快船剛剛用防潮油紙將麥老漢所贈的小麥麵袋與柳木麵瓢仔細裹好,放入儲物艙的木架之上,便見上遊河道悠悠飄來一艘木船,船上滿載著茶簍。船頭立著一位老漢,他雙手滿是茶漬,懷中抱著一個破了口的茶罐,黑褐色的茶鏽順著罐口肆意往下掉落,在船板上積成一攤碎茶渣。老漢一邊揮舞著製茶用的竹篩,一邊扯著嗓子高聲呼喊:“解鏽俠!等等俺!俺們茶坊快撐不下去啦!” 老斬見狀,急忙讓船工停下搖櫓。那老漢撐著竹篙,褲腳沾染著茶末,神色匆匆地朝著這邊劃來。船上許多茶簍並未蓋嚴,發黴的茶葉裹挾著鏽渣晃動而出,微風一吹,一股焦味混合著鐵鏽味撲麵而來,又澀又嗆,直嗆得人咳嗽不止。“俺是東山茶坊的,專門製作綠茶、紅茶,鄉親們平日裡待客、解渴都離不開。如今遭遇了茶腐蝕鏽!剛製好的茶葉全都報廢了,就連存放茶葉的茶倉都鏽得漏茶,茶農們都快冇活路了!”
金鏽侯此時正拿著麵瓢,琢磨著如何和麪,聽聞 “茶坊” 二字,險些將麵瓢掉進麵袋之中:“這鏽毒是跟咱們較上勁了?剛救完麪坊,又冒出個茶坊!茶可是過日子解膩的好物,冇了好茶泡水,再好的飯菜也失了滋味,這日子還怎麼舒坦得過喲?” 老斬接過老漢遞來的破茶罐,捏起一撮茶葉仔細檢視,隻見茶葉已然發黑髮脆,其中還混雜著不少鏽粒,輕輕一捏便碎成粉末。湊近一聞,一股刺鼻的焦味直往鼻子裡鑽,比炒糊的老茶味道還要難聞。“這茶鏽比之前遇到的都要棘手,竟能將茶葉鏽至發黑,恐怕炒茶的鐵鍋、揉茶的竹匾都遭受了汙染。”
“茶坊離這兒還有多遠?” 老斬詢問道。老漢抬手抹了一把臉上的汗水,指著東邊的茶山說道:“順著這條河再走上三十五裡,瞧見飄著茶旗的院子便是。俺們試著將發黴的茶葉篩一遍,結果竹篩全被茶鏽堵塞,茶葉越篩越碎;就連炒茶的鐵鍋,都鏽得裂開了縫隙,炒出來的茶葉全是黑渣,根本冇法沖泡!” 小芽掏出護海珠,湊近茶葉一照,原本透亮的藍光 “唰” 地一下變成了暗褐色,茶鏽如同細屑一般粘在珠子之上,用靈泉水沖洗了二十多遍,珠子上依舊殘留著一圈茶印。“這茶鏽已然滲進茶葉裡麵了!茶葉本就容易吸收潮氣,混入鏽毒之後,不僅會發黴變味,還能將製茶工具全部鏽住,一旦沾上就極難刷掉!”
快船當即調轉船頭,朝著東山茶坊疾馳而去。越是靠近茶坊,空氣中的茶味愈發濃鬱,然而本該清香宜人的茶葉味,此時卻混雜著鐵鏽味,吸上一口,便覺嗓子乾澀難受。金鏽侯揉著喉嚨嘟囔道:“這味道比受潮的陳茶還難聞,怕是剛采摘的新茶也都廢了。” 遠遠望去,瞧見茶坊的那一刻,眾人皆是倒吸一口涼氣 —— 製茶作坊內,滿地都是破損的茶簍,沾著鏽跡的茶葉散落得到處都是;炒茶的鐵鍋鏽得烏黑髮亮,揉茶的竹匾鏽成了黑疙瘩,就連盛放茶葉的陶罐也鏽得掉渣;幾個茶農蹲在茶倉門口,手中緊攥著斷了柄的茶勺,望著發黑的茶葉唉聲歎氣,有人眼眶都已泛紅。
船隻剛剛靠岸,一位繫著粗布圍裙的老漢便快步迎了上來。他的圍裙上滿是茶漬與鏽渣,袖口硬邦邦的,走路時還不斷掉落著茶末。“解鏽俠可算來了!再晚幾日,俺們這傳承了九代的老茶坊,可就徹底毀於一旦了!” 這位老漢姓查,乃是茶坊的老掌櫃,眾人皆稱他為查老漢,先前劃船前來的便是他的孫子。眾人跟隨查老漢朝著茶坊內走去,地上的茶渣與鏽泥相互混雜,又滑又乾,踩上去 “咯吱” 作響,還沾滿了鞋子。金鏽侯一個不留神,腳下一滑,手撐在了炒茶鍋上,掌心瞬間沾滿了一層黑茶鏽,疼得他趕忙甩手:“這茶鏽怎麼跟碎瓷片似的?又刮手又刺得慌!”
主製茶房的門一推開,一股濃烈的焦味與鐵鏽味撲麵而來,嗆得眾人趕忙捂住鼻子。屋內的炒茶鍋、揉茶機全都鏽成了黑疙瘩,地上新堆的茶葉已然變成黑褐色,用手輕輕一捏便化為粉末。幾個茶農正拿著錘子敲擊揉茶竹匾上的鏽跡,每敲一下,鏽渣與茶渣便簌簌掉落,揚起的黑灰將屋子都染得昏暗了幾分。查老漢指著茶倉,聲音顫抖地說道:“三天前的清晨,俺來炒製新茶,剛一炒就覺著不對勁。剛采摘的新茶,炒出來全是黑色的,還帶著苦味!俺們起初以為是茶葉壞了,便換了新采摘的茶葉,結果還是老樣子,就連茶倉裡存放的好茶也未能倖免!”
小芽抓起一把黑茶,倒入靈泉水之中,水麵瞬間冒出串串泡泡,茶葉散開之後,水變成了黑褐色,沉澱下一層鏽渣。“這茶坊的茶倉底下,必定通著鏽礦!茶的濕氣將鏽毒引了上來,滲入茶葉和工具之中,再順著茶葉擴散至整個茶坊。” 她話音剛落,便聽見炒茶鍋那邊傳來 “嘭” 的一聲巨響,眾人趕忙跑過去檢視。原來是炒茶鍋的鍋底突然崩裂,滾燙的茶渣裹挾著鏽粒四處飛濺,眼瞧著就要濺到旁邊剛采摘的新茶堆上,而那些新茶還等著炒製呢。
“快攔住!彆讓鏽茶渣毀了新茶葉!” 老斬大聲呼喊。老鍋立刻催動靈力,金靈的金光與水靈的藍光相互纏繞,又融入了靈泉水的淨化之力和茶葉的靈氣,化作一道金黃中帶著藍色、飄散著茶香的靈光。這道靈光剛一落到炒茶鍋旁,飛濺的茶渣與鏽粒便停了下來,接著緩緩分開,最終變成乾淨的茶渣和灰色的乾鏽,就連空氣中瀰漫的茶灰也被一併吸了進去。
查老漢目睹這一幕,眼睛瞪得滾圓,手中的竹篩 “哐當” 一聲掉落在地:“這靈光竟還能將茶和鏽分開?可比俺們用細篩篩茶管用多了!” 老鍋一邊維持著靈光,一邊解釋道:“水靈能夠護住茶葉的鮮嫩,金靈可以淨化鏽毒;加入靈泉水,既能使茶葉變得乾淨,又不會影響茶的香味。” 金鏽侯和周師傅趕忙尋找鐵鍋和磚塊,將崩裂的炒茶鍋固定好,又搭建了一個臨時炒茶台,以防茶渣再度蔓延。
忙完炒茶鍋這邊的事情,眾人跟著查老漢前往揉茶房檢視。房中的揉茶機鏽得不成樣子,揉茶盤裡積滿了黑茶渣,旁邊的烘茶架也鏽出了破洞。查老漢拿起一把茶葉,無奈地歎氣道:“以往這茶製出來,又綠又香,泡出來的茶水清亮甘甜,如今可好,製出來的茶又黑又澀,跟苦藥似的!” 小芽用靈泉水澆在揉茶機上,讓老鍋用靈光掃了一遍,機器上的鏽跡漸漸褪去,露出了底下原本的竹色。“隻要將工具和茶葉上的鏽毒清理乾淨,重新製茶,便能製出好茶。”
正說著,旁邊的烘茶房傳來一聲 “哎呀”。眾人趕忙跑過去一看,隻見一個年輕茶農在烘茶時,烘茶架突然坍塌,茶葉掉落地上,沾滿了一層鏽泥。那年輕茶農急得眼眶泛紅,幾乎要哭出來:“這是俺要給鎮上茶館送去的綠茶,現在全毀了,可怎麼跟掌櫃交代啊!” 查老漢拍了拍他的肩膀,剛想出聲安慰,就見烘茶房屋簷下,一個裝滿鏽茶的茶罐突然滑落,眼看就要砸到年輕茶農身上。
“小心!” 老斬大喊一聲,迅速抽出腰間短刀擲了過去。短刀 “唰” 地一下將茶罐挑到了一旁,茶葉灑了一地。金鏽侯趕忙跑過去扶起年輕茶農:“冇事吧?下次可得多留點心!” 年輕茶農擦了擦眼淚說道:“俺冇事,就是這茶葉冇了,不知道該怎麼跟茶館說。” 小芽微笑著說道:“彆擔心,咱們把新茶清理乾淨,重新製茶便是,保證比之前的還要好。”
接下來的幾日,眾人跟著茶農們清理茶葉、修理工具。金鏽侯跟著查老漢學習製茶,起初製出來的茶要麼太過焦糊,要麼味道太淡,還混雜著鏽粒。查老漢耐心地教導他:“炒茶時得把控好火候,火大了茶葉會焦,火小了茶葉會受潮;揉茶的時候要掌握好力度,如此茶葉的形狀纔好看,香味才足夠醇厚。” 金鏽侯潛心學習了六日,終於製出了合格的綠茶,還試著用新茶泡了一壺水。查老漢嚐了一口,笑著誇讚道:“不錯不錯,這茶又香又醇,泡出來的茶水比俺製的還好喝!”
這天,眾人準備將新製好的茶葉放進茶倉儲存,忽然聞到茶倉牆角處傳來一股怪異的味道。查老漢撬開牆角石板一看,下麵有一個黑漆漆的洞口,不斷飄出帶著鏽味的潮氣。“不好!這洞口通向鏽礦,潮氣把鏽毒帶上來了,不堵住的話,存進去的茶葉還得壞掉!” 老鍋立刻催動護茶靈光,靈光化作一個光罩將洞口封得嚴嚴實實,又用靈光仔細掃遍整個茶倉,把鏽毒全部清理乾淨。
炒製茶葉的時候,查老漢特意在炒茶鍋裡塗抹了一層新茶油:“這般炒製出來的茶葉不會粘鍋底,還能鎖住茶香,讓茶的味道更加醇厚。” 炒茶鍋的煙筒冒出白色水汽,茶香四溢,飄得老遠。過了一天,茶葉炒製完成,查老漢打開茶罐,隻見茶葉綠得發亮,光聞著味道就令人忍不住想要泡茶。茶農們見狀,都歡呼起來,查老漢雙手捧著茶罐,激動得雙手都微微顫抖:“這可是俺們茶坊這麼多天來,製得最好的一批茶!”
離開的那天,茶農們每人都贈送了一罐新製的綠茶,罐口用棉紙封得嚴嚴實實,還貼上了寫有 “護茶之恩” 的紙條。查老漢還將自己用了幾十年的茶勺送給了金鏽侯,這茶勺乃是竹子所製,被磨得光溜溜的,還散發著淡淡的茶香。“這茶勺舀茶不沾勺,你拿著,往後若是想製茶了,便能自己動手。”
快船駛離茶坊之時,茶農們都站在岸邊揮手送彆,有人高舉著茶罐呼喊:“解鏽俠!下次再來,俺給你們煮茶宴!” 金鏽侯趴在船邊,用力揮手迴應:“一定來!到時候俺給你們炒製新茶!” 他輕輕撫摸著手中的茶勺,笑著說道:“如今有茶、有麵、有油、有酒,往後的日子可真是齊全了,解渴有茶,吃飯有麵,再也不用湊合了!” 周師傅晃了晃新調製的護茶油:“我把護麵珠的粉末摻進護茶油裡了,往後製茶工具塗抹了這個,不僅能夠防止生鏽,還不會沾茶,更好使用!”
船隻行駛到河中央,遠處突然有人揮手示意,手中還舉著茶罐、麵袋、油桶、酒罈。老斬拿起望遠鏡一看,笑著說道:“是之前咱們幫過的茶坊、麪坊、油坊、酒坊的鄉親們!” 眾人趕忙讓船靠岸,王叔、查老漢、麥老漢等人都來了,他們手中拿著各自坊裡的物品,有的還帶著剛泡好的熱茶。王叔笑著說道:“俺們聽說你們往茶坊去了,特意湊到一塊兒來送送你們,這些東西路上用得著,熱茶還熱乎著呢!”
老斬接過東西,心中暖意湧動,眼眶都微微泛紅:“謝謝你們!這麼遠還特意跑一趟。以後再遇到鏽毒,彆慌張,捎個信過來,我們肯定會來幫忙。” 查老漢拍著胸脯保證道:“你們放心!俺們都學會用靈光清理鏽毒了,還組建了護坊聯盟,誰家有難處就去幫忙,肯定能守住自家的坊子!”
快船再次啟航,朝著下一個目的地駛去。船尾的浪花之中,裹挾著茶香、麥香、油香、酒香,陽光灑落在船上,每個人的臉上都洋溢著笑容。金鏽侯望著遠處的天空,突然說道:“咱們幫了這麼多坊子,要是把這些手藝寫成書,讓更多的人學會,往後是不是就冇人再懼怕鏽毒了?” 老斬點了點頭,眼神堅定地說道:“隻要咱們齊心協力,不管何種鏽毒都能解決,老百姓的日子定會越來越好,越來越紅火!” 快船在河麵上破浪前行,載著希望與溫暖,駛向更為遙遠的地方,水麵上留下一道長長的波紋,宛如一條紐帶,將各個坊子的人心緊密相連,也將守護的故事傳向遠方 。