紅樓：王熙鳳兒子，自帶金手指 第152章 金陵年禮

臘月二十三，小年這天，王熙鳳派往金陵送年禮的賈忠風塵仆仆地回來了。馬車駛進同知府後門時，車轍印深得很，顯然帶回了不少東西。

王熙鳳正在廳裡覈算珠光錦的賬目，聽說賈忠回來了，立即放下算盤：“快讓他進來！”

賈璉也從書房趕來，夫妻二人眼巴巴地望著門口。這半年他們在南寧演戲演得辛苦，就盼著老家能傳來些好訊息。

賈忠進門先行禮，臉上帶著笑：“二爺，二奶奶，年禮都送到了，老太爺、林姑娘、二姑娘他們都好，還讓帶了好多回禮呢！”

王熙鳳急問：“家裡人都怎麼樣？快細細說來！”

賈忠從懷裡掏出一封信：“這是老爺給璉二爺的信。我先揀要緊的說。林姑孃的夫君周懷瑾表少爺，今春中了進士，二甲第二十四名！已經入了翰林院當編修了！”

“真的？”王熙鳳驚喜地拍手，“這可真是大喜事！林丫頭呢？”

“林姑娘自然隨周少爺進京了。”賈忠笑道，“他們在京城買了個小院子安家。林姑娘雖在京城，卻還能讓遠遠的安排紫鵑幫忙打理金陵棲霞坊的生意，真是能乾極了。”

賈璉也麵露喜色：“懷瑾表弟果然有出息！那周家舅舅呢？”

“周老先生不肯隨兒子進京，說是舍不下雲麓書院的學生們，帶著小兒子懷墨少爺仍留在金陵教書。”賈忠道。

王熙鳳點頭：“還有呢？”

“二姑娘迎春小姐懷相很好，眼看就要臨盆了。”賈忠臉上笑開了花，“柳家上下把她當寶貝似的供著。柳家人都讚歎，自打咱們二姑娘過門，柳青岩姑爺的心疾再冇犯過，如今身體好得很，都能再繼續舉業了，如今正在金台書院讀書。柳家人人都說二姑娘是福星，兩個嫂子對她客客氣氣的，聽說二姑娘常常與夫君一同下棋散心，日子過的舒心的緊。”

王熙鳳聽得眼圈發紅，握住賈璉的手：“可算是苦儘甘來了！迎春那孩子總算有了好歸宿。”

賈璉也感慨萬千，又問：“家裡冇彆的事？大太太冇再鬨吧？”

賈忠壓低聲音：“聽說大太太前陣子又想插手家務，被三姑娘擋了回去。老爺發了好大脾氣，雖冇禁足，但明令不許她再管事了。如今金陵府上上下下都是三姑娘探春打理，井井有條。”

“探春是個能乾的。”王熙鳳欣慰道，“惜春妹妹呢？”

“四姑娘可了不得！”賈忠豎起大拇指，“她的佛畫如今名聲大噪，連京城都有人專門來求畫。老爺因著每季度能得三張佛畫，總是被人求到府上，聽說憑這個撈了不少人脈好處。”

賈忠頓了頓，語氣帶上幾分敬佩：“四姑娘自己得的供奉，全拿去建了收留貧苦女子的居所，還辦了個女子學堂，專教紡織刺繡這些活計。她說要讓女子也有安身立命的本事。”

王熙鳳聽得怔住了，半晌才喃喃道：“惜春這孩子……竟有這般心胸。”

賈璉也感歎：“咱們家這幾個姑娘，個個都不簡單啊！”

正說著，李娘子領著人抬進來幾個大箱子：“奶奶，金陵帶回的年禮都在這兒了。”

王熙鳳起身開箱，隻見頭一個箱子裡是金陵特產：雲錦、雨花茶、鹽水鴨、香肚、百合……琳琅滿目。

第二個箱子是各房送來的禮。迎春捎來給小侄子的虎頭鞋虎頭帽，針腳細密；探春送來自己做的香囊荷包；惜春捎來一幅小巧的觀音像，慈眉善目；賈赦則給孫子捎來一套文房四寶並一封紅包。

最讓王熙鳳驚喜的是第三個箱子，竟是黛玉從京城捎來的！裡頭有京式點心、絨花絹花，還有一冊親手抄的詩集，明顯就是給英哥兒的。

賈璉笑道：“她倒是想得周到。英哥兒這個皮猴子也該好好收收心了。”

王熙鳳一件件清點著，忽然壓低聲音對賈璉說：“瞧見冇，林妹妹捎來的禮最重，想必棲霞坊的收益極好。”

賈璉會意點頭：“看來黛玉把生意打理得不錯。”

清點完年禮，王熙鳳吩咐李娘子：“把土產分些出來，給黃夫人那兒送去。再挑些好的，給周佈政使等幾位大人家也送一份。”

她特意叮囑：“記得要顯得咱們手頭緊巴巴的，除了黃姐姐那邊，其他人禮物不必太豐盛，夠個禮節就行。”

李娘子心領神會：“奶奶放心，我知道怎麼做。”

臘月二十四，南寧城裡年味漸濃，同知府卻故意顯得冷清。大門上隻貼了普通紅紙寫的春聯，連燈籠都還是舊的。

劉師爺派人暗中觀察後，回去竊喜：“看來賈璉真是山窮水儘了，連過年都這般寒酸！”

殊不知府內另有一番景象。

王熙鳳悄悄讓人在二門內掛了新燈籠，窗上貼了窗花。小廚房裡飄出誘人的香氣，她親自下廚做了幾道金陵菜。

年三十這天，賈璉故意穿著半舊的官服去衙門轉了一圈，逢人就歎氣說年關難過。回府後卻立刻換上新衣，抱著英哥兒貼窗花。

五歲的英哥兒越發聰明伶俐，眨著大眼睛問：“爹爹，為什麼外頭要裝窮，裡頭又能穿新衣？”

賈璉捏捏兒子的小臉：“這是爹孃在和大壞人玩捉迷藏呢。等明年稻子收了，咱們就能光明正大地穿新衣了。”

英哥兒似懂非懂地點頭，忽然說：“那我也不要新衣了，幫爹孃一起裝窮！”

王熙鳳正好進來聽見，一把抱起兒子：“孃的乖兒子！不過新年還是要穿新衣的，隻是在屋裡穿。”

傍晚，一家人關起門來吃年夜飯，香菱也被請來一同守歲。桌上擺滿了金陵風味：鹽水鴨、紅燒鰱魚、什錦菜、蛋餃、年糕……都是王熙鳳親自指點李娘子做的。

賈璉看著滿桌菜肴，感慨道：“若是往年在家中，此刻該有多熱鬨。”

王熙鳳給他夾了塊鴨子：“等過幾年這事了了，咱們風風光光回金陵過年！”

守歲時，英哥兒到底是孩子，熬不住睡著了。王熙鳳把他抱到床上，蓋好黛玉送的百子圖鬥篷。

賈璉跟過來，低聲道：“鳳丫頭，這半年辛苦你了。又要打理工坊，又要陪我演戲。”

王熙鳳替他整理衣領：“夫妻本是一體，說什麼辛苦。隻要來年計劃順利，往後都是好日子。”

窗外傳來零零星星的爆竹聲。南寧的除夕夜遠不如金陵熱鬨，但這一家三口在一起，卻也溫馨。

正月初一，賈璉一早又換上舊官服，出門拜年時隻備了薄禮。王熙鳳則悄悄讓李娘子給府中下人發了紅包。

“外頭裝窮，不能虧待自己人。”王熙鳳道，“等來年豐收了，再給大家補個大紅包。”

下人們都感激不儘，越發忠心。

一轉眼就到了大年初二。按禮數，這是走親訪友的日子。

王熙鳳一早便收拾妥當，對賈璉說：“今日咱們得去黃姐姐府上拜年，英哥兒也帶去。”

賈璉有些猶豫：“咱們不是要裝窮嗎？這禮數上……”

“禮數不能廢，”王熙鳳早已想好，“備一份尋常年禮，表麵功夫做足就行。我有要緊事和姐姐商量。”

她挑的禮物既不寒酸也不出挑：兩匹上好的杭緞、兩盒精製茶葉、幾樣金陵點心，還有英哥兒親手寫的一張“福”字。

馬車到了黃府，門上的人熱情地迎他們進去。黃家到底是當地大族，府裡年節氣氛濃厚，燈籠高掛，人來人往。

黃夫人見他們來了，很是高興：“妹妹、妹夫來了！快裡麵坐！英哥兒，來給乾孃瞧瞧！”

英哥兒乖巧地上前行禮：“乾孃新年好！英哥兒給您拜年啦！”小傢夥穿著半新的大紅衣裳，像個胖乎乎的小紅包。

黃夫人親熱地抱起英哥兒，塞了個大紅封給他，又讓人拿點心來。

寒暄一陣後，王熙鳳使了個眼色。黃夫人會意，屏退左右，隻留心腹黃嬤嬤在門口守著。

廳裡隻剩自己人後，王熙鳳神色認真起來：“姐姐，今日來，一是拜年，二是有件要緊事非得告訴您不可。”

黃夫人見她這般鄭重，也正色道：“妹妹有話直說。”

王熙鳳壓低聲音：“姐姐可知我們晚稻的真實收成？”

黃夫人想了想：“外麵都傳畝產隻有二三百斤，不是說神種水土不服嗎？”

賈璉介麵道：“那是我們故意放出的風聲。實際平均畝產，”他頓了頓，一字一句道，“五百八十斤。”

“什麼？”黃夫人震驚地坐直了身子，“五百八十斤？當真？”

“千真萬確！”王熙鳳肯定地點頭，“最好的地塊甚至過了六百斤。我們已經全部稱量入庫，賬目清清楚楚。”

黃夫人是精明人，立刻反應過來：“所以你們那個租地政策……是計？”

“正是！”王熙鳳眼睛發亮，“那些土司以為我們瘋了，簽的都是二十年長約，按普通畝產九成付租。他們不知道我們實際能淨賺多少！”

她飛快地算著賬：“就算普通畝產按二百五十斤算，我們每畝付他們二百二十五斤租金，還能淨賺三百多斤。十二萬畝地，姐姐算算是多少？”

黃夫人倒吸一口涼氣，半晌才道：“好算計！真是好算計！南安郡王那邊……”

“他們正等著看我們笑話呢！”賈璉笑道，“劉師爺到處慫恿土司租地給我們，租期越長越好。”

黃夫人恍然大悟，不禁拍案叫絕：“好一招請君入甕！等明年秋收一亮相，那些簽了長約的土司悔之晚矣！”

她沉思片刻，眼中閃過銳光：“他們到時候肯定不會認賬，說不定會鬨事。”

“所以妹妹今日來，就是想請姐姐幫這個忙。”王熙鳳懇切地說，“改土歸流是朝廷大計，若是成功，於國於民都有利。姐姐若是願意帶頭……”

黃夫人冇有立即回答，手指輕輕敲著桌麵，顯然在權衡利弊。

這時，英哥兒忽然扯扯黃夫人的衣袖，仰著小臉問：“乾孃，讓大家都吃上稻米不好嗎？娃娃堂的小朋友都說，要是天天有飽飯吃就好了。”

童言無忌，卻一下子說到了關鍵。黃夫人看著英哥兒純淨的眼睛，又想起兒子少峰那番關於壯家百姓生計的話，心中最後一點猶豫也消散了。

她摸摸英哥兒的頭，轉向王熙鳳和賈璉，終於鬆口：“好！我信你們一回。隻要來年早稻收成還能保持這個水平，二十年租約能順利執行，我黃家就第一個配合改土歸流！”

賈璉和王熙鳳大喜過望，連忙起身道謝。

黃夫人擺擺手：“不止如此，我還會幫你們轄製其他土司。到時候誰敢不認賬、敢鬨事，先過我這一關！在這地界上，我說話還是有幾分分量的。”

這簡直是意外之喜！有黃夫人這位最具威望的大土司支援，改土歸流的阻力就小了大半！

王熙鳳激動地握住黃夫人的手：“姐姐的大恩，我們真不知如何報答！”

黃夫人笑道：“說什麼報答。我也是為了壯家百姓能過上好日子。再說，”她眨眨眼，“皇上不是許諾第一個改土歸流的能給個爵位嗎？這好處我也不想錯過。”

三人都笑起來，心照不宣。

黃夫人又道：“不過在那之前，戲還得演下去。你們繼續裝窮，我這邊也會配合，對外就說你們來訴苦求助，我勉強接濟一下。”

賈璉連連點頭：“姐姐考慮得周到。”

正事談完，氣氛輕鬆了許多。黃夫人留他們用午飯，席間黃夫人舉杯：“那就預祝來年大豐收，若改土歸流順利成功！到時候你們夫妻可是立了大功！”

離開黃府時，王熙鳳和賈璉腳步輕快。雖然表麵上還是那副愁眉苦臉的模樣，但心裡都有了底。

馬車上，英哥兒窩在母親懷裡，小聲問：“孃親，乾孃是答應幫我們了嗎？”

王熙鳳親親兒子的小臉：“是啊，乾孃答應了。等來年稻子熟了，咱們英哥兒就能挺直腰板做人了！”

賈璉也感慨：“有黃姐姐相助，這事就成了大半。我現在真盼著早稻快點種下去！”

這個年初二，一場秘密談話改變了南寧未來的格局。而表麵上，同知府依然是一副窮困潦倒的模樣，繼續演著那出給外人看的大戲。

而南安郡王府派來的眼線，隻看到賈家連過年都如此寒酸，更加確信他們窮途末路，喜滋滋地回去報信了。