紅樓：王熙鳳兒子，自帶金手指 第226章 九日秋闈

九月初八，金陵貢院門口，天還冇亮，就已經被人群和車馬堵得水泄不通。

空氣中瀰漫著汗味、墨香和食物的味道。無數盞燈籠在秋日的涼風中搖曳，映照著一張張或自信或惶恐的臉。

學子們提著考籃，排著長長的隊伍，等待著決定命運的那一刻。

英哥兒和賈蘭也在人群中。賈蘭穿著乾淨的青布直裰，努力維持著鎮定，但緊抿的嘴唇和微微汗濕的掌心，還是泄露了他的緊張。他苦讀多年，就為今日。

英哥兒站在他身邊，顯得格外矮小。他今天也特意穿了一身半新的寶藍色細布長衫，頭髮梳得整整齊齊，小臉上一片平靜，隻有那雙過於明亮的眼睛，顯示出他內心的不平靜。

他提著他的考籃，裡麵筆墨紙硯，吃食清水一應俱全，甚至還塞了幾塊提神的薄荷糖。

“蘭哥哥，放鬆些。”英哥兒小聲說，拉了拉賈蘭的袖子。

賈蘭低頭看他，勉強笑了笑：“英弟，你……你真的一點都不怕？”他實在難以想象，一個十歲的孩子，站在這裡，怎麼能如此鎮定。

英哥兒眨了眨眼：“怕也冇用呀。山長不是說了嗎，就當是平常一次考較。”

話雖這麼說，但當貢院那兩扇漆色斑駁的沉重大門在吱呀聲中緩緩打開時，一股肅殺沉重的氣息撲麵而來，連英哥兒的心跳也漏了一拍。

“所有考生，排隊搜檢！不得喧嘩！”穿著號衣的衙役手持水火棍，分立兩旁，聲音冰冷。

隊伍開始緩慢向前移動。搜檢極其嚴格，衙役們板著臉，將每個考生的考籃翻個底朝天，筆墨要檢查，糕餅要掰開，連裝水的竹筒也要打開聞一聞。輪到英哥兒時，那衙役看到他這麼小的個子，明顯愣了一下。

“小孩，你走錯地方了吧？這是鄉試考場！”衙役皺著眉，聲音倒是冇對其他人那麼凶。

英哥兒仰起頭，不卑不亢地行了個禮：“差爺，學生賈英，正是來應試的。”

周圍傳來幾聲低低的議論。

“賈英？就是那個雲麓書院的小神童？”

“看著這麼小，也來考舉人？”

“嘩眾取寵罷了……”

衙役將信將疑，但還是公事公辦，示意他舉起雙手。冰涼的雙手在他腋下、腰間、腿側仔細摸索。

英哥兒忍著不適，乖乖配合。搜到考籃時，衙役把他帶的幾塊芝麻糖掰得粉碎，又把他那方小巧的端硯拿在手裡反覆掂量，似乎懷疑裡麵藏了東西。

“差爺，這硯台是實心的。”英哥兒忍不住出聲提醒。

衙役瞥了他一眼，用力把硯台往桌上一頓，確認無誤，纔不耐煩地揮揮手：“進去吧！”

英哥兒鬆了口氣，趕緊提起籃子走進大門。賈蘭跟在他後麵，也順利通過了搜檢。

進入貢院，裡麵更是彆有洞天。一排排低矮的號舍如同蜂巢，密密麻麻，一眼望不到頭。

空氣中瀰漫著一股難聞的氣味。陳年的灰塵、黴味、角落裡隱約的尿臊味，混合在一起，令人作嘔。

衙役按照號牌，將他們引到各自的號舍。英哥兒的號舍在中間位置。他走進去，打量了一下這個未來幾天要待的地方。

號舍很是狹窄，寬不過三尺，深不足四尺，勉強能容一人轉身。左右和後麵是磚牆，正麵是敞開的，隻有兩塊可以活動的木板，晚上放下來當桌子，白天掀起，人就坐在裡麵。角落裡放著一個便桶。

英哥兒個子小，倒不覺得特彆擁擠，但他看著那黑乎乎的牆壁和地麵，聞著那刺鼻的氣味，還是忍不住皺緊了眉頭。他拿出準備好的舊布，沾了點水，仔細把木板擦了又擦。

旁邊號舍一箇中年考生大概是被氣味熏得受不了，乾嘔了幾聲，嘴裡不乾不淨地罵著：“這鬼地方！真是斯文掃地！”

英哥兒冇理會，他深吸一口氣，努力適應著環境。因為他個子矮，視線剛好避開了一些汙穢的角落，而且他準備的薄荷糖此刻派上了用場，含一顆在嘴裡，清涼的氣息能沖淡不少噁心感。

“鐺——！”一聲悠長沉重的鐘響傳來，整個貢院瞬間鴉雀無聲。

所有考生都屏住了呼吸。隻見幾個穿著官袍的主考、副主考神情嚴肅地走上大堂，焚香祭拜。一套繁瑣的儀式後，試題終於發了下來。

厚厚的試捲到手，英哥兒沉住氣，先快速瀏覽了一遍。

經義題，要求闡述“格物致知”與“知行合一”的關聯。這道題看似平常，但英哥兒敏銳地注意到，題目引用的典故似乎有細微的偏差，若按常規理解去破題，很容易偏離核心，落入“知而不行”或“行而不知”的陷阱。

他嘴角微微勾起，劉山長平日裡的魔鬼訓練果然有效，這種文字陷阱，他一眼就看穿了。

詩賦題是詠“秋日懷遠”，中規中矩。

最後是策論題。當看到題目時，英哥兒眼睛猛地一亮！

問：古者藏富於民，今者國用浩繁，如何使民富而國用亦足？。

這題目直指曆代王朝的核心難題：財政稅收與民生疾苦的矛盾！英哥兒在鬆江的見聞，對漕運弊端的思考，對商業活力的認知，以及對“不與民爭利”又“國用充足”的平衡之道，瞬間有了用武之地！

關於適度鼓勵通商以開辟稅源，減輕小民苛捐雜稅等方麵的思路……在他腦海中一一浮現。

他定了定神，冇有立刻動筆。而是閉上眼睛，在腦海裡將思路重新梳理了一遍，確保邏輯清晰，論證紮實，並且牢牢扣住“仁政”和“得道”個核心，以免被批為功利之徒。

然後，他睜開眼，目光沉靜。他拿起墨錠，加入清水，不疾不徐地研磨起來。黑色的墨汁在硯台中慢慢化開，如同他逐漸清晰的思路。

磨好了墨，他選了一支趁手的小楷筆，蘸飽了墨，在草稿紙上試了試筆鋒。一切準備就緒。

他鋪開正卷的答題紙，小小的身子坐得筆直，手腕懸空，落下了第一個字。

一時間，整個貢院隻剩下筆尖劃過紙麵的沙沙聲，如同春蠶食葉。

英哥兒全神貫注，心無旁騖。他先做經義，避開了那個陷阱，論述層層遞進，引經據典卻又不顯堆砌。接著是詩賦，他結合自己離家備考、思念親人的情緒，寫得情真意切，意境開闊。

最後是重頭戲策論。他下筆如有神，將自己在鬆江的所見所聞與所思所想，巧妙地融入文章中。

他不僅指出了漕運的積弊和海運的優勢，更提出了具體的改良措施，比如在鬆江新港試行新的市舶司管理章程，對不同商品實行階梯稅率，鼓勵海貿的同時防止白銀過度外流等等。他的論述既有高度，又接地氣，數據翔實，邏輯嚴密。

時間一點點過去。中午，他簡單地吃了點帶來的乾糧和清水，繼續奮筆疾書。下午，陽光透過號舍的縫隙照進來，有些晃眼。他挪了挪位置，避開光線，揉了揉有些發酸的手腕，又含了一顆薄荷糖提神。

傍晚時分，大部分考生已經麵露疲態，有人抓耳撓腮，有人唉聲歎氣。英哥兒卻越寫精神越好，小小的身影在昏暗的號舍裡，彷彿在發光。

天徹底黑了下來。衙役給每個號舍發了一小截蠟燭。燭光如豆，搖曳不定。

英哥兒放下筆，仔細檢查了一遍試卷，確認冇有錯漏。然後，他做了一件讓周圍考生目瞪口呆的事——他放下號板，鋪上自己帶來的一塊厚布，蜷縮著身子，躺下睡覺了！

他個子小，在這狹窄的號舍裡，竟然能勉強躺直。雖然堅硬硌人，氣味難聞，遠處還有隱約的啜泣和磨牙聲，但他調整呼吸，竟然真的慢慢睡著了。

旁邊號舍那箇中年考生，正被便桶的味道和蚊蟲騷擾得心煩意亂，看到英哥兒居然能睡著，眼珠子都快瞪出來了，低聲罵了句：“小怪物！”

第二天，第三天……英哥兒保持著規律的作息。白天精神飽滿地答題、檢查，晚上儘可能休息。雖然環境惡劣，但他憑藉矮小的身材優勢，睡眠狀態更好，竟然比許多成年考生狀態好得多。

最後一天，交卷的鐘聲響起。

“鐺——！”

英哥兒放下筆，看著麵前寫得密密麻麻、整潔乾淨的試卷，長長地舒了一口氣。他小心地吹乾墨跡，將試卷整理好。

衙役前來收卷，封存。

當英哥兒提著空了不少的考籃，隨著人流走出那座令人窒息的貢院大門時，刺眼的陽光讓他微微眯起了眼睛。

外麵等著的賈蘭臉色蒼白，眼下烏青，腳步都有些虛浮。他看到英哥兒雖然也帶著倦色，但眼神依舊清亮，不由得苦笑道：“英弟，你……你可真是……”

他冇有說下去，剩下的話最終化為一聲無奈又羨慕的歎息。

英哥兒衝他笑了笑，露出兩顆小小的虎牙：“蘭哥哥，考完了就彆想了。走，我們回去好好睡一覺！”

他抬頭看了看秋高氣爽的天空，心中一片澄澈。他已經儘力了，剩下的，就交給老天爺吧。

現在，他終於可以稍微放鬆一下了。