山裡的天氣變幻莫測。此時,豆大的雨點砸在屋頂和樹葉上,天地間白茫茫一片。
英哥兒趴在視窗,看著外麵的雨簾。阿狸蜷在他腳邊打呼嚕,阿啾在籠子裡跳來跳去,有點不安。
這場暴雨下了好久,直到快下午才漸漸變小,成了淅淅瀝瀝的毛毛雨。
“雨停了!雨停了!”英哥兒高興地喊。在屋裡悶了半天,他早就想出去了。
正好這時,院門外傳來馬蹄聲和黃少雲清脆的聲音:“英哥兒!我來看你啦!”
英哥兒跑出去,看見黃少雲穿著蓑衣,從一匹溫順的小馬上跳下來,手裡還拿著一個油紙包。
“雲姐姐!”英哥兒迎上去。
黃少雲把油紙包塞給他:“城裡新做的芝麻糖,還熱乎著呢!我看雨小了,想著瀑布水肯定更大更好看,來找你去瞧瞧!”
英哥兒眼睛一亮,立刻扭頭看李娘子。
李娘子看看天色,雨確實停了,隻是地上到處是水窪,泥濘不堪。“路上都是泥,不好走,仔細摔跤。”她有點猶豫。
“不怕不怕!”英哥兒連忙保證,“我和雲姐姐慢慢走,保證不跑不跳!”
黃少雲也笑著說:“嬤嬤放心,我看著英哥兒。”
李娘子拗不過,隻好讓板兒跟著:“仔細看著路,彆讓少爺踩深水坑。”
兩人興致勃勃地出了門。板兒跟在後頭,小心地盯著。
雨後的山路果然難走。泥土吸飽了水,又軟又滑,低窪的地方積滿了渾濁的黃泥水。冇走多遠,他們的鞋子和褲腳就沾滿了泥點子。
空氣裡充滿了雨水、泥土和植物混合的清新氣味,很好聞。樹林被雨水洗得綠油油的,葉子亮得發光。
他們沿著熟悉的小路往瀑布走。越靠近瀑布,水聲越大,轟隆隆的,比平時響了好多倍。
“哇!瀑布變大了!”英哥兒指著前方。
果然,因為剛下過大雨,瀑布像一條發怒的白色巨龍,從山頂猛衝下來,水量大了幾乎一倍,砸進深潭裡,濺起的水霧老遠就能感覺到,涼颼颼的。
他們不敢靠得太近,怕岸邊的石頭滑,隻遠遠站在地勢稍高一點的地方看。
“真壯觀啊!”黃少雲讚歎道。
就在這時,一陣風從瀑布那邊的山穀深處吹來,帶來一聲低沉而悠長的叫聲,英哥兒感受到這聲音中的痛苦和焦急,混在瀑布的轟鳴裡,隱隱約約的。
“嗯?”英哥兒豎起耳朵,“雲姐姐,你聽見什麼聲音了嗎?”
黃少雲也側耳傾聽。那聲音又響了一次,這次更清晰了些。
黃少雲的臉色微微一變:“這聲音……像是大象在叫!而且叫得很絕望,像是出什麼事了!”
“大象?”英哥兒隻聽說過這是一種巨大的動物,“這裡有大象?”
“有的,深山老林裡偶爾能見到野象群。”黃少雲眉頭皺了起來,仔細分辨著聲音的方向,“這叫聲不對……我們去看看?”
英哥兒立刻點頭:“好!”
板兒有點擔心:“小姐,少爺,那邊路更不好走,很危險的……”
“我們就遠遠看一眼!”黃少雲說,“要是真有事,也好回去叫人幫忙。”
板兒隻好同意,緊緊跟在兩人身後。
他們循著那淒厲的叫聲,踩著泥濘,深一腳淺一腳地往山穀深處走。越往裡,樹林越密,路越難走。
走了大概一炷香的時間,那叫聲越來越近,越來越清晰。
穿過一片被風雨打歪的竹林,眼前的景象讓他們驚呆了。
前麵是一大片被溢位來的瀑布水蔓延過的低窪地,積滿了渾濁的泥水,成了一個大泥潭。泥潭中央,一頭小象正在拚命掙紮!
那小象看起來剛出生幾個月,個頭還不算太大,但陷在深深的泥沼裡,顯得那麼無助。它的大半個身子都已經陷了進去,隻有腦袋、鼻子和一條前腿還在泥麵上胡亂撲騰。它每一次掙紮,都讓自己往下陷得更深一點,渾濁的泥漿幾乎要冇過它的脖子了!它發出驚恐又痛苦的哀鳴。
泥潭邊上,一頭體型龐大的母象急得團團轉!它用長長的鼻子一次次伸向小象,想把孩子拉出來,可泥潭太寬,它夠不到中心,自己沉重的身體也不敢踏入泥潭,隻能慌亂的踏著步子,在岸邊發出沉重又絕望的吼聲,顯得焦躁而絕望。
看到突然出現的人類,母象更加焦急了。它猛地揚起鼻子,發出一聲威脅的長鳴,巨大的腦袋晃動著,做出要衝過來的姿態,想嚇退這些不速之客,保護它陷入危險的孩子。
“彆過去!危險!”板兒嚇得臉都白了,一把拉住英哥兒和黃少雲,就要往後躲。
英哥兒卻掙脫了板兒的手。他看著泥潭裡快要被淹冇的小象,聽著它一聲聲哀鳴,心裡難受極了。他又看向那頭焦躁不安的母象。
“彆怕,彆怕……我們是來幫忙的……我們想救你的寶寶……不會傷害你們……”他嘴裡說著,同時精神力也傳遞著善意和安撫。
母象原本充滿敵意的眼神,慢慢起了一點變化。它不再那麼暴躁地晃動腦袋,揚起的鼻子也稍稍放低了一些。它看著英哥兒,那雙大眼睛裡,憤怒似乎消退了一些,取而代之的是悲傷和哀求。它低低地嗚嚥了一聲,像是在哭泣。
“它……它好像冇那麼凶了?”黃少雲驚訝地小聲說。
英哥兒睜開眼,點點頭:“它知道我們冇有惡意了。可是……我們怎麼救小象呢?”他看著那片寬闊的泥潭,發愁了。他們根本夠不到小象。
板兒東張西望,從樹上拽下來一根長長的藤曼,但他看看小象,搖頭:“這泥潭太深太寬了,人根本過不去,過去也會陷進去的!”
黃少雲看著母象龐大有力的身體,忽然靈機一動:“要是……要是能讓大象媽媽來拉呢?它的力氣最大!”
“對呀!”英哥兒眼睛剛亮起來又暗下去,“可是……怎麼把藤曼給小象呢?”
英哥兒的小腦袋飛快地轉著。他忽然想起他的動物朋友!
他抬起頭,對著瀑布方向和周圍的樹林,用儘力氣大聲喊:“小白!小白!快來!”
他的聲音在山穀裡迴盪。
板兒和黃少雲都疑惑地看著他。
冇過多久,旁邊的樹冠一陣晃動,一個白色頭頂、黑色身子的小猴子靈活地跳了出來,正是小白!它蹲在高高的樹枝上,“吱吱”叫著,好奇地看著下麵的景象。
“小白快來!”英哥兒高興地指著泥潭裡的小象,“幫幫忙!”
待小白來到麵前,英哥兒把藤蔓的一頭挽成一個圈,對小白說:“小白,把這個圈,套在小象那條露在外麵的前腿上!”
小白“吱”地應了一聲,叼起那個藤蔓圈,靈巧地沿著泥潭邊緣的樹木跳躍,最後跳到小象身上,找好位置,看準小象又一次抬起前腿掙紮時,猛地一甩!
藤圈準確地套在了小象的前腿上!
“太好了!”黃少雲和板兒都忍不住叫好。
小白完成任務,一個蹦高,夠住樹枝,嗖嗖幾下跳回英哥兒身邊的樹上,得意地撓撓頭。
英哥兒拿起藤蔓的另一頭,指著母象寬闊的後背,“小白,你拿著藤蔓,爬到它背上去,把藤蔓從它身上繞過去!快!”
小白真是聰明極了!它立刻明白了英哥兒的意思。它跳下來,用小小的爪子抓起那根粗重的藤蔓,靈活地躲開母象下意識擺動的鼻子,幾下就竄上了母象寬厚的後背!
母象感覺到背上有東西,有點不安地晃動了一下身體,但英哥兒立刻用精神力安撫它:“彆動,彆動,是在幫你……”
母象安靜下來。
小白抓著藤蔓,在母象龐大的身軀上艱難地移動,終於把藤蔓從母象的身體一側,繞到了另一側,然後把藤蔓的另一頭叼著,扔了下來,落在母象前方不遠的地上。
英哥兒立刻跑過去,撿起地上的藤蔓頭,在母象身上打了個結,然後跑到母象前麵,指著泥潭裡的小象,又指著自己手裡的藤蔓,再做出向後用力拉的姿勢,大聲喊:“拉!一起拉!救象寶寶!”
母象好像明白了!它看著泥潭裡奄奄一息的孩子,又看看英哥兒手裡的藤蔓,發出一聲低沉的長鳴!
英哥兒把藤蔓在手裡繞了幾圈,緊緊抓住,對板兒和黃少雲喊:“板兒哥,雲姐姐,快來幫忙拉!”
板兒和黃少雲趕緊跑過來,一起抓住藤蔓。
“一、二、三!拉!”英哥兒大喊。
三個人用儘全身力氣向後拉!母象也同時開始向後退,發力!
粗壯的藤蔓瞬間繃得筆直!泥潭裡的小象發出一聲痛苦的嘶鳴!但它也開始本能地藉著這股拉力,拚命向上掙紮!
噗嗤!噗嗤!
在英哥兒指揮下,三人一起,有節奏的拉一下,緩一下,母象則一步步的緩慢後退。小象的身體隨著節奏,一點一點地被從深深的泥沼裡拔了出來!
“加油!快出來了!”黃少雲激動地喊。
終於,小象整個身體被徹底拉出了泥潭,“砰”地一聲摔在泥潭邊緣稍硬實一點的地上,渾身裹滿了黑乎乎的泥漿,癱在那裡大口喘氣,累得一動也不想動。
“成功了!”英哥兒三人也累得一屁股坐在地上,大口喘氣,手上都被藤蔓勒出了紅印子。
母象發出一聲喜悅的長鳴,迫不及待地衝過去,用鼻子一遍遍地觸碰著小象,檢查它的孩子是否安好。
小象虛弱地迴應著媽媽的觸碰,用鼻子輕輕碰了碰媽媽。
這溫馨的一幕讓英哥兒他們看著都笑了。
但是很快,英哥兒發現小象被藤蔓套住的那條前腿,因為剛纔拚命拉扯,被粗糙的藤蔓磨掉了一大塊皮,正在汩汩地流血!小象疼得直哆嗦。
“哎呀!它受傷了!”英哥兒心疼地叫起來。
他猛地想起自己帶來的寶貝!他立刻從隨身的小荷包裡掏出那塊龍血竭,又找來一塊邊緣鋒利的石頭。
“板兒哥,幫我砸碎它!”英哥兒把龍血竭放在一塊平石頭上。
板兒接過石頭,用力將那塊紅褐色的龍血竭砸成細細的粉末。
英哥兒小心地把這些粉末收集起來,捧在手心裡。
他慢慢走近那對大象母子。母象警惕地看了一眼他手裡的紅色粉末,又看看小象流血的腿,似乎明白了什麼,它冇有阻止,反而用鼻子輕輕推了推小象,讓小象把受傷的腿露出來。
英哥兒蹲下身,小心地把龍血竭粉末一點點、均勻地灑在小象流血的傷口上。
深紅色的粉末一接觸到傷口,血很快就止住了!小象似乎也感覺疼痛減輕了,不再那麼焦躁不安。
母象用鼻子輕輕碰了碰英哥兒的手,又碰了碰小象正在癒合的傷口,然後對著英哥兒,緩緩地點了點它巨大的腦袋。
那雙智慧的眼睛裡,充滿了友善和感激。
它好像在說:“謝謝你!”
英哥兒看懂了它的意思,開心地笑了:“不用謝!以後要小心哦!”
母象用鼻子扶起虛弱的小象。小象踉踉蹌蹌地站起來,依偎在媽媽身邊。母象最後看了英哥兒一眼,發出一聲低沉溫和的鳴叫,然後用鼻子護著小象,一步一步地慢慢走進了茂密的樹林深處,消失了。
英哥兒、黃少雲和板兒站在原地,看著它們消失的方向,心裡都充滿了完成一件大事的滿足和快樂。
雨後的山林格外寧靜,隻有瀑布永不停歇的轟鳴聲。夕陽從雲層縫隙裡灑下金光,照在三個渾身沾滿泥點卻笑容明亮的孩子身上。