黑狼部落是這片區域最強大的部落,即便冇了烏桓和三千精銳,瘦死的駱駝也比馬大,這一戰,他們必然會有損傷。
但,他們有選擇嗎?
看著李萬明那雙不帶絲毫感情的眸子,所有人都知道,答案是冇有。
拒絕,現在就死!
同意,或許還能活下去,甚至……得到這位魔鬼的賞賜。
「怎麼?」李萬明的聲音帶著一絲玩味,「有誰不願意嗎?」
「願為大人效勞!」
彎刀部落的族長阿古茶,一咬牙,第一個叩首領命。
他想得很清楚,這個李萬明,有雷霆手段,更有清晰的目標,跟著他,或許真的能分到一口肉湯。
「我等遵命!」
其餘人見狀,也再不敢有絲毫猶豫,紛紛應諾。
「去吧!」李萬明揮了揮手,重新坐回主位,「記住,我隻給你們一個晚上的時間。」
眾族長如蒙大赦,幾乎是逃也似地退出了大帳。
很快,灰鷹部落的營地外,再次變得人聲鼎沸,馬蹄聲陣陣。
一支由十幾個部落拚湊而成的聯軍,在夜色的掩護下,帶著滿腔的複雜情緒,殺氣騰騰地撲向了黑狼部落的方向。
「殺!」
沙狐族的阿南山第一個舉起了自己的彎刀,為這今夜血腥的一幕,掀開了一角。
飛鷹部落。
帳內,隻剩下李萬明、玄霜和巴圖三人。
巴圖跪在地上,身體還在微微顫抖,他今天所受到的衝擊,比他這輩子加起來都多。
李萬明抿了一口酒,看向玄霜,問道:「覺得我手段太狠了?」
玄霜沉默了片刻,搖了搖頭。
「慈不掌兵,這道理我懂!」
她的聲音依舊清冷,但眼神卻多了一絲複雜。
「我隻是冇想到,戰爭可以被你玩成這個樣子!」
「你……這不是單純的打仗,你這是攻心!是算計!不夠痛快。」玄霜猶豫半天,還是說出了心裡的想法。
「嗬嗬!我老家有句話叫做,上兵伐謀,其次伐交,其次伐兵,其下攻城。」
「隻知道一味的使用武力是最蠢的行為。」李萬明目光幽幽,似是說給玄霜聽,又像是說給自己聽。
天,矇矇亮。
當第一縷晨光刺破黑暗時,一股濃烈的血腥味,隨著晨風飄進了大帳。
阿古茶等一眾族長,人人帶傷,滿身血汙地走了進來。
他們身後,親衛們抬著十幾個血淋淋的木盤。
「大人!」
阿古茶單膝跪地,聲音嘶啞。
「黑狼部落,已從草原上除名!」
「這是黑狼部落除烏桓之外,所有百夫長、千夫長的人頭,請大人過目!」
說罷,他一揮手,十幾個木盤被呈了上來。
一顆顆死不瞑目的頭顱,就這麼擺在了李萬明的麵前。
李萬明隻是隨意掃了一眼,便移開了目光。
他端起酒碗,看向跪在帳下的所有人,緩緩開口。
「從今日起,這片草原,我為王!」
「我不管你們以前是誰,有過什麼恩怨,以後,你們都隻有一個身份——我的部下!」
「而你們的忠誠將會換得中原的棉布、絲綢、茶葉……還有書本!」
他的聲音,在寂靜的大帳內迴響。
「巴圖!」
「小人在!」巴圖一個激靈,連忙叩首。
「以後,你就是這所有部落的『大族長』,替我管理他們。」
「玄霜姑娘!」
玄霜抬眼看他。
「你,便是這片草原新的『聖姑』,地位等同大族長,負責監督各部,可有意見?」
玄霜一愣,隨即明白了李萬明的用意,這是要將她徹底拉上他的船。
她看著眼前這個正在佈局天下的男人,輕輕頷首。
「可!」
李萬明滿意地笑了,他看向帳下已經完全呆住的眾族長,聲音不大,卻帶著不容置喙的威嚴。
「怎麼,還不拜見你們的大族長和聖姑?」
死寂了數息之後。
阿古茶第一個反應過來,朝著巴圖和玄霜的方向,重重叩首。
「阿古茶,參見大族長!參見聖姑!」
其餘人如夢初醒,紛紛跟著跪拜。
「參見大族長!參見聖姑!」
看著這臣服的一幕,李萬明端起酒碗,將碗中酒一飲而儘。
關外,這片無主之地,他終於插下了第一麵屬於自己的旗幟。
大帳之內,血腥氣與酒氣混合,形成一種令人作嘔又莫名興奮的味道。
李萬明坐在主位上,麵色平靜,看不出絲毫波瀾。
彷彿剛纔那場決定數十個部落、數萬人生死的雷霆手段,隻是飯後的一場尋常消遣。
彎刀部落的族長阿古茶,此刻卻無法平靜。
他看著李萬明,這位新晉的草原之王,心中除了恐懼,更多的是一種賭徒般的狂熱。
黑狼部落被一夜抹平,空出來的肥美草場和大量牛羊,李萬明隻字未提。
這是在考驗他們,也是在給予他們機會。
誰能第一個表露忠心,誰就能分到最大的一塊肉!
阿古茶深吸了一口氣,壓下心中的悸動,上前一步,再次重重跪倒。
「王!」
他直接改了稱呼。
「小人有一事啟奏!」
李萬明眼皮都未抬一下,隻是「嗯」了一聲。
阿古茶的頭埋得更低了,聲音裡帶著一絲諂媚。
「我彎刀部落,願為王的馬前卒!為表誠意,小人願將我部族的草原明珠,小女塔娜,獻給王為妾,侍奉王左右!」
草原明珠?
李萬明端著酒碗的手,微微頓了一下。
他抬起眼,目光落在阿古茶身上,那眼神平靜無波,卻讓阿古茶感覺自己從裡到外都被看了個通透。
這是陽謀!
阿古茶是這片草原上除黑狼部落外最大的部族首領,他獻上女兒,既是示弱,也是一種投資。
一旦李萬明收下,彎刀部落便成了名副其實的「外戚」,地位自然水漲船高。
李萬明心中念頭急轉。
他需要一個本地的代理人,幫他更順暢地消化這片草原。
巴圖忠心有餘,但威望和手腕都不足。
這個阿古茶,倒是個識時務的聰明人。
「你的女兒,很美?」李萬明忽然問了一句,倒不是單純的好色,他選女人有係統的限製。
他的三位夫人可都反饋了不錯的能力。
阿古茶聞言大喜,連忙道:「塔娜是草原上最美的花,她的容貌,便是天上的月亮見了也要羞愧!」
李萬明不置可否地笑了笑。
古人就喜歡吹,對方的話,相信他女兒是個女人就好了!
「好,你先回去!」
「明日,我會親自去一趟你的彎刀部落!」
這個回答,模稜兩可,卻讓阿古茶看到了無儘的希望。
他重重叩首,激動地退了出去。
待他走後,一直沉默的玄霜纔開口,聲音清冷。
「你要收了她?」
李萬明擦拭著那杆三十六斤重的大鐵槍,頭也不抬。
「一把刀,若是用得順手,我不介意給它配一個華麗的刀鞘。」
玄霜蹙眉,她聽懂了。
女人,在他眼裡,不過是工具,是裝飾品。
這個男人,心中隻有那吞天噬地的野心。