下午,李小柱滿頭大汗地跑回來報信。
“奶奶,薛家少爺緩過來了!”他眼睛發亮,“那藥真神!灌下去不到一個時辰,臉色就見緩了,呼吸也順了!大夫說命保住了,接下來好生吃藥將養就行!”
王熙鳳一直提著的心,這纔算落回肚子裡。她長長舒了口氣,唸了句佛。
人命關天,總算冇在她眼前折了。
她立刻讓李娘子開庫房,揀了好些上等的補藥——人蔘、黃芪、當歸,包得滿滿噹噹。又吩咐廚房現做了幾樣精細好克化的點心吃食,一併裝上馬車。
她冇帶太多人,隻叫了蒼梧跟著,親自往薛蝌落腳的客棧去了。
客棧房裡還瀰漫著淡淡的藥味。薛蝌醒是醒了,臉色卻白得像紙,虛弱地靠在床頭,看見王熙鳳進來,掙紮著想坐起來。
“快躺著彆動!”王熙鳳忙上前按住他,在床邊的凳子上坐下,“才緩過來一點,仔細又累著了。”
她仔細看了看薛蝌,年輕人眉眼間還帶著病氣,但眼神清亮了些,確實是無礙了。
她心裡踏實了,嘴上卻嗔怪:“你說你們這些年輕人,膽子也太大了!這瘴癘之地是那麼好闖的?差點把命丟在這兒!”
薛蝌嘴脣乾裂,聲音微弱:“多謝……璉二嫂子救命之恩……咳咳……”
“行了,客套話省省吧,先把身子養好要緊。”王熙鳳擺擺手,讓李娘子把帶來的東西一一指給他看,“這些藥材讓夥計拿去煎了,按時吃。點心要是吃得下就吃點,補補力氣。”
她坐了一會兒,問了問服藥的情況,見薛蝌精神短,容易疲倦,便不好多打擾,起身告辭。
薛家商隊的管事恭敬地送她出來。
到了外間,王熙鳳才放低了聲音問那管事:“你們這次出來,走的什麼貨?”
管事忙答:“回奶奶的話,我們薛家主要備的是蘇杭的絲綢,料子都是好的,指望著在外藩賣個好價錢。夏家……夏家那邊也派了人跟著,他們做的是香料生意,本錢下得也不小。”他頓了頓,麵露難色,“原是指著蝌二爺帶隊打通路子的,誰成想病倒在這兒……如今大隊人馬都滯留在城外貨棧,不敢妄動,隻能等二爺好轉再定行止。”
王熙鳳心思活絡,立刻抓住了話裡的意思:“你們隊裡可有熟悉這條商路的人?”
“有倒是有一位老嚮導,往年走過幾趟安南,略知些路徑風俗。可這拍板做主的事,還得等二爺……”管事答道。
王熙鳳點點頭,沉吟片刻,看似隨意地提了一句:“不瞞你說,我如今在這南寧,倒也琢磨著重整舊業,想把家裡那珠光錦的生意再拾起來。”
那管事眼睛倏地亮了!他是薛家的老人,豈會不知金陵棲霞坊珠光錦響噹噹的名頭?當下聲音都熱切了幾分:“奶奶要重開織坊?這可是天大的好事!若是用得著,我們商隊或許也能……”
王熙鳳微微一笑,截住他的話頭:“我這作坊,剛起步,規模還小。眼下倒是缺些銀錢週轉。若你們有意,可以投一股份子錢,年底按股分紅。隻是這經營上的事,概不能插手,一切由我做主。”
她話說得明白,隻收錢,不讓管。
管事卻是精明人,深知這珠光錦的利有多大,能搭上線就是穩賺不賠的買賣!
他連連點頭:“應當的,應當的!奶奶的本事誰不知道?能入股已是天大的情麵!等二爺精神好些,小的立刻回明二爺!想必二爺也定是情願的!”
王熙鳳要的就是這話,又叮囑幾句好生照顧薛蝌,便上車回去了。
第二日一早,那管事果然又來了,臉上喜氣洋洋。
“二奶奶,我們二爺大好了!能進些粥飯了!”
他先報了喜,接著便從懷裡掏出一遝銀票,恭恭敬敬地遞上來,“二爺聽說了奶奶要重開織坊的事,感激奶奶救命之恩,無以為報,這十萬兩銀子,就算我們二爺和夏家一起,投給奶奶做本錢!望奶奶千萬彆推辭!”
王熙鳳接過那銀票,心裡吃了一驚。十萬兩!這薛蝌出手也太闊綽了!看來薛家雖然敗了,底子還是有點,夏家更是捨得下本錢。她本隻想籌個一兩萬兩啟動。
“這……也太多了。”王熙鳳道,“初期用不了這許多。”
管事卻誠懇地說:“二爺說了,剩下的奶奶留著週轉,或是擴建工坊都行。權當是謝禮,請奶奶務必收下。隻求奶奶日後出貨時,能優先考慮我們商隊便是。”
王熙鳳見他這麼說,便也不再推辭。珠光錦確是暴利,日後也不會讓他們虧了。她收下銀票,笑道:“既如此,我便收下了。回去告訴你們二爺,讓他好生養著,生意的事不急。”
送走管事,王熙鳳捏著那厚厚一遝銀票,心裡頓時有了底氣。
接下來便是找地方。她派人四處打聽合適的桑園和能建工坊的場地。
誰知打聽桑園的人出去轉了幾日,回來卻麵露難色。
“二奶奶,南寧府周邊的好桑林,幾乎……幾乎都在幾家大土司手裡,尤其是黃夫人名下最多。零星散戶的,要麼地小,要麼樹老,都不成氣候。”
王熙鳳一聽,心裡咯噔一下。怎麼繞來繞去,又繞到黃家去了?
正發愁間,門上來報,黃夫人身邊的黃嬤嬤來了。
王熙鳳忙請進來。
黃嬤嬤笑容滿麵,行過禮後便道:“賈夫人,我們夫人聽說您想在本地尋桑園養蠶,特地讓老奴來傳個話。夫人在城西有處莊子,依山傍水,種著百畝上好的桑林,常年有懂行的把式照料。夫人說,若是賈夫人不嫌棄,願以最低的價錢租與夫人使用。”
王熙鳳又驚又喜,這真是瞌睡遇到了枕頭!她連忙道:“這如何使得?夫人太客氣了!”
黃嬤嬤笑道:“夫人說了,賈公子於我們少主有恩,區區桑園,不足掛齒。還請賈夫人莫要推辭。”
話說到這個份上,王熙鳳也不再矯情,當下便應承下來,再三道謝。送走黃嬤嬤,她心裡一塊大石落地。桑園的問題,竟如此輕易地解決了!
她心情大好,第二日便備了份厚禮,帶著英哥兒親自去黃府道謝。
黃夫人依舊威嚴,但見到英哥兒,神色緩和了不少。
英哥兒今天穿了身大紅緙絲小襖,越發顯得玉雪可愛。他規規矩矩地給黃夫人行了禮,小奶音清亮:“英哥兒給夫人請安,謝謝夫人把桑樹園子借給我孃親。”
黃夫人難得地露出一絲笑意,招手讓他上前,摸了摸他的頭:“小機靈鬼,嘴倒甜。桑園好說,隻盼著你孃親的織坊早日開工,也讓我們南寧府多一樁新奇物事。”
王熙鳳忙笑道:“承夫人吉言,定當儘力。”
兩人又說了會閒話,王熙鳳便告辭出來。黃少雲聞訊趕來,拉著英哥兒的手很是不捨,又塞給他一包本地特色的蜜漬果子。
剛回到府衙,薛家管事也興沖沖地來了,說是找到了一處極好的臨街鋪麵,地段寬敞,後麵還連著個大院子,正好可以改建工坊。原主急著脫手,價錢也公道。
王熙鳳去看過,果然滿意。當下便用了薛蝌那筆銀子中的一部分,爽快地將鋪麵和地皮買了下來。
真是諸事順遂!王熙鳳隻覺得近來運氣好得驚人。
又過了幾日,更讓她驚喜的是,金陵老宅那邊派來的心腹人手也到了!領頭的正是當年棲霞坊的兩個老管事和幾個手藝精湛的老工匠,還帶了十幾戶可靠的織工家眷。
王熙鳳大喜過望,立刻將人安頓下來。有了自己人,她心裡纔算真正踏實了。
銀子、桑園、場地、人手俱全!王熙鳳雷厲風行,立刻行動起來。
她讓老管事帶著人去接手黃夫人的桑園,安排養蠶事宜。又讓工匠們著手改造新買下的院子,搭建織機,準備一應工具。
沉寂已久的珠光錦,終於在這遙遠的南疆,悄悄地重新發出了復甦的第一聲機杼之音。
王熙鳳站在即將改建完成的工坊院子裡,看著忙碌的眾人,心中豪情頓生。等賈璉那稻種的事見了成效,她這邊再將珠光錦做起來……屆時,看誰還敢小瞧了他們賈家!
她低頭,看著身邊正仰著小臉、好奇地打量著一切的英哥兒,忍不住彎腰將他抱了起來,用力親了一口。
“孃的乖兒子,咱們的好日子,還在後頭呢!”
英哥兒被孃親親得癢癢,咯咯地笑起來,小手摟住王熙鳳的脖子。
“嗯!和孃親在一起,天天都是好日子!”