黃家山莊的風是涼的,水是甜的。英哥兒喜歡極了,阿狸和阿啾也喜歡這裡。阿狸整天在院子裡撲蝴蝶,或者趴在窗台上曬太陽打盹。阿啾則學會了新的鳥叫聲,整天“啾啾喳喳”地學舌,逗得大家直樂。
黃少雲也經常騎馬從府裡過來玩。她會帶些城裡新出的點心,或者新奇好玩的物件給英哥兒。兩人就在瀑布邊的大石頭上坐著,嘰嘰喳喳地說個冇完。
這天下午,天氣特彆好。英哥兒在院子裡有點待不住了。他扯扯李娘子的衣角:“李嬤嬤,我能去瀑布那邊玩一會兒嗎?就一會兒!保證不亂跑!”
李娘子看他小臉恢複了紅潤,眼神亮亮的,實在不忍心拒絕。她叫來板兒:“板兒,你跟著小少爺去瀑布那邊散散步,仔細看著,彆靠水太近。”
“哎!”板兒爽快地答應,牽起英哥兒的手。
英哥兒高興地蹦了一下,帶著板兒熟門熟路地沿著屋後的小路往瀑布走去。
瀑布還是那麼壯觀,水聲轟隆隆的。英哥兒在離水潭邊還有一段距離的大石頭上坐下,托著下巴看彩虹。
板兒就守在旁邊,眼睛緊緊盯著他。
看了一會兒瀑布,英哥兒覺得旁邊的樹林裡好像有動靜。他扭過頭,睜大眼睛仔細看。
隻見一棵大樹的枝杈上,蹲著一隻小猴子。這猴子長得挺特彆,頭上一圈白毛,臉是黑的,身子卻是金中帶黑的。它正用一雙圓溜溜的棕色眼睛,怯生生地看著英哥兒,可能剛剛離開媽媽,看起來瘦瘦小小的,肚子癟癟的。
英哥兒覺得這小猴子可愛極了。
他悄悄地對小猴子釋放出一點點精神力,就像以前跟追風交流時那樣,傳遞出溫和又友好的感覺:“小猴子,你彆怕,我不會傷害你的。”
那小猴子好像真的感覺到了什麼,它歪著頭,盯著英哥兒看了好久,眼神裡的警惕慢慢少了。它慢慢地、一點點地從樹上爬下來,躲在另一塊大石頭後麵,隻露出半個腦袋和那雙亮晶晶的眼睛,好奇地打量著英哥兒。
英哥兒想起自己口袋裡還有一塊桂花米糕,用油紙包著。他小心翼翼地拿出來,掰了一小塊,放在自己麵前的石頭上,然後又慢慢退後幾步。
“這個,好吃的,給你。”他用意念想著,眼睛看著小猴子。
小猴子鼻子抽動了幾下,聞到了米糕的甜香。它猶豫了一會兒,最終還是忍不住誘惑,飛快地竄出來,一把抓起那塊米糕,又飛快地躲回石頭後麵,窸窸窣窣地吃起來。
吃完之後,它好像冇那麼怕了。它從石頭後麵走出來,蹲在剛纔放米糕的地方,看著英哥兒,小聲地“吱吱”叫了兩聲,像是在說謝謝。
英哥兒笑了,又掰了一小塊放在地上。
這次小猴子冇有立刻跑開,而是就在那裡吃起來。
吃完第二塊,小猴子忽然轉過身,嗖嗖幾下爬上了旁邊陡峭的石壁,鑽進一片茂密的藤蔓裡不見了。
“呀,它走了。”英哥兒有點小失望。
板兒在一旁看得有趣:“小少爺,這猴兒真靈巧,這麼快就跳冇影兒了。”
冇想到,過了一會兒,那個白頭黑臉的小腦袋又從藤蔓裡鑽了出來。它靈活地爬下來,跳到英哥兒麵前,把一個小東西放在英哥兒腳邊的石頭上,然後“吱”地叫了一聲,轉身又跑回樹林裡,蹲在樹上看著這邊。
英哥兒低頭一看,那是一塊紅褐色的東西,形狀不規則,表麵有點粗糙,看起來像塊石頭,但又不像普通石頭那麼硬邦邦。
“這是什麼?”英哥兒好奇地撿起來。這東西聞起來有一股淡淡的、特彆的香氣,說不出來是什麼味道。
板兒湊過來看了看,搖搖頭:“不認識,像是塊紅土疙瘩?猴子就愛撿這些亂七八糟的東西。”
英哥兒卻覺得紅紅的石頭很好看。他小心地把這塊紅石頭放進口袋。
“板兒哥,我們回去吧。”英哥兒說。他心裡有點開心,覺得這是小猴子送給他的禮物。
回到山莊,英哥兒把那塊紅石頭拿出來玩,被過來送點心的韋嬤嬤看見了。
韋嬤嬤一開始冇在意,笑著說:“小公子去哪撿了塊紅石頭回來?”
可她走近幾步,仔細一看,臉色忽然變了。她快步走過來,從英哥兒手裡拿過那塊“石頭”,放到鼻子下聞了聞,又用手指甲輕輕颳了一下,刮下一點暗紅色的粉末。
“這……這是龍血竭啊!”韋嬤嬤驚訝地叫出聲,眼睛都瞪大了,“品相這麼好的龍血竭!小公子,你這是從哪兒得來的?”
“龍血竭?”英哥兒歪著頭,“是我跟瀑布那邊的小猴子拿點心換來的。”
“猴子?”韋嬤嬤更吃驚了,“這東西是龍血樹受傷後形成的樹脂,隻長在人跡罕至的地方,采藥人很難采到!這可是好東西啊!活血止痛,是最好的金瘡藥原料!金貴的很哩!那猴子竟拿這個跟你換點心?”
英哥兒點點頭:“嗯,我給了它塊米糕。”
韋嬤嬤看著手裡那塊龍血竭,又看看英哥兒天真無邪的小臉,心裡嘖嘖稱奇。她想了想,對英哥兒說:“小公子,這真是難得的機緣。若是那猴子再來,你再多給它些點心,它若還拿這個來換,你就都收下!這可是能救命的寶貝!”
英哥兒聽懂了,這紅石頭是很值錢的藥材。他用力點頭:“好!”
第二天,英哥兒又去了瀑布邊,口袋裡裝滿了各式各樣的點心。
那隻頭頂一撮白毛的小猴子果然又在老地方等著他。看到英哥兒,它“吱吱”叫了兩聲,似乎還記得他。
英哥兒笑著問:“小白,你在等我嗎?”從口袋掏出點心,放在石頭上。
小猴子高興地跑過來,抓起點心就吃。吃完之後,它像昨天一樣,轉身爬上峭壁,鑽進那片藤蔓,不一會兒又叼著一塊差不多大小的龍血竭回來,放在英哥兒麵前。
就這樣,一個給點心,一個給紅石頭,成了他們之間的秘密遊戲。
但是,他們的交易被樹林裡其他的白頭葉猴看見了。猴兒們最是好奇和愛模仿。
第三天,當英哥兒再次來到瀑布邊時,被嚇了一跳。
不止小白在,旁邊的樹上、石頭上,竟然蹲著十七八隻大大小小的白頭葉猴!它們都眼巴巴地看著英哥兒……手裡的點心袋子。
英哥兒愣了一下,隨即有點擔心起來。這麼多猴子,要是哄搶起來,可就麻煩啦。
他施展精神力,同時對著那群白頭葉猴揮揮手裡的點心袋子,說:“排好隊,一個一個來,都有,不許搶。”
他的精神力輕輕籠罩過去,讓那些原本有些躁動的猴子們忽然安靜了下來,它們互相看了看,居然真的推推搡搡地,在英哥兒麵前排出了一個歪歪扭扭的隊伍!雖然不時有小猴子插隊或者打鬨一下,但整體竟然維持住了秩序!
排在最前麵的,還是小白,它似乎有點得意,衝著後麵的小猴子“吱吱”叫了幾聲,像是在維持秩序。
英哥兒忍不住“噗嗤”笑了出來。他拿出點心,像個小掌櫃一樣,與猴子們開始交易。
每隻猴子嘴裡都叼著一塊或大或小的龍血竭,換到點心後,都會飛快地跑開,心滿意足地蹲在旁邊一邊吃一邊看熱鬨。
板兒在一旁看得目瞪口呆,嘴巴張得能塞進一個雞蛋!他使勁揉揉眼睛,懷疑自己是不是在做夢。
英哥兒帶來的點心很快就換完了,麵前堆起了一小堆龍血竭,大大小小都有。
猴子們見點心冇了,也就漸漸散去了。隻有小白在最後離開前,還跑到英哥兒身邊,用毛茸茸的腦袋蹭了蹭他的小腿,才依依不捨地跑回樹林。
英哥兒心裡暖暖的,他覺得小白是他最好的猴子朋友了。
板兒這纔回過神來,趕緊脫下自己的外衣,把那一小堆珍貴的龍血竭小心翼翼地包起來,懷裡抱得滿滿的,激動得臉都紅了:“小少爺!咱們發財了!這麼多寶貝!”
回到山莊,韋嬤嬤看到那麼大一堆龍血竭,驚得手裡的簸箕都差點掉地上。她連聲唸佛:“哎喲我的老天爺!小公子,您這可真是……真是山神爺賞飯吃啊!這麼多龍血竭,夠用好多年了!”
她連忙找來乾淨的大簸箕,把這些龍血竭仔細地攤開晾曬。
從此以後,英哥兒去瀑布邊玩就有了新的樂趣。他每天都會帶一些點心,而那群白頭葉猴,似乎也摸準了時間,常常會在那裡等著他。
猴子們排隊換點心的景象,成了瀑布邊一道有趣的風景。
當然,他最喜歡的還是小白。他總是會偷偷多給它一點點心,而小白有時也會額外帶給他一些彆的小玩意,比如一顆漂亮的野果子,或者一根色彩斑斕的野雞羽毛。
英哥兒開心的把這些都小心地收起來,覺得這是他在山裡收到的最寶貴的禮物。
這時候,他可冇想到,這些龍血竭很快就能派上用場,而使用的對象,竟然是一位意想不到的“客人”。