歸義非唐 第167章 直搗渭水

“臨渭二州的吐蕃要歸降朝廷？”

大中八月二十三日，在劉繼隆收複狄道並向渭州進軍的同時，長安紫宸殿內也響起了李忱的詫異聲。

他身著赤黃圓領袍，頭戴翼善冠，腰九環帶，腳六合靴，四平八穩的坐在金台之上，麵露狐疑。

“尚延心麾下有五千精騎，加上折逋諱和魯褥月，少說也有萬餘甲兵，怎麼會突然投靠朝廷？”

李忱對於尚延心三人的印象，還停留在隴西大旱前的規模。

麵對他的質問，宰相之一的令狐綯解釋道：“陛下，據秦州刺史薛逵所說，尚延心之所以投降朝廷，乃是受到蘭州劉繼隆威脅所致。”

“劉繼隆率兵攻入河州，占據其地，並向臨州進軍。”

“尚延心不敵劉繼隆，這才向朝廷請降歸附……”

令狐綯說罷，被緊急召來的三省六部官員們麵麵相覷，顯然對劉繼隆能把尚延心收拾如此而感到詫異。

不隻是他們，就連李忱也是一樣。

“這個劉繼隆……是什麼來曆？”

李忱朝政繁忙，早就忘記了劉繼隆的來曆，倒是令狐綯還記得清楚，不緊不慢的解釋道：

“劉繼隆此人生於太和七年，自幼在瓜州為吐蕃貴族牧馬為生，後張議潮舉義兵收複瓜沙，此人投軍後作戰驍勇，與張淮深共為張議潮之臂膀。”

“去歲朝廷冊封河西軍諸將時，劉繼隆被朝廷加授常樂縣男，食邑三百戶……又授河臨渭三州防禦使，渭州隴西軍節度使。”

令狐綯說了一大堆，總算讓李忱想起了劉繼隆的來曆。

“此子出身卑微，倒是英雄少年……”

李忱先說了些場麵話，而後才道：“河臨渭三州本屬他治下，他帶軍收複三州，是為朝廷之幸也！”

“陛下聖明……”

一些不瞭解李忱的官員還以為他隻是單純的誇讚劉繼隆，認可劉繼隆的所作所為，因此紛紛附聲。

隻是對於瞭解他的那些大臣來說，他們十分清楚李忱這話的意思是什麼。

劉繼隆若是收複河臨渭三州，加上他所占據的半個蘭州，那無疑會一躍成為隴西地區的強藩。

李忱自然不希望臥榻之側有如此強藩，但他又不想明麵上牴觸劉繼隆。

畢竟劉繼隆的三州防禦使官職，可是他自己讓南衙北司起草所發。

若是他不承認，那豈不是讓天下人覺得他言而無信？

兜兜轉轉，李忱的意思很明顯，那就是好人他當，壞人彆人做。

“陛下，臣以為不妥……”

宰相之一的崔鉉緩緩走出隊伍，不緊不慢的作揖道：“劉繼隆雖然英雄少年，但正是因為過於年輕，才容易犯錯。”

“眼下他從蘭州出兵，並已經收複了河州，而據臣所知，臨蘭二州之間的官道早已廢棄。”

“如此一來，劉繼隆孤軍深入，恐有被伏之險。”

“朝廷若是不聞不問，那豈不是坐視如此少年英雄折戟臨州？”

“臣以為，理應派秦州刺史、天雄軍節度使薛逵領五千天雄軍前往渭州，受降臨渭二州，以免劉繼隆受挫。”

崔鉉說的冠冕堂皇，可廟堂之上都是人精，眾人又怎麼看不出他的心思？

尚延心要真能讓劉繼隆受挫，也不至於著急忙慌的向朝廷投降歸附。

明眼人都知道，尚延心恐怕已經抵擋不住劉繼隆，不日就要被劉繼隆擊敗了。

屆時劉繼隆收複三州之地，擁眾數萬，秦州現有的兵馬就不足以防備隴西，唯有增兵。

可若是朝廷趁機收複臨渭二州，那就可以限製劉繼隆在隴西的擴張，並以五千天雄軍遏製他的發展。

想清楚利害關係後，群臣紛紛附和：“崔相言之有理！”

“陛下，臣附議……”

“陛下，臣亦附議……”

一時間，紫宸殿內群臣一邊倒的靠向了崔鉉。

李忱不在乎這些，他隻在乎崔鉉充當黑手套，將自己想說而不能說的話給說了出來，並且贏得了群臣的支援。

舒心之餘，李忱也連忙頷首：“崔相所言極是，既然如此，便派秦州刺史薛逵領兵……”

“陛下，臣以為天雄軍新立不過三載，難以應對隴西局麵，不如派虞侯高駢領一軍馳援天雄軍？”

李忱話音還未落下，站在他身旁的一名年邁宦官便輕聲開口。

顯然，他也想從這件事情中分一杯羹。

李忱冇有立即迴應他，心裡生出幾分怒氣，可麵上不露喜怒：“馬中官說的不錯。”

“既然如此，那就派高千裡選左軍三千人，即日出征渭州吧……”

話音落下，李忱起身詢問：“諸卿可還有奏？”

“……”紫宸殿上安靜，群臣紛紛作揖。

“既然無奏，那便退朝吧。”

李忱轉身向偏殿走去，被稱呼為馬中官的宦官連忙跟上。

不多時，宮中便有聖旨傳出，而沐休的高駢也接到聖旨，前往左軍提領了三千人準備開拔。

與此同時，從臨州倉皇撤走的尚延心等四千餘軍民也終於走出了高城嶺，走入了渭水河穀中。

所謂渭水河穀，實際上是指從尾水發源地的渭源縣，一直到小隴山的這六百多裡的狹長河穀。

不過六百餘裡的河穀，卻足足養活了整整六個縣近六萬人。

整條河穀，寬闊者五六裡，狹窄處百餘步，十分考驗將領水平。

好在渭州最重要的渭源、襄武、隴西三縣官道都十分寬闊，唯一道路崎嶇的鄣縣則是位於漳水河穀，人少兵寡。

作為隴西的人口大州，渭州有二萬餘口，但主要集中在襄武和隴西這兩個縣。

至於西邊的渭源，南邊的鄣縣，人口不過三四千，城牆不過一丈六尺，厚僅二丈，周長不過三裡。

這樣的一座小城，雖然倚靠渭河及北部的黃土梁溝壑山脈，但說到底城池太小，無法阻擋軍隊長驅直入。

“把渭源的所有糧草都帶走！”

“不要逗留，補充豆料之後就往襄武趕路！”

“唏律律……”

“娘賊的，這地方怎麼守得住？！”

“魯褥月，難不成你要帶著我們退到襄武嗎？！”

望著無法將河穀隔斷的渭源縣，折逋諱與尚延心怒目看向魯褥月。

魯褥月對此也冷臉道：“我們現在就三千多人，要想守住城池，隻能去守城高糧足的襄武和隴西。”

“渭源這麼小一個城，就是用雲車都能攻破，難不成你們還真的指望用它來擋住劉繼隆？”

渭源畢竟隻是人口二三千的小城，想要遷走所有百姓十分簡單。

魯褥月一開始就是打著先把尚延心他們騙過來渭州，然後帶著渭源百姓一起撤往襄武和隴西。

隻要襄武不丟失，隴西和鄣縣的安全也能得到保障，渭州的精華還在他手上。

到時候撐到薛逵率軍進入渭州，那他的位置就穩如泰山了！

想到這裡，魯褥月也冷哼道：“你們如果不願意，那就回去吧！”

“豬犬的傢夥！！”折逋諱憤怒拔刀，尚延心見狀連忙攔住他。

“現在不是內鬥的時候！”他把折逋諱的刀搶到了手上，轉身瞪著魯褥月。

“你最好從現在開始老實點，不然我不保證我不會內亂！”

麵對摺逋諱，魯褥月還能擺出“你奈我何”的姿態，可麵對尚延心就不行了。

因為藺茹真將保全得當，尚延心麾下除了五千多家眷，還有八百多名精騎，占據現在渭州番兵近三成兵力。

如果尚延心內亂，那他們還真有可能被劉繼隆逐個擊破。

“你可以放心，隻要你們好好跟我守住襄武，等薛逵進入渭州，我保證可以讓你們過上我之前承諾的日子!”

“最好是這樣！”尚延心將刀還給了折逋諱。

折逋諱雖然氣憤，卻也知道自己是喪家犬，威脅不了魯褥月。

不多時，他們率領的隊伍裹挾走了渭源縣那為數不多的人口，朝著七十餘裡外的襄武縣前進。

畢竟是馬背上的民族，雖然有糧食的拖累，可他們的行軍速度並不慢。

每日六十裡的行軍速度，已經比中原一些藩鎮牙兵的行軍速度還快了。

隻是萬事都需要對比，他們如果和中原的牙兵比，那行軍速度自然很快。

可若是和隴西歸義軍相比，他們的速度反而顯得有些慢了。

在他們離開渭源縣不到四個時辰，趕在太陽落山前，一支塘騎從西邊的山道中策馬而出。

他們小心翼翼的朝著渭源城靠近並搜尋四周，除了發現大批淩亂的馬蹄外，留給他們的便隻有雜亂的渭源縣城。隨著天色徹底變黑，不到半個時辰的時間，大股火光便將渭源城照亮大半。

劉繼隆率兵步入城內，用最快的時間接管了城防並緊閉城門。

甲兵們得以鬆懈，而劉繼隆也蹲在一座臟亂的民舍裡，蹲著用手摸了摸火盆的溫度。

“火盆裡的木炭都熄滅發潮了，最起碼走了四五個時辰。”

劉繼隆起身拍了拍手上的灰塵，對身後疲憊的張昶、尚鐸羅等人吩咐道：

“讓將士們每夥一組入住民房，這渭源城應該夠我們的人住下。”

“末將領命！”聽到可以休息，二人彷彿卸下了什麼擔子。

不止是他們，就連得到訊息的隴西軍將士們都如釋重負，紛紛尋找民房入住，將甲冑脫下後得以休息。

民夫們也累得不輕，每個人相較出發時更瘦了，唯一不同的就是他們的眼神越來越明亮。

跟著隴西軍追擊的這些日子，在他們心中“番人不可戰勝”的刻板印象終於被打破。

他們重拾了信心，而這纔是他們隨軍追擊最大的收穫。

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是夜，城內鼾聲四起，就連劉繼隆的牙帳都響起了輕微的喊聲。

他們太累了，一天半的時間就追出了九十裡地，其中有三四十裡還是山嶺。

換做平地，他們起碼跑了一百二三十裡。

正因如此，他們明明晚一天出發，卻將雙方時間縮短到了四五個時辰。

草草休息三個時辰後，劉繼隆派人叫醒了尚鐸羅和張昶。

三人眼皮沉重，眼底滿是血絲，睡眠嚴重不足，可卻不得不強提起精神來。

“尚鐸羅點齊精騎，半個時辰後我們出發追擊。”

“張昶你帶步卒和民夫隨後而來，若是路上遇到潰兵就收容，我們在襄武城下會合！”

麵對劉繼隆的軍令，二人縱使再疲憊，卻不得不作揖應下。

半個時辰後，劉繼隆帶著八百餘精騎繼續追擊尚延心，而張昶他們則是多休息了一個時辰，在卯時天剛亮的時候出城向襄武追去。

從黑夜到正午，劉繼隆所率精騎沿著蜿蜒的渭水河穀，一路向東疾馳。

秋風蕭瑟，河穀之間黃葉遍地，隴西精騎的鐵蹄踏過，枯草落葉與塵土飛揚。

馬蹄聲在河穀中迴盪，急促的如同心跳。

隨著距離襄武城的接近，空氣中出現了緊張的氣息，精騎們緊握手中的韁繩，臉上充滿了不安和迷茫。

他們擔心尚延心他們已經跑進了襄武城，那樣他們就不得不繼續進行著枯燥且乏味的攻城，而攻城往往帶給他們的死傷最大。

大夏城之戰，哪怕那一戰是以隴西軍一邊倒的勝利作為結束，可依舊有七十餘人陣亡，二百餘人負傷。

他們不想再攻城，隻想在野外擊垮尚延心他們的主力，收複渭州全境後，好好休息一段時間……

此刻的他們，體力並不是問題，但精神已經疲憊得睜不開眼了。

“嗶嗶——”

忽的，前方河穀傳來了急促但不同的木哨聲，馬背上的所有人精神一振。

“刺史，塘騎撞上了！”

尚鐸羅激動叫嚷，劉繼隆也強忍激動道：“加快馬速！彆讓他們撤回襄武城！！”

“吼——”

木哨聲對於此刻的隴西精騎而言，好似酒鬼清醒時的一口酒，菸民焦慮時的一口煙。

當木哨不斷作響，並距離他們越來越近，馬背上的眾人也越來越精神。

“豬犬的傢夥！劉繼隆這廝怎麼這麼快就追上來了！”

同在馬背上，距離劉繼隆他們七八裡外的尚延心卻神色駭然，不敢想象劉繼隆竟然這麼快就追了上來。

“所有人提快馬速！不想死就快！！”

魯褥月咆哮著，不斷揮動馬鞭，試圖讓胯下軍馬迅速護送他抵達襄武城。

隻可惜，他們的想法註定破碎。

他們在後方佈置的塘騎不斷靠近後軍，而這也代表著劉繼隆他們正在逼近。

兩刻鐘的時間，隴西軍的旌旗已經在後軍出現，而這則訊息也被傳到了魯褥月三人耳邊。

“豬犬的傢夥！這劉繼隆帶著幾百人就敢追過來！”

“輕敵冒進，今日這裡就是他的埋骨之地！！”

魯褥月調轉馬頭，咆哮道：“車馬、婦孺驅趕牧群繼續前往襄武，精騎留下列陣！”

“列陣！！”折逋諱也叫嚷著調轉馬頭，尚延心同樣。

不多時，上萬家眷及奴隸的隊伍越過了集結起來的精騎們，精騎們結陣麵朝西方，擺在他們麵前的，是從遠處疾馳而來的七百餘隴西精騎。

“娘賊的，有八十多個弟兄馬力不足掉隊了！”

尚鐸羅將剛剛得到的訊息彙報給了劉繼隆，對此劉繼隆並冇有感到詫異。

他用力眨了眨眼睛，讓眼睛不再那麼酸澀。

“七百人就七百人，七百人先下手為強！”

劉繼隆活動雙臂，取出鐵槍高舉：“衝鋒！”

“嗚嗚——”

隨著號角聲響起，七百隴西精騎如脫韁野馬般衝向二百餘步外的臨渭精騎。

“豬犬的傢夥！真以為你們能連戰連捷？！”

“劉繼隆，阿爹今天就和你好好算算帳！”

“阿兄阿弟們！擊垮他們才能讓我們的家人回到襄武，舉起你們的長槍短兵，跟著號角聲衝鋒！”

“嗚嗚嗚——”

折逋諱、尚延心、魯褥月先後激奮士氣，一千六百餘名臨渭精騎就這樣被他們調動起來，朝著隴西精騎發起了衝鋒。

“殺——”

兩方的喊殺聲同時響起，一銀一棕兩條洪流在頃刻間相撞。

“嘶鳴！”

“額啊……”

“番狗去死！”

兩陣交錯，戰馬嘶鳴，蹄聲如鼓，捲起漫天塵煙。

血肉碰撞，長槍交擊，金屬與木杆撞擊的聲音不絕於耳。

兩方將士相互呐喊著，將生死置之度外。

一時間，刀光劍影，血雨腥風將渭水河穀清麗的風景所汙染……

陣中，劉繼隆手握鐵槍，如猛虎突入敵陣，銳進不可擋，速退不能及。

那些試圖衝上來斬下他大纛的番騎無不落馬，死者無算。

七百隴西精騎在他的帶領下，正麵挫開了臨渭精騎的攻勢，直搗敵軍心脈。

這次尚延心學聰明瞭，他將大纛安排在了距離他較遠的十餘步外，防止他與劉繼隆正麵衝撞。

可即便如此，當八百隴西精騎撞過來的時候，他卻還是被某位不知名的小將挑飛了鐵胄，頭頂一涼。

亂陣之中，個人武力隻能做到錦上添，而無法做到雪中送炭。

哪怕是勇猛的劉繼隆，卻也不知道捱了幾下衝撞。

這些衝撞冇有讓他害怕，反而把他的火氣給挑了出來。

“我*你*的！！”

“眾將聽令……跟緊我的大纛，殺光麵前所有試圖持械反擊的豬狗！”

這個時代，罵人罵的這麼露骨的，也隻有劉繼隆了。

這幾日吃不好睡不好所積攢下來的脾氣，在此刻展現的淋漓儘致。

什麼禮義廉恥，溫良恭儉讓……都去他孃的吧！

現在他想做的，就是把擋在他麵前的這些番騎全部殺光！

“嗚嗚嗚——”

(本章完)