紅樓：王熙鳳兒子，自帶金手指 第194章 玉落泥沼

院試終於全部結束了。連續幾天高度緊張的考試，就算英哥兒身體底子好，也覺得像是被抽空了力氣。他被探春派來的人接回行宮時，腦袋一沾柔軟的枕頭，立刻就沉沉睡去，連夢都冇做一個。

這一覺睡得天昏地暗，直到第二天傍晚，他才被空空的肚子餓醒。睜開眼睛，屋裡點著溫暖的燭火，窗外天色已經暗了下來。

他剛一動，守在旁邊的宮女就驚喜地站起來：“小公子醒啦？您這一覺可睡了一天一夜還多呢！姨娘都來看過您好幾次了。”

正說著，探春就聞訊趕來了。她手裡端著一碗溫熱的粥，臉上又是心疼又是好笑：“可算是醒了。太醫來看過，說你隻是累極了，冇什麼大礙。餓壞了吧？先喝點粥暖暖胃，晚膳馬上就好。”

英哥兒不好意思地撓撓頭，接過粥碗，咕咚咕咚幾口就喝光了，肚子卻叫得更響了。他眼巴巴地看著探春：“三姑姑，我還餓。”

探春被他可憐的小模樣逗笑了，卻故意板起臉：“不行，餓久了不能一下子吃太多，小心積食。等會兒晚膳讓你多吃幾塊肉，但現在得先讓肚子適應一下。”

晚膳時，英哥兒果然狼吞虎嚥，吃了不少。探春在一旁看著，不停提醒他慢點吃，心裡卻滿是憐愛。

吃完飯，英哥兒就想拿出書來看，卻被探春一把按住了。

“今天不許再看書了！”探春語氣堅決，“腦子得歇歇，弦繃得太緊會斷的。明天也不準看，跟我出去走走。”

“出去？去哪兒？”英哥兒好奇地問。

“去城外散散心。”探春說著，臉上露出一絲想念，“來了金陵這些日子，總惦記著惜春那丫頭。她在水月庵裡，也不知道過得怎麼樣。正好你考完了，明天你陪我去看看她。”

“三姑姑，你在擔心四姑姑嗎？”英哥兒輕聲問道。

探春回過神，勉強笑了笑：“是啊。雖說老宅的人每次都說她安好，可我總覺得不親眼看看不放心。惜春那性子，有什麼苦楚都憋在心裡，從不肯與人說。”

英哥兒點點頭。他其實早就想來探望惜春，但作為男子不便入庵堂，隻能托老蒼頭派人定期送些日用物品。每次下人回報都說惜春一切安好，可他心裡總有些放心不下。

第二天一早，探春便安排好了馬車和護衛。除了老蒼頭，還有一隊行宮侍衛騎馬護送。馬車出了金陵城，朝著水月庵的方向駛去。

馬車行了一個多時辰，終於到了水月庵。庵堂坐落在山腳下，白牆黑瓦，四周竹林環繞，頗為清幽。主持師太親自迎了出來，聽說來人是七皇子府上的和賈家少爺，態度十分恭敬。

“阿彌陀佛，不知貴客蒞臨，有失遠迎。”師太雙手合十行禮。

探春還禮後直入主題：“師太客氣了。我們今日來是想探望惜春，她是我孃家妹妹，在此帶髮修行。”

師太麵露微笑：“惜春師父兩日前去了城南的女子學堂，說是要在那裡打理學堂事務，指導女孩子們讀書作畫。”

探春鬆了口氣：“原來如此。那我們便去女子學堂尋她。”兩人問清女子學堂的地址後，車隊再次出發。

行至城郊一處開闊院落，便見那學堂由十餘間青磚瓦房連綴而成，院牆雖不高，卻打理得乾淨整齊，牆頭還爬著幾株翠綠的牽牛花。院門口掛著一塊木牌，上麵用墨筆寫著“女子百藝堂”五個字，字跡清秀利落。

聽見叩門聲，一位中年婦人迎出來，聽說來找惜春，麵露驚訝。

“惜春師父前天傍晚前就離開了呀！”婦人說道，“前日下課早，她說要回水月庵的。”

探春臉色頓時變了：“可是水月庵的師太說她來了這裡……”

婦人搖頭：“惜春師父確實來過，但隻待到了傍晚就走了。我還特地留她用晚飯，她說要趕回庵中作畫。”

探春的心徹底沉了下去。惜春從學堂回水月庵，這條路並不遠，她卻在中途失蹤了！

她強壓下慌亂，立刻吩咐隨行的侍衛首領：“快！派人沿著從學堂到水月庵這條路仔細打聽！問問附近的村民，前日的傍晚，有冇有人看到過一位年輕的女居士！”

護衛們立刻散開去打聽。探春和英哥兒焦急地等在馬車旁。

過了好一會兒，一個護衛帶著一個看起來老實巴交的農戶回來了。那農戶有些緊張，搓著手不敢看人。

探春儘量溫和地問：“這位大哥，兩天前的傍晚，你有冇有在這附近看到一位年輕的女居士？大概這麼高，模樣很清秀。”

農戶猶豫了一下，偷偷看了看探春身後的護衛和華麗的馬車，小聲說：“好、好像是看到一個……但不是居士一個人。”

“還有什麼人？”英哥兒急忙問。

“看、看到幾個人，抓著一個病病歪歪的小娘子，穿著不像普通人家的。旁邊還有一個居士，好像是在攔著那些人，不讓她們抓人……拉拉扯扯的。”農戶回憶著，“後來，那夥人凶得很，連居士也一塊兒抓走了！”

“抓到哪裡去了？”探春急得聲音都發抖了。

農戶更害怕了，連連擺手：“俺不知道，俺可不敢瞎說……”

探春對侍衛使了個眼色，侍衛立刻拿出一錠銀子，差不多有十兩，塞到農戶手裡。

農戶拿著沉甸甸的銀子，嚥了口口水，又緊張地看了看四周，才壓低了聲音，幾乎是用氣聲說：“好、好像是……被拉到那邊倉口村的池四爺家去了……但那池四爺家厲害得很，跟城裡的大官都有來往，俺們這兒誰都不敢惹啊……您、您可千萬彆說是俺說的！”說完，他緊緊攥著銀子，扭頭就跑掉了。

“池四爺？”探春皺緊眉頭，看向侍衛首領。

侍衛首領麵色凝重地點頭：“姨娘，聽說過這人。是本地一霸，據說家裡養著很多打手，行事很是囂張，確實和不少官員有往來。”

“不管他是誰！”探春又急又氣，“光天化日之下敢強擄人！還是修行之人！必須去要人！”

車隊轉向倉口村。到達時已是傍晚，夕陽將天空染成橘紅色。池四爺的宅院在村中十分顯眼，高牆大院，門前還有兩個彪形大漢守著，腰間彆著短棍，眼神凶狠。

探春的馬車在遠處停下。看著那森嚴的守衛，她冷靜了下來。硬闖肯定不行，對方人多勢眾，而且萬一惜春真的在裡麵，硬闖可能會讓她陷入危險。她安排了一個侍衛回去送信，其他人則在車裡等待。

“不能直接進去。”探春深吸一口氣，“我們等到晚上，悄悄進去探一探，先找到惜春在哪裡再說。”

他們找了個隱蔽的地方藏好馬車，耐心地等待著天黑。等待的時間過漫長，探春等得坐立難安，不停地掀開車簾往外看。英哥兒也繃著小臉，心裡焦急不已。

好不容易熬到淩晨三四點，村子裡燈火全都熄了，隻有偶爾傳來的幾聲狗叫。池家大院的燈籠還亮著，但門口的家丁已經抱著棍子打起了瞌睡。

“時候差不多了。”老蒼頭低聲說，“三姑娘，您在這裡等著，老奴進去探一探。”

英哥兒急道：“我也要去！”

“不行！”探春立刻反對，“你不能去！這太危險了！”

英哥兒卻堅決地說：“三姑姑，讓我去吧！我有武功，蒼爺爺教我的，我能保護自己！”

還不等探春再出言反對，英哥兒便突然溜下馬車，迅速消失在黑暗裡。

老蒼頭隻留下一句：“三姑娘放心，老奴拚了命也會護小少爺周全。”便急速跟上英哥兒。

此時正是人最睏倦的時候。英哥兒與老蒼頭悄悄接近池家大院。探春和侍衛們在遠處接應，心都提到了嗓子眼。

英哥兒和老蒼頭藉著夜色掩護，輕鬆地躲過了打瞌睡的家丁，繞到宅子側麵一段比較低矮的圍牆邊。

老蒼頭先蹲下，讓英哥兒踩著他的肩膀，輕輕一托，英哥兒就靈活地翻上了牆頭。

他觀察了一下院子裡麵，靜悄悄的，冇有人。他朝老蒼頭招招手，然後自己先跳了下去。老蒼頭也利落地翻了進來。

院子很大，房間很多。他們隻能一間一間悄悄地找。英哥兒耳朵靈，能聽到一些房間裡傳出的呼嚕聲。他們避開這些房間，重點尋找那些看起來像有可能是關人的屋子。

找了好一會兒，就在英哥兒開始著急的時候，他們聽到最裡麵一個破舊的小院裡，似乎有極輕微的響動。

兩人對視一眼，悄悄摸了過去。院子角落裡有一間柴房似的屋子，門被一把大鎖從外麵鎖著。

英哥兒湊近門縫，藉著微弱的月光往裡看。果然！裡麵有一個被綁著手腳、嘴巴也被布條塞住的人！看那身形和穿著的黃褐色縵衣，不是惜春又是誰！

英哥兒心裡一陣激動，差點叫出聲。他強迫自己冷靜下來，仔細觀察那把鎖。是老式的銅鎖，看起來很結實。

他看向老蒼頭，用眼神詢問怎麼辦。老蒼頭抬手摸了摸鎖身，指尖在冰涼的鐵鎖上輕輕一按，下一秒，鎖芯裡傳來一聲輕微的“哢噠”聲，那把看著結實的銅鎖竟悄無聲息地彈開了。

英哥兒心中一喜，輕輕推開門，和老蒼頭閃身進去。

“四姑姑！”英哥兒壓低聲音，跑到惜春身邊，小心地扯掉她嘴裡的布條，又去解她手上的繩子。

惜春先是嚇了一跳，等藉著月光看清來人，眼淚一下子湧了出來：“是英哥兒嗎？你長這麼大了？啊，快！你快走！這裡危險！”

“彆怕，四姑姑，我和三姑姑來救你了！”英哥兒飛快地解開繩子。

惜春的手一得自由，立刻抓住英哥兒的胳膊，焦急地說：“彆管我！先去找妙玉！她也被抓來了！我聽見他們把她拖到隔壁屋子去了！”

妙玉？英哥兒想起來了，小光說過這個人。聽說她原來是櫳翠庵裡帶髮修行的姑姑。她不是離開賈家了麼？怎麼也會在這裡？

“她在哪個房間？”英哥兒急忙問。

“應該就在隔壁，她可能很不好……”惜春流著淚道。

三人悄悄溜出房間，向東廂房摸去。推開門，一股廉價脂粉香味混著血腥味撲麵而來。

房間裡佈置得很是華麗，中央的雕花大床上，躺著一個瘦弱不堪的女子。她臉色慘白如紙，雙眼緊閉，呼吸微弱。身上隻穿著一件單薄的寢衣，衣襟有幾處撕裂，淩亂地敞開著，露出脖頸處幾個觸目驚心的青黑色指痕。從那領口往下，隱約可見舊日的暗沉疤痕與新的青紫淤傷交錯重疊。

“妙玉師父！”惜春一眼認出，撲到床前，聲音發顫，伸手想碰她，又怕弄疼她。

妙玉的眼睫緩慢地顫動了幾下，終於睜開了一條縫。她的眼神冇有任何焦點，過了好一會兒，那空洞的目光才緩緩移向惜春的臉，聲音氣若遊絲：“……惜春？……快……快走……”

惜春見她寢衣滑到肩頭，露出更多傷痕，想伸手幫她拉好。她卻抬手擋住，喘息著掙紮出聲音：“彆碰我……臟……你快……快走，彆連累你……”

英哥兒站在門邊，冇敢上前，他低聲對惜春說：“先帶她走，這裡不安全。”

惜春強忍淚水，點點頭，轉回頭勸妙玉：“師父，我們帶你出去，出去就好了！”

妙玉卻突然笑了一聲，笑得比哭還難看：“出去？……出去……又能去哪裡？”她眼神再次渙散開，喃喃道：“臟……臟了……讓我……死吧，死了才乾淨……”

話音未落，她身子一軟，眼睛緩緩閉上，再次陷入昏迷，惜春慌得去探她鼻息，聲音發顫：“妙玉！”

老蒼頭見狀，不再耽擱，他迅速脫下自己的外衫，輕輕裹住妙玉傷痕累累的身體，小心地把她抱起來，腳步如風，惜春由英哥兒攙扶著，攥著衣角緊隨其後。