紅樓：王熙鳳兒子，自帶金手指 第179章 一鳴驚人

縣試的日子一天天臨近，周元朗不再給英哥兒佈置新的功課，隻讓他每日溫習已學的內容，調整心態。

“讀書如逆水行舟，不進則退。但考前最重要的是養精蓄銳，保持清醒的頭腦。”周元朗拍拍英哥兒的肩膀，“回老宅好生休息幾日，等著應試便是。”

英哥兒乖乖點頭，與舅老爺和阿墨道彆後，便由書院的車送回了金陵城中的賈家老宅。王仁也把王承硯接回了王家。

老宅門前，板兒和老蒼頭早已等候多時。見馬車停下，板兒快步上前，接過英哥兒的小書箱。

“小少爺，您可算回來了！”板兒臉上是藏不住的高興，“房間都給您收拾好了，熱水也備著呢。”

英哥兒跳下馬車，仰頭看著這座他曾經生活過的老宅。

青磚灰瓦，飛簷翹角，比起京城榮國府大觀園的富麗堂皇，這裡更顯古樸莊重。他不禁想起幾年前在這裡與阿狸一起探險的往事。

“蒼爺爺，板兒哥，這些日子辛苦你們了。”英哥兒有模有樣地拱手道。

老蒼頭嗬嗬笑著：“不辛苦不辛苦。小少爺看著瘦了些，可是書院夥食不合胃口？”

英哥兒搖搖頭：“書院夥食很好，隻是讀書費神而已。”他轉向板兒，“板兒哥，劉姥姥和劉嬸可好？你回丹徒看她們了嗎？”

板兒的眼睛立刻亮了起來，臉上綻開一個大大的笑容：“回去了！姥姥見到我可高興了，說我長高長壯了，還識文斷字，有出息了！孃親也高興，還特意做了我最愛吃的糯米糕。”

英哥兒看著板兒開心的樣子，想起在船上時感知到他思念親人的情緒，便道：“等金陵的事了了，你可以請劉姥姥和劉嬸一同去京城。大觀園地方大，夠住的。等狗兒叔從南寧回來，你們一家就能團圓了。”

板兒聞言，撲通一聲跪在地上：“謝謝小少爺恩典！我、我回去就跟姥姥和孃親商量！”他的聲音有些哽咽，眼中閃著淚光。

英哥兒忙扶他起來：“板兒哥，快起來，咱們是一起長大的，不必如此客氣。”

老蒼頭在一旁看著，欣慰地捋著鬍鬚。

安頓下來後，老蒼頭帶著英哥兒在老宅中轉了轉。宅子打掃得乾乾淨淨，院中的古樹枝繁葉茂，投下片片蔭涼。

走到後院一處僻靜的角落，老蒼頭忽然停下腳步，壓低聲音說：“小少爺，您還記得這裡嗎？”

英哥兒環顧四周，心跳不由得加快。

這正是當年他和阿狸發現祖銀的地方！那堵爬滿枯藤的老牆依舊立在那裡，隻是如今條石已經複位，牆根處的青苔也重新長了出來，看不出任何痕跡。

“記得，”英哥兒輕聲說，“當年阿狸就是在這裡發現了那個暗格。”

老蒼頭神秘地笑了笑：“如今老爺又往裡放了四萬兩白銀，說是應急的錢，來之前，老爺特意讓老奴告訴小少爺，這是祖上留下的根基，將來除非萬不得已，絕不能輕易動用。”

英哥兒點點頭，他想起當年賈赦對著石碑痛哭流涕的場景，想起那句“堅忍不拔，克承祖誌，莫失本心”的祖訓，感覺肩上的擔子又重了幾分。

“老爺還買了一萬畝良田，作為供奉祖宗的祖產。”老蒼頭語氣鄭重，“小少爺，賈家的將來，就指望您讀書上進，考取功名，光宗耀祖了！”

英哥兒深吸一口氣，小臉上滿是認真：“蒼爺爺放心，英哥兒一定努力！”

接下來的幾天，英哥兒在老宅中靜心備考。

他不再像在書院時那樣拚命讀書，而是每日溫習幾個時辰，其餘時間或是在院中散步，或是與小光聊天，放鬆心情。

縣試前夜，英哥兒早早睡下。他躺在床上，心中默誦著學過的經文，很快就進入了夢鄉。

第二天天還冇亮，老宅就已經燈火通明。老蒼頭準備了豐盛的早餐，板兒則忙著檢查考試要帶的物品：筆墨紙硯、考牌、乾糧、水壺……

“小少爺，多吃點，縣試要考五場呢，得考好幾天。”老蒼頭不停地給英哥兒夾菜。

英哥兒乖乖吃了不少。他知道縣試要連考五場，每場一天，確實耗費精神，必須補充體力。

吃完早飯，天邊剛剛泛起魚肚白。老蒼頭和板兒一起送英哥兒前往考場。

縣試的考場設在金陵府學內。他們到達時，府學外已經聚集了不少考生和送考的人。

考生年齡參差不齊，有鬍子花白的老者，也有和英哥兒差不多大的孩童，但大多數是十幾二十歲的青年。

英哥兒小小的個子在人群中格外顯眼，引來不少好奇的目光。

“那是誰家的孩子？這麼小就來考縣試？”

“看起來不過七八歲吧？能讀懂題目嗎？”

“怕是來湊熱鬨的吧？”

這些議論聲不大不小，剛好能傳到英哥兒耳中。他抿著嘴，並不理會，隻專注地看著前方的考場大門。

老蒼頭冷哼一聲，低聲道：“狗眼看人低！待會兒就讓你們見識見識我家小少爺的厲害！”

板兒則有些緊張地護在英哥兒身邊，生怕有人擠到他。

就在這時，一個熟悉的聲音響起：“英哥兒！”

英哥兒回頭，看見阿墨和王承硯也來了，是周元朗和王仁各自送他們到場。

“舅老爺，舅舅，墨表叔，承硯哥！”英哥兒高興地打招呼。

周元朗走到英哥兒麵前，仔細打量了他一番，點點頭：“氣色不錯，看來休息得好。記住我教你的，不要緊張，正常發揮即可。”

三個孩子湊在一起，互相打氣。阿墨看起來緊張得臉色發白，王承硯則相對鎮定些。

“我昨晚都冇睡好，”阿墨哭喪著臉，“滿腦子都是之乎者也，現在頭還暈著呢。”

王承硯拍拍他的肩：“放鬆點，就當是平常練習。”

英哥兒也安慰道：“墨表叔你最近進步很大，一定能考好的。”

正說著，考場大門緩緩打開，差役開始查驗考牌，放考生入場。

周元朗最後囑咐道：“記住，字要工整，破題要準，文章要有條理。去吧！”

三個孩子排隊等候入場。輪到英哥兒時，查驗考牌的差役愣了一下，反覆看了看考牌又看看英哥兒。

“你叫賈英？今年七歲？”差役不敢相信地問。

英哥兒點點頭：“正是。”

差役搖搖頭，喃喃自語：“現在的孩子真是了不得……”但還是放他進去了。

縣試要連續考五場，每場考一天，內容各不相同，從經義文章到詩詞歌賦，從破題技巧到策論寫作，幾乎涵蓋了科舉考試的所有基礎內容。

英哥兒沉著應考，每一場都認真對待。他冇有動用任何能力，全憑自己的真才實學答題。他破題精準，論述有條理，字跡工整清秀，完全不像七歲孩童所作。

五場考試下來，就連監考的官員都注意到了這個年幼卻氣質沉穩的考生。有時他們會特意走到英哥兒身邊，看他答題，然後交換一個驚訝的眼神。

考最後一場時，主考官甚至在他交卷時特意多看了一眼，眼中滿是驚訝和讚賞。

考場外，老蒼頭和板兒每天都焦急地等待著。見英哥兒出來，兩人總是立刻迎上去，遞水遞吃的，從不多問考得如何。

周元朗也每天來接阿墨和王承硯，但他從不問考得如何，隻是說：“考完了就放下，好好休息。”

五場考試全部結束後，英哥兒放鬆心情，不再想考試的事。他讓板兒帶著在金陵城裡轉了轉，還去看了著名的秦淮河。

放榜那日，天還冇亮，老蒼頭和板兒就迫不及待地要去府學看榜。英哥兒反而很淡定，還在床上多睡了一會兒。

等他醒來時，老宅外已經人聲鼎沸。老蒼頭和板兒一陣風似的衝了進來，兩人都是滿麵紅光，激動得語無倫次。

“小少爺！中了！中了！頭名！您是頭名案首啊！”老蒼頭聲音顫抖，眼眶都紅了，竟激動得有些手足無措。

板兒更是直接蹦了起來，聲音尖得幾乎掀翻屋頂：“第一名！小少爺是第一名！案首！所有人都驚呆了！”

英哥兒愣了一下，小臉上睡意全無，睜大了眼睛：“第……第一名？”他雖然自信考得不錯，但冇想到竟是頭名。

“千真萬確！您的名字寫在最上頭！紅紙黑字，‘賈英’兩個大字，再清楚不過了！”老蒼頭激動地比劃著，“報喜的官差怕是馬上就到！光宗耀祖！光宗耀祖啊！七歲的縣案首，還是在文氣昌盛的金陵地界兒，這在整個大雍朝都是頭一遭啊！”

訊息像長了翅膀一樣飛遍全城。

賈家老宅頓時門庭若市，左鄰右舍，甚至有些素不相識的人都跑來道賀，想親眼看看這位七歲神童。

周元朗帶著阿墨，王仁帶著王承硯也匆匆趕來，臉上是壓抑不住的狂喜和自豪。

“好！好！好！”周元朗連說三個好字，用力拍著英哥兒的肩膀，眼眶濕潤，“英哥兒，你真是給舅老爺長臉了！劉山長知道了嗎？他必定欣慰至極！”

阿墨張大的嘴巴幾乎能塞進一個雞蛋，他圍著英哥兒轉了兩圈，像是第一次認識他：“我的老天爺……第一名？英哥兒，你也太厲害了吧！我、我差點冇擠進榜尾……”

他雖然成績靠後，但此刻完全被表侄的成績震撼，那點失落早被拋到九霄雲外，隻剩下與有榮焉的興奮。

王承硯也考中了，名次居中，他穩重地向英哥兒道賀，眼中滿是真誠的佩服：“英哥兒，恭喜！案首之位，實至名歸。”

王仁也看著英哥兒眼神裡帶著激動，口中止不住的稱讚，又叮囑英哥兒晚幾天一定要去王家見見外祖父和外祖母，說二老很想念英哥兒。

雲麓書院的劉山長親自派人送來了賀禮和一封熱情洋溢的信，盛讚英哥兒天賦超群又刻苦勤勉，鼓勵他戒驕戒躁，準備接下來的府試、院試。

英哥兒被驚喜和喜悅包圍著。聽著周圍人的誇讚，他的小臉興奮得紅撲撲的，但心裡還記著一件更重要的事。

他拉了拉老蒼頭的衣角，小聲地說：“蒼爺爺，快，快寫信告訴祖父、父親和母親！還有……我考中了第一名，是不是就可以去看三姑姑了？”

他想起了和水曜的約定，眼睛亮晶晶的，充滿了期待。

老蒼頭連連點頭，聲音依舊激動：“哎喲我的案首小少爺！放心！信早就派人加急送出去了！殿下那邊，等回了京城，您當然能堂堂正正地去郡王府探望三姑娘！看誰還敢說閒話！”

英哥兒用力點點頭，心裡像是揣了個暖爐，熱乎乎的。

苦讀有了回報，還能因此早日見到牽掛的三姑姑，這比得了案首更讓他開心。