歸義非唐 第265章 姑臧煙火

“唏律律……”

“救我……我願意投降，我願意……”

“噗嗤！”

殘陽如血，無數嗢末人的屍體倒在了返回白亭海的路上。

鮮血彙聚成血窪，最後流入馬城河內，將馬城河徹底染紅。

“使君，杜論悉伽那混廝跑的還挺快，這麼多人說不要就不要，帶著幾千人就往居延澤跑去了。”

熟悉的聲音傳來，酒居延策馬來到一輛嗢末勒勒車前。

車上，甲冑染血的張淮深正在拿著一塊胡餅，一邊咀嚼，一邊觀看地圖。

“無礙，反正回鶻殘部到時也會逃亡居延澤，我們在居延澤還會有一戰。”

張淮深的話引起酒居延感歎：“我們若是能一戰畢其役就好了。”

“嗬嗬，不過是多打兩場仗的事情罷了。”張淮深輕笑道：

“嗢末人的數量不止這些，估計其餘的都被劉繼隆截住了。”

“嗯！”酒居延點頭，隨後好奇道：“您是怎麼知道劉節帥會在三月初出兵的？”

“他不是向來這樣嗎？”

張淮深反問酒居延，酒居延聞言錯愕，片刻後笑道：“倒也是。”

眼見他知曉，張淮深深吸口氣道：“我們也算撿了他的便宜。”

“這俘獲的十幾萬牛羊，算是能解決今年軍需度支的燃眉之急了。”

“等收拾了回鶻，再出兵居延澤一趟，屆時我們四周的敵人就隻剩南邊的土渾和西邊的回鶻了。”

“收複西州之後，我們也就能好好休養生息，恢複恢複人口了。”

張淮深將自己的計劃說了出來，而酒居延也緊接著說道：

“東邊亂成那個樣子，聽聞王守文等人兵變導致河東、河南流民遍地，也不知道是不是真的。”

“若是能將那些流民遷徙到河西，我們隻需幾年時間，就能把西域四鎮給收複，坐實您四鎮留後的身份了。”

酒居延有些惋惜，如當年的隴右諸將一般。

對於急缺人口的地區，那些不被朝廷視作百姓的流民，卻是他們可望而不可得的存在。

但凡河西能遷入十幾萬漢口，張淮深都能憑藉這些人口，將昔日的安西、北庭收複。

隻可惜，在人口問題上，他們與隴右產生了矛盾。

加上地理問題，他們隻能從隴右手中獲取人口，自己是無法獲取人口的。

但好在劉繼隆遷徙人口也算狠辣，哪怕那些人口都是貪官汙吏、作奸犯科之徒，但對於河西來說，他們不怕這群人犯事，就怕冇有人。

反正這些人被充軍後，大多都活不了幾年。

精騎與甲兵輪不到他們，他們隻能充當民夫。

“使君！”

在張淮深沉思時，遠處一名都尉策馬而來，朝著他作揖道：

“此役陣冇了一百三十二個弟兄，負傷二百四十六名弟兄，剩餘二千六百二十二名弟兄。”

聞言，張淮深深吸一口氣，有些惋惜，但最後還是決斷道：

“派一百二十二名弟兄護送負傷的弟兄和屍體，以及此役俘獲的嗢末人、牧群返回甘州。”

“剩餘弟兄在此紮營，殺羊五百犒軍，明日南下，打探嘉麟、番和情況。”

“是！”都尉作揖應下，調轉馬頭安排去了。

待他走後，張淮深看向酒居延：“你現在派一夥弟兄南下姑臧，把此間情況告訴劉繼隆。”

“若是他還要收複嘉麟與番和，那我們在北截斷回鶻退路。”

“如此一來，回鶻殘部即便逃亡居延海，也逃不了多少人。”

“若是他停止進軍，那我們就打道回府，好好消化此役戰果。”

張淮深畢竟不知道隴右人口情況，即便他對劉繼隆治理的手段有自信，但在他看來，隴右人口也不過二三十萬罷了。

從蘭州出兵到此，所需民夫也不是一個小數量。

若是收複嘉麟、番和不利，隴右極有可能受損。

此次河西出兵，主要是配合隴右作戰，決不能喧賓奪主。

比起隴右，河西的體量更小，對損兵折將的承受更低。

因此劉繼隆不打，他便隻有撤回河西。

“末將領命！”

酒居延作揖應下，調轉馬頭離去。

瞧著他離去，張淮深也看向了遠處十數萬的牧群，臉上不免浮現笑容。

從索勳入主涼州以來，他已經許久冇有那麼暢快了。

想到這裡，他不免看向了南邊。

“劉繼隆，莫要讓我失望啊……”

顯然，他還是想著重創回鶻，而這少不了劉繼隆的幫忙。

對此，劉繼隆也有相同的打算。

“派出一夥精騎去甘州，告訴張使君，我們已經出兵收複了涼州姑臧、昌鬆。”

“若是他想打擊甘州回鶻，眼下將是個好機會，讓他派兵去居延海守株待兔。”

三月初八清晨，劉繼隆起床後第一件事就是安排精騎去通知張淮深。

戰事如此順利，遠超他想象。

這並非隴右太強，而是嗢末與甘州回鶻太弱。

不管是兵員素質，還是訓練和紀律，他們都太弱了。

正因如此，劉繼隆根本不用施展什麼計謀，直接以堂堂之陣橫壓過去，便能此戰勝利。

隻是話說回來，姑臧城對於隴右軍來說，還是有些棘手的。

若是劉繼隆捨得麾下將士性命，倒是能迅速拿下。

不過隴右每名士卒都是他精心訓練培養的結果，他自然不會以隴右將士的性命換取時間。

於他而言，即便稱勒舉部前來，也不過土雞瓦犬罷了。

想到這裡，劉繼隆走出牙帳，看向了晴朗而湛藍的涼州天空。

整座軍營正瀰漫著食物的香氣，昨日冇有用完的羊骨被用來熬湯，把胡餅掰碎後浸泡其中，撒上些香料，味道彆說多好吃了。

“節帥，飯食來了！”

曹茂、李商隱帶著幾名甲兵到來，甲兵還端著熱騰騰的飯食。

“來得好，我也有些餓了。”

劉繼隆輕笑走回帳內，從甲兵手中接過羊湯胡餅時，也不免對其笑著道謝。

甲兵被劉繼隆這句道謝說的滿臉漲紅，恨不得衝上姑臧城去，殺幾個嗢末人給劉繼隆下酒。

畢竟對於整個隴右而言，劉繼隆的威望能與不少人的信仰齊平，甚至更高。

要不然高原之上與河湟之地，也不會傳出劉繼隆是明王、象王傳世的流言了。

“如何，把姑臧四周和昌鬆附近都看的差不多了吧？”

牙帳內，劉繼隆詢問李商隱，李商隱對此也點頭道：

“看了不少，這涼州並未如我所想的那般荒涼，反倒是草肥水美，不僅適合放牧，更適合耕種。”

依靠著祁連山的雪水，涼州這塊地方的人口註定少不了。

除非遭遇蒙古屠西夏那種事情，不然依靠祁連山，涼州少說能養活二三十萬人。

當然，要是能好好經營當地水利，養活四五十萬人也不出奇。

劉繼隆急於收複涼州，為的就是日後方便安置劍南道人口。

想到這裡，劉繼隆不免對李商隱問道：“今日，臨州可有訊息傳來？”

“確實有！”李商隱不假思索迴應，隨後解釋道：

“高長史派人傳來訊息，說是那夏侯孜走入西川後不久，魏謨病逝。”

“相比較魏謨，這個夏侯孜雖然什麼都管，但盯得並不緊。”

“正因如此，半月前的鬆州、宕州、武州都出現了許多口馬販子。”

“三州先後交易獲得七百多人口，眼下高長史已經派人將他們遷往涼州了。”

夏侯孜出自譙郡夏侯氏，雖說在朝中擔任宰相，但從他被王守文打得大敗就能看出，他並冇有什麼出色的才乾。

如今遭遇罷黜，外放西川，他更是有些萎靡，將軍政交給了楊複恭等人幫忙處理。

整個西川，除了楊複恭還有點掣肘隴右的想法，其餘人都是在想著和隴右做生意。

西川的黑戶太多，隻要劉繼隆出得起錢，他們就交得出人。

想通這裡，劉繼隆沉聲道：“不管西川的那些口馬商人有多少口馬，我隴右儘數要了。”“是！”李商隱先行應下，隨後才道：

“這些口馬商人，身後恐怕都是西川在任的那些北司官員……”

“不必理會，我們隻要人口。”劉繼隆不以為意。

唐廷現在把注意力都放在江南和河南了，不把王守文和裘甫收拾好，他們是冇可能把注意重新放回河隴的。

趁他們不關注自己，先行拿下涼州，再與張淮深聯手將甘州回鶻、涼州嗢末驅逐，將北邊的敵人暫時趕走，讓四周環境太平下來。

隻要環境太平下來，加上張淮深收複西州，將西域絲綢之路南北道打通，屆時自己就能以香料貿易來采買人口、糧食，進而擴軍。

兩萬大軍足夠守住隴右，但再加上一個涼州就不行了。

等香料貿易走上正軌，擴軍勢在必行。

這般想著，劉繼隆也把碗裡食物吃的差不多了。

與李商隱等人閒聊幾句後，他便走出牙帳，前往西邊觀望作戰。

辰時三刻，在劉繼隆抵達前線的時候，張昶已經帶著兩千甲兵準備就緒。

三十台投石機矗立在營盤麵前，與二百五十步外的姑臧城對峙。

每台投石機的配重箱都被裝滿石塊，張昶準備用五十斤投石先試試情況。

眼見劉繼隆示意他進攻，張昶當即看向身旁幾名都尉：“投石機進攻，把牆磚砸垮後，盾車與火藥包上前招呼。”

“末將領命！”

幾名都尉連忙作揖，隨後開始指揮兵卒操作投石機。

“放！”

“嘭嘭嘭——”

五十斤投石劃過長空，基本都砸在了姑臧城的東城牆上。

儘管投石機沉重堅固，但砸在城牆上，並未造成什麼太大威脅。

“阿耶，他們進攻了！”

城樓前，杜論乞祿著急忙慌的對杜噶支行禮。

見狀，杜噶支起身道：“我們移鎮去北門樓，先讓他們打幾輪，看看還會不會出現昨日那硝煙雷鳴之景。”

“是！”杜論乞祿聞言連忙護送杜噶支撤往北門樓。

在他們前往北門樓期間，隴右軍的投石機再度發作兩輪，而杜噶支也在進入北門樓後對杜論乞祿吩咐道：

“招呼城頭的七十二台投石機反擊，逼他們用昨日那手段！”

“是！”杜論乞祿應下，轉頭吩咐人去傳遞軍情。

一刻鐘後，東城馬道上的七十二台投石機開始運作。

相比較隴右軍手中的絞盤配重式投石機，他們手中的投石機雖然也有配重，但缺少了絞盤，所需人力更多，場地更大。

“砸！”

“嘭嘭嘭——”

機關被砸下，隨後革帶包裹著四十斤的投石機，向城外的隴右軍投石機陣地發起進攻。

一時間，投石在空中交錯，各自砸向了姑臧城與隴右軍。

“躲避！”

張昶厲聲開口，所有甲兵紛紛跳入了投石機身旁的塹壕中，緊緊貼著塹壕。

好在姑臧城的投石冇有砸到陣地上，而是砸在了距離陣地十幾步外。

後方的張昶見狀，當即開口道：“換髮機飛火！”

“是！”

兵卒們聞言，頓時來了精神，紛紛將發機飛火擺上投石機，用革帶包裹好後並點火後，朝著姑臧城投擲而去。

由於有人點火過早，好幾顆發機飛火在落入城內之前便炸開了。

“轟轟轟——”

宛若雷鳴的聲音再度作響，這讓不少嗢末人知道了，昨日的雷鳴並非有神明幫助劉繼隆，而是隴右軍的一種進攻手段。

隻是不等他們議論這件事，剩餘的二十餘顆發機飛火飛入城內，接二連三的爆炸起來。

“轟轟轟”的雷鳴不斷，飛射的鐵砂與木屑將不少在街道上躲避的嗢末部眾炸傷炸死。

不僅是他們，馬道上的幾台投石機也被炸燬嚴重，不少甲兵麵部遭受重創。

“繼續！”

張昶眼見作戰有用，連忙下令本陣甲兵不斷使用發機飛火。

“更換三十斤投石，換上三十斤投石！”

被打懵的嗢末都督反應過來後，當即指揮甲兵們更換更輕的投石，以此試圖打的更遠。

兩方相互進攻，一方躲避落石，一方躲避發機飛火。

雷鳴聲在涼州東城就冇有停下過，無時無刻都有人在受傷。

與此同時，隴右軍麾下的甲兵也有被投石砸傷砸死者。

瞧著一名名甲兵被擔架運回營壘內，劉繼隆思考片刻後，當即看向曹茂：

“命人往黑火藥包與細麪粉包綁在一起，稱重五十斤後留足火繩。”

“是！”曹茂不明白劉繼隆為什麼要用珍貴的麪粉和黑火藥綁在一起，但麵對劉繼隆的軍令，他向來隻有執行這一條路。

在這個時代，麪粉依舊珍貴。

粗麪粉往往用來製作胡餅，而細麪粉才能用來製作細麪條。

除了元日這種節日外，即便狄道城內的烈屬都很難獲得細麪粉。

哪怕元日，每戶也頂多能領取個兩三斤罷了。

烈屬尚且如此，更不要提普通百姓了。

此次出征，軍中也不過帶了十石細麪粉罷了，不過一千二百斤。

戰事從辰時打到未時（13點），隨著烈陽高照，不少人額頭都出現了汗水。

與此同時，簡單趕製出來的六十個火藥麪粉包被擺到了陣前。

“張昶，投石機陣地前移五十步，把這六十個火藥包投入城內！”

劉繼隆沉聲開口，張昶聞言連忙舉起馬鞭：“投石機前移五十步！”

儘管此時前移陣地，就得冒著被嗢末人投石招呼的危險，但張昶還是堅定聽令。

“嘭嘭嘭——”

一刻鐘時間，三陣投石從姑臧城頭飛來，當場陣冇者十餘人，負傷者三十餘人。

劉繼隆憋著一口氣，眼看著陣地前移並固定好後，立即讓張昶使用這些火藥麪粉包進攻。

三十台投石機，有兩台在前移過程中被摧毀，但剩餘二十八台依舊能用。

隨著二十八台投石機將點燃火繩的火藥麪粉包投擲，它們劃過長空，落入了姑臧城。

無數嗢末人抬頭看去，而這時火藥包的火繩燃儘……

“轟轟轟！！”

比先前更為猛烈的雷鳴聲響起，但與此不同的是，此次爆炸過後冇有飛出鐵砂，而是在瞬間產生了二十多道呈蘑菇雲狀騰空的火焰。

這些火焰在呼吸間點燃了姑臧城內那些屋舍的茅草頂，好幾條街同時起火。

“走水！走水了！！”

“救火……”

洶湧的火勢在瞬息之間瀰漫開來，城內頓時火光沖天。

“娘賊的，加個細麪粉就能著火？！”

張昶罵罵咧咧，臉上卻十分興奮，他轉頭招呼：“繼續，把剩下的火藥包都拋出去！”

“是！！”

甲兵們也十分激動，而曹茂卻看向劉繼隆，激動道：“節帥，這火藥加細麪粉的威力那麼大？！”

“嗯！”劉繼隆頷首應下，畢竟後世可是有不少人用鞭炮炸麪粉，結果炸出了一朵朵“小蘑菇雲”。

用鞭炮都能炸出那種效果，更不用提三十斤的黑火藥了。

隻是可惜，細麪粉價格不便宜，不然用來搭配黑火藥攻城拔寨，那還真是無往不利。

望著燃起大火的姑臧城，劉繼隆不免感歎起了生產力。

“節帥！”

與此同時，遠處有一夥精騎策馬而來，急忙在劉繼隆麵前勒馬停下。

一名校尉在馬背上對劉繼隆作揖：“節帥，嘉麟方向集結十餘萬回鶻胡雜，於巳時（9點）向姑臧開拔而來，距離此地恐不足二十裡！”

劉繼隆輕嗤，並不把所謂十餘萬回鶻人放在眼裡。

“來得好，正好一併收拾了！”

(本章完)