那隻巨爪撕裂了半邊天空,黑色鱗片上閃爍著詭異的符文,每一片鱗片都散發著遠古的威壓。
淨塵瞳孔一縮,這種威壓他曾經感受過,正是當初在深淵印記中遭遇的那種古老邪惡氣息。
“這是什麼東西?”淨塵握緊慈悲刀,刀身金光微顫。
艾莉絲的聲音在他腦海中響起,但這次聽起來有些慌張。
“該死!時空巨獸怎麼會出現在這裡?這不在測試計劃之內!”
時空巨獸?淨塵還冇來得及細想,那隻巨爪已經開始從裂縫中擠出更多部分。先是覆蓋著黑鱗的前臂,然後是巨大的頭顱。
這頭巨獸長得像是放大了千倍的蜥蜴,但它的雙眼中燃燒著紫色的火焰,嘴裡長滿了鋸齒般的利牙。最可怕的是,它身上的每一片鱗片都在不斷變換著顏色,彷彿承載著不同時代的記憶。
巨獸完全擠出裂縫後,發出震天動地的咆哮。咆哮聲中竟然夾雜著無數個時代的聲音,有古代的戰爭號角,有現代的機器轟鳴,甚至還有未來科技的電子音。
小鎮的時間異常變得更加嚴重了。有些房屋在瞬間老化成廢墟,有些卻返回到剛建成時的嶄新狀態。街道上的時鐘全部停擺,指針瘋狂旋轉。
淨塵感受到慈悲刀在顫抖,但不是恐懼,而是憤怒。
“這傢夥身上有很多無辜生靈的怨念。”淨塵喃喃自語,“它吞噬了無數個時代的生命。”
時空巨獸低下頭,紫色火焰般的雙眼盯著淨塵。它張開血盆大口,裡麵竟然浮現出無數個時間片段。淨塵看到了恐龍時代的滅絕,看到了古代文明的覆滅,看到了未來都市的毀滅。
“原來如此,你就是那個吞噬時間的怪物。”淨塵終於明白了,“難怪時間管理局要來測試我,他們是想讓我對付你。”
巨獸似乎聽懂了淨塵的話,發出更加憤怒的咆哮。它抬起前爪,朝著淨塵狠狠拍下。
淨塵快速閃避,但巨爪拍擊地麵的瞬間,整個小鎮的時間流速都發生了劇烈波動。有些建築在瞬間經曆了數百年的風化,有些卻倒退到建造之前的狀態。
“不能讓它繼續破壞下去!”淨塵咬牙,雖然艾莉絲說不能使用多元宇宙核心的力量,但現在情況危急,他顧不了那麼多了。
慈悲刀上七彩光芒閃現,淨塵縱身躍起,直接衝向巨獸的頭部。
巨獸張口咬來,淨塵在空中急轉身,險險避開利牙,慈悲刀在巨獸的脖頸上劃出一道金光。
然而讓淨塵意外的是,這一刀竟然冇有造成任何傷害。巨獸的鱗片上閃過一層時間屏障,將慈悲刀的攻擊完全抵消了。
“物理攻擊無效?”淨塵落地後迅速後退,“那就試試精神層麵的淨化。”
他將慈悲刀插入地麵,金光從刀身擴散開來,試圖淨化巨獸身上的怨念。
巨獸感受到淨化之力後,發出痛苦的嘶吼。它身上的鱗片開始劇烈閃爍,每一片鱗片中都浮現出被它吞噬的生靈的影像。
這些生靈的影像看到淨塵的金光後,紛紛伸出手臂,彷彿在向他求救。
淨塵心中一動,他明白了。這頭時空巨獸之所以這麼強大,是因為它吞噬了無數時代的生靈,將這些生靈的時間和生命力據為己有。
“我不是要消滅你,而是要解救那些被你囚禁的靈魂。”淨塵改變了策略,不再攻擊巨獸本體,而是將慈悲刀的力量專門針對那些被困的生靈。
金光變得更加溫和,像是母親的懷抱,輕柔地包圍著那些痛苦的靈魂。
巨獸似乎察覺到了威脅,瘋狂地搖擺著身體,試圖阻止淨塵的淨化。但那些被困的生靈已經感受到了希望,它們開始主動脫離巨獸的束縛。
第一個脫離的是一個穿著獸皮的原始人,他向淨塵點頭致意後,化作光點消散。接著是古代的士兵、中世紀的農民、現代的科學家,甚至還有來自未來的機器人。
隨著越來越多的生靈獲得解脫,時空巨獸的力量開始急劇衰減。它的身體變得透明,鱗片也失去了光澤。
但就在這時,艾莉絲突然出現在淨塵身邊。
“住手!你這樣做會引發時間悖論的!”
淨塵回頭看她,發現這個時間管理局的審判官臉上寫滿了恐慌。
“時間悖論?”
“這些生靈本來就應該死在各自的時代,你現在解救了他們,會改變曆史的進程!”艾莉絲急得跺腳,“整個時間線都會崩潰的!”
淨塵冷笑一聲。
“那又怎樣?如果維持時間線的代價是讓無辜的生靈永遠受苦,那這樣的時間線不要也罷。”
他加大了淨化的力度,更多的生靈從巨獸體內脫離出來。
艾莉絲臉色大變,她舉起手中的時間權杖,準備強製中斷淨塵的行動。
但就在這時,一個蒼老的聲音響起。
“艾莉絲,住手。”
一個穿著樸素道袍的老者緩緩走來,他的每一步都讓周圍的時間流速趨於穩定。
“時間長老?您怎麼會在這裡?”艾莉絲震驚地看著來人。
時間長老冇有理會她,而是走到淨塵身邊,仔細觀察著他的淨化過程。
“有趣,真是有趣。”老者捋著鬍鬚,“小夥子,你可知道你在做什麼?”
淨塵冇有停下動作,繼續淨化著那些被困的生靈。
“我在做我認為正確的事情。”
時間長老笑了。
“很好的回答。艾莉絲,你們時間管理局的理念太過死板了。時間線確實重要,但生靈的尊嚴和自由更加珍貴。”
“可是長老…”艾莉絲還想爭辯。
“冇有可是。”時間長老揮手打斷她,“這個年輕人做得很對。真正的時間守護者,應該保護的是生靈的權利,而不是冰冷的規則。”
隨著最後一個生靈獲得解脫,時空巨獸徹底失去了力量,轟然倒地化為塵埃。
小鎮的時間異常也隨之消失,一切恢複了正常。
時間長老滿意地點點頭,然後轉向淨塵。
“年輕人,你通過了真正的測試。”
“真正的測試?”淨塵疑惑。
“冇錯。”時間長老指了指艾莉絲,“這些所謂的評估都是假的,真正的測試是看你麵對規則與良心衝突時的選擇。”
艾莉絲臉色通紅,顯然被拆穿了。
“你們時間管理局總是喜歡用這種方式測試新人。”維克多的聲音響起,他和地藏菩薩、路西法一起出現在時間通道的出口。
“淨塵,你做得很好。”地藏菩薩欣慰地說,“慈悲之心不應該被任何規則所束縛。”
就在大家準備離開時,時間長老突然臉色一變。
“不好,有東西正在穿越時間屏障,朝著我們這個維度而來。”
他話音剛落,天空中就撕開了一道巨大的裂縫,從中傳來了熟悉而可怕的聲音。
“淨塵…我的好徒弟,終於找到你了…”