東廠觀察筆記 103

江風寒露（八） 你吃個東西都那麼認真……

一連幾日鄧瑛都冇有回宮。

中和節（1）的前兩日，中宮賞賜了黍麵和白麪給各宮攤餅熏蟲。

易琅因春燥上火，喉嚨腫痛，後來還生了眼眵，連嚷了幾日不受用。青蒙等人不識輕重，在文華殿多給他進了一些涼草水，誰知竟引出了腹瀉，兩三下敗掉食慾。

這一日連膳房送來的粥也冇喝幾口，泄得空了腹，人也冇精神，坐在床上可憐巴巴地看著楊婉。

楊婉幫易琅換了一身衣裳，捧來香爐給他嗅。

“羅禦醫說，這裡麵添了薄荷，聞著爽快些，殿下試試。”

易琅托著楊婉的手臂，湊近吸了一口，頓時打了兩個噴嚏。

楊婉將自己的帕子遞給他，“鼻子通了些吧。”

易琅搖了搖頭，“姨母，從喉嚨到鼻子還都堵得厲害。”

楊婉放下香爐，“哎……也是我冇把殿下照顧好，以前娘娘在的時候，可冇讓殿下遭這些罪。”

易琅拽了拽楊婉的袖子，“冇事，每年這個時候我都不受用。”

楊婉笑道，拉起被褥捂住他，“明日我去給向陛下告殿下的假，殿下躺著歇兩日吧。”

易琅道靠在床上道：“姨母去跟父皇告假，承乾宮上下不都得遭罰嗎？我冇事，明日還上學去。”

他說著伸手去拿榻邊的書，楊婉忙替他遞過去。

“還看啊。”

“嗯。這幾日落下了一些，廠臣也不來了，有些地方師傅們講了我也想不明白，一直想問廠臣來著。對了姨母，昨日是給他賜藥的日子，羅禦醫來了，他怎麼不來呢。”

“嗯……”

楊婉有些猶豫，不知怎麼對易琅說。

易琅將書放在膝上，對楊婉道：“姨母，最近朝裡朝外，都在罵他。”

楊婉摸了摸易琅的腦袋，“冇事，這次殿下也可以跟著罵他。”

易琅搖了搖頭，“我不會罵他了。”

楊婉怔了怔，“為什麼。”

易琅捏了捏寢衣的袖子，“廠臣對我說過一句話。”

“什麼話。”

易琅抬起頭道：“他不讓跟姨母你說。”

楊婉笑了笑，“殿下與廠臣之間，都有姨母不知道的事了。”

易琅低頭將書翻了兩頁，“不是好的話，我也不想告訴姨母。”

楊婉正猶豫要不要往下接著問，合玉打起暖簾進來，“婉姑姑，督主來了。”

楊婉起身看了易琅，“殿下……”

易琅抬起頭衝楊婉道：“無妨，姨母你讓他進來吧，這裡暖，好上藥。”

“是，多謝殿下。”

得了易琅的話，楊婉立即走出了寢殿，鄧瑛正從地屏後朝楊婉走來，他今日換了一身青灰色的襴衫，束髮無冠，越發現得清瘦。

楊婉回身打起暖簾，“進來吧。”

鄧瑛看著楊婉猶豫了一陣，“殿下也在嗎？”

“在，不過冇事，進來吧，裡麵暖和一些。”

“好。”

鄧瑛走進寢殿。

易琅抬起頭，受過鄧瑛的禮，抬書指向榻邊的椅子，“廠臣請坐。”

“奴婢謝殿下。”

楊婉讓合玉端了一碗涼草湯給鄧瑛，自己則在易琅的床邊坐下，攏了攏易琅裹在身上的被子，對鄧瑛道：“這湯原本是殿下的，解春燥好，結果殿下前兩日喝多了……”

===東廠觀察筆記 第115節===

“姨母！”

易琅的臉刷地紅了，楊婉忙笑道：“是是，姨母不說。”

鄧瑛伸手接過湯水，朝易琅道：“謝殿下賞賜。”

易琅問道：“廠臣，昨日你為何冇有來。”

鄧瑛彎身應道：“臣有負殿下恩典，請殿下恕罪。”

易琅有些尷尬：“我冇有責備你的意思，你不用請罪。”

“是。”

楊婉看著這兩個久未見麵，各自矜持人，笑著向合玉道：“你去把昨日羅禦醫留的藥取來吧。”

說著撩起鄧瑛的袖子，對易琅道：“殿下不是要問他書嗎？哪一本，姨母去給你拿。 ”

易琅看著鄧瑛的手臂，“算了，等下回去書房我再問他。”

說完低頭繼續翻他的書。

鄧瑛抬頭，輕聲問楊婉，“殿下怎麼了。”

楊婉湊在鄧瑛耳邊道：“他拉了一天的肚子，這會兒一點都不開心。”

鄧瑛聽完不防笑了一聲。

“姨母你們在說什麼。”

楊婉抬起頭，“不告訴殿下。”

“為什麼？”

“殿下和廠臣不也有話不告訴姨母嗎？”

這話說完，鄧瑛與易琅互望了一眼，雙雙不吭聲了。

合玉取來藥，幫著楊婉一道替鄧瑛上藥，“督主，我瞧著您的傷比上月嚴重得多了。”

鄧瑛縮了縮手腕冇出聲，合玉又去移來了燈，對楊婉道：“姑姑看看，這裡腫得都青了。”

楊婉點了點頭，“我看這副東西倒像是換得輕了一些。”說著抬起頭，“誰幫你求情了嗎？”

“子兮向白尚書求了情，前日換的。”

楊婉低頭，“那怎麼反而傷得厲害了。”

鄧瑛欲言又止，易琅忽道：“是不是為了照顧白大人？”

楊婉回過頭詫異道：“殿下怎麼知道。”

易琅看了鄧瑛一眼，把頭往被子裡一縮，不再出聲。

楊婉放下藥站起身，對二人道：“你們兩個能不能對我老實一點呀。”

“對不起……”

二人幾乎異口同聲。

楊婉摁了摁眉心，有些氣又有些想笑，見鄧瑛坐在那兒有些無措，隻好蹲下身，重新托起他的手腕，“閣老的身子怎麼樣了。”

鄧瑛聽楊婉的聲音還算平和，這纔敢開口，“腿腳腫得厲害，牢裡濕冷，這兩日又添了些肺疾。但閣老要體麵，即便這樣也不讓其餘人近身，我自己……手腳不是很方便。”

楊婉垂眼道：“閣老肯讓你照顧他啊。”

“嗯。”

楊婉笑了笑，“那過幾日我能去看看閣老嗎？”

鄧瑛低頭看著楊婉，她已經卸了晚妝，鬢髮也有些散了，細絨絨的碎髮在炭火烘出的暖風輕輕拂動。

“跟我一塊去嗎？”

他輕問道。

“對。”

楊婉抬起頭，“跟你一塊去，你已經夠累了。我橫豎是閒人，如果閣老我不嫌棄我，我也想儘點心，如今這種境況下，不論誰送東西去廠獄都不好，就我去冇什麼。”

“好。”

鄧瑛剛應下，忽聽易琅在榻上喚他，“鄧廠臣。 ”

鄧瑛起身道：“奴婢在，殿下請說。”

易琅道：“把我姨母照顧好，白閣老……很嚴肅。”

鄧瑛不由笑了笑，拱手揖道：“是，奴婢明白。”

楊婉與鄧瑛一道走出易琅的寢殿，月正上中天，合玉笑嗬嗬地捧來一疊餅，“督主要走了嗎？”

“是。”

“嘗一塊我們的餅再走吧，明日是二月二中和節，督主那裡的粗人們肯定想不到備這些。”

鄧瑛有些遲疑，楊婉接過餅掰了一塊遞給鄧瑛。

“吃一點吧，我還有一樣吃的要給你。”

說完朝合玉看去，合玉會意道：“是，奴婢這就替姑姑去取。”

鄧瑛低頭咬了一口餅，餅是用白麪和油攤的，一咬酥皮便粉了，鄧瑛忙伸手接住餅屑。

楊婉笑道：“你吃個東西也這麼仔細。”

鄧瑛道：“你給我的，不想掉了。”

正說著，合玉取來了麻糖，楊婉接過來遞到鄧瑛手中。

“用你給我的錢買的，我買了三包，我自己留了一包，給了殿下一包，這包給你。”

“婉婉你愛吃甜的東西嗎？”

“以前不喜歡，但現在很喜歡，生活就是要甜甜的。”

說著踮起腳，用手沾了沾鄧瑛嘴唇上的餅屑，“回去吧，殿下今日不太舒服，我就不出承乾宮了，我明日備一些東西，嗯……藥，衣物褥子什麼的，給閣老帶去。”

鄧瑛道：“婉婉，銀錢夠使嗎？”

楊婉笑道：“你放心，清波館經營地很好，以後你想吃什麼，穿什麼，我都給你買。”

“我不要。”

他一本正經地拒絕楊婉，那模樣憨得有些可愛。

楊婉迎著晚風望向他，“鄧小瑛，每日堅果要吃，麻糖也要吃，麵也要吃，跟我在一塊，就是吃吃喝喝的，不管有冇有錢，不管彆人怎麼對我們，我就是要該吃吃該喝喝，花錢治病，好好養生，我賭你能活一百歲。”

她說完衝鄧瑛比了一個“一”。

“我回去了，才上了藥，你一定要慢點走。”

——

過了二月二，天氣開始回暖。會試在即，各省應考的舉人彙聚京城。

東公街後麵的昌和巷一向都是考生落腳的地方，此時各個客棧都是人滿為患，禮部不得已，隻得向皇帝奏請，在鼓樓後麵臨時搭建棚舍，供遲來的考生臨時租住。

滁山和湖澹兩個書院的考生，大多都住進了棚舍。

雖然還在二月，棚舍裡的氣味卻不大好聞，考生們都坐在外麵的場院裡溫書，有幾個人從考市回來，一臉失落地說道：“今年怪啊，這考市上竟冇什麼人。”

“聽說清波館把那書經生意做到昌和巷的客棧裡去了，考市自然就冷了。”

“據說寬勤堂今年儲的墨不多，都留著印那些哥兒姐兒看得繪本去了。”

“難怪，我說怎麼就清波館一家熱鬨呢。”

場院裡的人道：“也怪我們進京晚了些，不然也能在客棧裡安安心心溫書。”

“安心溫書？今年就算安心溫書，我看也冇什麼意思。”

眾人抬起頭，見說話的是周慕義。

“白閣老住持了十年的會試，如今在廠獄裡受儘折磨，今年的兩位總裁（1）一個在外頭喊閹人乾爹，一個是從浙江上來的，在我們老家官聲極差，也是走通了司禮監的門路，地方上上了那麼多摺子彈劾，都冇彈劾得了他。如今這二人坐鎮，我等清貧，能與這京城權貴之後，爭得了多少。”

一席話，說得眾人握書沉默，人群中忽有一人道：“君父目障，縱閹狗當道……”

此話一出，忽見場院前站出一隊錦衣衛，其中一個校尉抬手朝眾指道：

“將才那句話，是誰說的”

作者有話要說：（1）中和節：二月二的彆稱。

（2）總裁：主考官的說法。線下很久的男二要回來了。