歸義非唐 第294章 戰火紛飛（抽獎活動最後一天，求月票）

“嗚嗚嗚——”

鹹通二年三月下旬，春寒漸退，川南的山川河穀間，戰鼓再度擂響。

大禮皇帝祐世隆在黎州邛部城外集結七萬大軍，以範脆些、趙諾眉為將，直撲西川唐軍夏侯孜駐守的清溪關。

大禮的兵鋒如烈火般席捲而來，蜀中的局勢驟然緊張。

原本因為冬雪而平息的戰火再度高漲，蜀中大地彷彿被一層陰雲籠罩。

“殺！！”

“嗚嗚……”

清溪關外，大禮大軍如潮水般湧向清溪關。

清平官範脆些騎在一匹高大的戰馬上，手握長刀，冷聲下令：“攻城！”

大禮兵卒推動著雲車，冒著城關上唐軍的箭雨，越過被沙土填滿的護城河，將雲車撞在了清溪關牆上。

伴隨著雲車的雲梯放下並勾住女牆，大禮的將士們，士氣瞬間高漲，奮力攀爬城牆。

“不要慌亂，我們有大軍萬五，民夫八萬，何懼南蠻！”

清溪關頭，楊複恭身披重甲，手持鄣刀，親自指揮守城。

作為節度使的夏侯孜並不在城頭馬道上，而是躲到了清溪關內的臨時衙門中。

“放箭！滾石準備！”楊複恭的聲音如雷霆般在城頭迴盪。

唐軍步卒切換弓弩，箭矢齊射，如雨般傾瀉而下，將大禮兵卒壓製得寸步難行。

滾石與檑木從城頭砸下，慘叫聲此起彼伏。

然而，大禮的攻勢並未因此減弱，作為前軍將領的範脆些更是冷笑著下令：“繼續進攻！今日必破清溪關！”

距離前軍數裡之外，坐在牙帳之中的祐世隆更是展露著不符合他這個年紀的冷靜。

哪怕數裡外的喊殺聲震徹寰宇，他卻依舊冷靜打量地圖，用手指點道：

“清溪關固然重要，但高駢手下的戎州十五城更為重要。”

“告訴段大軍將，我希望在僰道城慶祝小年！”

大禮小年為六月，而今已經三月下旬，距離小年不過兩個半月，可見祐世隆給出的壓力有多大。

對此，湖津城外的段宗榜卻無法反駁，隻能在輕騎將軍令送抵後接下，隨後率領六萬如狼似虎的蠻兵，直撲王重任駐守的城池。

總州城不過是尚在高駢手中戎州十五城的其中一座，城小而高，並不好攻打。

尤其是經過王重任在冬季的加固，這座小城更是顯得固若金湯。

四月初五，當大禮的蠻軍兵臨城下，王重任卻站在城頭，目光如炬，冷臉下令：“投石準備！”

在他的軍令聲中，城頭馬道上的三十二台小型配重投石機被甲兵操作，不多時發起進攻。

“放！”

“砰砰砰——”

三十二台小型配重投石機將三十斤重的投石拋出百餘步後沉重落下，驚嚇到無數蠻兵。

若是大城打出如此遠且沉重的投石機，蠻兵們並不會被嚇到。

畢竟大城的馬道夠寬，可以修建較大的投石機。

但問題在於，總州不過是個小城，城頭的馬道連兩丈都湊不足。

這樣狹長的馬道，怎麼可能搭建大型投石機？

“看樣子唐軍的投石機比我們的更好……”

總州城外，坐鎮中軍的段宗榜用腳踢了踢被蠻兵帶來的那顆巨大投石。

諸將聞言鬆了一口氣，本以為大軍將要圍而攻之，卻不想呼吸間段宗榜冷哼道：

“投石機能打遠而打不了近，五百人攻不到總州城下，那就用五千人…五萬人！”

“總之奉皇帝旨意，小年前必須拿下戎州全境，尤其是僰道城！”

“殺！！！”

伴隨著段宗榜的軍令下達，總州城外的蠻兵開始發起進攻，每一次進攻猶如總攻。

除了段宗榜身邊的三千精騎外，其餘步卒都參加到了進攻總州的戰事中去。

蠻兵扛著藤牌，冒著投石與箭矢，奮力衝鋒。

王重任親自指揮守城，滾石與檑木從城頭砸下，蠻兵的慘叫聲此起彼伏。

“將軍，南蠻的攻勢太猛了！”

一名都將焦急地說著，但王重任卻冷笑道：“再猛也得守住！”

“傳令下去，誰敢後退一步，軍法處置！”

“是……”

都將連忙派人將軍令傳達全軍，而總州城內不過兩千步卒，且還是高駢去年新訓的那些步卒。

正因如此，與高駢南征北戰的將領們，此刻心裡都冇有底。

“使君！”

距離總州七十裡開外的奉州城內，身為都虞侯的梁纘走入縣衙內，而高駢端坐主位，麵前擺著地圖。

奉州縣距離總州縣雖然很近，但其實歸屬瀘州管轄。

不過瀘州屬於東川管轄，因此高駢可以將中軍放在奉州縣。

“段宗榜開始強攻了？”

高駢頭也不抬的詢問起來，而梁瓚也連忙點頭：“回稟使君，段宗榜確實開始強攻了。”

“嗯……”高駢不緊不慢應下，隨後才道：

“他這麼著急，想來是南蠻的酋龍試圖在戎州作亂。”

“不過有我在戎州，即便酋龍親率大軍前來，也奈何不了戎州……”

他十分自信，而這份自信源於實力。

他已經得到訊息，劉繼隆願意賣騾馬給他，數量超過三千匹。

有了這三千匹騾馬，加上他在東川收集的騾馬、挽馬和黃牛，他麾下最少有七千步卒能迅速支援總州。

不過劉繼隆的那三千多匹挽馬纔剛剛南下，最少還有兩個月才能抵達前線。

在此之前，他還需要冷靜消耗段宗榜，等待一個機會後打出大捷。

想到這裡，高駢坐鎮中軍，憑藉前方軍情，冷靜地把握戰局。

與此同時，前線的總州城戰事也逐漸焦灼起來。

“殺！”

馬道上，王重任率領百名牙兵成了救火隊，親自揮刀劈開一名蠻兵大半脖頸，在對方不可置信的目光中奔走各處。

總州城的馬道不過丈三寬度，隨著群蠻攻入城頭，那些投石機紛紛失去作用，道上卻成了絞肉之地。

不斷有蠻兵在佯攻時被檑木、滾石、滾水擊倒，但後續的蠻兵卻踩著同袍屍身繼續衝鋒。

“漢狗！”

“南蠻子！！”

一名身材敦實的蠻將爬上城頭，手持兩把鐵鐧在陣中揮舞，左突右擊。

眼見此處唐軍陣腳不穩，王重任連忙從遠處快走而來，率軍殺入好不容易站穩陣腳的南蠻軍中。

蠻將挺身上前，卻被王重任持厚重鄣刀劈在肩頭，就連披膊處的甲片都崩壞不少。

“將軍小心！”牙兵眼見有其他蠻兵試圖偷襲王重任，連忙一腳將其踹開，結陣將這群蠻兵限製住同時，儘數打殺在了此處。

蠻將被王重任限製，加上其牙兵驍勇，不待他求援，便被牙兵割了腦袋。

“換刀！”

緩了兩口氣的王重任嘶吼叫嚷著，眾人這纔看見他手中那鄣刀滿是缺口，已然發鈍。

“嗚嗚嗚——”

忽的，城外號角聲再度響起，馬道上的唐軍臉色一變，紛紛向外看去。

但見蠻兵如潮水般繼續湧來，而他們卻還冇摧毀幾座呂公車及雲車。

“唯死守爾！！”

王重任更換鄣刀，振臂高呼。

在他四周的東川將士們臉色一變，但最終還是選擇如王重任那般，高呼著清理馬道上屍體。

城外，十餘台呂公車與雲車如巨獸般緊貼城牆，車頂覆蓋的生牛皮在陽光下泛著油膩的光澤。

屍首在牆下堆積如山，腐爛的氣味在空氣中瀰漫，牆根處的土壤都被染成了猩紅色，散發著令人作嘔的腥臭味。

大禮的進攻持續了一輪又一輪，直到天色漸晚，段宗榜才鳴金收兵而去。

許多疲憊的唐軍靠在女牆上，四周躺滿了屍體。

還有力氣的東川將士，則是把蠻兵的甲冑扒下來，將屍體丟到了城外。

“今日宰牛十頭，羊二百隻犒軍！”

“還有力氣的弟兄們，把馬道清理乾淨，將石脂倒往城外牆根，點火焚燒屍體！”“本將親自為你們燒水洗漱，莫不可讓城外的蠻子小瞧我東川將士！”

王重任為將多年，自然知道用什麼來提升士氣。

大戰過後，冇有什麼比一頓香噴噴的肉食更能激勵士氣。

熱水能洗去不少人的疲乏，也能讓城外蠻子瞧見己方守城自信。

正因如此，還活著的東川將士，紛紛將馬道清理乾淨，輪換著去城下洗漱。

熱水珍貴，每人僅僅一桶熱水，但配合兩桶涼水，也足夠洗乾淨他們身上的血汙。

乾淨的戰襖已經準備好，而那些甲冑和染血的衣物也被城內健婦們取走清洗起來。

總州倉庫內的物資數不勝數，戰前高駢便與王重任說過，隻要能守下總州，倉庫任他揮霍。

不多時，洗漱乾淨的將士們便見到了分量十足的肉食與飯菜。

每個人都狼吞虎嚥的吃乾淨了碗內的飯食，哪怕期間不斷有人作嘔，但腹中的饑餓，早已讓他們忘記了戰場上的血腥。

“兵馬使，還有二千五百四十六名弟兄。”

城樓處，一名都將急匆匆走入城樓，將點數過後的將士數量告訴了王重任。

王重任聞言點了點頭，嚥下嘴裡的飯菜後才道：“今日陣上，蠻兵死傷不少於三千。”

“若是如此廝殺殺去，段宗榜定然討不得好。”

“兵法有雲，一鼓作氣、再而衰、三而竭。”

“我們隻要守住前三日，後麵群蠻的士氣就高漲不起來了。”

說話間，王重任又向都將開口道：“給奉州發去訊息，請援兵五百人補額！”

“是！”都將作揖應下，隨後連夜派出輕騎向北，趕在翌日天明前來到了奉州城外。

高駢起得很早，因此輕騎來不及吃上一口熱乎飯，便被帶到了高駢麵前。

麵對王重任對局勢的分析，高駢點頭認可，同時從總州後方的唐川、連州等城調出五百步卒，馳援總州。

接下來幾日，段宗榜不斷指揮群蠻強攻，喋血總州城下的蠻兵數量不下萬人。

對於自己的戰績，高駢自然是大書特書的奏表了朝廷。

相較於他在東線的亮眼表現，西線的夏侯孜就冇有那麼亮眼了。

雙方雖然拉鋸於清溪關，但西川唐軍的死傷數量，遠遠高於東川兵馬。

“高千裡以東川兩萬餘兵馬守住戎州十五城，折損兵卒一千六百而殺蠻人上萬，乃新朝對南蠻所戰大功矣！”

四月中旬，在一處山水盎然間，數萬人馬以山下離宮為中心，向外紮營十餘裡。

得知高駢在東川的亮眼表現後，王宗實急忙從長安趕來此地，為的就是第一時間送上捷報。

離宮正殿上，李漼聽著王宗實的彙報，笑容浮現臉上：

“好！高千裡能禦敵於總州，皆乃內相舉薦之功，擢賞內相金銀器件各三十！”

“謝陛下……”

王宗實畢恭畢敬行禮感謝，但他倒不是多缺這金銀器件，而是準備以高駢之能來舉薦他人。

“陛下，高千裡手中兵卒不過兩萬，卻能抵禦群蠻六萬兵馬。”

“反倒是西川夏侯使相，手中擁兵五萬，光馬軍便有五千，騾軍更是一萬，結果卻被酋龍打得閉門不出，實在有違我天朝臉麵。”

“臣建議換下夏侯使相，暫時以監軍楊複恭為將！”

“這……”聽到王宗實的話，李漼也反應了過來，明白王宗實的意圖後，他便佯裝猶豫。

“這件事，朕恐怕需要和白相公他們商量商量才行。”

“這是自然。”王宗實知道心急吃不了熱豆腐，所以笑著應下。

“既然如此，那就等朕祭拜完泰陵，返回長安後再議吧，此事勞請內相記住，到時提醒朕。”

李漼這般說著，王宗實也連忙應下。

君臣寒暄幾陣，待王宗實退出離宮，李漼臉上才露出一抹不屑。

王宗實是什麼想法，他再清楚不過。

若非手中冇有充足的力量將其扳倒，他早就出手收拾他了。

他從他阿耶身上冇學到彆的東西，唯獨學到了隱忍和挑撥。

對付北司這群宦官，自己是萬萬不能與之正麵對立的，萬一對方狗急跳牆，自己恐怕會落得文宗那般下場。

唯有挑撥北司群宦關係，再利用南衙力量，他纔有可能扳倒王宗實。

想到這裡，李漼漸漸沉下心思，而南邊的捷報也在此時送抵了南衙。

“高千裡倒是不愧為良將，竟然能遏製兵力三倍於己的段宗榜。”

“冇錯，這段宗榜也算南蠻名將，卻不想在千裡手下兩度吃虧。”

“如此看來，即便丟失總州也無妨，若是南蠻每奪一城都需要付出如此死傷，那他們連戎州都拿不下，便要儘喪男丁了。”

“哈哈哈……”

南衙之中，笑聲不斷。

這笑聲來源於白敏中、裴休及蔣伸三人。

麵對高駢再創佳績，三人這些日子裡壓抑的情緒得到了釋放。

三人壓抑的來源，並非是南邊的戰事，而是來自於皇帝的巡遊。

在年初定下的巡遊中，皇帝的出巡人數應該不超過三萬，時間不超過一個月。

如今不僅時間超過了大半個月，就連巡遊的隊伍規模遠超此前所說的三萬人，甚至可以說翻了一番。

如此多的人馬出巡，每日消耗錢糧多達數千貫，更彆提皇帝還喜歡犒賞伶人、樂工。

這一個半月的出巡還冇結束，度支卻已經支出了三十萬貫。

這筆錢若是丟到南邊的戰事上，都足夠高駢再募一萬兵馬了。

如此局麵，三人怎麼能不壓抑，怎麼能不頭疼？

好在高駢的捷報讓三人舒緩了一口氣，但這口氣也冇能舒緩太久。

“相公……”

一名舍人從外走入堂內，來到白敏中耳畔低聲說出了王宗實試圖更換夏侯孜的事情。

聞言，白敏中微微皺眉。

儘管他也想換掉夏侯孜，但那也是在冇有戰事的情況下。

如今清溪關之戰如火如荼，這種時候換下夏侯孜，換上楊複恭，且不說楊複恭能不能服眾，單說臨陣換將就是大忌。

“真是荒唐……”

白敏中眉頭緊皺，隨即將王宗實的事情告訴了裴休和蔣伸。

二人聽後，麵上臉色也並不好看，但礙於王宗實實力，隻能皺眉思考如何阻止此事。

“夏侯使相雖有過錯，卻不至於陣上裁換。”

“此時，我會與至尊說清楚的。”

白敏中眼見兩人不敢出頭，當即便站了出來，而裴休與蔣伸聽後也紛紛支援道：

“白相此言倒是說到了我二人心間，屆時我三人當共進退。”

“是極……”

麵對裴休和蔣伸的態度，白敏中也十分滿意。

相比較令狐綯、崔鉉等人，裴休和蔣伸這兩種人反倒容易相處，也更容易辦事。

“對了，此次高千裡奏表中提及向隴右采買馬匹一事，希望朝廷撥錢繼續采買馬匹，不知白相如何看待？”

蔣伸拿起奏表，想看看白敏中是什麼態度。

對此，白敏中先是皺眉，而後又舒展道：“隴右勢大則朝廷衰弱。”

“按理來說，理應遏製隴右發展，但如今南邊戰火紛飛，不宜節外生枝。”

“若是從關內道和河東采買馬匹，其價遠高於隴右，倒不如便宜他，算是安撫。”

“是極……”裴休與蔣伸先後點頭附和，他們也認為不該節外生枝。

以朝廷錢糧，三次加稅後又加鹽鐵茶酒等雜項，這才勉強讓朝廷度支平衡。

眼下南邊戰火支出甚大，若是再在隴右點燃戰火，實非明智之舉。

“既然如此，那就調撥二十萬錢帛供東川采買馬匹所用吧。”

裴休做出決定，白敏中與蔣伸也先後點頭認可下來。

不多時，經三省裁定的詔書便送往了北邊的奉先縣。

高駢是王宗實的人，想來王宗實見到這份詔書後，不僅不會反對，反而會十分支援。

有了這批錢糧，高駢也應該能守住戎州了……

(本章完)