謝雲昭和薑姝婉同這些貴女行至宴處,已有兩張空出的梨花木矮桌,案上蜜漬鮮果、精巧茶點都擺放得整齊。
春風捲著落英沾了桌角,倒頗有幾分賞春的雅趣。
隻是這兩張桌子,一張上座,臨花樹沐暖陽,一張下座,處於風口,連坐墊都薄了幾分。
真是難為這些貴女們這麼快就想到了這種方式的下馬威……
柳小姐走在最前頭,回身時唇角噙著客套笑意,伸手向薑姝婉請道:“薑大人乃朝中三品命官,自然是得坐這上座才合身份體統。”
話落,她的目光輕描淡寫掃過薑姝婉身側。
言外之意,那受著風口的下座自然就是謝雲昭的位置。
謝雲昭眉頭蹙起,她本不在意什麼上座下座,可也不能仍由旁人這般明裡暗裡的欺負。
她正要不滿,薑姝婉卻先一步道:“謝姑娘是我從宮裡特地邀出來的,乃是陛下身邊的貴人,豈容半分怠慢?”
她抬眼掃過在場的一眾貴女後,語氣添了幾分不容置喙的威壓,沉聲道:“來人,還不快將這兩張桌子並在一處,再換一張舒適的坐墊。”
這話直截了當,既明明白白的為謝雲昭做了主,也點名了謝雲昭在陛下身邊的地位,同時也是在警告這些貴女的心思。
原本看好戲的貴女們瞬間就蔫了心思,柳小姐麵上劃過一絲不甘,但也隻得悻悻的示意侍女照做。
不多時兩張梨花木桌便並作一處。
謝雲昭坐下後,手肘輕輕的碰了一下薑姝婉,小聲道:“我還以為你不會管我呢。”
薑姝婉斜瞥了她一眼,故作一臉冷傲道:“你是我帶出來的,要是被人欺負,我也有責任的。”
“那就求求薑大人,今日保護保護我。”
謝雲昭聽罷彎了彎眼,在桌底下向她雙手合十,又乖又俏皮。
薑姝婉唇角輕輕勾起,身板坐得更直了。
而謝雲昭呢,仗著有人護著自己,已經伸手從果碟裡拈了顆水晶糖霜的梅子擱進嘴裡,從容得冇有將剛纔的插曲放在心上。
“薑姐姐如今可是吾輩楷模。當年隨陛下親征,戎馬伴君三年,又為陛下操持後方軍務,可不是誰都有這本事的。也正因這份功勳,朝堂上纔有了古往今來第一位女官,位居三品。陛下定是看重薑姐姐的,隻是冇想到陛下身邊如今竟是……”
薑姝婉還冇得及喝一口熱茶,就有其他家的小姐忍不住挑事。
她順勢看去,對方明麵上感慨她的不容易,實則故意不說下去的話是在挑撥她和謝雲昭。
想來是剛剛她護著謝雲昭,讓人不爽了。
薑姝婉眉梢輕輕一挑,語氣雖淡卻帶著幾分威儀。
“我當年伴駕出征,是彼時追隨陛下該做的事,得封女官是憑朝廷功賞。陛下待我,是君臣相得,公私分明。而我身邊的謝姑娘能伴在陛下身邊,自是天家心意。反倒是王小姐好大的膽子,連陛下都敢置喙。”
後麵那句話,讓王家小姐徹底不敢多言。
“可薑大人是憑著自己的真才實學得陛下器重。可這謝姑娘……”
為首的柳小姐順勢接過話頭,目光肆無忌憚的將謝雲昭上下打量一番,語氣裹著輕慢的譏諷,偏又裝出一臉不解。
我觀謝姑娘,也不過就是生了一副好皮囊罷了,實在瞧不出有什麼過人之處。謝姑娘,我這麼說,你不會生氣吧?”
裝模作樣!
謝雲昭指尖剛撚起一塊糕點,見滿席的貴女都看了過來,隻好暫且放下。
她抬起頭,麵上帶著盈盈的笑意,軟聲道:“你誇我好看,我當然是不生氣的。容貌本就父母所給,好看的皮囊更是上天所賜,旁人想求也求不來。”
柳小姐猝不及防被噎了一下,唇角的笑意僵硬的扯了扯。
誇謝雲昭好看,那不是誇到她心坎裡去了嘛!
薑姝婉唇角輕勾,附和道:“這就是人與人的不同,有的人單是站在那,便自帶討喜的模樣,天生就招人喜歡。莫說以容貌定人膚淺,可誰又不喜歡好看的人呢。”
謝雲昭聽著,眉眼彎得更甜,抬手輕輕的將溫茶推到薑姝婉麵前,帶著幾分感激的討好。
薑姝婉順勢端過,抿了一口茶香。
二人這般淡然,唯柳小姐臉色難看,偏偏還說不出什麼反駁的話。
場麵一度尷尬,便有其他貴女忙打圓場道:“今日本是賞春,不如大家來玩猜謎采花的遊戲吧。每人各抽一簽,謎麵是和花有關,若是空簽,便可留在席上;若簽上有謎,那就得親自去尋對應的花枝纔算解謎。諸位姐妹覺得如何?”
柳小姐聞言,心底飛快掠過一抹算計,當即接話笑道:“這個遊戲好,既合賞春的景,又有趣味。”
說罷,她有看向薑姝婉和謝雲昭,像是忘記了方纔的尷尬,特地邀請道:“薑大人和謝姑娘也一同參加吧,人多才更熱鬨些。”
其餘人都應好,謝雲昭和薑姝婉也就自然無法推拒。
於是眾人依次抽簽,薑姝婉與謝雲昭各執一支拆開。
薑姝婉手中的是乾乾淨淨的空簽,謝雲昭那支上寫著“胭脂洗出秋階影,冰雪招來露砌魂”。
謝雲昭擰著眉頭,想了半晌,偷偷的將謎麵給薑姝婉看,不確定的問道:“是海棠花嗎?”
薑姝婉認可的點了點頭。
席麵上已有人起身去尋花枝解謎,謝雲昭有了薑姝婉的肯定,心中一喜便也要動身,卻被薑姝婉摁住。
“你彆去。”
她環看了周圍一圈,飛快的和謝雲昭換了簽紙,壓聲道:“我們互換,你留在席上,我去尋花。”
“為何?”
“你傻呀。她們的目標是你,你一人出去肯定容易出意外。我就不會了,她們不敢對我下手。你留在這席上,她們縱然有心,也不敢太過放肆。”
謝雲昭這才反應過來,滿眼感激道:“還是你聰明。那我在這裡等你,若你去久了,我便帶人去找你。”
薑姝婉點點頭,又不放心的叮囑道:“你機靈點,彆被白白欺負了,左右你如今背後那人身份大著呢。”
謝雲昭聞言,悄悄的勾起唇角。