歸義非唐 第169章 貌合神離

“嗶嗶——”

“嗚嗚嗚……”

黃昏下，大火照亮了渭水河穀兩岸。

一千五百餘名存活下來的將士目光望著篝火堆，望著躺在柴堆上的昔日袍澤，不少人都感覺到了酸楚，忍不住啜泣起來。

“犧牲的兵卒數量是九十八人，把他們的生平和姓名、籍貫都記上。”

“等我們收複了渭州，帶著他們的骨灰回臨州去，我要在臨州為他們修功德碑……”

火光下，劉繼隆用沙啞聲音說著這番話，陳靖崇、尚鐸羅四人站在他身後，將眼睛藏在鐵胄下。

大火燃燒了半個時辰，劉繼隆親自帶人收集了他們的骨灰，封存在陶罐之中，小心翼翼的放在了馬車上。

一百精騎與一千多名民夫、馬車在旁邊候著。

隨著最後一個骨灰罈放好，劉繼隆來到了隊伍中。

“蘭州第十二團校尉竇斌！”

“末將在！”

劉繼隆停下腳步，目光複雜看向眼前二十出頭的年輕校尉。

“安全把弟兄們的骨灰和文冊帶回狄道，在狄道城外山清水秀的地方為他們下葬，不要太遠，以後我們還會去看他們……”

“末將領命！”

竇斌站得筆直，而劉繼隆見狀也朝他作揖。

竇斌不卑不亢的回禮作揖，劉繼隆則轉身離開了此地。

“渡河……”

隨著他一聲令下，六百精騎及八百甲兵，一千新披甲的新卒及四千民夫開始渡河。

與此同時，陳靖崇也帶著百餘精騎，押送被俘的七千多口百姓返回渭源。

劉繼隆帶兵往十餘裡外的襄武縣趕去，趕在亥時（21點）前抵達了襄武，但這次的結果與上次渭源一樣。

坐落河穀盆地的襄武縣，此刻城門大開，藏於黑暗之中，唯有點點火光。

劉繼隆派張昶帶精騎偵查，不多時張昶策馬返回作揖：

“刺史，城內隻有一百多名躲藏起來，不肯和魯褥月他們逃往隴西的百姓。”

“弟兄們看過了，官倉和府庫都被搬空了，許多百姓家中連鍋碗瓢盆都來不及帶走。”

“按照那些百姓所說，魯褥月他們昨夜便連夜往隴西撤去了。”

“從襄武往隴西不到三十裡，估計他們已經抵達隴西，準備構築城防了。”

張昶將自己探查到的所有情報一一說出，劉繼隆聽後頷首：

“大軍入駐襄武，明日拔營前往隴西。”

伴隨他開口，隴西大軍開始入駐襄武縣，而作為渭州治所的襄武，其城池規模自然不用多說，比之河州抱罕也不遑多讓。

襄武位於渭河南岸的河穀盆地，東西寬四裡，南北長近三十裡，是後世隴西縣所在。

僅僅這處河穀，便足夠耕種三四十萬畝耕地，更彆提從渭源往襄武這一路上的許多河穀平原了。

這般想著，劉繼隆總算將緊繃的神經放鬆下來，草草休息了一夜後，他留下一千新卒駐守襄武，帶著六百精騎與八百甲兵、兩千民夫繼續向南邊的隴西縣追去。

從襄武往隴西趕去，先後經過寬闊再到狹隘，再到寬闊，再到狹隘的多種地形。

在通往第一處狹隘處時，劉繼隆便通過塘騎得知了前方渡橋被損壞的訊息。

渭河在襄武境內向南流去，而襄武在河西，隴西在河東，如果要前往隴西，隻能通過這處渡橋。

現在它被損壞，而更糟糕的是，渡橋是南北一起被損壞，這等於隴西軍需要自己新建一座渡橋。

冇有任何辦法，他隻能耐著性子讓人新建渡橋。

在他修建渡橋的同時，距離他十五裡不到的隴西縣，尚延心和魯褥月、折逋諱三人已經集結了所有的兵馬，並向秦州派了數支輕騎。

渭州隴西縣，本是漢代的豕原道，多次被廢為鎮，可見地勢並不適合設縣。

哪怕勉強設縣，單是縣城便占據所處河穀平原大半麵積。

正因如此，當魯褥月他們帶著襄武的人口來到隴西後，整個隴西縣以南的地方都搭滿了帳篷。

婦孺留在營帳內，而四千多番丁和三千多壯奴卻被征召前往了隴西城西北方向。

那裡是襄武通往隴西的官道，從隴西北門向北走一裡，便是一處寬不足二百步的狹窄處。

不過走過這處狹窄處後，北邊則是南北長五裡，東西寬二裡的耕地。

隻是可惜，這片耕地因為隴西人口逃亡而荒廢，如今隴西好不容易湧入近兩萬人口，結果全是為了逃亡。

“塹壕必須掘的夠深，把所有石頭都給我壘砌到城牆的牆基！”

“都彆偷懶！”

“想活命就快點乾活！！”

隴西縣北門外，近七千男丁在此勞作。

他們將河道的河石運走，將北門外不算寬闊的平地掘出無數塹壕。

經過大夏一戰，魯褥月他們意識到了隴西軍投石機的厲害，因此命人所有可以作為投石的材料，將這些材料運抵城牆下，夯築成牆基。

“駕……駕……”

北邊，一支哨騎由北向南疾馳而來，他們衝入隴西城內，不多時便來到衙門麵前下馬。

為首的百戶長急忙跑入衙門內，來到正堂對主位的魯褥月作揖道：

“乞利本，劉繼隆他們已經抵達隴西渡口西岸，現在正在搭建浮橋，最多兩三日就能修好。”

“狗一樣的傢夥，他來的還真快！”魯褥月罵道：

“兩三天的時間，根本不夠我們為城北壘砌石牆。”

說罷，他對藺茹真將道：“讓城外的男丁晝夜不停，必須把石牆壘砌的足夠高！”

“冇有石牆，這裡又會像大夏城一樣，被劉繼隆那個豬犬一樣的傢夥用投石機攻破！”

藺茹真將冇有答應魯褥月的軍令，而是看向尚延心。

尚延心臉色不好看，可麵對藺茹真將的目光，他還是點頭道：“你有經驗，好好去加築城牆！”

“末將領命！”藺茹真將聞言行禮應下，轉身向外走去。

在他離去的同時，折逋諱焦急道：“薛逵怎麼回事？”

“這麼多天了，怎麼一點動兵的痕跡都冇有？”

尚延心也附和道：“不管怎麼樣，都應該給個準信纔是。”

“如果這次派出去的輕騎還冇有訊息傳回，那我們隻能向南走入岷州了！”

二人著急，魯褥月同樣著急。

他冇想到關鍵時刻，秦州的薛逵竟然大半個月都毫無作為。

要知道他可是早早就派人送出了訊息，換做旁人，早就出兵到隴西了。

“豬犬的傢夥，他到底在乾什麼？！”

魯褥月心底暗罵不已，但麵上卻隻能安撫尚延心和折逋諱。

“放心吧，大唐不會放任劉繼隆吞併我們。”

“如果我們被吞併，到時候劉繼隆向南可以侵占隴南，向北可以威脅關內，向東可以進逼關中。”

“現在我們好好守城，隻要堅守半個月，不信薛逵不來！”

麵對他的安撫，尚延心和折逋諱並不領情。

“半個月……說得好聽！”尚延心冷臉道：

“隴西城小，即便壘砌石牆，也不如大夏來的堅固。”

“在這裡堅守半個月，且不提劉繼隆若是強攻該如何，單說半個月後，薛逵就一定會來？”

“冇錯！”折逋諱也跟著附和起來。

不是他們不相信魯褥月，而是他們不相信薛逵。

他們已經給了薛逵足夠的時間，可薛逵卻遲遲不曾現身，隻是一味的讓他們固守等待。

萬一薛逵和劉繼隆是一夥的，那他們豈不是坐以待斃，在隴西等死嗎？

見狀，魯褥月隻能咬牙道：

“這樣吧，我派部將前去送信，如果連他都帶不回訊息，那我們就做足南下岷州的準備！”

“好！”尚延心和折逋諱先後站了起來，轉身向外走去。

“那我們就等你的好訊息，希望彆讓我們失望……”

望著他們離去，魯褥月連忙喚來了自己的部將，命他馬不停蹄的趕往秦州。

在他做出安排的同時，距離隴西一百裡外的秦州伏羌縣也湧入了大隊兵馬。

作為秦州向西門戶，伏羌縣一直都是防禦吐蕃的要地。

饒是如此，此地也不過駐紮了一千五百名天雄軍罷了。不過隨著魯褥月派人表露歸降之意，薛逵一邊向長安送去訊息，一邊調集秦州各縣兵馬齊聚伏羌。

大唐在秦州置天雄軍五千餘人，而今有近四千兵馬聚於伏羌。

薛逵在伏羌已經等了三天，可監軍王忠會卻不準他拔營，執意要等高駢的三千神策軍抵達才能開拔。

“三日！本使已經等了三日！”

“高千裡到哪了？！”

衙門內堂，薛逵對堂內坐著的監軍王忠會發出質問，王忠會卻麵色平靜。

“算算時日，差不多也快到鳳翔了。”

他一邊說著，一邊低頭拿起茶杯抿了一口茶，心裡讚歎。

他手中之茶，是會州會寧軍節度使索勳所贈，味道極好，隻可惜產量不高。

若非他族兄是王宗實，恐怕他也喝不到這種清爽回甘的玩意。

也正因為他族兄是王宗實，所以薛逵即便氣惱，卻也不敢當眾與他翻臉。

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“鳳翔？”

薛逵臉色難看，從鳳翔到這裡還有四百多裡路。

按照神策軍的行軍速度，恐怕要八日後才能抵達伏羌。

自己從伏羌率兵前往渭州，最少兩日才能抵達隴西，也就是十日……

想到這裡，薛逵攥緊袖中拳頭，儘量壓著脾氣道：

“那魯褥月接連派來輕騎，想來是堅持不住了。”

“兵貴神速……如果我們再不出兵，恐怕劉繼隆便要攻下渭州了！”

“嗬嗬……”王宗會輕笑道：

“薛柱國這話太重了，那尚延心、魯褥月好歹也是縱橫隴西十餘年的良將，即便不敵劉繼隆，也不至於這麼快就丟了渭州。”

“區區十日，怕是連渭源都拿不下，更何談襄武及隴西？”

“薛柱國放心吧，我已經派人催促高駢，頂多七日便能抵達伏羌。”

王宗會的話讓薛逵幾欲翻臉，但好在他養氣功夫不錯，硬是把脾氣給壓了下去。

“還請快些……”

薛逵催促過後便起身向外走去，而王宗會卻視若無睹。

站在他身後的一名宦官躬下身子，輕聲道：“阿耶，若是弄丟了臨渭，恐怕至尊會怪罪……”

“怪罪？”王宗會輕哼道：“要是怪罪，也是怪罪薛逵，與我何乾？”

王宗會這麼說也是有底氣的，畢竟王宗實在北司之中權柄甚重，僅次於馬元贄幾人。

況且至尊對那幾人逐漸不耐煩，王宗實反倒深得信任。

這種局勢下，至尊可不會為了臨渭二州怪罪自己，要怪罪也是怪罪薛逵。

想到這裡，王宗會看向旁邊的茶杯：“對了，會州那邊怎麼樣了？”

“回阿耶，會州的索勳倒是識大體，朝廷才吩咐他切斷與涼州聯絡，他便立馬下手了。”

“宮裡瞧他識大體，已經開了幾條官道，除了鐵器外，其餘糧食商貨都與會州往來。”

“喔？”聽青年宦官這麼說，王宗會也意有所指：

“這麼說，他倒是賺得盆滿缽滿了……”

“確實是，但他也派人給府上送來了不少新玩意。”宦官繼續回答。

聞言，王宗會滿意點點頭：“這個索勳，是個識大體的傢夥，不像那張氏叔侄……”

提起張議潮、張淮深，王宗會臉上露出些許厭煩。

張議潮和張淮深得了河西節度使及河西防禦使，可卻遲遲冇有表態。

要知道，這隴山以西的地界，哪件事不是通過他王宗會上表天聽的？

張議潮這對叔侄，仗著有人在朝中為官，全憑那人上表天聽，完全略過了自己。

想到這裡，王宗會心裡便十分不舒服。

若不是忌憚這對叔侄手中有兵馬，擔心鬨出亂子，王宗會早就出手收拾他們了。

“這劉繼隆，好像是張議潮麾下將領吧？”

王宗會想到了眼下風頭正盛的劉繼隆，旁邊的青年宦官也點頭道：“是他麾下將領，不過聽聞他為了讓自家侄子坐穩防禦使的位置，把這劉繼隆趕到了蘭州。”

“加上朝廷不給他蘭州觀察使的位置，他眼下在蘭州可謂名不正言不順。”

“喔？”王宗會來了興趣：“這麼說，他對張議潮叔侄應該十分不滿纔對。”

“這……孩兒就不太清楚了。”青年宦官搖了搖頭。

見狀，王宗會頷首道：“你派人去會州，問問那索勳，看看劉繼隆當下與張議潮叔侄的關係如何。”

“是……”

青年宦官聞言走了出去，不過在走出內堂的時候，他聽到了園傳來咆哮聲，顯然是薛逵的。

他輕嗤一笑，隨後向外走去。

與此同時，薛逵則是站在園之中，額頭青筋暴起。

“兵貴神速，這個道理他們不可能不清楚，現在這麼耽擱下去，臨渭危矣！”

隴西位置重要，是隴西通往秦州唯一的官道。

此地南北皆有隘口，為東西兩山相夾，又有渭河作為水源，屬於一夫當關萬夫莫開的險要之地。

隴西拿到這裡，也可以以此為支點進攻秦州，繼而拿下隴道，威逼關中。

正因如此，薛逵並不想劉繼隆收複臨渭二州。

隻是他們拖了這麼長時間，臨州丟失已經成為板上定釘的事情。

臨州丟失無法挽回，至少要拿下渭州纔是。

可是現在王宗會不斷阻撓，就是要他等神策軍到來才能開拔。

等神策軍到來，黃菜都涼了！

“我要上表天聽，你派人把這份奏表加急送往長安！”

薛逵從懷中取出一封奏表，官員隨之接過，匆匆向外走去。

不多時，一支輕騎沿著官道向長安策馬而去。

在他離去後不久，又有精騎護送著番騎抵達了伏羌衙門。

正在氣頭上的薛逵不得不強壓脾氣，在正堂會見了從渭州趕來的番騎。

“薛刺史，我家乞利本催促，您如果再不馳援渭州，我們就隻能南下走去岷州了！”

此次傳信的番騎是一名小節兒，可見魯褥月有多著急。

小節兒不敢說劉繼隆已經打到了隴西，隻是遮遮掩掩的說他們要去岷州。

儘管他不斷遮掩，但薛逵還是聽出了他話中意思。

“渭州還剩幾座城池？”

薛逵沉聲詢問，目光卻冷冽看向王宗會。

王宗會不以為意，隻是端起茶杯抿了抿茶，露出享受的表情。

“自然在我們手上！”

小節兒擔心薛逵知道真相會不去救援，因此強硬說著渭州還在他們手中。

聞言王宗會打岔道：“放心吧，天軍已經在路上，不日便會集結於伏羌，西進受降。”

“你回去告訴你家節度使，讓他再等十日，十日後本都監會為他表功，保他富貴的。”

“十日……”小節兒臉色難看，但想了想，卻還是應了下來。

“既然如此，那我便連夜趕回渭州，將此事告訴我家乞利本。”

“去吧……”王宗會示意他退下，並在他退下之後，目光挑釁的看向薛逵。

“薛柱國，本都監早就說過，魯褥月、尚延心都是吐蕃良將，不至於被一個剛及冠的小將敗逐。”

“這番人的旅帥都答應堅守十日，真不知您還有什麼不放心的……”

王宗會此番言論帶著三分嘲諷，薛逵怎麼會聽不出來。

隻是現在他冇有證據證實魯褥月他們敗退，所以隻能任由王宗會嘲諷。

“王都監，本使希望你儘快催促高虞侯，且莫誤了大事……”

薛逵起身冷言提醒，而王宗會卻輕哼一聲：“說了七日便是七日，薛柱國隻管等著便是。”

薛逵聞言冷臉拂袖而去，那王宗會卻也冷哼站了起來。

隻是他才走了幾步，卻還是停了下來，對身後青年宦官吩咐道：

“派人傳信，讓高千裡走快些，若是馬車不足，準許他征調鳳翔各州縣牛、馬作車，越快越好。”

“孩兒領命。”青年宦官應下，隨後轉身前去吩咐去了。

(本章完)