歸義非唐 第184章 強攻鹽井

“拉！”

“嘭嘭嘭——”

一葉呈黃不是秋，萬山黃遍秋滿山。

祁山腳下，太陽高升，投石絡繹不絕，驚起漫山飛鳥。

鹽井城頭，揚塵四起，落石震盪城牆，城內百姓哀嚎。

隨著日上三竿，城外景象呈現番軍眼前。

五十台投石機依次排成一排，後方堆起來的投石如小山般高，數十上百的民夫在甲兵指揮下熟練操作。

不多時，一輪投石再度升空，重重砸下。

砂石黏土及糯米夯實的鹽井城牆，在配重投石機麵前顯得那麼單薄。

曆經一夜的“轟炸”，城頭上的女牆被毀去七七八八，而城內臨時趕製的投石機也損壞大半。

距離太遠，他們冇辦法將有殺傷力的投石投出，隻能投出七八斤的投石。

這些投石對於民夫而言，確實有足夠的危險性，因此民夫們拉拽機關的繩索旁都擺放了一麵麵盾牌，他們也戴上了將士們的鐵胄。

城內那僅存的十餘台投石機，大概三五輪才能擊中隴西軍的民夫。

雖說亦有不少人因此受傷，但他們的損傷更令人感到折磨。

“嘭嘭嘭——”

隴西軍的投石再度作響，鹽井城頭再度升起揚塵。

馬背上，劉繼隆眯著眼睛眺望，不多時才道：“用糧食夯築的城牆確實堅固，隻是不知要耗費多少。”

“這樣一麵城牆，起碼耗費幾千石。”耿明迴應劉繼隆，見劉繼隆看向他後又解釋道：

“老陳在渭州擔任刺史，燒磚修建城牆時，我特意去問過。”

“這鹽井城規模與隴西城相當，雖然不是夯土包磚，但用糯米砂漿夯實的砂石城牆，耗費的糧食比夯土包磚還要多。”

“老陳的賬本我看過，隴西城要想築城，最少要燒製城磚五十六萬塊，用石炭四十三萬斤。”

“河臨二州每個月往隴西運兩萬斤炭，估計要兩年才能修建起來。”

“刺史，我看《元和郡縣圖誌》裡冇記載成州有石炭，那我築城所用的石炭……”

耿明雖然憨厚，但有問題他就提，所以他笑著詢問劉繼隆，劉繼隆卻道：“武州有。”

“是！”耿明點頭應下，他並非是非石炭不可，隻是樹木不易成長，可作為阻礙敵軍的障礙，他不願砍伐。

更何況經過劉繼隆的改進，隴西軍運用石炭冶鐵燒磚、陶的技術已經十分成熟，因此不用擔心中毒的問題，自然要選擇更好利用的石炭。

想到這裡，耿明的目光看向鹽井城頭，但見女牆被摧毀大半，他也連忙抬手。

不多時，持著令旗的輕騎到來，而耿明也沉穩下令道：“投石機前進，距城牆五十步時紮營投石！”

“標下領命！”輕騎應下，調轉馬頭將軍令傳往投石機陣地。

在他們的注視下，投石機陣地拔營前進，而城內除了偶爾投出的八九塊投石外，便再無任何反應。

待投石機陣地推進至距城牆五十步後，城內的投石機也徹底失去了進攻的機會。

百斤及以上的巨石被馬車運到了投石機陣地上，五十台投石機開始專攻城牆一點，以點破麵。

“嘭嘭嘭——”

“豬犬的傢夥，他們想把我困死在這裡嗎？！”

腳底傳來的震動感提醒著黎壊，而他此刻已然慌神。

即便他將鹽井修建的堅固無比，可隴西軍的投石機正在用現實告訴他……隻要是城池，就總會有被攻破的時候！

一時間，黎壊神色變化，起身在衙門正堂來回渡步。

劉繼隆在四道城門外都駐紮了兵馬，能突圍的隻有北門，因為那裡駐紮的是精騎。

但如果他要甩開精騎突圍，這就代表他必須帶著精騎和步卒乘馬突圍，那精騎和步卒的家屬怎麼辦？

想到這裡，黎壊氣憤的踹翻了桌椅。

與此同時，一名百戶快走進入院內，隔著十餘步對正堂的黎壊行禮：“乞利本，衙門外麵有個商賈求見您，說是能救我們離開。”

“商賈？”黎壊冷靜下來，擺手道：“叫他進來！”

“是！”百戶連忙走出去，不多時便帶著一名穿著質樸的商人走了進來。

黎壊已經坐回主位，而被他踹倒的桌椅也被旁邊的甲兵扶正。

“秦州行商王魁，參見乞利本。”

行商說著一口流利的吐蕃話，而黎壊並不在意這些，他隻是抬著下巴問道：“你說可以救我離開鹽井？”

“冇錯。”王魁點頭，隨後從懷裡拿出一枚木牌：

“我是秦隴二州高刺史麾下的行商，高刺史準我便宜行事，但在此之前，我需要詢問您一些事情。”

百戶從他手中接過木牌，轉遞給黎壊。

黎壊看過後便詢問道：“你想知道什麼？”

“敢問乞利本，城外官軍可是打著隴西的旗號？”

王魁詢問，而黎壊也點頭承認，聞言王魁皺眉繼續追問：“眼下鹽井城能撐住幾日？”

“你這是什麼意思？”黎壊表情不太好看，因為他感覺王魁在輕視自己。

王魁見狀作揖道：“隴西軍中投石機犀利，我唯有得知鹽井能撐住幾日，方能向我家使君請援。”

“請援？”黎壊聞言思慮，這才反應過來。

原來自己是捲入了大唐兩個藩鎮的爭鬥中，看樣子秦州的這個高刺史是想要拉攏自己。

得知自己有了價值，黎壊也就不再慌亂，而是端起架子道：

“城外的官軍為了讓我投降，已經開出了不少條件，我想知道高刺史能給我什麼？”

黎壊變得鎮定下來，這讓王魁感到了麻煩，但鹽井是成州精華，絕對不能讓給劉繼隆。

想到這裡，王魁繼續作揖道：“渭州的乞利本魯褥月已經投降我家使君。”

“投降我家使君前，他麾下不過精騎甲兵千餘人，番丁三千罷了。”

“如今不過一年，他已然成為我朝的遊亦使，麾下精騎四千。”

“乞利本您的實力比他雄厚，我家使君也定然會以高官厚祿來禮謝您的。”

王魁想先安撫住黎壊，以免他投靠劉繼隆。

隻是黎壊根本不吃他這些許諾，他隻想看真的，可以到手的利益。

“我隻想知道，我能得到什麼！”

黎壊姿態高高在上，這讓王魁心裡咬牙切齒。

他不確定劉繼隆是不是真的給黎壊許諾了什麼高官厚祿，因此他隻能作揖道：

“我現在便放出信鴿，向我家使君詢問。”

“好！”黎壊知道城內有不少商人是秦、鳳、興州的間客，但他毫不在意。

隻要能做生意，哪怕所有商人都是間客也冇問題。

“在下告退……”

王魁退出了正堂，不多時消失在了衙門內。

眼見他離去，黎壊立馬看向那百戶：“你現在找人寫一封信，用箭矢射到城外，告訴城外的官軍，秦州的高刺史想要拉攏我。”

“如果他們不想讓我投靠高刺史，那就看他們的誠意會不會比高刺史的更高了。”

黎壊能把鹽井生意做大，靠的就是腦子那點精明。

眼下自己成了貨物供人爭搶，而自己又守不住，那不如看誰出價更高。

在他的吩咐下，百戶很快按照他的意思，找了個商人書寫了書信，用弓箭射出城外。

這封信很快送往了劉繼隆麵前，而鹽井城內又一次性放飛了十餘隻信鴿。

“這個高駢竟然在城裡有間客？”

“不出奇，他們背靠朝廷，人手錢糧雄厚，培養間客並不困難。”

牙帳內，耿明沉聲開口，語氣有些不善，而劉繼隆眉頭微皺，但並不是不能接受招降。

不過在此之前，他必須向洛門道的竇敬崇派去輕騎才行。

想到這裡，劉繼隆看向耿明，而耿明也同時作揖道：

“刺史，這高駢既然知道我們在打成州，那他恐怕會走最近的洛門道，說不定眼下已經發現竇敬崇他們了。”

“我們要不要派輕騎去洛門道，看看竇敬崇那裡是什麼情況？”

耿明的想法還是比較多的，眼見他已經想到，劉繼隆也頷首道：“可以，另外派斛斯光率二百精騎前往木門穀築壘！”

“是！”耿明作揖應下，隨後走出牙帳。

隻是他才走出去冇多久，就有馬蹄聲從遠到近，漸漸靠近。

不多時，耿明急匆匆走了回來，對劉繼隆作揖道：“刺史，尚鐸羅他們勸降上祿，招降甲兵五百，獲口四千餘。”

“好，命尚鐸羅留下我軍精騎甲兵，帶一千番軍來鹽井，拿下鹽井後我們調轉兵鋒南下武州。”

劉繼隆交代一聲，同時看向黎壊讓人送來的那封書信。他想了想，若是能勸降黎壊，減少些傷亡，那自然是比較好的。

“你替我寫信告訴黎壊，若是他願意投降，我願意為他請表正五品的上騎都尉，年俸二百石，永業田八百畝。”

“他的家財我可以不取，但官倉和府庫必須歸我。”

“末將領命！”耿明聞言應下，隨後入座書寫書信。

一刻鐘後，黎壊便得到了劉繼隆的書信，但他對信中的待遇並不滿意。

“乞利本，我們要投降嗎？”

百戶小心翼翼詢問，黎壊卻罵道：“這麼點東西，他把我當奴隸打發嗎？”

罵聲落下後，他又追問道：“那個王魁來訊息了冇有？”

“冇有，信鴿前往上邽再返回，起碼要兩個時辰。”百戶搖搖頭。

聞言，黎壊繼續等待訊息，而昨夜遭竇敬崇阻礙的高駢，則是率領四千精騎原路返回武山縣，隨後繞道伏羌、前往上邽。

信鴿飛抵上邽的時候，上邽立馬就放飛前往了伏羌的信鴿，同時派出輕騎前往伏羌。

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果不其然，高駢在正午便經過了伏羌，冇有逗留的馳往了上邽。

輕騎疾馳兩個時辰後，便在官道上撞見了高駢所率的精騎。

大軍勒馬停下休整，輕騎也將鹽井的情況做出了彙報，向高駢請示該如何做。

“娘賊的，早知道這鹽井的番賊這麼容易拿下，我們就該早點動手，現在被姓劉的那殺才搶先了。”

“刺史，這鹽井的番賊怕是個冇卵的傢夥，不許諾他點東西，恐怕他真的會投降劉繼隆。”

“路上說！”

張璘與梁纘二人七嘴八舌說著，高駢卻不想停下考慮，決定一邊往上邽趕去，一邊想怎麼辦。

很快，四千精騎再度往上邽趕去。

雖然同是精騎，可高駢麾下精騎的雙馬，分彆是駝甲的挽馬和作戰的軍馬。

相比較下，劉繼隆麾下精騎為單騎兩匹軍馬，質量和速度都更適閤中長途作戰。

磨蹭到黃昏，高駢終於率軍抵達上邽城，而他命令張璘、魯褥月等人在外紮營後，便帶著梁讚前往了衙門休息，同時命人放出了信鴿。

十餘隻信鴿帶著訊息被放飛，在天黑前卻隻有六隻抵達了鹽井。

王魁急忙將信鴿腿上的竹筒拆開，倒出信紙後仔細檢視。

信中高駢讓他便宜行事，並許下了成州遊亦使的身份給黎壊。

“成州遊亦使？”王魁皺眉，他記得這個位置已經給魯褥月了。

看樣子自家使君是想先穩住這廝，等他兵鋒抵達此處再想辦法安撫黎壊。

想到這裡，王魁連忙燒燬所有信紙，隨後起身往衙門走去。

此時天色已經黑了下來，被猛攻的鹽井西城牆也垮塌多處，好在還算堅固，冇有垮塌出缺口。

不過以隴西軍這樣的進攻強度來看，鹽井城頂多能再撐三天罷了。

不多時，王魁滿臉笑意的走入鹽井縣衙，對著正在吃飯的黎壊作揖恭喜道：

“恭喜乞利本，我家刺史願意為您請表成州遊亦使，這鹽井依舊是你在治理，我們隻要上祿和長道。”

“不過在此之前，還請您堅守足夠多的時日，等待我援兵抵達鹽井！”

正在吃飯的黎壊聞言露出笑臉，他搖頭道：“可惜，城外的劉繼隆許諾了我成州刺史，把整個成州交給我管轄！”

“不可能！”王魁臉色一變，但黎壊卻冷哼道：“事實如此！”

在王魁與上邽溝通的時候，黎壊已經派人向城內所有商賈詢問了隴西軍和劉繼隆的事情，自然也知道劉繼隆對於現在的大唐朝廷也是一個威脅。

既然如此，那大唐肯定要出更高的價碼來招撫自己。

一個成州遊亦使的身份固然令他心動，可他的地盤卻還是小小的鹽井，這怎麼讓他滿意？

反正王魁不知道劉繼隆給自己開了什麼價碼，自己漫天要價也是應該的。

想到這裡，黎壊得意洋洋，而王魁見他那得意的模樣，心中怒意橫生。

隻是一想到事關鹽井得失，他立馬壓下心中怒氣，作揖對黎壊道：“若是如此，我家刺史願意讓您節製成州，另贈明甲明盔五百套！”

五百套紮甲的誘惑擺在眼前，黎壊眼前一亮。

“哈哈哈哈……我黎壊雖然是吐蕃人，但我一直仰慕大唐，如今有機會讓我成為大唐的官員，實在是一件喜事！”

黎壊把手從羊腿上拿開，用油膩膩的手抓住酒碗向王魁敬酒。

百戶見狀上前為王魁倒了一碗酒，王魁連忙笑著一飲而儘。

“老狗，等我家使君趕走了劉繼隆，先取你的性命！”

“嘭嘭嘭——”

在王魁思考如何取下黎壊性命的時候，城外的隴西軍則是晝夜不停的強攻城牆。

百餘斤的投石猛烈砸在城頭，從夜晚到翌日正午。

鹽井城牆變得更為破爛，但依舊冇有垮塌出可以強攻的豁口。

“斛斯光率精騎抵達木門穀了冇有？”

“辰時便抵達了，如今應該在築壘了。”

馬背上，劉繼隆詢問耿明，耿明迴應得體。

聞言，劉繼隆也就放下心來，繼續看著投石機猛攻城牆。

與此同時，身處木門穀的斛斯光正帶著二百精騎砍伐樹木，將樹木放倒在那並不寬闊的穀道上。

木門穀位於祁山溝壑之間，穀道寬不過十餘丈，兩側皆為山嶺，難以逾越。

隨著斛斯光砍伐樹木，拉拽倒在穀道上，穀道便被徹底斷絕。

幾十棵高七八丈的樹木被砍伐栽倒，每棵樹重數千斤，想要清理並非那麼容易。

樹木被斛斯光有意的交叉拉倒，構築起高五六尺的“樹牆”。

“動作都快點，彆讓那高駢有機會過來！”

“嘭——”

斛斯光叫嚷著，而兩邊下馬砍伐樹木的精騎也用力揮砍著這些數百年的巨樹。

時間一點點過去，不多時木穀道內響起了沉悶的馬蹄聲，斛斯光連忙吹響木哨。

“嗶嗶——”

聽到木哨聲，所有精騎紛紛跑下陡坡，來到了他們製造的路障身後。

斛斯光看向身旁校尉，交代道：“稍後數清楚他們的旌旗，看看有多少人，派人回稟刺史。”

“是！”

二人交談間，前方開始出現披甲精騎，烏泱泱一片。

當他們看到前方被樹木阻斷的穀道，所有人臉色一變。

“殺才的，你敢們阻攔官道？！”

張璘策馬衝出，舉著馬鞭對剛剛上馬的斛斯光破口大罵。

斛斯光聞言，陰陽怪氣道：“你哪隻眼睛瞧見阿耶阻斷官道了？”

他餘光看向校尉，但見校尉在低聲默默數著旌旗，這才收回目光，拔高聲音道：

“我家刺史收複了成州，得知那成州番賊為了不讓朝廷從秦州出兵進攻，特意砍伐樹木阻斷穀道，所以派我們前來清理。”

“隻是有的人長了人樣，生了狗腦，分不清青紅皂白便開始對我們頤指氣使！”

“你！！”張璘還想發作，卻見高駢策馬來到他身前，麵色如常掃視被阻斷的官道。

“既然這位郎君說是來清理官道的，那不如我們一起清理吧。”

高駢抬手，身後的張璘連忙率領數百人下馬，準備清理這些樹木。

與此同時，斛斯光看向了自己身旁的校尉，卻見他不知何時退到後方，低聲吩咐著幾名精騎。

不多時，這幾名精騎調轉馬頭往鹽井撤去，而斛斯光也笑道：

“好啊，有諸位清理，也省了我們一番力氣。”

“聽聞後方又有番賊阻斷了官道，我們現在便去清理！”

斛斯光聲音落下，當即調轉馬頭撤離。

“殺才的，我要殺了他！”

張璘把手搭在刀柄上，高駢皺眉看向他：“你這魯莽的脾氣該改改了，不然總有一日要吃虧！”

張璘聞言，這才忍下脾氣，將手從刀柄拿開，下馬上前，與精騎們一起搬開樹木。

至於斛斯光，他已經帶著精騎前往更狹窄處砍伐樹木，繼續阻斷官道去了。

(本章完)