七星俠影：俠義風雲錄 第301章 孤影循寒鐵，深穀藏魔窟

子時剛過，鐵壁關西側一段最為陡峭、平日罕有人至的絕壁之下。

夜，濃稠如墨。朔風愈發狂烈，捲起地麵的沙礫和碎雪，狠狠抽打在冰冷的岩壁上，發出劈啪作響的噪音。頭頂的天空，被厚重的鉛雲徹底覆蓋，不見星月，唯有鐵壁關牆頭那零星幾點被嚴密遮掩的燈火，如同幽冥鬼火，在極高的地方若隱若現，更反襯出這關牆根部的黑暗與死寂。

兩道幾乎與夜色融為一體的嬌小身影，如同壁虎般緊貼在濕滑冰冷的岩壁上，正是周晚晴與胡馨兒。

兩人皆已換上了特製的夜行衣，布料粗糙厚重，既能禦寒，又能有效吸收光線，避免反光。臉上塗抹了混合著炭灰與泥土的油彩，遮掩了原本白皙的膚色。周晚晴將青絲緊緊束在腦後，塞入兜帽之中；胡馨兒則編了兩條麻花辮，也牢牢固定好。她們揹負著必要的乾糧、清水、繩索、飛爪、以及淬毒的暗器和幾枚沈婉兒特製的信號煙火。周晚晴的“星絮”短劍貼身藏於小腿外側，那冰冷的觸感時刻提醒著她這份力量的沉重；胡馨兒的“蝶夢”則輕巧地佩在腰間。

在她們下方，十二名同樣身著黑色夜行衣、身手矯健的邊軍“夜不收”精銳，也已準備就緒。他們如同蟄伏的獵豹，沉默地檢查著各自的兵刃弓弩，眼神銳利，氣息內斂，顯然都是久經沙場、擅長潛行刺探的老手。

冇有戰前動員，冇有慷慨激昂的誓言。隻有黑暗中彼此眼神的短暫交彙，以及手勢的無聲傳遞。

周晚晴深吸一口冰冷徹骨的空氣，強行壓下體內因為緊張而略微加速的心跳。她看了一眼身旁的胡馨兒，小師妹正閉著眼睛，側耳傾聽著風聲，小巧的鼻翼微微翕動，似乎在分辨著風帶來的遙遠資訊。

片刻，胡馨兒睜開眼睛，對周晚晴微微點了點頭，又向下方打了個“安全”的手勢。

周晚晴會意，不再猶豫。她深吸一口氣，體內“棲霞心經”內力緩緩流轉，灌注四肢。“蝶夢”輕功心法默運，足尖在濕滑的岩壁上幾個極其輕微的借力，身形便如一道毫無重量的青煙，悄無聲息地向上飄升數丈，精準地落在絕壁中段一處僅有腳掌寬窄的突出岩石上。動作流暢自然，彷彿她本就是這絕壁的一部分。

胡馨兒緊隨其後，她的身法更加靈動飄忽，如同真正的暗夜蝴蝶，在狂風中依舊保持著令人驚歎的穩定與輕盈，輕輕落在周晚晴身側。

下方，十二名“夜不收”也各展所能，或用飛爪繩索，或憑藉高超的攀岩技巧，如同靈活的猿猴，依次攀上。整個過程除了風嘯，幾乎冇有發出任何多餘的聲響。

一行人成功登上絕壁頂端，伏低身形，迅速隱入一片亂石堆的陰影之中。

眼前，豁然開朗。

關牆之外，是無邊無際的黑暗曠野。風聲在這裡變得更加肆無忌憚，如同萬千冤魂在齊聲哭嚎。遠處的地平線模糊不清，與低垂的烏雲融為一體。但在那極遠的黑暗中，隱約可見幾點極其微弱的、如同螢火般的光點在緩緩移動——那是北狄遊騎巡邏時的火把。

更遠處，天地相接之處，彷彿有一片更加深沉、更加龐大的黑暗在蠕動，那是北狄大軍主力營盤所在的方向，即便相隔數十裡，那股沖天的煞氣與隱隱傳來的、如同悶雷般的嘈雜聲響，依舊能讓人感到心悸。

“按照計劃，分頭行動。”周晚晴壓低聲音，對身邊的胡馨兒和兩名負責帶隊的“夜不收”什長說道，“馨兒，你帶一隊六人，沿西偏北方向，偵查狄軍左翼大營的虛實，重點探查其糧草囤積地和那些薩滿巫師的蹤跡。我帶另一隊，向正西偏南，探查其中軍大營及主營帳位置。保持距離，以哨音聯絡，非必要，絕不交手。明日此時，無論有無收穫，必須返回此處彙合！”

“明白，四師姐！”胡馨兒用力點頭，小臉上滿是認真。

“遵命，周女俠！”兩名什長抱拳領命。

冇有再多言，兩隊人馬如同水滴融入大海，迅速分開，悄無聲息地滑下關牆外側的緩坡，消失在茫茫的黑暗與風沙之中。

周晚晴率領著六名“夜不收”，憑藉著胡馨兒之前指點的感知技巧和她自身的輕功，在起伏的戈壁與荒草叢中快速穿行。他們避開可能設有陷阱或暗哨的平坦地帶，專走崎嶇難行的溝壑與背風坡。腳步放得極輕，落地無聲，呼吸也調整到最綿長的狀態，最大限度地減少著自身的痕跡。

耳邊是永無止境的風聲，眼前是單調而危險的黑暗。周晚晴將精神力高度集中，眼觀六路，耳聽八方。她不再僅僅依賴視覺，而是將胡馨兒傳授的“聽”、“聞”、“感”發揮到極致。

風聲掠過不同高度的草叢，聲音是不同的；吹過空無一物的沙地，與吹過可能藏著伏兵的土丘，帶來的氣流迴旋也略有差異；空氣中，除了塵土和冰雪的味道，偶爾會飄來一絲極淡的、屬於狄騎戰馬特有的膻臊氣，或者……是某種劣質油脂燃燒後留下的嗆人煙味。

她如同一個最精密的儀器，不斷接收、處理著這些細微的資訊，在心中勾勒出周圍環境的立體圖景，並指引著小隊避開一個又一個潛在的危險。

一名經驗豐富的“夜不收”什長靠近周晚晴，用極低的聲音說道：“周女俠，再往前五裡，就是狄騎日常巡邏範圍的邊緣了。根據以往經驗，那邊有一片被稱為‘鬼打牆’的亂石區，地形複雜，很容易迷失方向，但也可能藏著狄軍的暗哨或者前出的小股部隊。”

周晚晴點了點頭，表示知曉。她放緩了速度，示意小隊成員更加小心。

果然，前行不到三裡，前方的風聲似乎變得有些不同。那呼嘯聲中，夾雜了一絲極其微弱的、如同金鐵輕輕摩擦的異響。

周晚晴立刻打了個手勢，小隊瞬間停止前進，所有人匍匐在地，藉助荒草和地麵的起伏隱藏身形。

她屏住呼吸，凝神細聽。那金鐵摩擦聲斷斷續續，來源似乎就在前方百丈外的一處半人高的土坎之後。同時，風中還帶來了一絲若有若無的、屬於人類的、帶著睏意的哈欠聲。

暗哨！而且不止一個！

周晚晴對那名什長使了個眼色。什長會意，小心翼翼地從懷中掏出一個皮囊，倒出一點粉末在掌心，然後輕輕吹向空中。粉末隨風飄向前方，在黑暗中散發出極其微弱的、隻有經過特殊訓練才能嗅到的奇異氣味——這是軍中用來探測前方是否有埋伏或者暗哨的土法之一。

片刻之後，什長對周晚晴比劃了兩個手勢，示意土坎後至少有兩名狄兵，狀態似乎有些鬆懈。

周晚晴眼中寒光一閃。繞過去？可能會驚動其他未知的暗哨，或者浪費寶貴的時間。清除掉？必須保證悄無聲息，不能發出任何警報。

她略一沉吟，對什長做了個“掩護，我動手”的手勢。隨即，她如同狸貓般悄無聲息地向前潛去，身形在黑暗中幾乎化作了一道模糊的殘影。“蝶夢”輕功被她催發到極致，足尖點地，草葉微顫，卻無絲毫聲息。

土坎之後，兩名穿著皮襖、戴著氈帽的北狄哨兵，正蜷縮在背風處。一人抱著彎刀，腦袋一點一點地打著瞌睡；另一人則強打精神，不時探頭向外張望一下，但眼神中也充滿了疲憊和不耐煩。連日來的對峙和即將到來的大戰，讓這些底層的哨兵也承受著巨大的壓力。

他們絲毫冇有察覺到，死亡已然臨近。

周晚晴如同暗夜中的幽靈，悄然摸到了土坎邊緣。她冇有選擇使用“星絮”，那力量太過顯眼，也難以控製。她隻是從靴筒中拔出了一柄沈婉兒特製的、淬有見血封喉劇毒的黝黑短匕。

看準那名清醒哨兵再次探頭向外張望、脖頸完全暴露的瞬間，周晚晴動了！

她的身形如同鬼魅般從土坎後暴起！左手如電，精準無誤地捂住了那名哨兵的口鼻，將其尚未發出的驚呼扼殺在喉嚨裡！同時，右手的毒匕帶著一道幾乎看不見的烏光，閃電般抹過他的咽喉！

“呃……”一聲極其輕微的、如同漏氣般的悶哼響起。那哨兵身體猛地一僵，眼中充滿了難以置信的驚恐，隨即迅速黯淡下去，軟軟倒地。

另一名打瞌睡的哨兵似乎被這微小的動靜驚醒，迷迷糊糊地抬起頭。

然而，等待他的，是周晚晴那如同毒蛇吐信般迅捷的第二擊！

毒匕再次劃過一道致命的弧線，精準地刺入了他的太陽穴！他甚至冇能看清襲擊者的模樣，便已魂飛魄散。

整個襲殺過程，快、準、狠！不過兩個呼吸的時間，兩名狄軍暗哨便已無聲無息地斃命，冇有發出任何足以驚動遠處的聲響。

周晚晴迅速將兩具屍體拖到土坎下的陰影深處，用荒草簡單掩蓋。她麵無表情地擦拭掉匕首上的血跡，收回靴筒。整個過程冷靜得如同在完成一件微不足道的小事。

後方的六名“夜不收”看得心驚肉跳，同時又充滿了敬佩。他們自問也是軍中好手，但要做到如此乾淨利落、悄無聲息，卻絕非易事。這位周女俠，不僅輕功絕頂，這潛行暗殺的手段，竟也如此老辣！

解決了暗哨，小隊繼續前行，很快進入了那片被稱為“鬼打牆”的亂石區。

這裡到處都是嶙峋怪石，大小不一，形態各異，在黑暗中如同無數蹲伏的怪獸。風穿過石縫，發出各種詭異的嗚咽和尖嘯，擾人聽覺。地麵溝壑縱橫，極易迷失方向。

周晚晴不敢大意，示意小隊成員互相以繩索牽連，避免走散。她憑藉著自己過人的方向感和記憶力，以及胡馨兒傳授的、通過觀察星位（可惜今夜無星）和岩石風蝕痕跡辨彆方向的小技巧，小心翼翼地在這片石林中穿行。

然而，越是深入，周晚晴心中的那股不安感卻越發強烈。

並非來自已知的狄軍威脅。而是一種……更加隱晦、更加陰冷的感覺。

她放緩腳步，示意小隊暫停。她閉上眼睛，全力運轉感知。

風中，除了固有的塵土、荒草和隱約的狄營氣息，似乎……多了一絲極其微弱的、若有若無的……鐵腥氣？

這鐵腥氣，並非戰場上刀劍碰撞後殘留的那種新鮮熱血的氣味，而是一種更加深沉、更加古老、彷彿來自地底深處、經過無數次錘鍊與熔鑄後沉澱下來的、帶著金屬本身肅殺與冰冷的味道。

而且，這味道並非隨風飄散，而是彷彿從某個固定的方向，如同涓涓細流般，持續不斷地彌散過來。

周晚晴猛地睜開眼，望向鐵腥氣傳來的方向——那是亂石區的更深處，一個偏離了他們原定偵查路線的、更加荒僻的角落。

“那裡……有什麼東西。”周晚晴低聲對什長說道，眉頭緊蹙，“不像是狄軍大營的方向。這鐵腥氣……很古怪。”

什長仔細嗅了嗅，卻一臉茫然：“周女俠，屬下什麼都冇聞到。是不是風帶來的錯覺？”

周晚晴搖了搖頭，她的感知經過胡馨兒的點撥和自身有意識的錘鍊，早已遠超常人。“不會錯。這氣味……讓我想起……‘星殞之金’。”最後四個字，她幾乎是用氣音說出來的。

眾人聞言，皆是一驚！“星殞之金”？那不是已經被熔鍊，用於加固鐵壁關了嗎？難道這裡還有？

周晚晴心中念頭飛轉。金玉堂拍賣的隕鐵，幽冥閣和北狄的瘋狂爭奪……難道，除了金城出現的那三塊，這北疆之地，還隱藏著其他的隕鐵？或者……是幽冥閣或者北狄，已經掌握了利用隕鐵鑄造兵器的方法，並且，將工坊設在了這個遠離主戰場、不易被察覺的險地？

這個猜測讓她背脊發涼。如果幽冥閣或者北狄真的能量產蘊含隕鐵之力的兵器，那對鐵壁關，對整個北疆戰局，將是毀滅性的打擊！

“改變計劃！”周晚晴當機立斷，眼中閃過一絲決然，“先去探查這個氣味的源頭！弄清楚到底是什麼！這或許比探查狄軍主營更加重要！”

什長有些猶豫：“周女俠，這……是否太冒險了？那裡情況不明，萬一……”

“正因情況不明，才更要探明！”周晚晴語氣堅決，“若真是隕鐵相關，其危害遠超數萬狄軍！放心，我們隻在外圍探查，絕不深入，一旦確認，立刻撤離！”

見周晚晴態度堅決，且理由充分，什長也不再反對。一行人調整方向，朝著那詭異鐵腥氣傳來的源頭，小心翼翼地摸去。

越是靠近，那鐵腥氣便越發清晰可辨。同時，風中開始夾雜起一絲絲極其微弱的、富有節奏的……敲擊聲？

那聲音極其沉悶，彷彿來自地底，又被層層岩石過濾，若非周晚晴感知敏銳，幾乎難以察覺。咚……咚……咚……如同巨人的心跳，帶著一種令人不安的規律性。

穿過一片如同刀劈斧鑿般的狹窄石峽，眼前的景象豁然一變。

亂石區在這裡彷彿走到了儘頭，前方是一個巨大的、如同被天外隕石砸出的盆地狀深穀。穀口狹窄，兩側崖壁陡峭如削，怪石嶙峋，在黑暗中如同張開的巨口，散發著擇人而噬的凶戾氣息。

而那濃鬱的鐵腥氣，以及那沉悶的敲擊聲，正是從這深穀之中，源源不斷地散發出來！

周晚晴示意小隊在穀口上方一片亂石後潛伏下來。她小心翼翼地探出頭，向下望去。

穀內並非一片漆黑。

在穀底深處，隱約有暗紅色的光芒在閃爍跳動，那是……熔爐的火光！

雖然距離尚遠，光線昏暗，但周晚晴依舊能看到，穀底依稀有大量人影在火光映照下晃動，以及一些巨大設施的模糊輪廓。叮叮噹噹的金鐵交鳴聲，雖然被風聲和距離削弱，但也隱約可聞。

這裡，根本不是什麼天然荒穀！而是一個隱蔽的、規模不小的……鑄造工坊！

一股寒意瞬間從周晚晴的腳底直沖天靈蓋！

在北狄大軍壓境、雙方即將展開決戰的關鍵時刻，在鐵壁關的眼皮子底下，竟然隱藏著這樣一個地方！是誰建立的？幽冥閣？北狄？還是……那神秘莫測的金玉堂？

無論是誰，其目的都昭然若揭——為前線大軍鑄造兵器，而且是利用那種散發著詭異鐵腥氣的特殊材料鑄造的、可能擁有非凡力量的兵器！

必須立刻將這個訊息帶回去！

然而，就在周晚晴準備下令撤退之時，穀口下方，異變陡生！

一隊約莫十人的巡邏隊，打著昏暗的燈籠，從穀內緩緩走了出來。他們並未穿著北狄軍隊的製式皮襖，而是一身漆黑的勁裝，動作整齊劃一，氣息陰冷沉凝，行走間幾乎不帶起風聲。

幽冥閣！

周晚晴瞳孔驟然收縮！果然是他們在搞鬼！

她立刻屏住呼吸，將身形縮回亂石之後，同時對身後眾人打了個“絕對隱匿”的手勢。

那隊幽冥閣巡邏隊並未走遠，隻是在穀口附近例行公事地巡視了一圈。為首一人抬頭向周晚晴她們藏身的亂石堆方向望了一眼，那雙在黑暗中閃爍著幽光的眸子，彷彿能穿透岩石，帶著一種令人不適的審視感。

周晚晴心中一驚，難道被髮現了？

好在，那人隻是隨意掃了一眼，並未發現異常，便帶著隊伍轉身返回了穀內。

直到那隊巡邏隊的身影徹底消失在穀口深處，周晚晴才緩緩鬆了口氣，後背已然被冷汗浸濕。剛纔那一瞬間，她甚至能感覺到對方身上散發出的、如同毒蛇般陰冷的氣息，其實力，恐怕不在之前遇到的“幽冥鬼影”之下！

這處深穀，不僅隱藏著巨大的秘密，其守衛力量，也遠超想象！

“撤！”周晚晴不再猶豫，用最低的聲音下令。

必須立刻返回鐵壁關，將這個足以改變戰局的驚天發現，稟報給大師姐！

一行人如同來時一般，悄無聲息地撤離了穀口，沿著原路，向著鐵壁關的方向疾行。周晚晴的心，卻比來時更加沉重。

孤影循寒鐵，非為逞孤勇。

深穀藏魔窟，殺機暗洶湧。

俠女探秘辛，星火欲燎原。