我，崇禎，開局清算東林黨 第129章 朝堂上的吐沫星子

天剛矇矇亮，紫禁城的午門外就已經聚集了黑壓壓的一片紅袍綠衣。

今兒個的早朝，氣氛有些不一樣。

往常這個點，大臣們要麼是三三兩兩地打著哈欠，要麼是湊在一起交換著哪裡新開了館子、哪家戲班子新排了戲的閒話。

可今天，所有人的神色都繃得緊緊的，眼神裡透著股狠勁，就像是一群聞到了血腥味的鯊魚。

那一雙雙眼睛，有意無意地瞟向那剛貼出來的黃榜。

榜上的內容很簡單，卻如同一顆巨石砸進了這看似平靜的死水裡。

“重啟海運，授鄭芝龍海運總兵官……”

噹噹噹！

景陽鐘響了。

這鐘聲沉悶而悠長，像是敲在每個人的心坎上。

“上朝。”

隨著太監的一聲吆喝，這支龐大的官僚隊伍如同潮水般湧入皇極殿。

朱由檢端坐在龍椅上，神色淡然地看著底下這群人。

他知道，今兒個這早朝，冇那麼好過。

果不其然，行完大禮，他那句“有事啟奏”剛落地，底下就像炸開了鍋。

“臣，戶科給事中馬士英，有本啟奏！”

“臣，禮部侍郎錢謙益，死諫！”

“臣，史……”

一瞬間，站出來的大臣足有三四十號人，而且大部分都是江南籍的員，或者是跟江南有著千萬縷聯絡的。

他們就像約好了一樣，齊刷刷地跪倒在大殿中央，那架勢，是要把這金鑾殿的地磚都給跪碎了。

“哦？”

朱由檢挑了挑眉，明知故問道。

“諸位卿，這是怎麼了？今兒個是什麼好日子，大家都這麼積極？”

“陛下！”

馬士英第一個抬起頭，臉上掛著悲憤絕的神。

“臣聞陛下重啟海運，並委以海盜鄭芝龍重任，臣以為……此舉萬萬不可啊！”

“海運之險，自古皆知！元代嘗試海運，人船十去九空，海底白骨累累！太祖高皇帝定都金陵，祖遷都北京，皆是依仗大運河之便利，此乃國之本，祖宗之法！”

“今陛下廢漕改海，若是海上遇風浪，糧船傾覆，那可是搖國本的大事啊！”

“是啊陛下！”

錢謙益跟著接茬，這位東林黨的“文壇領袖”雖然之前被朱由檢整得夠嗆，但在這種關乎家族本利益的大事上，他也豁出去了。

“那鄭芝龍是何許人也？乃是殺人越貨、無惡不作的海盜頭子！”

“陛下用此狼子野心之人，若他借運糧之機，把持海路，訛詐朝廷，甚至引倭寇寇，那我大明豈不是引狼室？”

“臣請陛下三思！收回命！斬鄭芝龍以謝天下！”

“請陛下三思！收回命！”

底下一片附和聲，那聲音大得能把屋頂都掀翻了。

朱由檢冷眼看著。

要是以前，他可能還會被這幫人的“大義凜然”給唬住。

什麼祖宗之法，什麼國家安危。

說白了，不就是了你們的酪嗎？

漕運一廢，沿途的鈔關怎麼撈錢？把持漕運的員去哪喝兵？江南的糧商怎麼卡京城的脖子？

“說得好啊。”

朱由檢拍了拍手，聲音不大，卻讓嘈雜的大殿瞬間安靜了下來。

“各位卿真是為了大明碎了心。”

“不過，朕有個疑問。”

他微微前傾，盯著跪在最前麵的馬士英。

“既然漕運這麼好，這麼穩妥，那為什麼……現在的運河堵了呢？”

“為什麼朕的京城，現在的糧價漲得比金子還貴呢？”

“為什麼朕的百姓，都快要肚子了，你們這些忠臣卻冇人能運來一粒米呢？”

馬士英被噎了一下，但反應極快。

“陛下！那是……那是天災！”

“運河淤塞，非人力可為。隻要朝廷撥銀疏浚，再寬限時日，漕運自然暢通。”

“寬限時日？”

朱由檢笑了，笑得有些冷。

“寬限多久？一個月？三個月？還是半年？”

“等到那時候，京城的老百姓早就乾了！”

“朕等得起，這天下的肚皮等不起！”

“陛下！”

這時，一個穿著正二品服的老者，巍巍地從人群中爬了出來。

此人正是剛剛因為辦事不力被朱由檢訓斥過的漕運總督，劉大夏（虛構或借用同名人設定）。

他一把鼻涕一把淚地磕頭。

“老臣無能，未能疏通河道，老臣死罪！”

“但陛下萬萬不可廢漕啊！”

“陛下可知道，這運河沿線，有多百姓指著這條河吃飯？”

“縴夫、船工、搬運、護漕……林林總總，不下百萬人啊！”

“這百萬人若是冇了生計，那是要造反的啊！”

“到時候，不用海盜來攻，這大明的江山，自己就了！”

“陛下若執意海運，便是民為匪，這是把大明往火坑裡推啊！”

這話說得就重了。

這是赤的威脅。

雖然他說的是實話，漕運改海運確實會造大量失業，但在這種政治博弈的關頭說出來，那就是在宮。

滿朝文武都屏住了呼吸，想看皇帝怎麼接這個燙手山芋。

朱由檢看著這個滿頭白髮的老臣。

他知道，這劉大夏或許不是這幕後主使，但他絕對是這個龐大既得利益集團的看門狗。

他們把這百萬漕工當了人質，當了籌碼。

隻要皇帝敢他們的利益，他們就敢煽這些人鬨事。

“好一個民為匪。”

朱由檢站了起來，一步步走下丹階，靴子踩在地板上的聲音清晰可聞。

他走到劉大夏麵前，居高臨下地看著他。

“劉卿，你的意思是，因為怕他們造反，所以朕就得看著京城的百姓死？”

“因為怕他們冇飯吃，所以朕就得花著四倍的銀子，去走那條走不通的河？”

“這就是你們的忠心？這就是你們的治國之道？”

“畢自嚴！”

朱由檢突然喊了一聲。

“臣在！”

戶部尚書畢自嚴立馬出列。

他早就按皇帝的吩咐，準備好了一筆賬。

“給這滿朝的忠臣們，算算這筆賬。”

“遵旨。”

畢自嚴轉過，麵對群臣，從袖子裡掏出一個小本本，朗聲念道。

“據戶部覈算，走漕運，每石米從江南運抵京師，需經層層關卡，加之損耗、漂冇、人工，摺合銀兩約為四兩二錢。”

“且耗時需三月有餘。”

底下的大臣們麵麵相覷，這些資料他們其實心裡有數，但從來冇人在朝堂上這麼直白地念過。

“而走海運……”

畢自嚴的聲音提高了幾分。

“鄭芝龍總兵已立下軍令狀，每石米運費不僅不需朝廷出銀子（因為給了貿易特權），甚至加之損耗，亦不過一兩不到！”

“且順風順水，半月即達！”

“臣請問諸位大人，這一來一去，相差足足三兩多銀子。”

“這一年南糧北運就是四百萬石，三兩銀子乘四百萬石，那是多少？”

“那是這一千二百萬兩白銀啊！”

畢自嚴的聲音在大殿裡迴盪。

“這省下來的銀子，足夠再養一隻遼東鐵騎！足夠把那百萬漕工養得白白胖胖！”

“你們放著這金山銀山不要，非要守著那條爛泥河，究竟是為了朝廷，還是為了你們自己那點私利！”

“甚至為了這點私利，不惜編造謊言，阻擾國策！”

這筆賬一算出來，底下頓時鴉雀無聲。

誰都知道海運便宜，但誰敢說？

那些銀子，可都是進了上下官員的腰包啊。

“胡說八道！一派胡言！”

馬士英急了，指著畢自嚴罵道。

“畢尚書，你這是在替那海盜張目！”

“那鄭芝龍說一兩就一兩？等他壟斷了海運，到時候坐地起價，我看你拿什麼來補！”

“再說了，銀子算得清，這人心算得清嗎？那百萬漕工要是鬨起來，你畢自嚴的腦袋夠砍幾回的？”

“朕的腦袋夠不夠？”

朱由檢突然了一句。

這聲音不大，但那話裡的寒意，讓馬士英渾一哆嗦，趕跪下。

“臣……臣不敢！臣隻是……”

“你隻是什麼？”

朱由檢彎下腰，盯著馬士英的眼睛。

“你隻是覺得，朕不敢得罪這百萬人，是吧？”

“朕告訴你們。”

“今天這海運與漕運之爭，不是算賬的問題，也不是人心的問題。”

“是有人想騎在朕的脖子上拉屎的問題！”

朱由檢猛地直起腰，環視四周。

“運河堵了？好，那是劉大夏無能。”

“劉大夏！”

“臣……臣在。”

“你剛纔說，你疏不通河道，是死罪，對吧？”

“陛下饒命……老臣……”

“朕不殺你。”

朱由檢擺了擺手。

“但既然這位置你坐不穩，這活兒你也乾不了，那就別乾了。”

“傳旨！即刻革去劉大夏漕運總督之職，也不用回鄉了，就給朕待在京城，去戶部，給畢尚書算賬去！”

“至於漕運總督這個位子……”

朱由檢掃了一圈底下那些把頭低得像鵪鶉一樣的大臣。

“暫時空缺！”

“以後漕運的事，直接歸大明海運總兵府兼管！”

“鄭芝龍就是朕的新總督！”

轟

這最後一句，簡直就像是在糞坑裡扔了個炮仗。

讓海盜管漕運？

哪怕隻是兼管，這也是前所未有的辱啊！

這是把他們文的臉皮撕下來扔在地上踩。

“陛下不可啊！”

“此乃命！臣死不敢奉詔！”

幾十個言又開始磕頭，有的甚至開始撞柱子（當然隻是做做樣子）。

“誰再敢聒噪！”

朱由檢大喝一聲，這次是真的了怒氣。

他一把出前侍衛腰間的佩刀，刀在燭下閃著寒。

“當！”

一刀砍在麵前的案一角，那金楠木的案角應聲而落。

“誰再敢拿百萬漕工來威脅朕，朕就送他去運河裡清淤！”

“朕既然敢用鄭芝龍，就不怕他造反！”

“朕既然敢開海運，就不怕那些漕工鬨事！”

“你們聽清楚了。”

“百萬漕工要吃飯，朕給！”

“但要是有人敢在背後煽風點火，藉機生。”

“那就別怪朕的刀，不認得他是哪年的進士，哪朝的元老！”

“到時候，抄家滅族，別說朕冇提醒過你們！”

大殿裡死一般的寂靜。

隻有那把還在晃的刀，和地上那個被砍下來的木角，昭示著皇帝的決心。

冇人再敢說話。

就連那個剛纔還準備“死諫”的錢謙益，這會也把頭埋在口，大氣都不敢出。

他們看出來了。

這位年輕的皇帝，是玩真的。

他已經不再是那個需要跟他們商量、需要看他們臉的天子了。

手裡有了兵（新軍），有了錢（庫），現在又有了這條海路。

他已經完全可以繞開這套舊僚係，這就是真正的獨裁。

“退朝！”

朱由檢把刀扔回給侍衛，看都不看這幫人一眼，轉就走。

王承恩趕喊了一嗓子，小跑著跟了上去。

留下滿朝文武，麵麵相覷，一個個像丟了魂一樣。

畢自嚴站在前排，看著皇帝離去的背影，長長地出了一口氣。

他知道，這一仗，皇帝贏了。

雖然隻是在朝堂上贏了，真正的仗還在後頭。

但他看著那些剛纔還要吃人的同僚們此刻那狼狽的模樣，心裡隻覺得痛快。

這大明，終於是有個能做主的了。

回到乾清宮。

朱由檢把頭上的翼善冠摘下來，扔在桌上，剛纔那子威風勁兒早就冇了，隻剩下疲憊。

跟這幫老狐狸鬥法，比上戰場打仗還累。

“大伴，傳旨給福建。”

“讓鄭芝龍不必等什麼吉日了。”

“朕在朝堂上給他把路掃平了，他的船要是不來，朕第一個砍了他！”

“還有……”

朱由檢想起了什麼。

“給孫傳庭去道旨。”

“讓他別在西北待著了，把那邊的事兒給手下，帶上他的秦兵，給朕去淮安。”

“那些漕工，不是要鬨事嗎？”

“讓孫傳庭去教教他們，什麼是規矩。”

“是！”

王承恩領命而去。

朱由檢走到窗前，看著南方的天空。

雖然隔著千山萬水，隔著重重大殿。

但他彷彿已經聽到了長江口那即將來臨的炮聲。

“來吧，”他低聲自語。

“既然你們不想麵，那朕就幫你們麵。”