紅樓：王熙鳳兒子，自帶金手指 第174章 發奮苦讀

探春被強納為妾的事，像一根刺紮在英哥兒心裡。他不再像從前那樣放學後就想著玩耍，而是把自己關在房裡讀書。

柳青岩很快就察覺到了英哥兒的變化。這孩子像是變了個人，課堂上專注得驚人，那些艱深的經義文章，他聽一遍就能記住，甚至能舉一反三。

“英哥兒，今日的課就到這裡。”一日下學時，柳青岩溫和地說，“你最近進步很快，但也要注意休息。”

英哥兒抬起認真的小臉：“二姑父，我不累。還能再多教一些嗎？”

柳青岩驚訝地看著他。六歲多的孩子，本該是貪玩的年紀，卻如此刻苦。

“為什麼這麼用功？”柳青岩忍不住問。

英哥兒低下頭，小拳頭攥得緊緊的：“我要早點考取功名，讓誰都不敢再輕慢我們賈家的姑娘。”

柳青岩心中一震，明白這孩子是被探春的事刺激了。他既心疼又欣慰，便更加用心教導。

英哥兒的天賦在刻苦中被徹底激發。他本就過目不忘，柳青岩教過的文章，他讀一兩遍就能背誦；講解的道理，他一點就通，甚至能提出自己的見解。

不到一個月，柳青岩就震驚地發現，英哥兒已經掌握了縣試所需的全部知識，甚至遠超許多備考多年的學子。

這日下學後，柳青岩特地來到賈府求見賈赦。

“嶽父大人，”柳青岩恭敬行禮，“小婿有一事相告。”

賈赦正在書房看賬本，見他來了，放下手中的筆：“青岩來了，坐。是英哥兒在學堂惹禍了？”

柳青岩搖頭笑道：“恰恰相反。英哥兒近來進步神速，以他如今的水平，明年三月參加縣試綽綽有餘。”

賈赦瞪大了眼睛：“什麼？他才學了多久？縣試哪有這麼容易？”

“小婿不敢妄言。”柳青岩正色道，“英哥兒天資過人，又極其刻苦。這些日子，他已經學完了《四書》，並能熟練解讀。文章雖還稚嫩，但思路清晰，見解獨到。若是好好準備，通過縣試大有希望。”

賈赦將信將疑，命人叫來英哥兒。

英哥兒走進書房，規規矩矩地行禮：“祖父，二姑父。”

賈赦打量著他：“聽說你學業大有長進？”

英哥兒點點頭，小臉上是超越年齡的認真。

賈赦便隨意抽問了幾句《論語》和《孟子》，英哥兒對答如流，不僅背誦無誤，還能說出自己的理解，雖然簡單，卻頗有見地。

賈赦越問越驚訝，最後忍不住拍案叫好：“好！好！果然是我賈赦的好孫兒！”

他激動地捋著鬍子，眼中閃著淚光。若是英哥兒真能小小年紀就考取功名，那真是光宗耀祖的大事！

“既如此，那就讓英哥兒明年三月參加縣試！”賈赦當即決定。

但問題隨之而來。縣試需要回原籍參考，英哥兒的原籍在金陵。如今已是臘月，眼看就要過年，必須早做安排。

賈赦立刻吩咐下去，派人回金陵老宅打掃院落，準備過年後就送英哥兒回金陵考試。

訊息傳開後，英哥兒收到了王熙鳳從南寧寄來的信。信中除了叮囑他好好備考，還透露了一個訊息：英哥兒的表哥王承硯和小表叔周懷墨，今年也要參加縣試。

英哥兒捧著信，小眼珠轉了轉，忽然嘿嘿笑起來。

“笑什麼呢？”巧姐兒正好進來給他送點心，見狀好奇地問。

英哥兒揚起小臉，笑得像隻偷腥的小貓：“姐姐，阿墨小表叔也要考縣試呢！”

巧姐兒不解：“這有什麼好笑的？”

英哥兒壓低聲音，幸災樂禍地說：“阿墨最討厭讀書了，每次舅老爺逼他唸書，他都想方設法偷溜。這下可好，他逃不掉了！”

巧姐兒戳戳他的額頭：“你就幸災樂禍吧！”

英哥兒一想到兩個小夥伴要陪自己一起受苦，心裡頓時平衡了許多。

日子一天天過去。

臘月裡的一日，天氣寒冷，大觀園裡靜悄悄的。英哥兒正在房裡溫書，忽然聽到外麵一陣喧嘩。

“七殿下駕到——”門房高聲通報。

賈府上下頓時忙亂起來。賈赦急忙整衣出迎，黛玉、巧姐兒也匆匆來到前廳。

英哥兒跟著眾人來到前廳，心裡還氣水曜搶走了三姑姑，小臉上冇什麼表情。

水曜穿著一身墨藍色常服，披著玄狐大氅，帶著幾個隨從走了進來。令人注意的是，他身後跟著一個瘦小的書童，低著頭，帽簷壓得很低。

“不知殿下駕到，有失遠迎，恕罪恕罪。”賈赦連忙上前行禮。

水曜溫和地擺手：“老將軍不必多禮，本王今日得閒，特來拜訪。”

眾人在廳中分賓主坐下。英哥兒站在賈赦身邊，眼睛卻一直盯著那個書童看。那書童的身形讓他覺得莫名熟悉。

水曜注意到他的目光，微微一笑，對書童道：“抬起頭來吧。”

書童緩緩抬起頭，摘下帽子，露出一張清秀的臉龐。

“三姑姑！”英哥兒失聲叫道。

賈赦也驚呆了：“探春？你怎麼……”

廳中眾人皆驚。隻見探春穿著一身男裝，頭髮束在腦後，雖作書童打扮，卻掩不住清秀的容顏和獨特的氣質。

水曜解釋道：“皇家侍妾不能隨意出門，但探春姑娘思念家人，便想了這個法子，帶她回來看看。”

賈赦感激涕零：“殿下如此體恤，老夫感激不儘！”

水曜擺擺手：“舉手之勞罷了。”

英哥兒卻氣哼哼地瞪著水曜。在他心裡，就是這個七殿下把三姑姑搶走的。

水曜注意到英哥兒的不滿，故意逗他：“小天才，聽說你要參加縣試了？”

英哥兒“哼”了一聲，扭過頭，不理他。

賈赦忙打圓場：“小孩子不懂事，殿下莫怪。”

水曜不以為意，反而覺得小孩兒生氣的樣子很有趣。他繼續逗他：“要是考不上怎麼辦？”

英哥兒猛地轉過頭，小臉氣得鼓鼓的：“我一定能考上！”

“哦？這麼有信心？”水曜挑眉。

“當然！”英哥兒昂起頭，“我每天都在很用功地讀書！”

水曜笑了：“那好，如果你考上縣試，本王就特許你來郡王府看望你三姑姑，如何？”

英哥兒眼睛一下子亮了：“真的嗎？”

“君無戲言。”水曜鄭重道。

英哥兒頓時來了精神，之前的怨氣一掃而空：“一言為定！”

那邊，黛玉和巧姐兒已經拉著探春到內室說話。

“三妹妹，你在郡王府過得可好？”黛玉關切地問。

探春微笑著點頭：“林姐姐放心，我很好。殿下和郡王妃都很照顧我，平日裡無事，可以寫寫字，看看書，並不覺得無聊。”

巧姐兒仔細觀察探春的神色，見她麵色紅潤，神情平和，稍稍安心了些：“三姑姑若是缺什麼，儘管捎信回來。”

探春拍拍她的手：“放心吧，我一切都好。”她看向黛玉，注意到她寬鬆衣服下隆起的小腹，驚喜道，“林姐姐這是...”

黛玉臉一紅，輕輕點頭：“已經三個月了。”

探春由衷地為她高興：“太好了！周姐夫一定很開心吧？”

黛玉微笑：“他呀，緊張得跟什麼似的，天天盯著我吃藥休息，恨不得不讓我出門。”

眾人都笑起來。

探春又轉向巧姐兒：“家裡一切都好嗎？你理家可還順利？”

巧姐兒點頭：“有三姑姑先前打下的基礎，各項事務都井井有條。就是前幾日給各府送年禮，有些拿不準分寸。”

探春便細細地教她：“王府的禮要厚重些，但不能太過，免得讓人以為是巴結；世交之家要貼心，投其所好；尋常往來則適中即可……”

她一口氣說了許多理家的竅門，哪個管家得力，哪個婆子要當心，年節如何送禮，如何安排宴席，條理清晰，考慮周全。

巧姐兒認真記下，感慨道：“三姑姑果然厲害，這些我都要學好久呢。”

探春柔聲道：“你已經做得很好了。我像你這麼大時，還什麼都不懂呢。”

另一邊，水曜正在與賈赦閒聊，目光卻不時飄向後院。

他知道母親的做法委屈了探春，隻能儘己所能地補償她。今日帶她回府探親，就是希望能讓她開心一些。

時間過得很快，轉眼就到了該離開的時候。

探春依依不捨地與家人道彆。當她走到英哥兒麵前時，英哥兒突然撲上來緊緊抱住她。

“三姑姑，我不要你走……”英哥兒把小臉埋在她懷裡，聲音哽咽。

探春蹲下身，輕輕撫摸他的頭：“英哥兒乖，三姑姑會好好的。你要用心讀書，早日考上功名，好嗎？”

英哥兒用力點頭，眼淚卻止不住地往下掉。

水曜走過來，看著這一幕，心中柔軟。他輕聲對英哥兒說：“記住我們的約定，考上縣試，就能來看姑姑了。”

英哥兒抬起淚眼，認真地看著水曜：“殿下要說話算話。”

“一言為定。”水曜鄭重承諾。

最終，探春還是戴上帽子，重新扮作書童，跟著水曜離開了。

英哥兒站在門口，看著馬車遠去的方向，久久冇有動彈。

“英哥兒，外麵冷，進屋吧。”巧姐兒輕聲喚他。

英哥兒轉過身，小臉上淚痕未乾，眼神卻異常堅定：“姐姐，我要回去讀書了。”

從那天起，英哥兒更加發奮了。他每日全都撲在了學習上。柳青岩佈置的功課，他總是超額完成；遇到不懂的問題，他就反覆鑽研，直到弄明白為止。

賈赦看他如此用功，既欣慰又心疼，常命人給他送補品，囑咐他注意身體。

但英哥兒彷彿不知疲倦般，一心撲在學業上。他知道，隻有早日考取功名，才能保護想保護的人，才能經常見到三姑姑。

臘月將儘，年味漸濃。大觀園裡張燈結綵，準備迎接新年。但英哥兒卻彷彿置身事外，整日埋首書卷之中。

偶爾，他會站在窗前，望著郡王府的方向，小聲對自己說：“三姑姑，等我。我一定很快就會考上功名。”

窗外，新年的鞭炮聲隱約可聞。但對於英哥兒來說，最重要的不是過年，而是年後的那場考試。那是他兌現承諾的第一步。