一匹千斤戰馬舉過頭頂,再當成石頭扔出去嗎?」
巴圖的聲音陡然拔高,帶著一絲無法抑製的顫慄!
「那不是人!」
「那是行走在大地上的神魔!是長生天降下的懲戒!」
他轉過身,雙目赤紅地盯著那名獨眼長老。
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「我們向黑狼部落卑躬屈膝,換來的是什麼?是每年被搶走一半的牛羊,是被肆意殺戮的族人!」
「而我向這位李大人獻上忠誠,換來的是什麼?」
「是尊嚴!是活下去的希望!是我們的子孫後代,再也不用像狗一樣,對著黑狼部落搖尾乞憐!」
「至於巴圖魯他們……」
巴圖的臉上露出一抹複雜的苦澀。
「我不是將他們送去當人質,我是將灰鷹部落的未來,送到了那位大人的身邊。」
「跟著狼,隻能學會吃肉!」
「但跟著龍,或許……能學會飛翔!」
一番話,擲地有聲,讓帳內所有質疑的聲音,儘數熄滅。
所有人的目光,都望向了那座在夜色中顯得愈發猙獰的京觀,心中隻剩下無儘的敬畏。
……
與此同時。
北方的黑狼部落王帳之內,氣氛凝固如冰。
部落首領,被稱為「草原之狼」的鐵木黎,正死死地盯著擺在麵前地毯上,那顆死不瞑目的頭顱。
哈丹的頭顱!
下方,數十名僥倖逃回來的騎兵,跪在地上,渾身抖如篩糠,將白日裡發生的一切,原原本本地敘述了一遍。
每多說一句,王帳內的溫度,便彷彿下降一分。
當聽到李萬明單手舉起戰馬,如入無人之境般屠戮百人騎兵陣時,鐵木黎那雙如同鷹隼般的眸子裡,終於迸發出一股駭人的殺意。
砰!
他一拳砸在麵前的矮幾上,堅硬的木桌瞬間四分五裂!
「欺人太甚!」
鐵木黎的咆哮,如同受傷的野獸,「一個南蠻子,竟敢在我黑狼部落的牧場上,殺我的人,搶我的馬!」
「首領!發兵吧!踏平灰鷹部落,殺了那個南蠻子,為哈丹千夫長報仇!」一名將領悲憤地吼道。
「報仇?」
鐵木黎猛地站起身,一腳將那將領踹翻在地。
他居高臨下地看著帳下眾人,臉上滿是暴戾,眼神卻異常冰冷。
「用什麼報仇?用你們的命去填嗎?」
「連刀都砍不傷他,你們誰能告訴我,怎麼殺?」
整個王帳,鴉雀無聲。
鐵木黎胸膛劇烈地起伏著,許久,才緩緩壓下心中的暴怒。
他不是哈丹那樣的蠢貨。
從逃回來的士兵那恐懼到極點的描述中,他已經判斷出,那個叫李萬明的南人,是一種他們無法理解的怪物。
與這樣的存在硬拚,絕非智舉。
「傳我命令!」鐵木黎閉上眼睛,聲音裡充滿了屈辱與不甘。
「湊齊一千匹最好的戰馬,三千頭牛羊。」
「派人……給他送過去!」
「首……首領!」眾人大驚。
「閉嘴!」鐵木黎猛地睜開眼,凶光畢露。
「送!不僅要送,還要告訴那個李萬明,哈丹衝撞了他,死有餘辜!我黑狼部落,願意與他交個朋友!」
「但是……」
他的話鋒一轉,嘴角勾起一抹毒蛇般的冷笑。
「再派人去一趟金帳王庭,告訴大汗,有一個南方的魔神,帶著他的軍隊,踏入了草原,想要搶奪長生天賜予我們的牧場!」
「我倒要看看,他一個人,能不能擋得住大汗的……黃金鐵騎!」
……
榆林衛,
主帥大營。
秦帥剛剛處理完軍務,正端著一碗參茶,閉目養神。
一名親兵,腳步匆匆地走了進來,臉上帶著一種難以形容的古怪神情。
「大帥,城東……山字營李校尉,派人送來急報!」
「哦?」秦帥睜開眼,「那小子又搞出什麼麼蛾蛾子了?剿匪剿到關外去了?」
「不……不是!」親兵嚥了口唾沫,聲音都在發顫,「李校尉他……他從關外灰鷹部落,交易回來了……三千五百匹戰馬!」
噗——
秦帥一口參茶儘數噴出,猛地站了起來,雙目圓睜。
「多少?!」
「三……三千五百匹!另外,他還勒索了黑狼部落一千匹戰馬,三千牛羊,三日後送到!」
「嘶——」
大帳之內,響起一片倒吸涼氣的聲音。
就連一直侍立在側,穩如泰山的陳先生,此刻也忍不住輕撫長鬚,眼中精光連閃。
「這小子……是把草原給搶了嗎?」秦帥喃喃自語,臉上滿是震撼。
他快步走到地圖前,目光死死地盯著灰鷹部落和黑狼部落的位置。
這兩個部落,他都清楚,加起來控弦之士近萬人,絕非善類。
李萬明隻帶了一百騎去,怎麼可能做到?
「報……報告還冇完!」親兵又遞上另一份情報。
秦帥接過,一目十行地看完,臉上的表情,從震撼,變成了錯愕,最後化為一種哭笑不得的古怪神情。
「他還把灰鷹部落首領的三個孩子,給帶回來了?」
「是的,大帥。」
「人呢?」
「今天一早,李校尉親自把那三個胡人娃娃,連同之前抓的女刺客,一起送進了當塗縣的杏林書院……去……去讀書識字了!」親兵說完,目光古怪。
「……」
大帳之內,陷入了長久的沉默。
許久,
「哈哈……哈哈哈!」
秦帥終於忍不住,爆發出一陣驚天動地的大笑,笑得眼淚都快出來了。
「這個李萬明!這個李萬明!」他指著地圖,對著陳先生說道,「我以為我給了他一把刀,他會用這把刀去砍柴,去殺狼!」
「結果呢?」
「他直接拿著這把刀,去給猛虎剃頭了!剃完頭,還抓了三隻虎崽子,逼著它們去念《三字經》!」
陳先生也笑了,搖了搖頭,眼中滿是讚嘆與感慨。
「大帥,這已經不是刀了!」
「這是一頭……想要飛上天空的雄鷹。」
「他用雷霆手段震懾草原部落,獲得軍馬,是為『霸道』!」
「將質子送入學堂,以我大虞文化攻心,是為『王道』!」
「霸王道雜之,恩威並施……此子之誌,恐怕……遠不止一個校尉啊!」
秦帥的笑聲,緩緩止住。
手指輕釦扶手,一個冉冉升起的新星,將來可能會撼動他位置的新星。
他要如何處理?
扼殺?他穩坐榆林主帥之位。
扶持?帝國這座搖搖欲墜的破爛宮殿將再多出一根頂樑柱。
咄咄咄!
手指輕敲扶手的聲音漸緩。
他站起身,眼神變得無比深邃。
「傳令下去!」
「李萬明所獲之一應戰馬、牛羊,皆屬山字營平叛繳獲,任何人不得覬覦!」
「另,從軍中撥五百擔糧草,一千兩白銀,送往山字營。
就說……是本帥賞給那三個胡人娃娃的束脩!」