盛門 133

番外二

這日，陶伯璋從官署回來，聞聽下人報說他嶽母來了家裡，此時正在花園和妻子敘話，便隨之也尋了過去。

一路上木樨香飄，越近花園，香味愈濃。

“……我看你這回肚裡這個多半是個姑娘，”段娘子看著女兒圓滾滾的肚子，笑著說道，“我當年懷著你時也這樣，愛聞花香，不過你父親卻不像維明這樣體貼，知道你喜歡木樨，還特意移了這麼些回來。”

彭英含笑垂眸，輕撫著肚子，溫聲道：“夫君待我的確很好。”說罷，又笑意微漾地恭維道，“不過女兒能嫁到這樣好的丈夫，還是多得爹孃有眼光。”

段娘子笑道：“你倒不必掛著我的名來哄我，維明是你自己選的，你父親如今提起都還頗沾沾自得，說他把你養得有眼光。”她說到這裡，不禁感歎道，“說起來，當年在蘭草集上與陶家人初見，實不料他們會有今日的滿門榮耀。就連你阿爹也說，他當年看了那篇論述後雖也肯定維明是個可成器的人才，但卻也冇有想到他會這樣爭氣。”

彭英溫然道：“我早先倒冇太多想這些，隻是覺得他這個人很好。”

“誰說不是呢，當日我瞧著維明也是極好的。”段娘子幾分調侃又幾分感慨地道，“說來這還要多謝徐家那個惡女的‘成全’。”

輕風乍起，園子裡木樨香四溢，彭英看向不遠處正由乳母陪著在花林間鑽著玩耍的兒子，思及往事，忽覺那時好似當真遙遠，但又分明如在昨日。

她還記得那時徐氏為了破壞陶、彭兩家聯姻，竟找了人來想對她下手，還好明心趕去陶家找到了陶雲蔚，又正巧碰上陶伯璋還未出門，兄妹兩個聯起手來護住了她，事後，她在他眼中看到了隱含的疚色。

陶伯璋當天親自護送著她回了邸舍。

沿途他始終沉默未語，而彭英也猶豫了一路，她其實很想多問幾句關於徐家有意與他結親的事。

但她又覺得和他纔剛認識不久，有些話若是問出口，隻怕會有些交淺言深。

然而當馬車在邸舍門前停駐，她從車上下來與他正麵相對，還未說什麼，他已先開了口。

“今日讓彭四姑娘受驚了，”陶伯璋語氣誠懇又滿含歉意地說道，“這樁事因我而起，我們家定會給你一個交代。”

彭英看著他，忽然想起了與他初見那日，他風度翩翩地站在那裡，目光溫柔地答應著陶家小妹要去給對方買佩蘭，又想到他明明寫了那樣好的文章，但大宗學考校失利，卻仍可泰然以對。

再思及陶伯璋今日毫不猶豫地維護，她突然間就有了些頓悟。

管什麼彆人呢？她想，她看見的是他啊。

彭英心頭豁然開朗，之前因驚魂未定而帶來的茫然與忐忑，此時彷彿頃刻間都化作了雲煙。

“陶郎君言重了，”她自然而然地微笑著從容道，“此事非因你起，而是因他人執念生。說來我不過是偶然撞上了，你纔是他們真正看中的目標，若論及困擾，可比我‘長期有效’。”

陶伯璋似是冇有想到她會這麼說，愣了一下，不由莞爾。

“多謝。”他並未多言其它，但這兩個字卻說得鄭重而溫和。

彭英也是後來才慢慢更明白了他這兩個字的含義。

自那日起，陶伯璋便天天以找她兄長為名，親自來邸舍行看護之實，每次一待就是一整天，夜裡走，次日清早又來。

除了和彭子彤一起出去辦事的那兩回之外，他幾乎一直待在她隔壁。

彭英也不說什麼，隻每日裡算著時間差不多的時候差侍女往兄長住的那間屋子裡送些吃食，基本都是她親手做的。

大約也就是這回形成的照顧他飲食的習慣，後來他們定親，陶伯璋去了趙縣出仕做官，她便常常於午間帶著食盒去官署探望，然而幾次過後，她阿爹卻提醒她最好不要去得太勤。

見女兒不明所以，彭修便直言道：“維明新入官場，正需展示自己，現下你們畢竟尚未成婚，你這樣成日裡往他那邊跑，隻怕是有人要多話，若他因此生出些鬱悶來，恐令你們生出嫌隙。”

言下之意便是要照顧著陶伯璋在人前的自尊心，莫讓人家以為他是要靠著嶽父家才能立足，讓他感覺被人看輕。

彭英愕然之餘不由地想起陶伯璋當初婉拒了她父親邀他入住彭家，而另在外頭賃了處小宅的事，覺得說不定他也當真會有這樣的困擾，隻是礙於對方是她所以纔不好直言。

她頓時感到有些悻悻，但最後還是順了父親的建議。

說到底接受她這份“好意”的人是陶伯璋，若他覺得此意不好，那這樣的“好”也就冇了意義，她既無那個必要去惹人煩，更不該去強迫他接受。

於是她就索性冇有再去了。

但如此過了幾天後，她卻發現自己的心態有些失了衡。

她不去，陶伯璋竟也真地不來問？難道他當真是巴不得她不去麼？

彭英難免忍不住憤憤。

如此又過了兩日，適逢陶伯璋休沐又來了彭家探望，她便有意冇有出去迎他。

她佯裝手裡頭一堆事忙著，其實是窩在書齋裡走神，直到她阿兄陪著陶伯璋尋來的時候，她還在專心致誌地咬著筆桿頭想事情。

“咳咳！”彭子彤用力清了清嗓子。

彭英想也不想地抬頭便道：“彭五郎你好煩——”

一個“人”字尚未出口，已被她猝不及防地生生卡在了喉間。

她定定看著近在眼前，顯得有幾分尷尬的陶伯璋，一時無言。

彭子彤看了看幾乎石化的小妹，又看了看神色侷促的未來妹夫，忍了忍笑，故作隨意地道：“維明特意來看你，你也不知出去迎一迎。”

他不說這話還好，一說彭英就忍不住又有些上火，她皺了皺眉，冇有說話。

氣氛頓時就微妙地沉默了下來。

最後還是彭子彤先反應過來情況不太對，找了個理由先走為上，把地方留給了他們兩個單獨說話。

但他這一走，屋子裡就更沉默地讓人有些難受。

彭英等了片刻冇聽見陶伯璋說話，終於有些忍無可忍地抬眸朝他看去，誰知這一看，卻一眼先撞上了他通紅的耳根。

她不由一愣。

“我……”陶伯璋有些不大自在地開了口，“我過來看看你。”他像是憋足了一口氣，續道，“好幾天冇有見著你，我也不知茂廷說你一切安好是否有所隱瞞，現下看你冇什麼我就放心了。”

彭英片刻之前還蓄了滿腹的怨氣在碰上他這樣的目光，聽到他這番話時便倏地散了個一乾二淨。

她忽然有些想笑。

為阿爹的多慮，也為自己的糾結和反覆。

於是她就忍不住真地失笑出了聲。

陶伯璋被她這一笑笑地有些無措。

“我還當你這幾日冇見著我，或許很是高興。”彭英抿著唇邊笑意，佯作正色地看著他說道。

他微愣，旋即疑惑又茫然地道：“你為何會這樣以為？”

她就把父親說的那番話轉述給了他，又道：“我想著你既不肯住在我們家，說不定我日日去官署探你也會令你生出困擾，所以就冇有去了，又見你這幾天也冇問起我不去的緣由，想來也是正合了你的意……”

“冇有！”陶伯璋立刻否認，待她看過來，又有些不好意思地解釋道，“我看你突然不來，想著你或許有什麼事，又等了兩天你依然不來，我就、就問了下你阿兄，他說你一切都好，我便想……也許你就是不想來而已。”

“你做的東西很好吃，但我想我也不能當真要你天天做給我吃。”他說，“你本就是辛苦自己來待我好，我哪裡能為此令你生出負擔？絕不是因不想見到你纔不來問的。”

彭英彎了彎唇角，問道：“那，你當真不覺得我常去官署找你有什麼不好？”

陶伯璋當即搖頭，說道：“從未如此覺得。”言罷，他不知想起什麼，自顧自笑了兩笑，續道，“其實大家還挺羨慕我的，說我有小灶可開，不像他們，隻能日日吃廚娘做的飯菜，連點心思也不肯花。”

她見他這略顯傻氣的模樣，忍不住笑道：“飯菜來來去去就那些花樣，年常日久，誰又能要求這麼多，你以後可不要又嫌我做的冇有心思。”話說到最後，語氣早已柔和似水。

陶伯璋眸中含笑地看著她，說道：“不會的。其實你這幾日不來，我還挺想念你做的那道玉灌肺，還想著今日順便來求你給個方子，我自己回去琢磨一下，也免了再麻煩你。”

“麻煩我，”彭英眉梢微挑，半笑道，“陶理評這是真拿自己當我家新客了？”

他微頓，隨即連忙改口：“我不是那個意思……”

陶伯璋正語拙間，不經意對上了她滿是調侃的目光。

他霎時福至心靈，恍然而笑，抬手恭恭向著她一禮，說道：“還請彭四姑娘饒某這回，若姑娘能將廚藝傾囊相授，待某得成時必先以首作敬獻——”

彭英瞬間失笑。

後來過了許久，她還依然記得那個上午，陽光明媚，花香盈窗。

她和他之間隔著一張書案麵麵相對，卻前所未有地覺得親近。

不知不覺，她和陶伯璋已攜手走到了現在，說長不長，說短卻也著實不短。

她從趙縣到丹陽，又跟著他來了金陵城，做了一府主母；

他有了從龍之功，得聖上賜爵，並委以重任，而她也從彭娘子成了陶夫人；

他們有了兩個孩子，大的已經會滿地跑，小的這個也即將臨盆；

從始至終，他們都隻屬於彼此。

不管他是當年那個身處低穀的陶氏郎君，還是如今炙手可熱的陶大國舅，他依然是與她初見時的模樣。

他為她移了滿園的木樨花，秋風起，如當年，盈滿鼻息。

她嫁給他，隻希望此生能一長再長。

“阿孃，”她不由含笑柔柔說道，“若有來世，我還想與他做夫妻，生生不離。”

她話音將落，還未聽得母親說什麼，便忽見兒子從樹叢下鑽出來，邁著一雙小腿短急急往她身後的方向奔去，一邊奔，一邊奶聲奶氣地喊道：“阿爹！”

彭英一愣，下意識循聲回頭，果然見到了正嘴角噙笑，朝著自己走來的陶伯璋。

他附身將撲過來抱在腿上的兒子一把抱起，然後徑自走過來，先是向嶽母問候了兩句，然後說道：“您難得來一趟，待我把元瑜和三娘也叫上，晚上我們一起去百豐樓吃飯吧？”

段氏自是冇有什麼意見，又看了看麵頰微紅的女兒，笑著主動伸手來把陶世簡抱了過去，說先回房換個衣服。

彭英有些不好意思，便也想跟上，但纔剛開口說了個“我也”兩個字，就被丈夫給拉住了手。

她微感羞澀地轉眸朝他望去。

陶伯璋微微一笑，竟是低頭直接吻在了她額角。

彭英懵了。

“今生雖還長，”他深深看入她眸中，宛然道，“但我也與你有同願。”

願來世還能做夫妻，生生不離。

她垂眸而笑，傾身依偎入他懷中。

木樨香滿園，明日，還長。